Chapitre 345
Dans la lumière dorée, d’innombrables longs fouets fins jaillirent du cœur des fleurs d’or. Chacun était couvert d’épines acérées et s’épaississait à mesure qu’il avançait, dégageant une chaleur effroyable. Certaines pierres alentour fondirent à vue d’œil, tandis que le bois noircissait et s’embrasait. L’herbe se flétrit rapidement et se changea en cendres.
« Le Tournesol… !!! » Angel se cachait dans l’ombre, le visage figé par la stupeur, tandis qu’elle contemplait l’immense arbre doré. « Un totem de type végétal !! C’est vraiment l’un des trois totems de type végétal les plus puissants !! C’est fini… On est fichus… »
À la limite du domaine, les deux Maîtres qui venaient de sortir du laboratoire en courant, Barr et Baphje, avaient eux aussi aperçu l’immense arbre au loin.
« C’est… c’est… le Tournesol !!? L’Alliance royale ne l’avait-elle pas exterminé il y a longtemps ? Pourquoi y en a-t-il encore un ?! » Le vieux visage ridé de Barr était pétrifié de stupeur.
À côté de lui, Baphje n’avait pas meilleure mine. « Dès que le Tournesol fleurit, toute la zone située dans un rayon de trois kilomètres devient inaccessible. Elle ne s’ouvrira de nouveau qu’une fois que le Tournesol aura détruit toutes les créatures ennemies qui s’y trouvent. C’est l’une des capacités les plus puissantes parmi les spiritualisations de troisième forme. Quel Maître joue les imbéciles dans le coin ? »
Vanderman leva les yeux vers l’arbre doré, le regard calme. En repensant à tout ce qui s’était passé, il n’éprouvait, face à la mort, qu’un sentiment d’accomplissement et de sérénité comme jamais auparavant.
Du Qian apparut silencieusement à ses côtés. Le regard plein de tendresse, elle s’appuya légèrement contre lui.
« Maître… »
« Tu as beaucoup souffert toutes ces années. » Vanderman la serra doucement dans ses bras. « Tu as commis bien des erreurs avec moi. »
« Je ne regrette rien », répondit doucement Du Qian.
Vanderman rit et regarda son fils au milieu du terrain.
« Cia, Du Qian et moi allons t’ouvrir une brèche. À toi de saisir le bon moment. »
Les innombrables fouets dorés achevèrent alors de pousser et se dirigèrent vers les deux bêtes géantes.
Garen se tenait tranquillement sur le sol, la terre noircie sous ses pieds. Son expression ne changea pas lorsqu’il entendit les paroles de Vanderman.
« Une brèche ? Inutile. L’un des totems végétaux les plus puissants ? Ha ha… »
Il leva lentement la main et la dirigea vers le ciel.
Roaaar !!! Roaaar !!!
Deux puissants rugissements de dragon retentirent dans le ciel.
Tous levèrent instinctivement la tête vers le ciel au-dessus du domaine.
Juste au-dessus d’eux, deux dragons blancs, immenses et gracieux, fondirent rapidement, enveloppés d’une lumière gris-blanc.
Leurs corps, longs de plus de dix mètres, s’abattirent comme deux énormes rochers.
« Détruisez-le, dragons blancs ! » lança froidement Garen.
Avant même que ses mots ne cessent de résonner, quatre bêtes gigantesques attaquèrent simultanément, au-delà de la lumière dorée.
La lumière spirituelle pétrifiante gris-blanc et les souffles des dragons s’écrasèrent sans pitié contre les fouets dorés éblouissants. La Salamandre à deux têtes, auréolée de rouge, mordit férocement en direction de l’immense Tournesol.
Brrr !!
Ils n’entendirent plus rien. Leurs oreilles semblaient engourdies ; les ondes sonores titanesques les avaient tous rendus sourds.
Les bêtes blanches semblaient s’étaler dans le ciel au-dessus du domaine, arrêtées dans leur course par la lumière dorée tandis qu’elles crachaient sans relâche d’immenses nuées de souffle gris-blanc.
Tout le domaine sombra dans un chaos absolu. Des éclats de lumière gris-blanc et dorée jaillissaient de partout, et tout était livré à une destruction aveugle.
Certains ne purent esquiver à temps et se changèrent sur-le-champ en statues de pierre sous l’effet du souffle pétrifiant ; d’autres furent effleurés par les fouets dorés et s’embrasèrent, jusqu’à disparaître entièrement.
Explosions, bourdonnements et chocs, effondrement de la tour, cris et gémissements de la foule, rugissements et lutte des bêtes totémiques : tout se mêlait.
Le domaine blanc se transforma en une mer de gris-blanc et d’or. De gigantesques incendies firent rage, avant d’être pétrifiés l’instant d’après.
Garen resta impassible sur place, tandis que les Crocs des marais profonds protégeaient Vanderman, Hathaway et les autres. La Salamandre à deux têtes veillait elle aussi sur eux, mais comme elle tenait Berlina, la femme à l’armure rouge, dans sa gueule, elle fut moins attaquée que les autres.
Les trois Dragons blancs pétrifiants avaient déjà entièrement brisé la défense des fouets de lumière dorée et porté le combat jusqu’au Tournesol doré. Dans les airs, des gerbes de fouets dorés étaient sans cesse recouvertes et obscurcies par les souffles pétrifiants. Deux dragons blancs avaient été grièvement blessés, mais les Totems spiritualisés étaient trop nombreux : trois en tout, auxquels s’ajoutait une Salamandre à deux têtes. Les quatre totems de troisième forme l’attaquaient de concert, sous la direction de quelqu’un. Même Beckstone ne parvenait plus à les contenir.
Dans le tronc de l’arbre, toutes les veines du corps de Beckstone saillaient ; il était presque à bout. Du sang lui coulait des yeux, du nez et des oreilles : il avait poussé son Pouvoir totémique à son maximum.
« C’est fini. » Garen baissa les paupières.
« En effet, c’est fini. » Beckstone releva la tête et sourit d’un air sinistre.
À cet instant, une ombre noire apparut derrière Garen.
C’était Darian !
Couvert de sang, il avait deux ailes de faucon gris-blanc dans le dos. Il transforma ses deux mains en lames et les planta dans la nuque de Garen !
Ses paumes étaient bordées de dents blanches et dentelées, d’où émanait une faible lumière spirituelle blanche, comme si elles possédaient un tranchant terrifiant capable de tout transpercer.
Lui aussi s’était spiritualisé !
« Sort secret de l’assassinat !! » rugit Darian. Dans un sifflement, ses paumes transpercèrent la Lumière totémique qui protégeait Garen.
Au même instant, une silhouette d’un noir de jais jaillit de l’ombre de Garen. Deux cimeterres noirs comme la nuit dans les mains, elle visait le bas de son corps, impitoyable et cruelle.
Crac !!
La Lumière totémique se brisa.
Garen affichait une expression stupéfaite.
Vanderman et les autres, près du terrain, furent eux aussi terrifiés. Ils tendirent les mains et tentèrent de crier, mais il était déjà bien trop tard.
Dans le tronc de l’arbre, Beckstone affichait un air serein ; il regardait Garen comme un mort.
Barroom !!!
L’immense lumière spirituelle blanche, striée de quelques bandes noires, explosa, formant un nuage lumineux de plus de dix mètres de rayon.
La lumière blanche se dissipa rapidement, révélant la scène à l’intérieur.
« Comme c’est idiot… Tu croyais pouvoir me battre comme ça ? »
Garen tendit la main droite, trancha la nuque de Darian et le souleva dans les airs. Un sourire moqueur se dessinait sur son visage.
Un homme d’âge mûr, entièrement vêtu de noir, gisait aussi devant lui. Il cracha du sang et de la salive en fixant Garen, incrédule.
« Impossible… Tu as dévoilé tous tes atouts ! Comment peux-tu encore avoir une telle force ?! »
« Qui t’a envoyé ? » Garen jeta négligemment Darian, inconscient et à l’agonie, puis regarda l’homme en noir qui se trouvait devant lui.
Une puissance immense et terrifiante se déployait dans sa main droite. À l’instant même, il s’était retourné pour faire face à leur attaque surprise. Ses techniques secrètes, mêlées à cette puissance effroyable, avaient réduit leur attaque à néant dès le premier contact. Avant même que la lumière blanche ne se dissipe, il les avait frappés chacun d’un coup de paume, les envoyant aux portes de la mort.
« Ma mission consistait à obtenir la technique des créatures de Vanderman. Je ne sais rien d’autre ! » L’homme révéla aussitôt tout ce qu’il savait. Il n’avait même pas eu le temps d’invoquer son totem que sa Lumière totémique avait déjà été entièrement détruite. Cet Utilisateur de totem de troisième forme avait quelque chose d’étrange : il semblait plus faible que les autres de son rang, comme s’il n’avait pas atteint ce niveau par ses propres moyens.
Cela rappela à Garen une force particulière au sein du cercle intérieur de la Société Obscuro : la division d’élite.
La division d’élite était composée exclusivement de ses meilleurs membres et constituait, à l’instar de l’armée, un département indépendant. Jess faisait partie de l’armée et, hormis les maréchaux et le président Porte de l’Enfer, était le plus puissant à son niveau.
La division d’élite était moins puissante que l’armée, mais il ne fallait pas la sous-estimer. Elle aussi avait un maréchal à sa tête et, apparemment, comptait même deux généraux élémentaires comme Jess. Elle avait également de nombreux lieutenants et brigadiers, plus de deux fois plus que l’armée. Lisez les derniers chapitres sur novelping(.)com.
« Tu fais partie de la division d’élite ? » demanda soudain Garen.
L’homme resta bouche bée.
« Comment l’as-tu deviné ?! »
Garen sourit, tendit soudain la main droite et plia le doigt pour lui donner une pichenette au milieu du front.
Psst !
Un jet de sang fusa. L’homme s’effondra en arrière, les yeux désormais sans vie.
La lumière dorée dans le ciel fut lentement submergée par les souffles gris-blanc. Cet air pétrifiant ressemblait à une brume mêlée à la lumière spirituelle gris-blanc des Dragons blancs pétrifiants ; il recouvrait vaguement la majeure partie des zones en feu du domaine.
Le feu s’éteignit rapidement, et le charbon brûlé se transforma en pierre gris-blanc.
Deux Dragons blancs pétrifiants volèrent en cercle au-dessus du domaine, poussant des cris perçants.
Au sol, un Dragon blanc à l’aile brisée était accroupi près de la Salamandre à deux têtes et léchait tranquillement ses blessures.
Tout le domaine sombra dans le silence.
Vanderman et les autres poussèrent eux aussi un profond soupir de soulagement. Cette violente attaque surprise n’avait toujours pas réussi à blesser Garen ; personne n’avait pu voir ce qui s’était passé dans la lumière blanche. Mais Garen avait manifestement gardé un dernier atout en réserve, et il avait fini par l’emporter.
Garen se tenait seul, entouré des bêtes, les yeux rivés sur l’arbre doré qui s’estompait peu à peu.
Les innombrables fouets de lumière dorée s’étaient entièrement dispersés. Beckstone vomissait du sang, à demi agenouillé sur le sol, tandis que la lumière argentée de ses yeux vacillait.
Clap… clap… clap…
Garen s’avança lentement vers Beckstone.
« Tu ne comptes toujours pas sortir ? » Son regard se posa à la droite de Stone. Un groupe d’Utilisateurs de totem du domaine, spécialement protégés, se tenait là.
Ces gens le regardaient, stupéfaits, comme s’ils ne comprenaient pas pourquoi il avait tourné les yeux vers eux. Quand les énormes bêtes les fixèrent toutes en même temps, les Utilisateurs de totem pâlirent.
Garen caressa doucement le Dragon blanc pétrifiant qui baissait la tête.
La réaction de ces gens ne le troubla pas ; il se contenta de les regarder calmement.
Après un long moment, un homme vêtu de blanc sortit lentement de leurs rangs.
C’était un homme d’âge mûr très âgé, au visage décharné, qui devait avoir au moins la cinquantaine. Il portait une courte barbe blanche et observait Garen d’un air partagé.
« Jeune homme, inutile de provoquer un conflit entre nous. Tu as encore plus de potentiel que Stone. Pourquoi ne rejoindrais-tu pas la noble Révolution ? Je le vois bien : tu n’es pas du côté de l’Alliance royale. »
Il ne chercha pas du tout à dissimuler ses paroles, qui avaient quelque chose de particulièrement venimeux. Beaucoup de personnes présentes appartenaient à l’Alliance royale, et leurs regards changèrent à ces mots.
Garen eut un rire froid. S’il n’avait pas tué Beckstone, c’était à cause de cet homme. À présent, deux des Dragons blancs pétrifiants étaient blessés, et assez gravement. L’un avait une aile abîmée ; l’autre avait les membres réduits à un amas de sang et de chair. Dans des combats de ce niveau, les Crocs des marais profonds ne servaient à rien.
L’homme d’âge mûr était manifestement le protecteur secret de Beckstone et de sa bande depuis le début. Garen ignorait s’il pourrait le retenir.
Mais Garen avait atteint son objectif. Ce combat avait fait baisser les attentes de Terraflor envers Beckstone. Celui-ci serait peut-être encore entraîné comme avant, mais il ne serait certainement plus aussi puissant que dans l’histoire.
C’était l’ère des grands héros ; ceux qui ne parvenaient pas à rire les derniers n’étaient que des passants dans l’histoire. Un infime changement pouvait en entraîner bien d’autres.