Chapitre 226
Au sommet de la statue de pierre.
Garen et Sylphalan s’affrontèrent avec une fureur insensée.
La paume et l’épée se heurtèrent de plein fouet, encore et encore. Chaque collision projeta partout d’immenses nuées de vapeur blanche et de lumière rouge. Elles retombèrent sur les murs alentour et au sol, y creusant sans cesse de nouveaux trous aux contours irréguliers.
« Statue divine, Paume du Roi de l’Est ! »
Une statue divine de platine apparut soudain derrière Garen, puis se fondit en lui en un instant. N’étant plus qu’un avec elle, il fit tournoyer la vapeur nuageuse autour d’eux dans un éclat de platine incomparable, puis lança sa paume droit vers la tête de Sylphalan.
Fss !
Sylphalan se rejeta en arrière ; les doigts griffus de Garen le frôlèrent. L’instant d’après, une lumière rouge s’alluma derrière lui, comme un paon faisant la roue. Elle se transforma en une multitude de fils rouges qui visèrent Garen pour le transpercer.
Les fils rouges jaillirent de toutes parts. En un instant, tout le champ de vision en fut cerné.
« Ombre de la Lune écarlate. » Sylphalan fit un salto arrière, les doigts pointés vers Garen. Tous les fils rouges fondirent aussitôt sur lui.
« Piétinement des dix mille mammouths ! » Garen secoua les bras et une onde de choc transparente se propagea autour de lui, balayant la plupart des fils rouges. Les quelques fils restants transpercèrent son corps dans un sifflement métallique. Au bout du compte, ils ne laissèrent que plusieurs marques blanches.
Il bondit de nouveau sur Sylphalan, son aura de platine entièrement concentrée sur son corps, sans la moindre déperdition.
Dans son état actuel, si son adversaire n’avait pas été Sylphalan, il n’aurait vu que son ombre. Un tel écart de puissance, apparemment insurmontable, aurait pu le terrifier.
C’était le plus haut degré des arts martiaux de ce monde : l’aura et le corps humain ne faisaient plus qu’un. On appelait cela le Roi du siècle !
Sylphalan était lui aussi enveloppé d’une lumière noire, tel un soleil éclipsé. Son aura collait à son corps ; les deux ne faisaient plus qu’un.
Alors que les deux hommes se livraient un combat acharné, la statue de pierre se mit à trembler violemment. Chaque fois qu’ils se heurtaient, on aurait dit l’explosion d’une bombe.
Bouuuum !
À l’entrée du tunnel, une silhouette noire et mince avançait silencieusement vers le sommet de la statue de pierre.
« Allez, continuez de vous battre… Hé hé, quand vous vous serez mutuellement achevés, le Pot à fumée noire et la Nuit étoilée éternelle seront à moi ! » Il ne put retenir un rire grave.
Les violentes secousses continuaient d’ébranler les parois de pierre du tunnel, toujours plus fortes et plus intenses.
« Cette fois, l’adversaire est bien plus redoutable que le précédent. Sylphalan, ton heure est enfin venue. » La silhouette noire posa la main sur la paroi et ricana. Soudain, elle sentit que quelque chose clochait.
« Attends, pourquoi les secousses s’intensifient-elles ?! »
Il s’immobilisa et se retourna. Incroyable : une lueur rougeoyante perçait les ténèbres du tunnel.
« C’est… une bombe ?! » Ses yeux s’écarquillèrent. « Non… Non !!! Sylphalan, espèce de fou furieux !!!! » Il se mit à hurler comme un dément et se rua dans le tunnel, droit devant lui.
Mare, le Dieu de la Lance, se tenait immobile devant le tunnel et contemplait la partie qui s’était effondrée sous l’effet des explosifs. Un instant, il ne sut s’il devait avancer ou reculer.
« Retourne en arrière. »
Le Roi du Pôle Nord apparut derrière lui.
« Sylphalan est fou. Pour s’assurer que personne ne viendrait troubler ce combat final, il a fait sauter tout le tunnel. »
Mare serra le poing. Sans un mot, il se retourna et s’éloigna.
« Où vas-tu ? » demanda le Roi du Pôle Nord, perplexe.
« … » Mare ne répondit pas. Il accéléra simplement le pas et disparut dans le tunnel, dans la direction d’où il était venu.
Sur la plage
Andrela était assis en tailleur sur le sol, son épée longue plantée dans le sable à côté de lui. Le regard absent, il fixait le ciel sombre et terne.
Des pétales de fleurs noires tombaient lentement du ciel, virevoltant et tournoyant avant de se poser sur son épée, ses vêtements, et même son visage.
Une neige de pétales noirs recouvrait toute l’île.
« Qu’est-ce que… c’est ? »
Andrela tendit la main pour saisir un pétale, mais celui-ci se réduisit en poudre entre ses doigts.
Nightmare se tenait juste à côté de lui. Elle attrapa délicatement un pétale, essayant de le garder intact.
« Je ne sais pas, mais j’ai un mauvais pressentiment. Partons d’ici au plus vite. »
« Attendons le retour de Garen. Nous partirons ensemble. » Andrela ne bougea pas.
Pan !
Nightmare souleva Andrela, qui avait perdu connaissance.
« Tu ne m’écouteras pas, même si je te le dis. Réfléchis plutôt au niveau qu’a atteint Garen. Même s’il survit, toi, tu pourrais bien ne pas y arriver. »
Elle jeta un dernier regard à la vapeur rouge et blanche qui jaillissait sans cesse du sommet de la statue.
« Garen, ne meurs pas. » Suivez les derniers chapitres sur novelping point com.
L’île trembla violemment tandis que la neige noire tombait du ciel.
Les pétales neigeux engloutirent toute l’île de la Fumée.
Badaboum !
Une immense gerbe de flammes rouges jaillit de la taille de la statue de pierre. Au même instant, un épais nuage noir s’en échappa.
La gigantesque statue de pierre commença lentement à pencher. Sa moitié supérieure s’inclina peu à peu, se fissura et glissa vers l’île.
Au même moment, le tonnerre gronda dans le ciel, comme s’il pleurait la destruction de la gigantesque statue de pierre.
Au sommet de la statue de pierre.
Garen et Sylphalan se faisaient face. Entre eux, les fils rouges et les nuages blancs se métamorphosaient en deux ombres floues. D’innombrables fils rouges et silhouettes blanches s’entrechoquèrent, se changeant en une multitude d’éclats rouges et blancs qui volèrent de part et d’autre.
Toute la tête de la statue se mit elle aussi à pencher et à trembler violemment.
La plateforme, dans l’interstice, s’inclina lentement vers la droite.
Boum !
Le dos de Garen s’écrasa contre une partie du mur et la pulvérisa dans un fracas. Un immense trou s’ouvrit, dévoilant le ciel noir et tourmenté au-dehors.
« Retour de la statue divine !! » Son regard s’embrasa et son corps enfla brusquement. Ses muscles se développèrent à toute vitesse ; de nombreux filaments de platine apparurent sur sa peau et formèrent d’étranges motifs et symboles déformés.
« Sylphalan ! Meurs !! » rugit-il, les cheveux dressés sur la tête. Ses paumes s’élargirent jusqu’à ressembler à des feuilles de bananier et il attaqua Sylphalan des deux côtés. On aurait dit un géant de platine qui cherchait à attraper un nain entre ses deux mains.
Les ondes sonores de son rugissement, conjuguées aux contractions de tous ses muscles, provoquèrent une vibration étrange et intense qui le fit encore grandir. Il finit par atteindre deux mètres cinquante.
Avant même que l’attaque ne l’atteigne, Sylphalan sentit des vents acérés fondre sur lui comme des couteaux et lui entailler la peau du visage.
Ses deux oreilles perçurent l’immense pression qui déferlait simultanément de chaque côté, comme si deux monstres colossaux chargeaient en même temps. Il en fut momentanément étourdi. Cette puissance était plus de deux fois supérieure à celle que Garen avait déployée jusque-là.
Sylphalan ne recula pas. Au contraire, il avança, un petit sourire serein aux lèvres.
Crac…
Au son ténu de ce craquement, d’innombrables veines noires apparurent sur la peau de son visage, pareilles à des insectes et des vers. Elles convergèrent toutes au milieu de son front, où elles formèrent une protubérance en forme d’œil.
Il tendit la main et fit glisser ses doigts sur la lame de son épée. Une lueur rouge jaillit aussitôt.
« Épée souveraine ! »
Il pointa son épée vers le visage de Garen, comme s’il ne voyait pas les paumes qui arrivaient des deux côtés.
L’Épée des esprits brillait comme le soleil couchant, irradiant instantanément une lumière ardente et brûlante.
Clang !
Le son de l’horloge résonna longuement au loin.
Les mains de Garen ne rencontrèrent que le vide, tout comme les rayons de l’épée de Sylphalan. Ils échangèrent leurs positions.
En une fraction de seconde, tous les sons semblèrent s’éteindre. Il ne resta que la longue plainte de l’horloge antique.
Un nouveau coup retentit.
Clang !
Les mains de Garen agrippèrent la longue épée rouge. La vapeur blanche et les fils de lumière rouge s’entremêlèrent et s’entrechoquèrent. Toute la zone se couvrit d’éclats de pierre noire, comme taillés au couteau. L’aura noire autour du corps de Sylphalan se renforça et il saisit l’épée à deux mains.
Le dernier coup de l’horloge.
Clang !!!
Sylphalan abandonna son épée et attaqua plutôt avec ses mains, pointant un doigt vers la poitrine de Garen. Le bout de son doigt s’enfonça profondément dans la peau de Garen. Incapable de l’éviter à temps, celui-ci baissa les yeux vers sa poitrine.
À cet instant, tous deux se figèrent complètement.
Badaboum !!!!
La tête de la statue de pierre explosa dans une boule de flammes rouges.
Le sol sous la plateforme se déchira sous la violence de l’explosion. D’innombrables fragments noirs, calcinés et semblables à des éclats d’obus, jaillirent des flammes. Les deux hommes furent entièrement engloutis.
Toute la moitié supérieure de la gigantesque statue s’effondra et s’écrasa sur le sol de l’île, soulevant un nuage de fumée et de cendres.
Boum !!!
À l’endroit où la statue s’était écrasée, une colonne de fumée noire s’éleva vers le ciel. Elle dispersa dans toutes les directions la pluie infinie de pétales noirs, et s’épaissit à mesure qu’elle montait.
Épicentre¹
Garen tenait fermement le bras de Sylphalan. Il commençait à vomir du sang : des amas rouge foncé, presque coagulés.
Ils se tenaient face à face. Le bras droit de Sylphalan avait traversé la poitrine de Garen et ressortait dans son dos. La source de ce chapitre est novelping point com.
Sur le bras droit et l’épaule de Sylphalan, des fissures couleur sang étaient apparues. On aurait dit les fines craquelures d’une porcelaine qui allait se briser au moindre contact.
Étrangement, les fissures continuaient de remonter vers sa tête.
Le sang commença à suinter lentement du corps de Sylphalan, mais il se distinguait à peine sur son manteau noir. La seule preuve de ses blessures était le sang qui coulait le long de sa jambe.
Badaboum !
Le tonnerre gronda dans le ciel.
Les deux hommes se trouvaient alors sur le front de la gigantesque statue. Sous leurs pieds s’ouvrait une falaise à pic, qui plongeait vers une vallée de lave rouge vif, brûlante, à trois mille mètres en contrebas.
Une masse de lave jaillissait et éclaboussait les environs. Pire encore, elle montait, lentement mais sûrement.
L’endroit où la statue de pierre s’était effondrée se révéla être la bouche d’un immense volcan. D’un diamètre de plus de mille mètres, son ouverture circulaire formait un gigantesque gouffre cylindrique.
Des volutes d’épaisse fumée noire s’échappaient de cette ouverture, dispersant des cendres volcaniques semblables à des pétales noirs. Elles flottaient dans les airs avant de retomber partout.
La moitié supérieure de la gigantesque statue de pierre était tombée à côté du cratère, la tête suspendue au-dessus du vide. Des vagues de chaleur successives la rôtissaient.
La lueur rougeoyante avait entièrement teinté la statue de pierre. Même les deux hommes qui se tenaient dessus étaient écarlates.
« Statue divine… Retour !! » Garen rugit brusquement. Toute son aura de platine explosa autour de lui et forma un disque rond de platine qui se mit à tournoyer dans les airs au-dessus de sa tête. Cette attaque titanesque chargea violemment Sylphalan.
« Œil omniscient !!! » rugit Sylphalan à son tour. La protubérance sur son front s’ouvrit en deux. Un rayon de psychokinésie acéré, mais invisible, jaillit comme une lame et percuta l’attaque de platine.
Boum !!
Les deux forces invisibles s’entrechoquèrent. Sylphalan fut projeté en arrière et tomba dans le cratère. Sa main droite agrippa le bord de la statue de pierre, mais, pour une raison inconnue, il se retrouva soudain suspendu dans les airs avant de la retirer.
Il eut soudain l’air un peu égaré et serein, comme si ses pensées s’étaient envolées au loin.
Clac !
Garen lui saisit la main droite et le maintint suspendu au-dessus du précipice.
Quelques petits cailloux roulèrent du bord et tombèrent dans la lave rougeoyante, où ils fondirent en un instant.
« Tu veux vraiment mourir à ce point ? » lança Garen en regardant Sylphalan, les dents serrées.
« Tu ne trouves pas… que les flammes écarlates… sont vraiment magnifiques ? » Sylphalan sourit. Pour une raison inconnue, son sourire paraissait un peu absent.
Ouuh…
Soudain, un cri strident retentit dans les nuages.
Garen leva les yeux. C’était le bruit d’un avion qui fendait les airs.
Clac !
Soudain, Sylphalan se libéra de son emprise. Le corps à l’horizontale, il tomba silencieusement dans le gouffre. Son manteau battait au vent, et il ressemblait à une hirondelle noire tombée dans une mer rouge.
« Quel écarlate magnifique… » murmura-t-il en contemplant la lueur rouge qui baignait son corps. Puis il regarda Garen, qui le fixait depuis la falaise, les yeux écarquillés.
À cet instant, le visage de Garen se superposa à celui, beau, charismatique et plein d’assurance, qu’il avait connu autrefois.
« Grand frère… Dire que je n’ai jamais réussi à sortir de ton ombre, jusqu’au bout… »
Sans un bruit, Sylphalan tomba dans la lave. Elle l’engloutit entièrement et n’en laissa pas la moindre trace, comme pour les rochers tombés avant lui.
« Espèce de… !!! » Garen serra les poings et claqua des dents. Tous les muscles de son corps tremblaient.
Il porta la main au côté droit de son cou. La balafre rouge sang y était parfaitement visible ; l’Œil omniscient venait de la lui infliger sans le moindre effort. Si Sylphalan avait utilisé cette technique dès le début…
« Une victoire pareille… Tu viens de me la laisser ?!?! » Garen fut envahi d’un sentiment de honte et de frustration sans précédent. Il avait attendu ce combat final pendant tout ce temps, et son adversaire venait de lui céder la victoire ?
Ouuh !!!
Un cri strident retentit dans le ciel.
À cet instant, un intense sentiment de danger s’éveilla en lui.
« Tu veux me tuer ?!!! »
Tout son corps se mit à enfler violemment, tandis que l’aura de platine qui l’entourait se déployait furieusement dans toutes les directions.
Au milieu de ses hurlements déchaînés, Garen leva les poings et les abattit sur le ciel. Derrière lui, une immense statue de platine prit forme et leva les poings en même temps que lui, les projetant dans les airs.
Un éclair silencieux. Une colonne de fumée noire en forme de champignon s’éleva du sol, tandis qu’un intense rayonnement se répandait sans entrave dans toutes les directions.
Réflexions du traducteur
J_Squared J_Squared
Littéralement : l’endroit où [ils] sont tombés