Chapitre 153
« Et le clan des loups-garous ? » demanda Garen en buvant l’eau chaude qu’il s’était versée« Et le clan des loups-garous ? » demanda Garen en buvant l’eau chaude qu’il s’était versée un peu plus tôt.
« Beaucoup d’entre eux sont morts. À la fin, il ne restait qu’un loup-garou blanc aux griffes longues d’un mètre, qui ressemblaient à des armes. Il s’est battu contre Flamant rose, mais tous deux sont partis ailleurs peu après. J’ai dépensé le reste de mon énergie pour amener ces deux-là ici, puis je me suis évanouie. Je ne sais pas ce qui s’est passé ensuite. »
Elle appuya rapidement à deux ou trois reprises sur les deux hommes évanouis, comme pour les aider à reprendre leurs esprits. Puis elle se leva et s’assit à côté de Garen.
« Ah, oui. Le loup-garou blanc était vraiment fort ! Il tenait tête à Flamant rose. Ça doit être le chef du clan des loups-garous. J’ai entendu dire que les loups-garous les plus doués s’en prennent à Flamant rose, parce qu’il a tué une personnalité importante de leur clan. »
« Flamant rose était grièvement blessé. » Garen secoua la tête. « Le loup-garou blanc l’a peut-être remarqué et n’a pas voulu battre en retraite : il lui aurait été difficile de se venger si Flamant rose s’échappait. »
À cet instant, Su Lin et Joseph commencèrent lentement à reprendre connaissance.
« Bon, partons. Cet endroit empeste le sang et attirera sans aucun doute beaucoup de monde. Nous devons partir tout de suite. » Garen se leva avec calme.
« Où allons-nous ? » Celine bondit et atterrit sur l’épaule de Garen, son petit corps de poupée en équilibre.
« Arrête de t’asseoir tout le temps sur mon épaule. » Garen fronça les sourcils.
Le pantalon de Celine était en lambeaux, dévoilant une bonne partie de ses hanches et de ses fesses. La sentir ainsi assise sur son épaule, sa peau nue contre lui, lui faisait un tout autre effet.
Si elle avait vraiment été une petite fille, il n’aurait rien ressenti. Mais cette fille ne l’était manifestement pas ; de plus, elle avait un corps incroyablement séduisant sous cette forme.
« Ne me dis pas que le corps de cette jeune fille t’intéresse ? » Celine sourit d’un air malicieux. « Je pourrais peut-être te satisfaire… après tout, c’est toi dont on parle~~ »
« Je vois que tu as encore la langue bien pendue, même grièvement blessée. » Garen haussa l’épaule. Celine faillit tomber et poussa un faible gémissement de douleur. Elle souffrait d’une grave blessure interne, au point d’avoir du mal à garder l’équilibre.
« Je suis petite et fragile, alors sois doux avec moi, d’accord~~ » Celine se rattrapa rapidement et parla d’une voix faible.
« Continue comme ça et je te jette de mon épaule. » Lassé de ses jérémiades, Garen commença à rassembler ses affaires. Celine décida alors de se taire.
Su Lin et Joseph étaient toujours allongés par terre, encore désorientés. Garen s’approcha d’eux, les souleva tous les deux d’une seule main, puis quitta la pièce.
Tous deux semblaient complètement perdus, comme s’ils n’étaient pas tout à fait conscients.
« Hé ! Qu’est-ce que… » Su Lin se débattit comme un ivrogne pour tenter de se libérer de la poigne de Garen. Mais il ne parvint pas à bouger d’un pouce.
Garen ignora leurs gesticulations et descendit rapidement l’escalier, tout en jetant un regard vers la tombe, baignée de sang frais.
« Tant qu’on est là, autant rapporter un souvenir. »
« Quel genre de souvenir cherches-tu ? » demanda Celine, curieuse.
Garen ne lui répondit pas. Il retourna sur le champ de bataille jonché de cadavres de loups-garous et s’arrêta devant le chef loup-garou noir.
Le loup-garou noir était cloué à un arbre, la poitrine béante, laissant voir ses muscles noirs et denses.
Garen déposa les deux hommes, tendit la main vers la griffe droite du loup-garou noir et tira dessus. Dans un craquement, elle se détacha du corps. Garen la rangea soigneusement sur lui.
« Une griffe acérée de loup noir et les ailes du lutin. Il faudrait que je trouve une salle de collection pour entreposer tout ça. Tout le monde ne tombe pas là-dessus tous les jours. » Garen sourit. « Allons-y. »
À cet instant, presque remis de leur torpeur, Su Lin et Joseph virent de nouveau le spectacle désolé, noyé dans le sang, avec des membres et des morceaux de corps éparpillés partout. Ils pâlirent tous les deux, bien qu’ils l’eussent déjà vu un peu plus tôt.
« Allons à la ville la plus proche, Pinehill. Shura des dunes crépusculaires a réussi à s’échapper. Comment s’en sort l’équipe de Slash ? » demanda Garen en prenant la tête du groupe.
« L’équipe de Slash doit être en route pour rentrer. Ils ont profité du combat entre le clan des loups-garous et Flamant rose pour s’enfuir. Ils ont couru plus vite que nous. » La voix de Celine s’assombrit légèrement. « Alors, on rentre, c’est ça ? »
« Tu as une meilleure idée ? » répondit froidement Garen. Il grimpa sur l’un des bâtiments du village et scruta l’horizon pour déterminer quelle direction prendre.
« Je ne comprends vraiment pas pourquoi nous sommes venus ici, au départ », dit Celine, désemparée.
Su Lin adressa un sourire amer à Joseph, qui se tenait juste à côté de lui.
« Qu’est-ce que tu comptes faire, maintenant ? »
Joseph esquissa à son tour un sourire.
La veille, son plan initial avait été de perturber la cérémonie de chasse du clan des loups-garous et d’y mettre définitivement fin. Jamais il n’aurait imaginé se retrouver mêlé à cet étrange incident. Après vingt ans passés dans l’ombre, il avait l’impression d’être devenu le personnage principal.
« On en parlera à notre retour. Ma famille et mes amis sont tous à Pinehill. Aussi puissant que soit le clan des loups-garous, je doute qu’il attaque la ville alors que les Chasseurs de démons et la garnison veillent. »
« On n’en sait rien. » Su Lin haussa les épaules. « Avant leur transformation, il est impossible de distinguer un humain ordinaire d’un loup-garou. Personne ne pourrait prévoir qu’ils nous tendent une embuscade au cœur de la ville. Quoi qu’il en soit, nous devons rentrer. Passe à la Fédération quand tu en auras l’occasion. Ne me laisse pas tomber, maintenant ! »
« Je sais, je sais. »
Ils traversèrent la forêt de Pinehill, passèrent par les Chutes de Dahl et prirent la direction de Pinehill. Celine se chargeait de surveiller les alentours à la recherche du moindre danger.
Garen resta silencieux tout le long du trajet, tandis qu’il sentait un flot ininterrompu d’énergie pénétrer dans son corps.
Ils parvinrent au territoire du clan Jiu Gu au crépuscule.
La cheffe du clan, une femme, les accueillit avec une grande hospitalité et leur offrit de se reposer après ce long voyage.
Mais ils reprirent bientôt la route et arrivèrent à un hôtel de Pinehill après vingt et une heures.
Le lendemain, à l’aube.
Garen était assis sur un canapé, au deuxième étage de l’hôtel, près d’une petite table rouge sur laquelle se trouvait une tasse de café noir.
Après avoir pris une douche, Garen s’était assis sur le canapé. Il s’était servi une tasse de café noir et l’avait avalée d’un trait.
Toc, toc.
« Entrez, c’est ouvert. »
La porte s’ouvrit lentement. Celine entra, vêtue d’un pyjama blanc, en se frottant les yeux et en bâillant.
« Où est Su Lin ? »
« Il est parti tôt ce matin à la station télégraphique pour nous réserver un vol depuis la Fédération. C’est là qu’on voit à quel point il est important. Sans lui, nous aurions dû prendre l’avion depuis la grande ville la plus proche de Pinehill. Mais avec lui, nous pouvons quitter cet endroit quand bon nous semble. »
Garen reprit une gorgée de son café chaud et amer. Son arôme puissant se répandit dans la pièce avant de s’évanouir derrière ses lèvres.
Juste devant l’hôtel, une rue en T s’ouvrait en direction de Pinehill. Le soleil dormait encore, et pourtant le bruit mêlé des chevaux et des attelages résonnait dans les rues.
« Hier, nous avons rencontré des lutins et des Chasseurs de démons, et juste après, nous voilà revenus à une journée ordinaire. J’ai l’impression d’avoir rêvé. » Garen secoua la tête en parlant.
« Ça te fait bizarre de voir des gens ordinaires dotés de pouvoirs spéciaux partout ? » Celine tira un tabouret devant Garen et s’y assit.
« Je peux m’y faire. Mais Joseph avait une drôle d’expression en rentrant, hier. On aurait dit qu’il avait eu droit à une seconde vie ou quelque chose comme ça. » Garen se rappela le visage étrange de l’homme la veille.
« On dirait que quelque chose empêche le clan des loups-garous de révéler leur identité aux gens ordinaires. Mais quoi ? » Celine était intriguée.
« De toute façon, ce n’est pas notre affaire. Je lui ai infligé de graves blessures, et Shura des dunes crépusculaires ne retrouvera pas son meilleur niveau, même s’il se remet. Enfin, peut-être que si, avec ce Sang de la vie éternelle dont il parlait… » Garen ignorait ce que c’était.
« Ne t’en fais pas autant. Nous ne sommes pas venus ici spécialement pour tuer Shura des dunes crépusculaires. » Celine fit la moue. « C’est le travail de la Fédération. Tout ce qu’on a à faire, c’est rester en retrait et leur souhaiter bonne chance. »
« C’est vrai. Enfin, peu importe. C’est terminé. »
« En effet. » Su Lin entra brusquement dans la pièce. Il portait une chemise blanche, un coupe-vent noir et un pantalon noir. Son allure assurée, ses cheveux roux éclatants, son beau visage et sa boucle d’oreille dorée lui donnaient une certaine prestance.
Et, pour ne rien arranger, il s’était aspergé d’eau de Cologne. Son odeur puissante envahit la pièce dès son entrée.
« Que pensez-vous de la série de parfums “Arôme du démon bleu numéro treize” de Suya, que je viens d’acheter ? » demanda Su Lin avec un sourire charmeur. Avec cette allure, il aurait pu séduire bien des filles.
« C’est écœurant », répondit Celine en se bouchant aussitôt le nez.
« Pas possible… » Le sourire de Su Lin s’effaça aussitôt. « Bon, bon. J’ai reçu des nouvelles tout à l’heure : nous mettons fin ici à l’opération contre Shura des dunes crépusculaires, car un autre criminel international y était mêlé : Flamant rose. Son niveau de menace est supérieur d’un cran à celui de Shura des dunes crépusculaires, et cet incident a bouleversé toute l’Organisation internationale conjointe de police. Elle a envoyé une équipe enquêter hier et a confirmé que Shura des dunes crépusculaires avait été grièvement blessé, tandis que Flamant rose n’avait subi que des blessures légères. On a confirmé que tous deux avaient des complices avec eux. »
« Ça veut dire que l’Organisation internationale conjointe de police va s’occuper de cette affaire ? » murmura Garen.
« Oui. Notre équipe de Slash, envoyée par la Fédération, ne fera que les soutenir. Notre objectif ne se limite plus à Shura des dunes crépusculaires : nous devons aussi nous occuper d’un criminel encore plus dangereux, Flamant rose. » Su Lin répondit d’un ton grave. « Tu ne le sais peut-être pas, mais Flamant rose, c’est le type à l’épée qui émettait des rayons rouges. Il a été impliqué dans un crime majeur en République de la Tulipe, il y a longtemps : en une seule nuit, il a assassiné trois généraux, douze officiers de terrain et presque tout le haut commandement de l’armée. La République de la Tulipe cherche à le tuer depuis treize ans, sans succès. »
« C’est à ce point-là ? » Celine fut stupéfaite. « La République de la Tulipe a l’armée la plus puissante du monde, et elle n’a toujours rien pu faire contre lui ? »
« Rien du tout. D’après les rumeurs, il aurait détruit cinq chars avec sa seule épée. » Su Lin secoua la tête.
« Tss… » Celine resta sans voix, mais tourna soudain la tête vers Garen.
Garen secoua alors la tête. « Même moi, je ne peux pas transpercer le blindage d’un char. Pour lui, c’est beaucoup plus facile puisqu’il se sert d’une épée. »
« Vous êtes tous les deux des monstres. Même si tu es moins fort que lui, tu n’en es pas si loin. » Celine se mit à rire. « Bon, je compte sur toi pour me protéger. Tu es le mentor d’Erudas, tu ne vas quand même pas le laisser mourir sans rien faire. »
« À propos, qu’est-ce que tu as fait ? Quel est le lien entre Erudas et l’Organisation du Poker ? Tu comptais m’entraîner là-dedans sans raison valable ? Hors de question. » Garen fronça les sourcils.
« Ce n’est pas grand-chose, vraiment. J’ai fait échouer l’un des plans de l’Organisation du Poker à Weisman et j’ai sauvé Erudas. Depuis, ils essaient de nous tuer. Voilà tout », résuma Celine.
« Je m’occuperai de l’Organisation du Poker. Je ne leur ai pas encore fait payer leur attaque contre nous. » Su Lin ricana. « Que ce soit du point de vue de l’organisation ou de celui d’une famille, leurs actes sont une provocation flagrante. »
Il marqua une pause.
« J’ai déjà réservé un vol direct pour rentrer à la Fédération cet après-midi. Au moins, nous ne sommes pas rentrés les mains vides : nous avons découvert l’existence des Chasseurs de démons et de leurs semblables. »
« Alors reposons-nous bien et partons cet après-midi. » Celine prit la cafetière et but directement dedans. Garen voulut l’en empêcher, mais il n’en eut pas le temps.
« Tu en veux ? » demanda innocemment Celine en léchant délibérément la cafetière du bout de la langue.
« Laisse tomber. Vas-y… » Garen renonça à se resservir du café.
« Tu sais, c’est comme un baiser indirect~~~ » le tenta Celine.
« Ça ne m’intéresse pas… » Garen se leva, alla vers la fenêtre et la laissa faire ce qu’elle voulait.
« Au fait, Garen, les examens de la Fédération ont commencé hier », intervint Su Lin, comme si l’idée lui était venue de nulle part.
« Les examens ? » Garen fut légèrement surpris. « Déjà… »
« Oui, et ça fait presque deux ans qu’on se connaît… » Su Lin hocha la tête.
Garen fixait la rue au carrefour en contrebas et ne répondit pas.
L’examen de la Fédération équivalait au concours d’entrée à l’université, l’un des principaux examens pour les lycéens qui souhaitaient poursuivre des études supérieures. Sa sœur Ying Er le passait aujourd’hui.
« Nous devrions pouvoir rentrer à temps. Ne t’en fais pas, j’ai réservé l’avion le plus rapide dont nous disposons. » Su Lin s’approcha et lui tapota l’épaule.