Chapitre 344
Beckstone s’apprêtait à esquiver, mais il serra les dents et résista à son instinct.
Sans bouger, il tendit la main droite devant lui ; ses yeux brillèrent d’un éclat argenté. Un tourbillon d’argent apparut sur sa paume, se contorsionnant de façon surnaturelle.
Il mesurait la moitié de la taille d’un homme et scintillait d’une faible lueur argentée, comme s’il avait été forgé dans de l’argent à l’infini.
Boum !
Le premier Croc des marais profonds s’écrasa de plein fouet contre le tourbillon, puis disparut purement et simplement à l’intérieur, sans laisser de trace.
Le deuxième, puis le troisième le suivirent de près…
Beckstone fit tournoyer rapidement le tourbillon dans sa main, tentant de bloquer tous les Crocs des marais profonds qui arrivaient de toutes les directions. Mais il ne pouvait pas tous les arrêter.
Enfin.
Bang !
Un filament noir lui frappa le dos, faisant tressaillir tout son corps.
De loin, Garen contemplait le tourbillon argenté dans la main de Beckstone, l’air tout aussi contrarié. Les Crocs des marais profonds engloutis par le tourbillon se faisaient déchiqueter par une puissante énergie tourbillonnante. Le processus était lent, mais le lien qui les unissait à lui se distendait.
Il observa Beckstone absorber successivement cinq Crocs des marais profonds, avant que le tourbillon argenté ne finît par se désagréger. Le teint de Beckstone avait lui aussi légèrement verdi, comme s’il venait de traverser une terrible maladie.
Les filaments noirs assaillaient sans relâche la lumière totémique argentée qui l’enveloppait. Les Crocs des marais profonds avaient repris la stratégie d’Angel : ils attaquaient et mordaient l’adversaire à grande vitesse, sans interruption, cherchant à l’épuiser et exploitant pleinement les avantages du combat de groupe.
Pourtant, dès que le tourbillon de sa main droite disparut, Beckstone en fit surgir un autre dans sa main gauche. Et sa lumière totémique ne montrait aucun signe de faiblesse malgré l’assaut.
« Hmph ! » Garen laissa échapper un grognement méprisant. La Salamandre à deux têtes, à ses pieds, projeta soudain une tête en avant, ses mâchoires sanglantes fonçant sur Beckstone. Elle était énorme ; ses seules dents acérées atteignaient la taille d’un homme. Une seule morsure suffirait à mettre Beckstone en pièces. Quelques coups de mâchoire le réduiraient en lambeaux.
L’ombre de cette gueule gigantesque engloutit Beckstone tout entier.
Fouou…
Un vent violent déferla sur Beckstone. Il allait lever son tourbillon pour le diriger vers l’immense gueule.
Rooaaar !!!
En un instant, un rugissement colossal jaillit des grandes mâchoires et le secoua jusqu’à l’engourdir. Le tourbillon dans ses mains se dispersa aussitôt. Désorienté, étourdi et faible, il n’entendait plus rien.
C’était l’une des capacités de la Salamandre à deux têtes : le Rugissement du dragon. Il lui permettait d’attraper facilement ses proies malgré sa lenteur. La vibration rendait leurs sens inutilisables, les empêchant de percevoir le danger qui approchait.
Cette capacité terrifiante avait permis aux Salamandres à deux têtes de régner sur les cieux depuis l’Antiquité, bien qu’elles fussent incapables de voler. Aucune créature volante n’osait traverser leur territoire aérien.
Les immenses mâchoires sanglantes se dirigèrent droit sur Beckstone. La gueule béante était aussi haute que lui, et il distinguait clairement les innombrables dents acérées à l’intérieur. Des lambeaux de chair et de sang y adhéraient même encore.
Beckstone crut presque sentir leur odeur âcre.
Enfin, deux rayons argentés jaillirent de ses yeux et se rassemblèrent en un nuage de lumière argentée, qui se dressa devant les énormes mâchoires.
Celles-ci heurtèrent le nuage argenté, haut comme un homme.
Bang !
Comme si elle avait percuté un obstacle solide, la Salamandre à deux têtes gémit et recula de deux pas.
La lumière argentée faiblit elle aussi légèrement, visiblement endommagée. Mais elle se liquéfia rapidement, dévoilant bientôt ce qu’elle dissimulait. Obtenez des mises à jour plus rapides sur novelping.com.
Une grande créature argentée, semblable à un chien de chasse, apparut devant les yeux de Beckstone. Le plus étrange, c’était qu’elle n’avait pas de tête de chien : à la place, un tourbillon fluide d’argent tournoyait sans cesse, comme si son corps tout entier n’était constitué que de ce liquide argenté.
Le tourbillon argenté s’enfonçait toujours plus profondément en lui, comme si l’on pouvait voir jusqu’au fond de son corps à travers sa tête.
La Bête tourbillon, haute comme un homme et couverte d’une fourrure argentée, se tenait devant Beckstone.
« Une Bête tourbillon ?! » À côté d’eux, Vanderman reconnut immédiatement la créature. « Dire qu’il a même créé ce genre de totem théorique ! Qui est donc ce Beckstone ?! »
« Qu’est-ce qu’une Bête tourbillon ? Cia peut gagner ? » Sans qu’il s’en aperçoive, Andel et Hathaway s’étaient approchées de Vanderman et se tenaient désormais aux côtés de Maxilan et d’Edney.
Hathaway lui posa la question d’un ton inquiet.
« La Bête tourbillon est un totem de haut niveau unique parmi les Totems animaux. C’est un modèle théorique conçu par des forgerons Luminaristes pour parvenir à une Spiritualisation artificielle. On la considère comme le Totem animal le plus proche de la Spiritualisation. Un Totem de forme trois ordinaire ne fait pas le poids face à elle, expliqua Vanderman d’un ton grave. Sa capacité consiste à déformer les champs d’énergie. Elle peut avaler toutes les créatures, les digérer puis les convertir en pouvoir déformant. Cia a beau posséder de nombreux Totems de forme deux, dès qu’ils l’affronteront, leur puissance ne pourra pas rivaliser avec celle de la Bête tourbillon. Tout repose maintenant sur la Salamandre à deux têtes. »
« Dans ce cas, en termes de puissance réelle, Cia reste plus faible que Beckstone ? » demanda prudemment Hathaway.
« C’est exact », répondit Vanderman en hochant la tête.
« Est-ce que quelqu’un d’autre peut intervenir pour l’aider ? »
Vanderman eut un sourire impuissant.
« J’ai essayé de me relier à mon pouvoir, mais ça ne marche pas. Mes deux vieux amis ne sont eux aussi que de forme deux ; ils ne peuvent pas intervenir. Ça, c’est la puissance de la forme trois… Et Du Qian… »
« Maître… » En entendant ses paroles depuis l’endroit où elle était assise dans l’ombre, Du Qian contempla ses graves blessures et ne dit rien pour l’instant.
Garen observa froidement la Bête tourbillon qui se tenait devant Beckstone.
« Une Bête tourbillon… Très bien. Il est rare de rencontrer un totem légendaire aussi puissant. »
Au cours des quelque dix secondes qui suivirent, sept ou huit Crocs des marais profonds furent engloutis par le tourbillon qui occupait le visage de la Bête tourbillon. Les Crocs restants n’osaient plus que l’encercler de loin, trop effrayés pour s’approcher davantage.
Si un Totem de forme un n’était qu’une créature ordinaire dotée d’une lumière totémique, un Totem de forme deux était une créature plus forte et plus rapide, pourvue de quelques capacités spéciales. Quant au Totem de forme trois, il faisait de ces capacités spéciales sa principale source de puissance. Les plus grands pouvaient déjà se passer entièrement du combat physique et déployer une force écrasante.
La Bête tourbillon était l’un de ces êtres, tandis que la Salamandre à deux têtes ne tirait sa force que de sa constitution. Au sommet de leur évolution, la Salamandre restait inférieure à la Bête tourbillon.
Debout sur le dos de la Salamandre à deux têtes, Garen réfléchissait à toute vitesse.
« Ce sera la dernière attaque. Si tu y résistes, je te rendrai Berlina », lança-t-il à voix haute.
« Tu tiens parole ? » demanda froidement Beckstone.
« Bien sûr », répondit calmement Garen en hochant la tête.
« Alors, attaque. » Beckstone se redressa, mais ne put s’empêcher de porter une main à sa bouche. Il eut un haut-le-cœur et du sang se mit à couler entre ses doigts.
Garen plissa les yeux. La Salamandre à deux têtes leva la tête vers le ciel et rugit.
Crîîî !!
Ses longs cous serpentins projetaient deux ombres noires sous le soleil.
La gueule de droite fondit brusquement vers le bas. Une faible lueur rouge ourlait les gigantesques dents.
Fouou !
Dans un bruissement de vent, la tête serpentine fila à la vitesse de l’éclair et se retrouva en un instant devant Beckstone. Ses mâchoires terrifiantes s’ouvrirent aussitôt et se refermèrent sur lui comme un piège à fauve.
Beckstone concentra toute son attention. Ses deux mains se rejoignirent pour former un tourbillon argenté. Au même instant, un fluide argenté jaillit du visage de la Bête tourbillon et se mêla au tourbillon.
De toutes ses forces, il le projeta vers le haut.
Crac !
Un bruit net résonna soudain dans toute la zone.
Des cris étouffés retentirent alentour, suivis de nombreuses exclamations incrédules.
Un immense dragon volant blanc était apparu sans bruit derrière Beckstone. Avec élégance, il abaissa son long cou et mordit le dos de Beckstone. Un souffle gris-blanc s’échappait continuellement de sa gueule, s’opposant au fluide argenté qui protégeait le dos de Beckstone.
Incrédule, Beckstone baissa les yeux vers sa taille. Il avait visiblement senti le danger derrière lui et préparé une défense pour se protéger, mais celle-ci n’avait pas résisté à cette gueule immense et avait été aussitôt réduite à néant.
La lumière argentée dans ses yeux trembla de façon incontrôlable. Beckstone semblait souffrir d’une douleur inimaginable.
La gigantesque Salamandre à deux têtes se trouvait juste devant lui et mordait le tourbillon argenté de ses énormes mâchoires. Derrière lui, le dragon blanc tout aussi imposant lui mordait la taille.
Crac…
La lumière totémique autour de sa taille émit de petits craquements.
« C’est fini, dit doucement Garen. Malheureusement, tu n’as pas résisté à cette attaque. »
Le terrain tout entier était silencieux. Personne ne s’était attendu à découvrir un autre Totem de forme trois gigantesque caché derrière Beckstone. À en juger par l’aura qui l’entourait, c’était même une créature totémique spiritualisée.
Certains commencèrent à se demander si un Utilisateur de totem de forme trois ne se cachait pas quelque part. Comment une seule personne aurait-elle pu maîtriser autant de Totems puissants, sinon ?
Deux créatures gigantesques, chacune longue de plus de dix mètres, dominaient le terrain, l’une devant et l’autre derrière, l’une noire et l’autre blanche. Elles semblaient tout droit sorties d’un récit légendaire terrifiant.
Garen sauta légèrement du dos du dragon et fixa Beckstone, qui se tenait devant lui. Aux yeux des autres, son visage ressemblait à celui d’un démon, empreint d’une intimidation et d’une terreur naturelles. Entouré de bêtes, il dégageait une aura immense, indescriptible.
Personne n’osait faire le moindre bruit. Tous s’efforçaient même de respirer doucement, terrifiés à l’idée d’attirer l’attention des bêtes.
À cet instant, Beckstone se mit soudain à rire froidement.
« Hahahaha… » Il baissa la tête, dissimulant son expression. Seul son corps tout entier tremblait de rire.
« Je jure en mon nom, Beckstone Monalito, que tous ceux qui se trouvent dans ce manoir, tous ceux qui sont ici, doivent mourir !! » Sur ces derniers mots, il releva brusquement la tête. Des veines noires lui parcouraient le visage, pareilles à de minuscules serpents qui s’y seraient répandus.
« Tournesol !!! »
Baroum !!!
Un éclair d’or aveuglant jaillit soudain de son corps.
« Sort secret de l’Aurore !! » Les doigts de Beckstone dessinèrent frénétiquement des glyphes dans l’air devant lui, tous de tailles différentes et s’effaçant rapidement une fois achevés.
L’air autour de son corps se rassembla avec violence en une immense silhouette : un arbre doré qui s’élevait vers le ciel.
L’arbre doré dépassait les trente mètres. Parmi ses feuilles luxuriantes, de minuscules fleurs d’or émettaient une lumière aveuglante, semblable à celle du Soleil.
Beckstone était comme les racines de l’arbre ; son corps transparent laissait voir l’intérieur de l’écorce. Ses mains traçaient sans cesse d’innombrables glyphes dorés et des schémas tactiques. Chaque glyphe tactique d’un or pâle semblait être une source d’énergie de l’arbre. Il les dessinait à une vitesse qui dépassait clairement cinquante par seconde. Il avait pratiquement dépassé la vitesse d’écriture d’un maître, atteignant une rapidité sans précédent.