Chapitre 380
La capuche de Garen ne s’envola pas lorsqu’il fut frappé et projeté dans les airs, mais, heureusement, il ne fut pas blessé.
Les deux camps étaient désormais aux prises et semblaient avoir compris la résistance de leurs adversaires. Le combat s’était donc enlisé dans une impasse.
Les minutes et les secondes s’écoulèrent.
Au bout d’un temps indéterminé, la lumière du soleil déclina peu à peu, tandis que le ciel s’assombrissait lentement.
Le Carrosse des Enfers poussa enfin un long cri, puis recula lentement et se fondit dans une petite zone d’ombre derrière lui.
« Mars ! »
Ses yeux injectés de sang fixèrent Garen, comme s’il se souvenait de ce salaud qui l’avait rendu impuissant pour la première fois.
Son corps et le carrosse s’engouffrèrent rapidement dans les ombres. Soudain, il fit demi-tour et galopa encore plus vite dans l’obscurité, avant de bondir.
Dans un silence absolu, le Carrosse des Enfers se fondit directement dans le mur et disparut complètement.
Au loin, on entendit faiblement ses cris répétés, « mars », qui résonnèrent dans toute la bibliothèque. Mais plus ils s’éloignaient, plus ils s’atténuaient, jusqu’à disparaître complètement.
Garen resta immobile à l’endroit où il se trouvait, tandis qu’une impatience croissante bouillonnait en lui.
Il avait essayé toutes les Techniques secrètes dans la boîte à pression, mais la vitesse qu’on lui avait retirée était trop importante : elle avait presque atteint les quatre-vingts pour cent. Ses réflexes suivaient le rythme, mais pas ses mouvements. Cela n’avait toutefois rien de grave : tant qu’il pouvait anticiper, ce n’était pas un problème.
Le plus important, à présent, était que le Carrosse des Enfers était devenu trop rapide, presque comme un éclair jaune. En un clin d’œil, il avait de nouveau percuté Garen.
De plus, le Carrosse des Enfers était totalement immunisé contre les attaques totémiques. Garen n’arrivait pas à suivre ses mouvements physiques et ne pouvait pas non plus recourir à ses attaques totémiques : il n’avait aucun moyen de se battre !
Garen se battit jusqu’à en avoir la tête pleine de rage.
En voyant la salle vide de la bibliothèque, Garen poussa un soupir de soulagement, puis se retourna pour sortir et vérifier si l’homme au visage d’argent était toujours là.
Il s’arrêta net et resta pétrifié.
Toute la salle venait de subir une étrange transformation.
Les graviers du sol se mirent à flotter vers le plafond et à reprendre leur place dans les fissures qui s’y trouvaient auparavant.
La grande sphère d’argent qui avait roulé au loin se déplaçait maintenant d’elle-même. Elle flottait doucement jusqu’à sa position initiale, comme dans une vidéo passée à rebours, et remontait en roulant exactement comme elle était descendue.
Un grand nuage de poussière et de sable s’envola dans toutes les directions et retomba sur la statue près du mur, où il s’amassa de nouveau.
Des voiles de poussière se remirent à flotter, s’élevant sans cesse dans un silence absolu. Le monde semblait s’être inversé : la poussière et les graviers montaient du sol comme une sorte de pluie étrange.
Les chaises et les tables en bois, réduites en miettes un peu plus tôt, se mirent elles aussi à bouger toutes seules et regagnèrent leur emplacement d’origine. Puis une grande quantité de copeaux de bois s’envola et se posa sur leurs surfaces, les reconstituant. Des nuages de poussière les recouvrirent ensuite, toujours plus épais.
Les grands cratères du sol se comblèrent aussitôt. Les fissures disparurent sous le marbre noir d’origine, avant qu’une épaisse couche de poussière ne recouvre la surface.
Toute la bibliothèque semblait subir un silencieux retour dans le temps : les zones endommagées retrouvèrent rapidement leur état initial.
Enfin, tout rentra dans l’ordre.
La bibliothèque avait retrouvé l’état dans lequel elle se trouvait au tout premier instant où Garen y était entré. Il ne restait aucune trace du passage du Carrosse des Enfers.
Un air perplexe apparut sur son visage tandis que son regard parcourait la salle. Il était complètement perdu.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
Garen se dirigea vers l’endroit où il avait été frappé pour la première fois et s’arrêta sous un grand trou dans le mur, levant les yeux vers l’endroit où il s’était formé un peu plus tôt.
Le mur était intact ; dans un coin, il pouvait même distinguer une petite toile d’araignée, avec une mue translucide à sa surface.
Comme elle n’était pas très haut, Garen tendit le doigt et le posa contre le mur.
La surface était lisse et régulière, recouverte d’une couche de poussière blanche. La poussière noire de tout à l’heure avait disparu.
Peu convaincu, il appuya plus fort.
Crac !
Plusieurs creux apparurent soudain dans le mur. Quelques instants plus tard, ils furent rapidement restaurés à leur état initial. Garen retira son doigt et observa les alentours, l’air songeur.
Il se retourna et sortit par la porte principale. Une fois dehors, il aperçut l’homme au visage d’argent assis sur les marches du seuil. Ce type s’était apparemment endormi ; il avait dû se détendre un instant, puis laisser la situation lui échapper pour se contenter de faire ce qu’on lui avait demandé. Il ronflait même.
Les vêtements noirs de l’homme étaient sales et couverts de poussière ; ils étaient même déchirés par endroits.
À côté de lui, une insigne noire gisait sur le sol. Une image singulière y était gravée : un soleil argenté d’où jaillissaient d’innombrables rayons, avec, en son centre, un œil à la pupille noire.
Garen ramassa l’insigne.
Il s’approcha de l’homme au visage d’argent et lui donna un coup de pied.
« Réveille-toi. Hé ! »
L’homme au visage d’argent bascula sur le côté et se réveilla aussitôt. Il se redressa brusquement.
« C’est fini ?! » Il se retourna et fixa Garen d’un air affolé.
« Qu’est-ce que tu veux dire, “c’est fini” ? » Garen resta sans voix. « On va avoir besoin de toi, maintenant. Emmène-moi aux bases de la Société Obscuro, à toutes celles que tu connais. »
Il voulait passer à l’action sans attendre. Son Agilité était encore loin d’être parfaite, et il devait perfectionner ses Techniques secrètes.
« Les bases… Je sais où les deux autres fugitifs ont dû se rendre ! » répondit aussitôt l’homme au visage d’argent. Sa réaction fut brusque, sans la moindre hésitation.
Garen le dévisagea machinalement une nouvelle fois.
« Enlève ton masque. »
L’homme au visage d’argent eut un sourire amer et retira son masque.
Il révéla un visage disgracieux d’homme d’âge mûr. Ses traits étaient ordinaires, sans rien de remarquable, et sa barbe noire comptait quelques poils blancs. Il avait les yeux enfoncés et semblait n’avoir pas dormi depuis des jours.
« Comment tu t’appelles ? » demanda aussitôt Garen.
« Windling. Je m’appelle Windling », répondit honnêtement la femme d’âge mûr.
« Windling ?! » Garen faillit vomir en l’entendant. En regardant ce visage disgracieux, il se demanda où il pourrait rendre son déjeuner. Son nom ne lui allait pas du tout.
« Bon, Windling, reprit Garen en acceptant à contrecœur ce décalage. Sors maintenant les Reliques précieuses que tu m’as volées pendant le siège, hier. »
Windling sortit docilement un objet : une élégante montre à gousset noire, qu’elle tendit à Garen.
Garen la prit et la retourna dans sa main.
La montre à gousset était minuscule, deux fois plus petite qu’un modèle ordinaire. Son cadran ne comportait ni chiffres ni inscriptions, pas même de graduations. Seule une aiguille tournait sans cesse en cercle.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« C’est le Front des Corbeaux des nuages, expliqua Windling. Nous l’appelons le Front des Corbeaux des nuages. Il peut catalyser plus de dix mille Totems de Corbeaux noirs spiritualisés pour former un front cylindrique qui isole et retient les ennemis. Son pouvoir de confinement coûte extrêmement cher en énergie et, après que tu l’as réduit en miettes hier, une partie de la structure de cette Relique précieuse a été détruite. Il ne lui reste que la capacité de catalyser les corbeaux noirs. » Cette histoire vous plaît ? Retrouvez la suite sur novelping point com.
« À quel niveau appartient cette Relique précieuse ? »
« C’est la réplique d’une Relique précieuse de niveau deux, expliqua Windling. Tu la connais sous le nom de réplique ultime d’une Relique précieuse. Au sein de la Société Obscuro, nous répartissons nos Reliques précieuses en catégories : ordinaires, ultimes et originales. Nous les classons également du niveau un au niveau trois, pour simplifier leur organisation en fonction de leur puissance. Ainsi, une Relique précieuse originale équivaut à une Relique précieuse de niveau trois. Le Front des Corbeaux des nuages est une imitation Obscuro d’un front défensif, et il est considéré comme une Relique précieuse de niveau deux. Il en existe beaucoup de ce niveau, et presque tous les chefs puissants en possèdent une. C’est aussi la récompense que nous avons reçue après notre première contribution à la Société Obscuro. »
Les yeux de Garen brillèrent.
« Tu veux dire que la Société Obscuro possède aussi une Relique précieuse originale de niveau trois ? »
« Oui. C’est une Relique précieuse réutilisable, et sa puissance maximale équivaut à celle d’un Totem de forme quatre », dit Windling en contemplant avec une certaine peine la montre à gousset. « À présent, elle est à toi. »
Garen sourit et retourna la montre à gousset pour examiner la ligne de mots argentés gravée sur son dos noir.
« Si renoncer signifie rester parfaitement éveillé, alors je choisirai toujours de persévérer. » L’inscription était en langue d’Ender.
« Cette phrase a été gravée par son créateur. C’était mon meilleur ami, ainsi qu’un maître forgeron et chercheur de la Société Obscuro, mais il est mort depuis de nombreuses années. » Windling se tut.
« Comment je m’en sers ? » Garen fit tourner la montre à gousset dans sa main.
« Imagine que le Pouvoir totémique circule à l’intérieur. Chaque fois que tu l’utilises, il te faut un cristal violet. Je te préviens : elle demande une quantité énorme de Pouvoir totémique, mais tu peux bien sûr compenser avec ta Lumière totémique. La nature de ces deux énergies n’est pas si différente », s’empressa d’expliquer Windling.
« Ah ? »
Garen tint la montre à gousset dans sa main et essaya d’y faire circuler son Pouvoir totémique et sa Lumière totémique.
« La puissance de cette Relique précieuse dépend de la quantité de Pouvoir totémique et de Lumière totémique que tu y insuffles. Sa limite supérieure équivaut à la forme quatre. La portée peut être très vaste », expliqua Windling en s’éloignant davantage pour laisser à Garen la place d’expérimenter avec la Relique précieuse.
« Les Corbeaux des nuages que tu as créés n’auront qu’un seul réflexe : attaquer. Ils ne pourront rien faire d’autre. Alors, fais attention quand tu t’en sers. »
Sa voix s’éteignit.
La brume noire envahit aussitôt les alentours de Garen.
De grands nuages de brume noire se répandirent autour de lui, et leur source semblait être la montre à gousset qu’il tenait dans sa main.
La brume tourbillonna au-dessus de la tête de Garen, puis se figea et se transforma rapidement en petits corbeaux noirs. Certains se posèrent sur ses épaules, tandis que d’autres volaient au-dessus de sa tête. Quelques-uns scrutaient les environs de leurs petits yeux, à la recherche de cibles à attaquer.
Les nuages de brume noire continuèrent de se figer. Le nombre de Corbeaux des nuages augmenta rapidement et, peu à peu, toute l’entrée principale de la bibliothèque fut noyée sous une épaisse brume noire.
Windling resta bouche bée un moment, mais aucun son ne sortit de ses lèvres.
Cette démonstration avait la même ampleur que celle de la veille. Le grand nuage de brume noire s’écoula dans les airs de la bibliothèque, tel un long fleuve sombre qui se rassemblait puis se dispersait.
Leurs oreilles furent assaillies par des croassements. On aurait dit que la ville abandonnée venait de reprendre vie.
« Mais quelle quantité de Lumière totémique a-t-il ?… » murmura Windling, le visage impénétrable.
Quelques instants plus tard, après que le spectacle eut duré une demi-minute, les Corbeaux des nuages se changèrent à nouveau en brume noire et retournèrent dans la montre à gousset que tenait Garen.
La brume noire disparut, laissant paraître le visage impassible de Garen.
« Cette chose n’est pas mal. Elle est très puissante et ne coûte pas trop cher. » Garen était ravi de cette Relique précieuse.
Le Dragon à huit têtes était son Totem le plus puissant, et les autres ne pouvaient absolument pas rivaliser avec lui, car ils étaient beaucoup trop faibles. Il comptait renoncer à les contrôler après un certain temps afin de les échanger contre d’autres ressources, plutôt que de les laisser se perdre.
Le Dragon à huit têtes était si puissant que, s’il le sortait sans réfléchir, les autres ne tarderaient pas à comprendre que son Totem était différent de tous les autres. Mais, grâce au Front des Corbeaux des nuages, il pouvait désormais combler les lacunes qui le gênaient au quotidien.
Une fois qu’il l’aurait spiritualisé jusqu’à sa forme finale, afin que ses quatre pouvoirs s’adaptent parfaitement à ses besoins quotidiens, le Dragon à huit têtes, bien plus puissant, n’aurait plus besoin de se montrer constamment. Pour le moment, quand il le libérait, le Dragon à huit têtes prenait toujours une forme imaginaire, comme si tout son corps avait déjà été élémentalisé. Pendant un court laps de temps, il pouvait prétendre qu’il s’agissait simplement d’une forme possédée spiritualisée. Mais si cela durait trop longtemps, même un Utilisateur de totem comprendrait que quelque chose clochait.