Chapitre 176
Garen était toujours dans son état normal. Dès que la première attaque de Palosa l’avait atteint, il en avait compris le pouvoir destructeur. Elle était puissante, mais Garen s’en serait tout de même tiré sans se transformer.
Combattre le Poing sacré en utilisant le moins de puissance possible faisait partie de ses objectifs avant son départ pour parfaire ses compétences.
Coup après coup, la paume de Palosa s’abattit sur son torse. En observant son style de combat, Garen remarqua quelque chose.
Chaque fois que Palosa portait un coup de paume direct, il la relevait légèrement et gardait le poing un peu de biais, afin de mieux canaliser sa puissance. Mais cela laissait une petite ouverture sous sa paume.
Garen plissa les yeux et retint toute sa puissance, dans l’attente du moment propice pour contre-attaquer.
« Abandonne ! » Palosa bondit sur le côté, leva le bras et frappa Garen, qui arrivait sur lui.
« C’est le moment ! » Garen pivota dans les airs et fouetta l’aisselle de Palosa de son bras droit.
C’était sans aucun doute le point faible de Palosa. Avec la force de Garen et l’âge de son adversaire, si le coup avait porté, il aurait été décisif !
Au même instant, la paume de Palosa se rapprochait à toute vitesse du front de Garen.
Ils attaquaient chacun l’aisselle et la tête de l’autre. L’attaque de Garen était nettement plus rapide.
À cet instant précis.
Fwoosh !
Une Bravoure à l’état solide enveloppa le corps de Garen et le paralysa.
Boum !
La paume de Palosa frappa Garen au front.
Garen martela le rocher du pied et fut projeté en arrière. Ses pieds glissèrent sur la pierre, y laissant deux traces noires.
Au loin, tous furent sous le choc.
« Le Maître de l’École va bien, n’est-ce pas ? » Jack déglutit, inquiet. Il avait vu Garen se faire frapper à la tête. À la tête ! Pas ailleurs ! Et avec la maîtrise incroyable que Palosa avait de son Pouvoir caché…
« Je n’en suis pas sûre, mais le Maître de l’École est très fort lui aussi. Il ne peut pas être blessé par un seul coup, si ? » Cynthia ne mâchait même plus son chewing-gum. Elle avait beau l’affirmer, son visage trahissait une pointe d’inquiétude. « Seigneur Leo, vous êtes un Grand Maître du combat de haut rang. Qu’en pensez-vous ? »
Leo avait lui aussi les sourcils froncés.
« Difficile à dire, mais le Maître de l’École a atteint un niveau exceptionnel dans la Technique de durcissement du corps. Il s’en sortira peut-être. »
« Peut-être ? » Cynthia et Jack comprirent tous deux que Leo n’en était pas sûr non plus.
Le Maître de l’École de la Porte du Poing sacré du Ciel méridional suivait lui aussi attentivement le combat qui se déroulait en contrebas. À ses côtés, l’autre homme vêtu de blanc, l’ancien de son école, était tout aussi stupéfait.
Depuis qu’ils connaissaient Palosa, jamais celui-ci n’avait eu besoin d’un second assaut pour mettre hors de combat tous ceux qu’il affrontait, qu’ils soient combattants d’élite ou Grands Maîtres du combat.
Pourtant, Garen avait déjà encaissé d’innombrables coups. Ils voyaient bien que Palosa ne se retenait pas — il ne le faisait jamais — et pourtant, Garen n’avait même pas une égratignure.
« Ce Maître de l’École du Nuage Blanc est d’une résistance terrifiante ! Sa Technique de durcissement du corps dépasse l’entendement ! » Le Maître de l’École de la Porte du Poing sacré du Ciel méridional observa Garen sur le rocher, le regard compatissant. « La technique de poing de grand-père Palosa inflige des dégâts internes à chaque coup. Même les alligators géants et les rhinocéros géants ne résistent pas à un second coup. »
« Mais il semble que le seigneur Palosa ait concentré sa Bravoure sur Garen, fit remarquer l’ancien. La situation se complique. »
Le Maître de l’École de la Porte du Poing sacré du Ciel méridional acquiesça en silence.
Tandis que tous fixaient le champ de bataille, Garen se tenait immobile, preuve que le combat n’était pas terminé.
« Poing sacré de l’Oiseau blanc ! Je ne vois pas le moindre oiseau blanc dans ta technique de poing. » Garen attendit d’avoir repris son souffle, puis le provoqua. « On dirait que je vais devoir employer ma véritable puissance… »
Crac !
D’un coup de pied, il creusa un cratère dans le sol et fonça sur Palosa comme une flèche noire. Vous lisez sur nоvelping.com, le site officiel.
« Premier stade ! »
En plein vol, il se gonfla en rugissant. Sa chemise se déchira et s’envola en lambeaux, le libérant de l’emprise de la Bravoure solide.
Une main hideuse, d’un vert sombre et grande comme une bassine, se referma en griffes sur le visage de Palosa.
Palosa ne s’était pas attendu à ce que son coup soit sans effet sur Garen. Son adversaire avait encaissé une frappe en plein point faible sans la moindre blessure : sa Technique de durcissement du corps était plus accomplie qu’il ne l’avait cru.
Voyant Garen fondre sur lui comme l’éclair, toute sa force, sa vitesse et son élan réunis en une vague gigantesque et impossible à esquiver, Palosa ne put que recevoir le coup.
Boum !
Un coup de pied circulaire frappa Garen au flanc. Son torse noirci fut projeté dans un amas de rochers.
Alors qu’il déployait sa puissance, la Bravoure solide surgit de nulle part et entrava ses mouvements suivants. Il n’eut même pas le temps d’achever son enchaînement : il fut envoyé dans les rochers, en pulvérisant un nombre incalculable.
« Bon sang, encore ! » Furieux, Garen se redressa d’un mouvement vif et s’apprêta à lancer ses attaques, mais ne vit qu’une silhouette floue.
Boum, boum, boum !
Une succession de coups s’abattit exactement au même endroit, sur sa poitrine.
Même transformé au premier stade, Garen sentit ses organes lui faire mal. Les frappes l’enfonçaient toujours plus dans l’amas de rochers.
Le visage de Palosa s’empourpra légèrement et se contorsionna de façon étrange, prenant peu à peu les traits de la Bravoure qu’il incarnait.
« Quelle déception ! Maître de l’École du Nuage Blanc Garen, comment oses-tu fanfaronner avec une force aussi dérisoire ? Tes parents et tes frères et sœurs me font pitié. Personne ne t’a forcé à venir, et pourtant tu cours toi-même à ta perte ! »
Il continuait à frapper Garen sans effort apparent, mais chaque coup l’engourdissait. Avec la pression de sa Bravoure, Garen était incapable de bouger.
Même transformé au premier stade, avec sa défense renforcée et son surcroît de puissance, Garen ne parvenait pas à endiguer les attaques. Il ne pouvait que les encaisser.
Palosa était devenu un tout autre homme : dur et cruel, bien loin du vieil homme bienveillant qu’il était.
Garen se sentait étrangement étouffé. Chaque fois qu’il tentait d’attaquer, la Bravoure l’interrompait et le laissait à la merci d’un coup. Et le cycle recommençait.
Pourtant, à chaque attaque, Palosa devait subir l’incroyable Onde de choc en retour de Garen, qui le déstabilisait légèrement. Il n’était pas blessé, mais ce contrecoup était pour le moins agaçant.
Les coups puissants secouaient les organes de Garen. La Technique de durcissement du corps absorbait la plupart des impacts, mais les vibrations qui parcouraient son corps le nauséeaient et ralentissaient encore ses attaques.
« Rends-moi mes coups ! » Le visage de Palosa s’assombrit.
Tous deux se trouvaient toujours au milieu des rochers. Leurs mouvements et leurs frappes faisaient voler le gravier dans toutes les directions. Leurs Bravoures s’entrechoquaient, forçant les créatures alentour à s’éloigner. Même les vers de la mare s’étaient rassemblés à l’autre bout.
« Tu es faible comme un nouveau-né ! Tu es vraiment venu jusqu’ici pour te faire tabasser ? Je ne comprends pas comment tu as vaincu la Shura des dunes crépusculaires. Tu l’as attaqué par surprise quand il ne s’y attendait pas ? Ou tu l’as défié alors qu’il était blessé ? Les faibles restent faibles : ils ne sont jamais prêts à rien. » Palosa ricana.
« Tu… » Boum !
Garen eut à peine le temps de répondre qu’on le coupa brutalement. Ses mots furent étouffés par le coup de paume qui le frappa. Du sable projeté dans ses yeux le força à les fermer.
« Trop faible ! » Palosa le frappa de la paume droite.
Garen fut une nouvelle fois projeté sur le côté et s’écrasa dans les bois voisins.
« Pourquoi es-tu encore en vie, si tu es aussi faible ? » Palosa décrivit des cercles avec les bras, tandis que son visage s’assombrissait de plus en plus.
Un cri d’oiseau perçant retentit sans prévenir. Il ressemblait à celui d’un faucon, mais aussi au cri d’une grue.
Palosa jaillit en avant et se rua dans les bois où Garen était tombé.
Leurs poings s’entrechoquèrent l’un après l’autre, et le bruit de leur combat résonna dans les bois comme un tonnerre étouffé.
Les spectateurs les poursuivirent dans la forêt. Ils virent Garen reculer, contraint de parer les attaques, toujours plus profondément dans les bois.
« Percée du doigt de l’alouette céleste ! » Ce chapitre a été repris sur novelping.com sans autorisation.
Les paumes de Palosa luisaient d’un éclat blanc. Il fonça sur Garen en visant sa gorge, laissant deux traînées lumineuses derrière lui.
« Coup final : tu mériteras de mourir si tu ne le bloques pas ! » Son visage était déjà déformé par la cruauté. Il projeta ses index en avant.
Juste avant que quoi que ce soit d’autre ne se produise, Garen ouvrit brusquement les yeux.
« Jade rouge · Rétrogradation des dix mille mammouths ! »
Ses mains s’embrasèrent d’un rouge écarlate tandis qu’il faisait face aux doigts qui le transperçaient.
Les poings et les doigts s’entrechoquèrent.
Boum !
Une Bravoure à l’état liquide brisa l’emprise de la suppression et fit apparaître derrière Garen un mammouth blanc gigantesque, haut d’au moins une douzaine de mètres.
L’éléphant leva ses pattes avant et barrit. Le geste de Garen, bras levé, se répercuta sur ses pattes et projeta une immense colonne de pierre qui s’abattit sur Palosa.
Le sol trembla dans un grondement.
Palosa grogna et fut projeté en arrière, broyant deux arbres dont les troncs étaient aussi épais que des bras.
Les feuilles tombèrent en pluie sur le tas de rochers.
Garen n’avait plus de chemise et se retrouvait torse nu dans les bois. Son corps avait encore grandi : il mesurait deux mètres cinquante. Même les chasseurs les plus féroces de la jungle n’auraient pas osé s’approcher.
« Voici ma forme ultime. » Garen s’était calmé. Il observa les arbres, non loin de là. « Malheureusement, ce monde ne t’appartient plus… »
Boum !
Sa silhouette disparut en un instant et réapparut presque aussitôt devant Palosa.
« Explosion des esprits célestes ! » rugit Garen. Il se cambra, gonflant encore ses bras massifs, puis se jeta sur Palosa avec une férocité sans égale.
Slam !
Fwoosh !
Une onde de choc se propagea depuis les deux combattants. Des feuilles mortes s’abattirent autour d’eux et les enveloppèrent. Il était presque impossible de distinguer la scène ; on ne pouvait que la deviner aux secousses.
Plusieurs arbres voisins s’écroulèrent dans un craquement. Frappés par l’onde de choc, ils perdirent d’innombrables branches, obligeant les insectes venimeux à fuir leurs abris qui s’effondraient.
Une dizaine de secondes plus tard, les feuilles cessèrent enfin de tomber. Les spectateurs purent alors voir clairement ce qui s’était passé.
Les mains de Garen s’étaient refermées en griffes sur le visage de Palosa, mais celui-ci les retenait et les repoussait avec ses bras.
Les deux combattants étaient figés sur place. Une Bravoure noire, à forme humaine, et une Bravoure de mammouth blanc tiraient chacune de leur côté, cherchant à prendre l’avantage.
Une goutte de sang coula le long de l’arcade sourcilière de Palosa.
« Palosa… est blessé ! »
Le Maître de l’École de la Porte du Poing sacré du Ciel méridional et les autres sentirent un frisson leur parcourir l’échine.
Les réflexions du traducteur
J_Squared J_Squared
1. C’est sa têêêêête !
2. 天罡 peut désigner les esprits célestes ou certaines étoiles précises de l’astrologie taoïste ; 霸烈 signifie littéralement « dominateur », « tyrannique » ou « brutal ».