Chapitre 203
Garen était assis dans la voiture, les yeux clos et les sourcils légèrement froncés. Le grand homme qui lui avait transmis le message était au volant.
« Comment vont-ils ? »
— Le médecin a dit que ce n’était pas très grave, mais qu’ils avaient besoin de temps pour se remettre, répondit le conducteur.
« Su Lin et Celine n’étaient pas si faibles. Comment ont-ils pu en arriver là ? Cynthia, as-tu entendu quelque chose de ton côté ? »
Cynthia, assise à côté de Garen, secoua simplement la tête.
« Je sais seulement qu’ils ont été pris dans les émeutes à la frontière. Il était impossible d’enquêter autrement. Tu devras le leur demander toi-même. »
« Qu’a dit Leo ? »
« Ils étaient déjà inconscients quand le chef d’équipe Leo les a trouvés. Nous ignorons qui les a attaqués. » Cynthia répondit brièvement. « Maître de l’École, devons-nous… »
« Inutile de nous précipiter. Le père de Su Lin est un fonctionnaire de la Confédération ; il ne laissera pas passer ça facilement. Dis à Leo de coopérer à leur enquête. S’il soupçonne quelqu’un, qu’il agisse contre lui sans hésiter. »
« N’est-ce pas un peu… » Cynthia était mal à l’aise face à cet ordre.
« Ça ira. Nous ne sommes pas en temps de paix. Si nous ne montrons pas les dents, personne n’aura peur de s’en prendre à nous. » Garen renifla.
En tant que membres des Paons blancs, les trois collaboraient secrètement pour échanger des renseignements et mettre leurs forces en commun en cas de besoin, voire pour agir si la situation l’exigeait.
À présent, l’École du Nuage Blanc pouvait obtenir des renseignements et un soutien militaire grâce à l’influence des Sirènes outre-mer. La Porte du Cercle Céleste, elle aussi, était en mesure de leur apporter une aide considérable dans les milieux militaires et politiques.
En retour, l’École du Nuage Blanc soutenait les opérations clandestines de la Porte du Cercle Céleste et aidait également les Sirènes à échanger des renseignements et à mener des opérations.
En pratique, leurs intérêts mutuels avaient déjà lié les trois groupes.
À leur arrivée à l’aéroport, la Porte du Cercle Céleste avait déjà organisé un avion militaire pour les transporter. Ici, l’armée dépendait encore en grande partie de la Porte du Cercle Céleste.
Après avoir atterri à Harmony, ils prirent une voiture en direction du manoir de Su Lin. Il était déjà neuf heures.
Dans une chambre d’un blanc immaculé,
Su Lin était adossé à la tête du lit bleu, le bas du corps couvert d’une couverture bleu bleuet. Vêtu d’un pyjama blanc, il avait le teint pâle ; même ses cheveux flamboyants semblaient ternes et sans vie.
Aris portait un épais coupe-vent noir et des gants noirs. Elle donnait une soupe aux herbes à Su Lin.
La pièce était imprégnée d’une odeur âcre d’herbes, qui rappelait un peu celle de la médecine traditionnelle chinoise.
En entrant, Garen en huma une bouffée et fronça les sourcils avant de s’asseoir près du lit.
« Comment te sens-tu ? Ça va mieux ? »
Su Lin adressa à Garen un sourire grimaçant.
« J’ai perdu trop de sang. J’ai failli y rester. »
« Je t’avais dit de ne pas courir partout ! Regarde-toi maintenant : tu ne peux même plus bouger, tu dois rester au lit et te reposer. » Aris grommela avec ressentiment. C’était la première fois que cette femme, d’ordinaire si gracieuse, laissait éclater son mécontentement.
Tout en continuant de maugréer, elle lui enfourna une cuillerée de soupe aux herbes dans la bouche. Les nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping point com.
« Oui, oui, j’ai eu tort. J’aurais dû suivre tes conseils. Hé, tu pourrais nous laisser seuls un moment, Garen et moi ? Nous avons besoin de parler. » Su Lin posa la question d’un ton suppliant.
« Très bien. Parlez autant que vous voudrez. » Aris se leva et lui tendit le bol où il restait de la soupe.
Comprenant ce qu’elle voulait, Su Lin prit le bol et en avala le contenu d’un trait, puis le lui rendit.
« Ça va comme ça ? »
« Hmpf ! » répondit Aris d’un air agacé avant de quitter la pièce en refermant la porte d’un revers de main.
Garen et Su Lin étaient désormais seuls dans la chambre.
« Alors, que s’est-il passé ? » Garen lança un regard noir à Su Lin. « Avec vos forces à tous les deux, tu n’aurais pas dû être blessé aussi gravement. »
« Pas besoin de t’inquiéter. Je peux m’en charger moi-même. » Su Lin n’entra pas dans les détails. « Ce n’est pas le Poker, mais d’autres personnes. Je m’occuperai d’eux. » Il fronça les sourcils, comme Garen. « J’ai été imprudent. Ils sont plus faibles que moi, alors je ne peux pas te demander de m’aider. »
Garen le fixa droit dans les yeux. Voyant la détermination dans son regard, il hocha la tête.
« Si tu y tiens. Et Celine ? Comment va-t-elle ? »
« Beaucoup plus mal. Elle a été ensevelie vivante dans l’avalanche et a failli mourir de froid », répondit Su Lin.
Le regard de Garen se durcit. « Vous êtes tous les deux mes amis. S’il vous arrive quelque chose, je veux être là pour vous, en tant qu’ami. »
« Merci. » Su Lin hocha la tête avec gravité. « Mais comme je te l’ai dit, nous devons régler ça nous-mêmes. Je ne supporterais pas l’humiliation de devoir demander à quelqu’un de me venger… »
Malgré ses paroles, il lui en était très reconnaissant.
Parmi ses amis, seuls deux n’hésiteraient pas à le venger, et Garen était l’un d’eux.
Cette fois encore, la plupart des dangers auxquels Celine et lui avaient été confrontés près de la frontière s’étaient dissipés dès qu’ils avaient mentionné que Garen était son ami. Un grand nombre de groupes les avaient alors traités comme des invités de marque.
Même les bandes impliquées dans les émeutes n’avaient pas osé s’en prendre à eux, compte tenu de la réputation de Garen, Guerrier céleste de la Porte du Poing sacré du Ciel méridional.
« Je suis vraiment content que tu sois venu. » Su Lin tapota l’épaule de Garen. « Tu n’es plus dans la même position, maintenant : Guerrier céleste de la Porte du Poing sacré du Ciel méridional — non, plutôt deuxième Guerrier divin de la Porte du Poing sacré du Ciel méridional —, Maître de l’École du Nuage Blanc, Grand Maître du combat le plus fort des douze sectes du Sud, roi des souterrains de Galantia, Poing sacré du Mammouth sacré… Ta réputation est partout ! Tss, tss… Tu es devenu célèbre. Même l’Association de la Marque noire a été absorbée par l’École du Nuage Blanc. Tu as trois Grands Maîtres du combat à tes ordres, aussi puissants que des Guerriers célestes. Tu domines tout le Sud, tu es comme un cancer… Enfin, un antihéros ! »
Sans voix, Garen se prêta à son petit jeu.
« Tu as l’air d’aller beaucoup mieux. Tu es même assez en forme pour te moquer de moi. »
« Ce n’était pas si grave, au départ, rétorqua Su Lin. C’est juste que… » « Su Lin est-il réveillé ? » Un jeune homme frappa à la porte. Sa voix révélait un tempérament calme et assuré.
Su Lin se réfugia aussitôt sous sa couverture.
« Mon frère aîné est là ! » chuchota-t-il, avant de parler plus fort. « Je viens de me lever. »
La porte s’ouvrit dans un déclic, poussée par un grand homme en coupe-vent noir.
Il avait les cheveux courts et roux, comme Su Lin, mais aussi les sourcils roux. Son regard était acéré comme celui d’un aigle ; un seul coup d’œil suffisait à intimider les gens.
Il portait des gants en cuir noir, qui faisaient ressortir les motifs dorés de ses poignets.
Garen le connaissait : c’était Harris, le frère biologique de Su Lin. Il avait récemment été promu à un poste de haut fonctionnaire.
Quant à l’impression qu’il avait de Harris, Garen ne se souvenait que d’une chose : la Shura des dunes crépusculaires avait tenté de le faire assassiner.
La Shura des dunes crépusculaires avait chargé un ancien général royal de l’assassinat. Celui-ci avait manifestement échoué, ce qui témoignait de la complexité des origines de Harris. Ce chapitre a été copié depuis novelрing.com sans autorisation.
« Un ami est venu te voir ? » Harris hocha la tête en direction de Garen, qui s’était levé. Une autorité discrète émanait de lui. « Enchanté. » Il lui tendit la main.
Garen la lui serra.
« Enchanté, moi aussi. Je m’appelle Garen. »
« Garen ? » Harris resta un instant interdit. Ce nom lui disait quelque chose. Mais, puisqu’il s’agissait d’un ami de son frère cadet, il se contenta de hocher la tête.
« Je vais vous laisser. » Garen hocha poliment la tête. « Su Lin, remets-toi vite. » Il se dirigea vers la porte.
Allongé sur le lit, Su Lin trouva ses paroles lourdes de sous-entendus.
« Garen ! » l’appela-t-il. « Ne t’en mêle pas, je suis sérieux. »
Garen garda le silence et esquissa un sourire sans joie.
« Très bien. Pour cette fois, je laisse tomber. Je vais aller voir Celine. »
« Mm. »
Harris avait écouté leur conversation avec une drôle d’expression. Garen semblait vraiment influent. Il ignorait que son frère avait des amis capables d’agir sur la situation à la frontière, et cela le surprenait.
« Harris, Garen est mon ami. Je lui dois la vie. Il ne joue pas dans la même cour que toi. » Su Lin remarqua l’expression de Harris et comprit aussitôt que son frère avait pris l’habitude, dans son travail, d’analyser les origines des gens, les liens entre les différentes forces et tout ce genre de complications.
Son frère Harris était quelqu’un de plutôt bien, mais il se perdait toujours en théories du complot, comme si le monde entier reposait uniquement sur des conspirations. Voilà pourquoi il n’avait toujours pas trouvé d’épouse. Les filles prenaient peur dès qu’elles le voyaient avec son air sévère.
« Su Lin, tu ne comprends pas. Notre famille entretient des liens avec des gens issus de milieux très influents. Si tu ne réfléchis pas assez profondément, tu risques de ne rien voir avant qu’on t’ait déjà dupé. Beaucoup de gens veulent profiter de la réputation de notre famille », affirma Harris d’un ton posé.
« Il n’appartient même pas au système auquel tu penses ! Pour être honnête, ce qu’il cherche est complètement différent de ce que nous faisons. Vu la situation politique actuelle de la Confédération, Garen pourrait devenir chef lui-même s’il le voulait. Il est tellement différent de nous que c’est comme comparer des pommes et des oranges ! » Su Lin leva les yeux au ciel. « C’est le genre de personne que les politiciens craignent le plus. Si tu l’offenses, n’espère pas dormir sur tes deux oreilles, à moins d’avoir des centaines de soldats des forces spéciales équipés d’artillerie. »
Harris sourit, sans croire Su Lin. Cela dit, ce n’était pas vraiment à lui de s’en mêler. Leur père avait une grande expérience politique et saurait protéger Su Lin ; il ne devrait donc pas y avoir de problème.
En sortant de la chambre de Su Lin, Garen se dirigea vers une autre pièce, non loin de là.
La porte était ouverte. Une infirmière en blanc en sortit, un bassin rempli de médicaments à la main.
« Excusez-moi, est-ce la chambre de Mlle Celine ? »
« Oui, monsieur. Vous êtes M. Garen, c’est bien ça ? Mlle Aris m’a dit que vous pouviez entrer. »
« Merci. »
Garen franchit la porte ouverte. Une vive lumière blanche inondait la pièce.
Des lampes à huile occupaient tous les coins libres de la pièce. L’extérieur de leur verre avait été peint en blanc, si bien que la lumière des flammes se teintait de blanc et se répandait dans la chambre.
Celine était adossée à la tête du lit, au milieu de la pièce. Comme Su Lin, elle était appuyée contre le montant du lit ; son visage était pâle et son regard vide.
« Tu es venu vite. » Celine esquissa un sourire forcé. « C’est grâce à toi. S’ils n’avaient pas su que j’étais ton amie, je serais peut-être morte là-bas. »