Chapitre 392
Soudain, Garen regarda au fond de la vallée, au pied de la montagne.
Ses yeux luisaient d’un rouge vif et du sang menaçait de couler de sa tache de naissance triangulaire.
Au loin, la cheffe en armure blanche sentit un frisson lui parcourir l’échine.
« Bon sang ! » pesta-t-il.
« Ce gamin vient de nous repérer ? L’effet de camouflage de l’Arbre de lumière devrait être infaillible. » La cheffe ne pouvait y croire.
« Ça ne devrait pas être possible. Même s’il est de quatrième forme, il manque trop d’expérience pour maîtriser tout ça. Il ne peut pas nous avoir remarqués… Merde ! Tu te fous de moi… » Le chef n’avait pas fini sa phrase qu’il vit Garen pointer les doigts dans sa direction.
À l’instant même, une immense colonne de brume noire jaillit du corps de Garen et se métamorphosa en un gigantesque corbeau des nuages noir.
Croa ! Croa !
Le Corbeau noir déploya ses ailes. Ses ailes de quarante mètres créèrent d’immenses tourbillons qui foncèrent droit sur eux, emportant la brume noire dans leur sillage.
Le chef pâlit en comprenant que Garen les avait bel et bien repérés. À travers la brume noire, il distingua vaguement les lèvres de Garen remuer.
« Au plaisir… de vous rencontrer… officiellement. »
« Putain… Ce type est aussi puissant que ça ?! »
Avant que le chef ait pu achever sa phrase, il vit un immense corbeau noir foncer sur lui, traçant une ligne noire bien visible dans le ciel.
Boum !!!
Toute la forêt de fougères rouges fut noyée sous la brume noire. La pointe de la montagne, qui s’étendait sur plusieurs centaines de mètres, ploya sous l’impact et commença à glisser de l’autre côté.
Boum !!
D’énormes rochers dévalèrent la pente, soulevant des nuages de poussière et de gravillons.
En envoyant le Corbeau noir contre eux, Garen ne cherchait pas à les provoquer. Il voulait leur faire payer le prix de les avoir espionnés aussi longtemps.
« Allons-y. » Il se retourna et se dirigea vers l’entrée de la vallée.
« Pourquoi tu as frappé cette montagne ? » Windling ne comprenait pas ce qu’il avait fait.
« Je m’ennuyais. »
« Va te faire foutre ! » Windling jeta un regard au sommet de la montagne, puis partit avec Garen sans se douter de rien.
« Hum, hum… Hum !! » Au milieu du sommet effondré, un groupe d’hommes en armure blanche, pile à l’épicentre de l’explosion, était entouré de flammes vertes.
Le visage du chef était couvert de poussière. Il s’efforçait de la tousser pour la chasser de sa gorge.
« Même l’Arbre de lumière n’a pas pu le contenir, et j’ai dû activer ma lumière totémique. Putain ! »
« Tu l’as bien mérité ! » répondit la cheffe, comme si elle n’avait rien. « Tu as sous-estimé ce beau gosse, alors tu en paies le prix. »
Les autres hommes en armure blanche restèrent muets. Ceux qui avaient été pris dans l’effondrement se relevèrent aussitôt, sans changer d’expression, comme s’ils en avaient l’habitude.
« Qu’est-ce que les vieux imbéciles de la Société ont en tête ? Ce dingue n’a même pas vingt-cinq ans, et ils l’ont envoyé à l’Alliance royale. » Le chef fulminait. « Tu es sûre qu’il nous a remarqués ? »
« Il ne nous a sans doute pas vus, mais il a senti notre présence. » La cheffe se tendit et n’osa plus plaisanter. « Cette fois, nous sommes peut-être allés trop loin. À vrai dire, c’était probablement un avertissement. Si nous nous en prenions vraiment à lui, quelles seraient nos chances de l’emporter, à ton avis ? »
Le chef dissipa ses flammes vertes et retrouva son calme.
« Il a forcément plus d’un tour dans son sac. Les Huit Corbeaux des nuages. Le Corbeau des nuages n’est probablement qu’un leurre, et nous n’avons pas encore vu ses fameux huit chefs. La rumeur dit que ses huit têtes servent au corps à corps, tandis que ses corbeaux des nuages sont destinés aux combats à longue portée. Mais un combattant aussi redoutable a forcément plus d’un ou deux atouts cachés. Je le sais, rien qu’à son regard ! Il a sans aucun doute un atout majeur qu’il n’a pas encore révélé au monde. Avec une telle assurance, il est clairement à la hauteur des vieux de la Société. »
Il avait cessé d’appeler Garen « ce type » et parlait désormais de lui par son nom, comme d’un égal.
La cheffe comprit que Garen avait gagné son respect. Être capable de les repérer alors qu’ils étaient protégés par l’Arbre de lumière signifiait qu’il avait le niveau requis pour intégrer la classe moyenne de quatrième forme. Après toutes ces années passées côte à côte, ils se comprenaient parfaitement.
« Et maintenant… »
« Avec Emin dans les parages, mieux vaut ne pas le provoquer. Ce type s’est déjà attiré les foudres de la Société Obscuro, et ces monstres du Ciel noir vont forcément s’en prendre à lui. Laissons-les se battre entre eux ; pendant ce temps, nous étendrons discrètement notre territoire. » Le chef s’exprima.
« Le Ciel noir… » La cheffe soupira en entendant ce nom. « C’était autrefois la plus puissante académie du monde des Tactiques. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils fondent la Société Obscuro. Qu’est-ce qu’ils cherchent à accomplir ? »
« Qui sait ? L’académie, les nobles, les têtes couronnées et même ces immortels ont tous leurs propres plans. Ce sont eux qui tiennent les rênes ; nous ne sommes que des pièces un peu plus puissantes que les autres. » Le chef l’expliqua d’un ton résigné.
« Ne dis pas ça, ou ton père risque de se fâcher s’il l’apprend. Être traité d’immortel par son propre fils… »
« Qu’il aille se faire foutre. La Société n’a envoyé que nous deux. Ils ont beau avoir beaucoup d’atouts dans leur manche, ils n’osent jamais vraiment s’en servir. Au bout du compte, ils ne comptent que sur nous. Si on me pousse à bout, je me retire de l’affaire ! »
La cheffe se couvrit la bouche en riant.
À l’extérieur de la vallée, deux masses de brume noire traversaient les champs verdoyants à une vitesse incroyable.
Les rayons brûlants du soleil doré peinaient à percer la brume noire, où l’on distinguait deux silhouettes humaines.
Les nuages blancs défilaient à leurs côtés et le vent violent soufflait contre leurs lumières totémiques ovales.
Windling posa les mains derrière la tête, comme si elle était assise dans un canapé au milieu de la brume noire. Elle regarda Garen, qui les précédait, d’un air profondément ennuyé.
« Patron, c’est vrai que le vieil homme est ton maître ? Comment ton maître peut-il être aussi faible ? Tu serais le fameux gamin bizarre qui a tout appris tout seul ? »
La femme avait la peau dure : elle appelait quelqu’un de plus jeune qu’elle « patron » sans que son expression change le moins du monde.
Garen l’ignora. Après avoir passé tant de temps avec lui, il savait que Windling ne représentait aucune menace. C’était le genre de femme qui se plaignait dès qu’il n’avait rien à faire.
« C’est impardonnable que ton cadet t’ait attaqué en jouant les victimes. » Elle était un peu contrariée. « Quel dommage. Je voulais vraiment cette Rosée de vie, puisqu’elle peut prolonger ma vie… Si seulement je pouvais mettre la main dessus et l’étudier… juste un petit moment. »
Elle s’ennuya encore davantage lorsque Garen ne lui répondit même pas.
« Où va-t-on, maintenant ? »
« On va faire un raid. On se rend donc sur le lieu de la mission. » Garen répondit froidement.
« Quel est notre objectif ? C’est cette mission confiée par le directeur du quartier général ? » Windling était surprise.
Elle soupira en voyant que Garen ne lui répondait pas, ce qui semblait confirmer que c’était bien ce qu’ils allaient faire.
« Mon Dieu ! Pourquoi est-ce qu’on se retrouve constamment dans des endroits aussi dangereux… J’ai l’impression d’avoir livré plus de batailles ces derniers jours que pendant les dix dernières années ! On cherche les ennuis ou quoi ? »
Tandis que Windling continuait à se plaindre à travers le miroir magique, Garen, trop las pour lui répondre, préféra remettre de l’ordre dans ses pensées.
Cette rencontre fortuite avec son maître avait soulevé une question à laquelle il n’avait jamais pensé jusque-là.
Sa position actuelle était fixée. Il ne pouvait que rejoindre l’Alliance royale, mais celle-ci finirait par s’effondrer. À ce moment-là, ni la Société Terraflor ni la Société Obscuro ne voudraient de lui. Que devrait-il faire ?
Au vu de la situation, l’Alliance royale restait la faction la plus puissante du monde, mais ses rangs étaient infestés d’espions. Elle allait bientôt se désagréger peu à peu de l’intérieur. Cette force qui semblait si puissante n’était en réalité qu’une maison de bois ; il suffirait d’une poussée pour tout ravager.
Et cette poussée ne viendrait ni de la Société Obscuro ni de la Société Terraflor, mais de l’Alliance royale elle-même.
L’assassinat au royaume de Kovitan n’avait été qu’un revers. D’autres événements pouvaient encore lui porter un coup terrible. L’Alliance royale finirait par provoquer la colère du peuple, qui se soulèverait.
« Bzz, bzz… » Un son ténu se fit entendre dans la boîte noire.
« Ici le quartier général de Kovitan, avec une importante annonce. Ici le quartier général de Kovitan, avec une importante annonce. »
Une voix claire de jeune femme sortit de la boîte noire.
« Hier, Daniela a annoncé son intention de construire le plus grand château pour les gens du peuple, qui sera nommé le Cœur de la vie et servira de refuge aux citoyens. Les personnes intéressées sont priées de contacter leur antenne locale. Des médecins spécialisés vous accompagneront tout au long du déménagement. »
La voix répéta l’annonce, puis la diffusa de nouveau dans différentes langues.
En l’écoutant, Garen afficha une expression indéchiffrable.
« Le Cœur de la vie… C’est aussi l’un des grands tournants. » Il se souvenait de l’histoire originelle : une guerre civile avait éclaté à Daniela après un génocide massif au Cœur de la vie. Cela s’était produit après l’assassinat dans l’Empire de Kovitan ; le même attentat avait eu lieu à Daniela, où l’on avait assassiné la princesse chérie de tous. Une enquête de grande ampleur s’était alors transformée en massacre. La Société Obscuro en avait profité pour intervenir, et Daniela était finalement tombée en mars.
Le Royaume d’Ender, en revanche, suivait une trajectoire quelque peu différente : son roi était lui-même le plus puissant Utilisateur de totem. Le roi du Royaume d’Ender finit par se piéger lui-même dans sa quête d’une puissance toujours plus grande. Il fusionna avec la Statue divine géante la plus puissante et tenta de devenir un dieu ! Dans sa quête pour devenir le combattant le plus puissant du monde, il déclara la guerre à tous ses habitants.
Il aurait été plus juste de qualifier le roi du Royaume d’Ender de fou en quête du sommet de la puissance que de souverain. Il avait misé tout son royaume sur la voie de la divinité. À la fin, les trois héros qui l’avaient toujours soutenu finirent par l’abandonner.
D’après l’histoire originelle, l’Alliance royale s’était elle-même condamnée au cours de ces événements.
Garen était plongé dans ses pensées.
« Et si je pouvais changer le cours de ces événements majeurs ? » Il comprenait qu’il était difficile de les infléchir, car ils résultaient de la volonté conjuguée d’innombrables citoyens. Même s’il parvenait à retarder le cours de l’histoire, il ne ferait que gagner un peu de temps à l’Alliance royale avant son inévitable effondrement.
Où pourrait-il alors trouver une échappatoire ?
À ce stade, Garen n’avait pas le loisir de chercher un moyen irréaliste de retourner dans son monde d’origine. S’il ne pouvait pas assurer sa propre sécurité, le reste n’avait aucune importance.
Dans ce monde, les phénomènes mystérieux liés à l’Ancien Endor devenaient de plus en plus manifestes et leur nombre ne cessait d’augmenter. Les secrets qui y étaient enfouis ne pouvaient être percés à jour en si peu de temps.
À mesure que les informations affluaient dans son esprit, le regard de Garen s’éclaircit peu à peu.
« Le combattant le plus puissant de cette histoire, c’est la Porte de l’Enfer de la Société Obscuro. Dès qu’ils sortiront de leur hibernation, ils dépasseront rapidement l’Alliance royale. Puisque je me suis déjà fait un ennemi de la Société Obscuro, je devrai atteindre le niveau de la Porte de l’Enfer pour survivre et découvrir le secret plus tard… C’est ma priorité.
Deuxièmement, je dois découvrir la véritable raison de ma transmigration dans ce monde. Les Tactiques légendaires existent probablement. Alors que ce monde change de rythme, je pourrais peut-être découvrir un secret caché quelque part. »