Chapitre 215
Garen tendit la carte à la Reine des Cauchemars sans répondre à sa question. « Allons-y. On dirait qu’il y a quelque chose par là. » Il se dirigea vers l’endroit qu’il avait repéré plus tôt.
La Reine des Cauchemars et Andrela regardèrent Palosa.
Celui-ci secoua la tête et déclara : « Inutile de compliquer les choses pour rien. »
« Je pense que tu ferais mieux de nous suivre. Ça pourrait s’avérer nécessaire. » Garen se retourna et lui lança ces mots.
Palosa ferma les yeux et garda le silence.
« Hmph. » Garen ne chercha pas non plus à poursuivre la conversation et s’enfonça dans la brume.
Andrela et la Reine des Cauchemars échangèrent un regard silencieux, puis finirent par suivre Garen.
« On s’attendait déjà à avoir des avis divergents et à se séparer à cause de cela, mais je ne pensais pas que ça arriverait si vite, dit Andrela, désemparé. Cela dit, chacun a ses propres objectifs, ses opinions et sa manière d’agir. Puisque Palosa et Garen sont tous deux au sommet du monde des arts martiaux, il est normal qu’ils suivent des méthodes différentes. »
« Ça m’est égal. » La Reine des Cauchemars s’accrocha paresseusement à l’épaule d’Andrela et s’appuya contre lui. « Ces derniers temps, je m’ennuie à mourir… Drela, j’ai une idée. »
« N’y pense même pas. » Andrela s’arrêta brusquement.
« Drela, et si on se livrait à une belle bataille générale quand tout le monde se retrouvera au milieu de l’île ? Tu ne voulais pas devenir célèbre ? Comme ça, tu le serais dans le monde entier~ » suggéra paresseusement la Reine des Cauchemars. « Peu m’importe comment tu veux t’y prendre~~ »
« Évidemment que ça t’est égal… » Andrela resta sans voix. « Tu n’as qu’à prendre l’apparence de quelqu’un d’autre. Et moi, alors ?! » Elle savait que la Reine des Cauchemars passerait à l’acte si elle en avait envie. Il ne serait pas étonnant qu’elle assomme Andrela et prenne sa place pendant la bataille si l’excitation lui montait à la tête.
« Et puis, je ne veux pas être célèbre, je veux juste… Ah, laisse tomber. Impossible de te faire entendre raison ! »
Le trio s’enfonça dans l’épaisse brume et disparut bientôt.
Palosa était toujours assis au même endroit, les yeux fermés.
Garen continua d’avancer dans la brume en suivant l’odeur, et atteignit bientôt l’endroit où des taches de sang maculaient les rochers. Le sang était rouge sombre, signe qu’il avait coulé depuis un certain temps.
Il poursuivit son chemin et entendit soudain, devant lui, un léger grésillement. On aurait dit que quelqu’un faisait bouillir de l’huile ou quelque chose du genre.
Bientôt, un feu de joie apparut devant Garen. Dans les flammes se trouvait un amas de cadavres, verts et rouges. Une épaisse fumée noire continuait de s’élever du brasier qui brûlait encore.
Garen s’arrêta devant le feu et examina les corps.
« Ce sont les clowns. »
La Reine des Cauchemars s’avança, observa les dépouilles et déclara : « Ils sont morts, transpercés par des aiguilles d’acier. Ça ressemble beaucoup à la technique de Nikon. »
« On dirait que les clowns sont probablement ceux qui nous ont tendu une embuscade en mer, murmura Garen en plissant les yeux. Ils cherchaient peut-être à rejeter la faute sur Weisman ? »
« Laissons tomber et allons là où se trouve la clé. Il faut rejoindre la forêt de statues, que ce soit pour ouvrir les ruines antiques demain ou pour nous battre afin d’obtenir les clés. On devrait continuer et voir qui se trouve dans le Territoire du Sud. »
« Le Territoire du Sud et le Territoire du Nord ont chacun leurs propres clés ? »
« Bien sûr, répondit Andrela. Il y en a une de chaque côté. Ainsi, seules quatre personnes peuvent prétendre se battre pour le Pot à fumée noire. »
« Si je me souviens bien de la carte, il faut passer par deux endroits importants, non ? » Grâce à sa mémoire photographique, Garen avait déjà retenu la carte qu’il avait vue plus tôt. « Il s’agit du passage entre le canyon et le bord des falaises. Ces deux endroits semblent parfaits pour tendre une embuscade. »
« Une carte reste une carte. Sais-tu comment t’orienter dans cette brume ? » La Reine des Cauchemars fronça les sourcils.
« Comment font-ils pour s’orienter, alors ? » Garen s’accroupit et examina le cadavre du clown qui se trouvait dans le brasier.
La Reine des Cauchemars s’accroupit à son tour et observa les stries à la surface du sol.
« On n’a qu’à suivre la méthode habituelle. Ces stries sont régulières. On devrait s’en sortir en suivant leur direction. Il nous suffirait de trouver quelqu’un de vivant. Lisez ce roman sur novelping point com pour profiter de la meilleure expérience.
« On fera avec. » Garen fronça les sourcils. « Allons-y au plus vite. Si on trouve quelqu’un, on l’interrogera. »
Il observa les stries à la surface du sol et les suivit. Les deux autres le talonnèrent.
Les rochers devant eux s’élevaient de plus en plus haut. Certains étaient même séparés par de profonds ravins, qu’ils n’avaient d’autre choix que de franchir d’un bond. La brume au fond des crevasses s’épaississait toujours davantage, jusqu’à ce qu’ils ne voient plus à deux mètres devant eux. Les trois hommes ne pouvaient communiquer que par l’odorat et l’ouïe afin de ne pas se perdre.
Bientôt, un amas de cadavres apparut au sol. C’étaient des soldats vêtus de blanc, sans emblème ni indication de nationalité. Ils examinèrent les corps, mais n’y trouvèrent aucun trait distinctif.
Ils continuèrent d’avancer. Des explosions retentissaient parfois au loin, accompagnées de rugissements étouffés et de quelques coups de feu.
La brume avait entièrement enveloppé la région.
« La bataille pour obtenir la clé a commencé ? » Garen regarda dans la direction des explosions.
« La clé est en circulation depuis un moment. On ignore simplement qui la détient. J’ai entendu dire que les clés avaient été apportées de l’extérieur et que le Territoire du Sud comme le Territoire du Nord en possédaient deux, pour accéder à leurs ruines antiques respectives. Cependant, ces ruines sont petites et difficiles à trouver, et personne ne sait dans laquelle se trouve le Pot à fumée noire », expliqua Andrela.
Garen mit fin à la conversation et continua d’avancer, passant devant l’amas de cadavres.
Dans la brume blanche, un groupe de silhouettes vêtues en clowns se rassembla discrètement près du cadavre d’un des leurs. Les corps avaient été déchiquetés et le sang avait giclé partout. Le spectacle était atroce.
Les torches qu’ils tenaient éclairaient faiblement leurs masques.
« Fantôme blanc est mort juste après nous avoir transmis les renseignements », dit le chef des clowns d’une voix tremblante et étrange.
« Nous avons sous-estimé Flamant rose. »
« Nous renonçons à les attaquer et changeons de cible. Notre accord avec le Palais immortel consiste à réduire le nombre de participants qui ne sont pas autorisés à entrer dans les ruines. Puisqu’ils y ont accès, nous les ignorons », murmura le chef des clowns.
« Ma reine, penses-tu pouvoir battre en retraite sans dommage ? » Il tourna soudain la tête vers la droite et s’adressa à un clown.
« Je n’en suis pas sûre. »
« Donc, tu n’en es pas sûre ? » Le chef des clowns marqua une pause. « Peu importe. Allons-y. Séparez-vous et explorez les autres chemins. »
« Oui. »
Tous les clowns partirent, laissant leur chef seul.
Il s’approcha lentement du cadavre, s’accroupit et pinça sa peau.
« Quelle force… Quelle technique cruelle… » Son regard enjoué se fit peu à peu plus grave.
Boum !
Garen plaqua ses paumes contre la taille d’un homme en noir. Son adversaire s’envola comme un boulet de canon et s’écrasa contre un rocher non loin de là. Le bruit de plusieurs os qui se brisaient retentit ; l’homme mourut sur le coup. On ignorait combien d’os il s’était cassés.
Garen resta immobile et balaya les environs du regard.
Le sol était jonché de cadavres vêtus de chemises noires. Chacun portait sur le corps l’image d’un clown blanc. Lisez les derniers chapitres sur novelping point com.
Andrela et la Reine des Cauchemars arrivèrent de directions différentes.
Andrela nettoya son épée tachée de sang.
« Ce sont des clowns. À quoi bon poster des hommes ici ? Pour mourir sans raison ? »
« Ils essaient peut-être d’obtenir le droit de participer. » La Reine des Cauchemars bâilla. « Ça n’a aucun intérêt. Ce ne sont que des gens ordinaires un peu plus forts ; une simple attaque suffit à les tuer. Ce n’est pas drôle du tout. »
Le trio se trouvait dans un passage étroit. Devant eux, un tunnel creusé dans la montagne était juste assez large pour laisser passer une personne à la fois. Il semblait interminable et disparaissait dans la brume.
« On y va ? » demanda le Roi des Cauchemars d’un ton désinvolte.
« Bien sûr. » Garen fit un grand pas et entra dans le tunnel. Soudain, son expression changea et il recula aussitôt.
Kaboum !!!
Une détonation assourdissante retentit au fond du tunnel.
Une vague de flammes et une pluie de débris s’abattirent du plafond, menaçant de les écraser.
Clang, clang, clang, clang !!!
Andrela apparut devant Garen. L’épée qu’il tenait se transforma instantanément en miroir et réduisit tous les débris en petits cailloux. Même les flammes furent stoppées net.
L’explosion projeta le trio en arrière sur une dizaine de mètres. Le sol portait plusieurs traces de brûlure, laissées par la friction lorsqu’ils avaient été repoussés.
Au-dessus d’eux, un nuage rouge en forme de champignon s’éleva lentement. De puissantes rafales soufflèrent et chassèrent la brume alentour, dévoilant une vaste étendue déserte couverte de rochers noirs.
« Roi des Clowns ! » Garen était furieux. Il rongeait son frein depuis qu’il avait perdu son Trône de l’Épée dorée et son Sceau d’or. À présent, les clowns l’avaient encore attaqué et il avait failli être pris dans l’explosion piégée dans le tunnel.
Il aurait pu être blessé par l’explosion s’il n’avait pas remarqué que l’endroit semblait suspect, comme si quelqu’un y avait tendu un piège.
Il ne craignait pas les balles, mais cela ne signifiait pas qu’il n’avait rien à redouter d’une grande quantité d’explosifs.
La Reine des Cauchemars et Andrela étaient tout aussi mécontents, et leurs visages n’avaient plus rien de détendu.
« Allons-y ! » Garen repoussa une pierre qui fonçait sur lui et reprit sa marche. Les attaques incessantes l’impatientaient ; il devait constamment réagir.
« Mon maquillage !! » La Reine des Cauchemars se mit à pleurer et sortit son peigne et son miroir pour essayer de se refaire une beauté. Mais, en fouillant dans sa poche, il s’aperçut que ses peignes et son miroir avaient été complètement détruits. « Maudit Roi des Clowns ! Pourvu que je ne te croise pas !! »
De son côté, Andrela époussetait tranquillement ses vêtements.
Le trio se mit en file et accéléra le pas, suivant les stries à la surface du sol vers le premier endroit.
Au cœur des Territoires du Sud se trouvait un lieu étrange, entièrement dépourvu de brume.
Des statues noires y étaient disposées. Certaines étaient debout, d’autres assises ou figées dans des poses insolites. Leur agencement formait une forêt dense.
Au centre de cette forêt de statues s’étendait une zone dégagée, entourée de toutes parts par les statues.
Un groupe d’hommes vêtus de manteaux noirs avançait prudemment sur cette terre nue. Ils longeaient les statues de pierre, progressaient et sautaient par des chemins peu commodes, tout en se méfiant particulièrement des espaces dégagés.
« C’est ici, les gars. Soyez extrêmement prudents. Dale, ça va ? » La femme aux cheveux blonds qui menait l’expédition se retourna et le regarda avec inquiétude.
« Ça va. Continuons. Arrête de me traiter comme une fleur fragile posée dans le salon. » L’homme d’âge mûr qui fermait la marche lui répondit. Il tenait une pipe noire entre les lèvres et tirait parfois dessus.
« Au fait, qu’en est-il des objets qu’on a trouvés ? Les résultats sont-ils sortis ? » demanda-t-il en regardant l’homme barbu et corpulent qui marchait juste à côté de lui.