Chapitre 376
Garen savait bien que, aussi puissante que fût l’équipe rouge du quartier général, elle n’était pas composée de Généraux élémentaires du Ciel noir et ne possédait pas autant de totems renforcés qu’eux.
Chez un Utilisateur de totem ordinaire, le totem le plus puissant était le Totem central. Il était extrêmement rare qu’un Utilisateur de totem parvienne à en faire évoluer un second en totem spiritualisé. Ce qui distinguait les Généraux du Ciel noir des autres, c’était leur technique spéciale de cultivation, qui faisait dégénérer les créatures aberrantes et leur causait de lourdes pertes. Pourtant, leur propre puissance dépassait largement celle d’un Utilisateur de totem spiritualisé ordinaire.
Chacun d’eux possédait une puissance équivalant à au moins deux totems spiritualisés : l’un était son Totem central, l’autre, le totem renforcé dont il disposait.
Ils étaient tous du même niveau que Beckstone, que Garen avait affronté au manoir. Comme ils étaient quatre, cela revenait à affronter quatre Beckstone.
Voilà la véritable puissance du Ciel noir, contrairement à Ann-Rue, qui n’était en réalité qu’une fleur dans un salon !
Garen plissa les yeux en remarquant que le chef avait une autre montre à gousset noire, élégante et raffinée, sur lui.
« Vous êtes du Ciel noir ! » Le Vieux Gregor semblait les avoir reconnus.
« Hé hé. » L’Homme au masque d’argent eut un rire froid. « Emprisonnement des communications ! »
Une grande quantité d’air apparut soudain derrière les quatre hommes. À sa grande surprise, il s’agissait d’air spiritualisé. Tous les quatre possédaient dix totems spiritualisés !
L’air spiritualisé se rassembla et forma un seul corps.
Garen observa les alentours et constata qu’aucun membre de l’équipe rouge ne songeait à partir. Tous restaient immobiles, les yeux rivés sur leurs quatre redoutables adversaires.
« Allez-y. C’est moi qu’ils cherchent. » Il savait que ces gens n’avaient pas encore dévoilé leur atout pour s’enfuir.
C’est alors que Parapluie rouge reconnut ce nouveau chef d’équipe.
« Maintenant que nous t’avons reconnu, tu es des nôtres. Nous, l’équipe rouge, n’abandonnons jamais nos coéquipiers. »
Les quatre autres ne prononcèrent pas un mot et se préparèrent en silence au combat. Ils sortirent même des équipements de combat à l’apparence étrange.
« Chaton, derrière moi », ordonna Parapluie rouge.
Chaton jeta un regard compliqué à Garen, puis obéit et se plaça derrière Parapluie rouge. Elle savait que la situation était grave et qu’il ne fallait pas faire de caprices.
Les quatre hommes au masque d’argent achevèrent de mettre en place leur étrange formation. Une membrane blanche, faiblement lumineuse et de forme cylindrique, enveloppa tout le monde.
Les deux nobles étaient si terrifiés qu’ils tenaient à peine debout et n’osaient même pas respirer trop fort.
« Subissez votre châtiment ! »
Leurs quatre pouvoirs totémiques fusionnèrent.
En un instant, une fumée noire innombrable se rassembla au-dessus de tous et forma le Corbeau noir qu’ils avaient déjà rencontré.
Ces petits corbeaux s’assemblèrent en un torrent sombre, tournoyant sans cesse dans le ciel. Lorsqu’ils pépièrent, une cascade se forma et l’eau se déversa sur la foule.
Des myriades de petits corbeaux encerclèrent Garen et son équipe de toutes parts.
Ils étaient à moitié transparents et à moitié intangibles. Ils pouvaient même se superposer.
Leurs cris résonnaient dans les environs et agaçaient tous ceux qui les entendaient.
« Je n’arrive plus à contrôler mon totem ! » s’écria le Vieux Gregor, stupéfait.
« Moi non plus ! » lança Chaton.
Parapluie rouge sentit son totem pris dans une sorte de carcan, incapable de bouger. Paniqué, il leva les yeux vers la nuée de corbeaux qui fonçait sur eux. Il venait de constater leur puissance et savait qu’ils pouvaient traverser la lumière de son totem. C’étaient donc forcément des totems de classe spiritualisée, et ils étaient si nombreux !
Soudain, Renard tira le tissu de sa chemise par-derrière et secoua la tête.
« Regarde là-bas. »
Parapluie rouge suivit son regard.
Les quatre hommes au masque d’argent avaient l’air de ne pas avoir la moindre chance de l’emporter. En fait, on aurait dit qu’ils faisaient face à un adversaire redoutable et qu’ils le regardaient avec inquiétude.
« Qu’est-ce que… ? » Il resta stupéfait en observant l’endroit où les ennemis portaient leur attention.
C’était là que se tenait Nineheads.
Les marques de naissance de Nineheads brillaient d’un rouge sang éclatant, lui donnant une allure démoniaque.
Les innombrables Corbeaux noirs ignorèrent les autres et foncèrent droit sur Garen.
Garen leva la main droite ; ses cinq doigts s’illuminèrent de rouge.
Une aura étrange et terrifiante émana de son corps.
« Rugissement du dragon ! »
GRAOU !
Un rugissement continu et puissant se répandit aussitôt dans les environs.
Le haut du corps du Dragon à huit têtes apparut derrière Garen, ses huit têtes rugissant sans relâche vers le ciel.
Un cratère profond se forma autour de Garen, dans un rayon de dix mètres. Une nuée de poussière et de cailloux s’éparpilla dans toutes les directions.
Une grande quantité de Corbeaux noirs redevinrent fumée noire et disparurent avant même d’atteindre Garen. Des fissures apparaissaient sans cesse dans la membrane lumineuse qui les emprisonnait, puis se refermaient aussitôt. Les brèches et les réparations se heurtaient, jusqu’à trouver un équilibre précaire.
Les quatre hommes au masque d’argent tremblaient. Du sang frais leur coulait de la bouche tandis qu’ils s’efforçaient de maintenir la Formation tactique d’emprisonnement.
Cette Formation tactique avait été créée en fusionnant les pouvoirs et les lumières totémiques des dix totems spiritualisés, afin de former une Formation équivalente à un totem de forme quatre.
Mais tous avaient sous-estimé leur adversaire : ce n’était pas un Général élémentaire de classe supérieure ordinaire. Il avait la puissance d’un Commandant !
Le chef des hommes au masque d’argent resta abasourdi tandis que résonnait l’écho du rugissement du dragon. Il avait amené quatre Généraux et même un objet hérité pour créer une formation. Il était certain de pouvoir éliminer son adversaire, mais cela n’avait malheureusement pas suffi.
« Il n’a même pas vingt-trois ans ! » Il était stupéfait qu’un homme de cet âge possède une telle puissance. Et quand il aurait atteint sa pleine maturité…
« Non ! Puisque nous nous sommes fait un ennemi de lui, nous devons nous en débarrasser maintenant ! Si nous attendons qu’il ait atteint sa pleine maturité… » Le chef au masque d’argent frissonna à cette pensée et sortit un objet raffiné en forme de pyramide blanche.
La pyramide émit une lumière blanche, qui se déversa avec intensité dans la paume de l’homme au masque d’argent.
La Formation tactique se rétablit aussitôt beaucoup plus vite.
Le Rugissement du dragon finit par s’arrêter.
Le corps du Dragon à huit têtes disparut peu à peu.
Garen fronça les sourcils en fixant la solide prison cylindrique. L’épais brouillard noir se condensa de nouveau en Corbeaux noirs, qui fondirent sur lui.
Dans cette formation, lui seul pouvait utiliser librement son totem. Parapluie rouge et les autres étaient entravés, ce qui montrait à quel point cette Formation tactique était redoutable.
« C’est aujourd’hui que tu vas mourir ! » Le chef des hommes au masque d’argent éclata de rire tandis que la lumière blanche de la pyramide dans sa main gagnait en intensité.
« Ça dépend. » Garen esquissa un sourire narquois.
L’ombre du Dragon à huit têtes réapparut derrière Garen. Ses huit têtes s’abaissèrent et prirent une profonde inspiration.
Une grande quantité de Corbeaux noirs fut aspirée dans leurs gueules, formant huit tourbillons noirs dans les airs.
En moins de dix secondes, le Dragon à huit têtes avait englouti tous les Corbeaux noirs de la Formation.
GRAOU…
À son rugissement, la membrane lumineuse cylindrique se fissura de nouveau.
Les quatre hommes au masque d’argent furent stupéfaits.
« Bon sang ! C’est un totem de forme quatre ! Repli ! » Le chef des hommes au masque d’argent baissa la main et s’enfuit.
Pourtant, deux des hommes au masque d’argent disparurent lentement. Ils s’étaient manifestement enfuis depuis longtemps, laissant deux illusions dans la formation.
Le dernier homme au masque d’argent tenta de s’échapper, mais l’une des têtes du dragon lui barra la route.
« Ne me tue pas ! Je suis… » Crac !
La gueule du dragon se referma sur lui et le coupa en deux. Elle le mordit encore quelques fois avant de l’avaler.
L’énorme tête du dragon retourna derrière Garen. Ses huit têtes observèrent les alentours, à la recherche de quelque chose à manger.
Pour elles, il n’existait que deux sortes de choses : la nourriture et ce qui n’en était pas.
Elles finirent bientôt par fixer toute leur attention sur les membres de l’équipe rouge.
Garen en réprima aussitôt la volonté.
Sous le regard des huit têtes du dragon, les membres de l’équipe rouge frissonnèrent. Ils poussèrent un soupir de soulagement, tout en restant légèrement inquiets.
Maintenant que sa puissance avait été dévoilée, Garen ne prit plus la peine de se montrer aimable avec eux. Son expression s’apaisa peu à peu, devenant froide et dénuée d’émotion.
« Je dois m’occuper de ces futurs problèmes. C’est une affaire personnelle. Vous n’y voyez pas d’inconvénient si vous rentrez d’abord ? »
Chaton, qui avait un caractère rebelle, voulut protester, mais elle baissa la tête lorsqu’un frisson lui parcourut l’échine en croisant le regard de Garen.
« Nineheads, puisque tu as une vraie puissance, pourquoi ne l’as-tu pas révélée plus tôt ? » demanda calmement Parapluie rouge.
« Ça veut dire que vous me reconnaissez comme votre capitaine ? » demanda Garen en regardant Chaton avec intérêt.
« Tu crois que c’est facile, d’être capitaine ? Tu crois qu’il suffit d’avoir une puissance écrasante pour le devenir ?! » Chaton ne put s’empêcher de le railler.
Garen fut surpris de voir que cette fille restait mécontente, même après qu’il eut révélé sa véritable puissance.
« Alors, à ton avis, qu’est-ce qu’un capitaine doit avoir d’autre que la force ? » demanda-t-il en riant.
Chaton réfléchit un moment. « Un capitaine doit remplir deux critères. Si c’est ton cas, je serai la première à te soutenir ! »
« Lesquels ? »
Chaton prit un air sérieux. « Premièrement, il doit avancer et battre en retraite avec ses coéquipiers. Notre équipe a souvent vécu en équilibre au bord du gouffre. »
« Comme l’incident de tout à l’heure ? »
« Je suppose. » Chaton leva un deuxième doigt. « Deuxièmement, il doit être magnanime et ne pas s’attarder sur les détails. »
Soudain, elle sentit quelque chose lui toucher les fesses par-derrière.
Elle se retourna et vit une énorme tête de dragon braquer sa gueule sur elle, les dents découvertes. Entre ses crocs, tranchants comme des lames de scie, pendaient encore des morceaux de chair et des os.
Chaton suait à grosses gouttes et se mit à trembler. La pire façon de mourir, pour elle, était de se faire dévorer par une créature ; or une bête gigantesque se tenait juste derrière elle, la gueule grande ouverte.
« Tu crois que je remplis ces deux critères ? » demanda Garen d’un ton doux. « Ah oui, il me semble que notre équipe a un indice de mortalité mensuel, non ? »
Le visage de Chaton pâlit tandis qu’elle tentait d’avaler sa salive.
« Oui… Tu les remplis… » Elle hocha vigoureusement la tête. « Je te soutiens comme chef d’équipe ! Sans hésiter ! Je serai la première à frapper quiconque rejettera cette proposition ! »
Garen applaudit en souriant.
« Tu vois, ce n’est pas si difficile. » Il se toucha le menton. « Je pense être plutôt magnanime, non ? »
« Magnanime ! Très magnanime ! » Chaton leva aussitôt le pouce. « Tu me menaces en plein jour, littéralement ! » Elle tenta de pleurer et eut la chair de poule en sentant la tête du dragon derrière elle.
Les autres membres savaient que Garen ne voulait pas faire de mal à Chaton et décidèrent de regarder la scène se dérouler. Cet incident avait révélé la véritable puissance de Nineheads, et cette force inhumaine les avait tous convaincus de le reconnaître comme chef d’équipe.
Après tout, en cette époque chaotique, seule la puissance pouvait garantir sa sécurité.