Chapitre 276
À cet instant, il n’avait pratiquement plus aucune résistance. Il ignorait combien de temps le conflit durerait, et la douleur intense qui lui déchirait le corps l’empêchait même de penser clairement. Il serra les dents et s’efforça de ne pas émettre le moindre son.
Au début, il avait réussi à se déplacer à grande vitesse, mais, après avoir activé sa capacité de régénération, tout s’était retourné contre lui : son corps entier s’était raidi, le rendant incapable de bouger. S’il l’avait su plus tôt, il ne l’aurait jamais activée ici !
Désormais, n’importe quel utilisateur de totem, voire une personne ordinaire un peu plus forte que la moyenne, pourrait facilement l’achever.
En entendant les pas s’éloigner lentement, Garen poussa un soupir de soulagement. Dieu merci, ce type venait de partir.
Floc !
Soudain, il entendit quelque chose de lourd tomber dans l’eau, juste à côté de lui.
Tout le corps de Garen se raidit.
Il fit de son mieux pour tourner la tête et regarda le totem qu’il avait gardé dans sa poche. Il venait de tomber, glissant dans l’eau, de l’autre côté d’un rebord tout proche.
Les flammes avaient consumé ses vêtements et carbonisé presque tout son torse. Un grand trou avait brûlé la poche latérale, d’où le totem était tombé.
« Qui est là ?! »
La voix d’un homme s’interrompit brusquement.
Elle lui semblait plutôt familière, en fait.
Le cœur de Garen manqua un battement, puis il se souvint soudain : c’était la voix de Valerie.
« Qu’est-ce qu’il fait ici ?! » Il résista à la douleur et tenta d’analyser la situation, mais celle-ci revenait par vagues, l’empêchant de se concentrer.
Valerie promena prudemment son regard dans toute la caverne. Il lui avait semblé percevoir un mouvement dans l’eau qui venait d’éclabousser, et il n’en était pas tout à fait sûr.
Il n’avait pas été facile de s’échapper de cette maudite base. Heureusement que l’explosion de Goth avait bloqué les utilisateurs de totem qui les poursuivaient. Les deux camps étaient désormais engagés dans un affrontement.
En découvrant les lieux dans cette cachette, Valerie avait relié entre eux les décors et les éléments qu’il avait observés en chemin. Il lui semblait avoir déjà vu quelque chose de semblable dans les notes de son professeur.
Après y avoir réfléchi, il se souvint soudain qu’il s’agissait probablement de la base secrète d’utilisateurs de totem de la Lumière fantôme.
Quand Goth avait commencé à combattre le chef ennemi, les autres avaient été stupéfaits. Mais Valerie, lui, ne songeait pas à l’étendue des pouvoirs de Goth : il se demandait plutôt quels trésors pouvaient bien être cachés dans cette base !
Les forces principales étaient occupées par Goth ; l’arrière devait donc être encore moins surveillé.
Pendant que tous les autres avaient le dos tourné, il s’était discrètement éclipsé par derrière, puis s’était engagé dans une autre galerie du tunnel pour contourner les utilisateurs de totem.
Après avoir avancé rapidement dans le tunnel pendant un moment, il comprit qu’il avait vu juste : personne ne l’avait arrêté. Fou de joie, il accéléra et pénétra bientôt dans cette caverne.
Mais quelqu’un semblait s’y trouver.
Le cœur de Valerie se serra.
Il avait justement craint qu’il y ait quelqu’un ici ! S’il était découvert et que l’alarme était donnée, on viendrait des deux côtés et il serait aussitôt encerclé. Il serait mort avant même de comprendre ce qui lui arrivait.
La voix semblait venir de là-bas.
Valerie fixa la direction d’où provenait le bruit et s’en approcha silencieusement. Dans le même temps, il fit un geste de la main, et un oiseau bleu s’envola vers l’endroit.
« Transperce ! »
Le cœur endurci, il transforma l’Oiseau bleu en une flèche acérée qui fila vers la roche d’où venait le bruit.
Frrt !
L’Oiseau bleu transperça la pierre de part en part, ressortit de l’autre côté et tournoya plusieurs fois autour. Comme un clou d’acier traversant du tofu, il ne rencontra aucune résistance.
« Il n’y a personne ? »
Il fronça les sourcils. Peut-être était-ce un poisson ?
Un peu hésitant, il rappela l’Oiseau bleu, fit demi-tour et s’en alla.
Garen émergea lentement de l’eau, sous les fissures de la pierre. Dans sa précipitation, il avait plongé. C’était le seul moyen d’éviter l’attaque de l’Oiseau bleu ; sans cela, la flèche lui aurait transpercé la poitrine. Vous aimez cette histoire ? Lisez la suite sur novеlping.com.
Vu son état actuel, même à son apogée, il n’aurait pas osé affronter directement l’attaque d’un utilisateur de totem.
Pfiou… Garen expira longuement. L’eau glaciale du ruisseau lui trempait le corps et s’ajoutait aux deux autres stimuli qui le tourmentaient. Il n’avait jamais été dans une situation aussi désastreuse.
Il s’aida de ses bras et de ses jambes pour sortir de l’eau, puis s’allongea sur le dos, sur la pierre, et haleta profondément.
« Alors c’était toi… Garen ? »
La voix de Valerie retentit soudain au-dessus de lui.
Garen tressaillit et tourna péniblement la tête.
Il ne savait pas quand Valerie était arrivé, mais celui-ci se tenait déjà sur la pierre transpercée, une lueur amusée au fond des yeux.
« Pas mal… C’est exactement comme je le pensais. » Le regard de Valerie se posa sur le trou dans la poche de Garen, d’où dépassait l’éclat argenté d’un totem.
En voyant qu’il s’agissait d’un totem inactivé, ses yeux s’embrasèrent aussitôt de convoitise.
« Toi aussi, tu es sorti de l’intérieur, pas vrai ? Un gamin qui n’a même pas de totem central a réussi à en faire sortir autant ? Tss, tss… Je t’envie, ça oui. » Valerie se lécha les lèvres.
Le cœur de Garen se serra. À en juger par ses gestes, il pouvait deviner que ce Valerie était un individu extraordinairement rusé.
« Hé hé… tu croyais… que j’avais pu m’échapper de là-bas… sans avoir quelques tours dans mon sac… ? » Garen esquissa un sourire pénible. Couvert de cloques, il avait toutefois une apparence terrifiante.
C’était précisément ce qui inquiétait Valerie. Comme son attaque venait de manquer sa cible, le doute commençait à l’envahir.
À présent, voyant Garen toujours en vie malgré son état, et même capable de sourire, il sentait les poils de sa nuque se hérisser.
« Tu es déjà dans un tel état, je vais t’emmener te faire soigner. » Il fit mine de s’approcher pour aider Garen à se relever, mais son regard était impénétrable.
Soudain, il se figea en apercevant l’objet rond qui dépassait sous les vêtements calcinés de Garen.
« Approche, et on mourra tous les deux ! » Garen eut un sourire sinistre. « J’ai encore une bombe-totem sur moi. Viens donc, si tu n’as pas peur de mourir. »
« Écoute-toi parler. On est coéquipiers, tu sais. Pourquoi est-ce que je te ferais du mal ? » Valerie promena son regard autour de lui, puis se fendit soudain d’un grand sourire. « Mais tu es sûr que tu ne veux pas que je t’aide ? Regarde dans quel état tu es… »
« Ne t’occupe pas de ça. » Garen s’efforça de supporter la douleur. Valerie restait là et refusait de partir ; il était évident qu’il mijotait quelque chose. « Tu comptes rester encore longtemps ? »
Valerie ricana sans répondre, les yeux avides fixés sur le totem qui dépassait de la poche de Garen.
L’Oiseau bleu, à ses côtés, continuait de tournoyer autour de lui. Son intention était claire : il lui suffirait de s’éloigner un peu et de laisser l’oiseau attaquer Garen à distance. Au pire, il ne perdrait qu’un totem.
À cette vue, le désespoir brilla dans les yeux de Garen.
Il serra les dents, tout son corps tremblant, la poitrine se soulevant et s’abaissant à vive allure.
« Très bien, très bien, très bien !! Je te donne le totem ! » Furieux, Garen parvint à sortir le totem chauve-souris, le totem guêpe venimeuse et quelques totems scarabées. Il les enveloppa dans les lambeaux de ses vêtements et les lui lança.
Clac.
Valerie ordonna à l’Oiseau bleu d’attraper le paquet dans son bec, puis de le lui rapporter afin qu’il puisse l’examiner. Son sourire s’élargit encore.
« Tu es vraiment sûr que tu n’as pas besoin de mon aide ? »
« Dégage !! » Les yeux rougis, Garen haleta et hurla.
Boum !!
Une nouvelle explosion retentit. Une violente secousse ébranla jusqu’au plafond de la caverne.
Leurs expressions changèrent.
Valerie jeta un regard à Garen et comprit qu’il n’aurait pas à se sauver s’il ne partait pas tout de suite. Il serra les dents, se retourna et marcha d’un pas décidé vers l’entrée de la cachette.
Frrt !
Un éclair bleu transperça impitoyablement le corps de Garen et lui traversa le bras droit, tandis qu’il ne pouvait que bouger lentement.
Garen poussa un grand cri et tomba dans l’eau. En un instant, il n’en resta plus la moindre trace. Rendez-vous sur novelping.com pour lire le chapitre complet.
Valerie était quelque peu perplexe. L’Oiseau bleu avait bien atteint sa cible, mais il ne semblait pas avoir touché de point vital.
« Avec des blessures aussi graves et tout ce sang perdu, il doit être mort, c’est certain. »
Une lueur cruelle passa dans son regard.
« Si tu dois en vouloir à quelqu’un, reproche-toi d’être tombé sur moi. »
Il s’engouffra dans le tunnel, l’Oiseau bleu volant juste derrière lui tandis qu’ils disparaissaient dans les ténèbres.
À l’intérieur de la cachette,
l’utilisateur de totem au crâne rasé et un autre, aux cheveux blancs, chevauchaient deux lions noirs mâles et avançaient rapidement dans le tunnel. De nombreuses chauves-souris noires criaillaient autour de leurs têtes et les suivaient.
L’homme au crâne rasé tenait un miroir de cristal rond, sur lequel clignotait un point rouge vif. De temps à autre, il baissait les yeux vers ce point et affichait un sourire narquois.
« Tu croyais que les totems de notre Société Obscuro s’obtenaient aussi facilement ? Espèce d’idiot. Tu te défends bien, pour quelqu’un qui a encaissé deux coups sans mourir. »
L’homme aux cheveux blancs qui chevauchait à côté de lui avançait à son rythme.
« Ce côté-là n’est toujours pas réglé ? Pourquoi Debicci traîne-t-il autant, même face à un minable pareil ? »
« Aucune idée. Il a sans doute envie de s’amuser. Ce type adore torturer ses adversaires, et plus ils résistent, plus il s’excite. » L’homme au crâne rasé se lécha les lèvres en riant. Soudain, il jeta un regard surpris au miroir rond qu’il tenait.
« Qu’est-ce qu’il y a ? Ce type n’est pas sorti, il a osé revenir ?! »
« Quoi ? » L’homme aux cheveux blancs regarda de côté et vit que le petit point rouge sur le miroir rond se dirigeait droit vers eux.
« Ce type croit que notre Société Obscuro est un coffre au trésor en libre accès ? » L’homme au crâne rasé commençait à s’énerver.
« Il pense peut-être qu’on ne l’a pas repéré ? Mais ce gamin ne sait sûrement pas qu’on a marqué tous nos totems. Et il a même osé prendre un totem inactivé… » L’homme aux cheveux blancs ne put retenir un petit rire. « Il est plutôt rapide. On ne peut pas le laisser s’échapper, maintenant. Envoie du monde bloquer la sortie. »
« Je m’en occupe. » L’homme au crâne rasé afficha un sourire mauvais. « J’ai raté mon coup une fois, mais je ne le raterai pas à nouveau. Cette fois, il m’a vraiment mis en rogne ! » Il dévoila ses dents blanches et inquiétantes.
Ils foncèrent tous deux, tournèrent au coin du tunnel, puis s’arrêtèrent brusquement.
Un homme grand et mince se tenait dans le tunnel opposé, un oiseau bleu perché sur l’épaule. C’était Valerie.
Valerie s’immobilisa, les yeux écarquillés devant les deux utilisateurs de totem : l’homme au crâne rasé et celui aux cheveux blancs.
« Putain… !!! »
Il fut aussitôt couvert de sueur froide, glacé jusqu’aux os.
« C’était… c’était le tunnel arrière… ? Comment ? »
« Hé hé, gamin, tu croyais que je ne te reconnaîtrais pas après ton changement d’apparence ? » Le visage de l’homme au crâne rasé se tordit en une grimace féroce. « Après nous avoir volé, tu oses revenir te servir une deuxième fois ? »
Valerie recula de deux pas en titubant, le corps tremblant de terreur.
Il sentait toute la menace que représentaient les deux hommes en face de lui. Les chauves-souris qui tournaient au-dessus de leurs têtes étaient toutes des totems de forme 2, et il y en avait six !
À cela s’ajoutaient les lions noirs qu’ils chevauchaient. La salive qui dégoulinait de leurs gueules corrodait le sol, y creusant de nombreux grands trous.
« Achevez-le !! » L’homme au crâne rasé désigna Valerie, et les chauves-souris au-dessus de lui fondirent aussitôt sur leur cible avec frénésie.
« Non !!!! »
Le cri de Valerie résonna dans les tunnels, portant très, très loin.
À cet instant, il se souvint soudain de l’expression qu’avait eue Garen. Elle ressemblait à de la fureur, mais semblait dissimuler une légère moquerie.
Ce ne fut qu’alors qu’il comprit à quel point l’homme appelé Garen était cruel, au fond. Tout était de sa faute !