Chapitre 142
« Des Loups-garous ! » Annie et Johnson avaient envisagé cette possibilité, mais ils avaient encore du mal à accepter la réalité.
« Les Loups-garous sont forts et résistants, et leur capacité à tuer est terrifiante. À l’Ère ancienne, les humains étaient leurs esclaves et ne servaient que de bétail. Jusqu’à ce que nous découvrions l’Eau bénite, expliqua Joseph. L’Eau bénite affaiblit considérablement les Loups-garous et réduit leur force et leur vitalité à un niveau que nous, les humains, pouvons affronter.
— Tu veux dire… ça ? » Annie brandit la bourse que Joseph lui avait donnée un peu plus tôt.
« Oui, c’est ça. Garde-la bien. Maintenant que vous avez vu tout ça, vous allez me croire, non ? » Joseph voulait que son amie proche et sa petite amie croient vraiment en lui. Il leur fallait le voir de leurs propres yeux pour croire à quelque chose d’aussi absurde. Les Chasseurs de démons¹, eh bien, ce n’était qu’une coïncidence.
« La force de l’humanité vient de sa capacité à utiliser des outils, murmura Joseph. Bon, maintenant que les Chasseurs de démons sont là, nous devrions battre en retraite. »
C’était la première fois que Johnson et Annie voyaient autant de cadavres réunis au même endroit. Tous deux étaient sous le choc et ne protestèrent pas.
Le trio commença lentement à reculer.
À cet instant précis, une silhouette les dépassa en direction du champ de bataille où s’affrontaient les Loups-garous et les Chasseurs de démons.
En un clin d’œil, une autre silhouette se lança à la poursuite de la première et dépassa à son tour les trois compagnons.
« Tu veux le Trône de l’Épée dorée ? Il faudra m’attraper ! » lança une voix grave et rocailleuse. Elle venait de la première silhouette.
« Hmph ! » La seconde silhouette renifla avec mépris, puis accéléra brusquement.
« Oh ? Tu es plus rapide que la dernière fois ! » La voix rocailleuse trahissait une pointe de surprise.
Joseph et ses compagnons observèrent, stupéfaits, les deux silhouettes qui fonçaient vers le champ de bataille.
« Ce sont aussi des Chasseurs de démons ? » demanda Johnson aussi doucement que possible.
« Non. Ils n’ont pas l’odeur de l’Eau bénite. Ce sont des combattants humains. » Joseph fronça les sourcils.
Aouuuuu !
Un Loup-garou au pelage noir hurla et fixa les nouveaux venus : Shura des dunes crépusculaires et Garen.
« Des combattants ? Hé hé, ça fait longtemps que je n’ai pas goûté à de la chair de combattant ! Il faut vraiment avoir envie de mourir pour s’approcher d’ici sans Eau bénite. » Le Loup-garou fonça sur les deux combattants.
Au même instant, Garen rattrapa Shura des dunes crépusculaires.
Ils entrèrent en collision, puis repartirent ensemble à l’assaut.
Boum !
Garen para du bras l’attaque de Shura des dunes crépusculaires.
« Forme du Tir, coup unique ! Balancement ! » Garen lança son bras droit vers la poitrine de Shura des dunes crépusculaires, comme un cobra fondant sur sa proie. Dès qu’il fut à portée, son bras se releva brusquement pour exécuter la Forme du Balancement ; ses cinq doigts tendus, pareils à la lame d’un couperet, frappèrent le menton de Shura des dunes crépusculaires.
Clac !
Shura des dunes crépusculaires détourna l’attaque d’une gifle, puis riposta de l’autre paume. Garen lui opposa la sienne.
Boum !
Garen grogna et recula, juste au moment où le Loup-garou au pelage noir bondissait sur lui, ivre de sang.
« Hors de mon chemin ! »
Boum ! Déchire ! Retrouvez le chapitre original sur novelping point com.
Le Loup-garou au pelage noir fut coupé en deux, et son sang éclaboussa le sol. Sans reprendre son souffle, Garen se rua de nouveau sur Shura des dunes crépusculaires.
Un lourd fracas retentit. Garen et Shura des dunes crépusculaires atterrirent sur une parcelle d’herbe. Après avoir retrouvé leur équilibre, ils se jetèrent de nouveau l’un sur l’autre. Leurs coups résonnaient dans les bois comme des détonations de fusil à pompe.
Au centre, les deux nouveaux venus interrompirent le combat entre les Chasseurs de démons et les Loups-garous. Quelques balles perdues les atteignirent, mais elles furent toutes repoussées dans une gerbe d’étincelles dorées.
Toutes les créatures alentour en restèrent bouche bée.
Les Loups-garous cessèrent d’attaquer, tout comme les Chasseurs de démons. Les trois groupes, celui de Joseph compris, regardaient sans comprendre le combat de Garen et de Shura des dunes crépusculaires.
Les deux combattants ne prêtèrent aucune attention aux autres et se concentrèrent entièrement sur leur adversaire. Tout ce qui se trouvait sur leur chemin était détruit.
Un à un, des pins plus gros qu’un homme ne pouvait en enlacer tombèrent, laissant derrière eux des trous et des cratères de tailles diverses, comme s’ils avaient été bombardés.
Clac !
Une silhouette fut frappée et traversa une petite clairière en vol plané. Elle ne s’arrêta qu’en percutant un autre pin. C’était Garen. Sa chemise était en lambeaux, et le tronc de l’arbre sur lequel il avait atterri s’était fissuré ; pourtant, il semblait indemne.
Garen ricana, puis bondit vers son adversaire. Ils reprirent leur combat.
Chaque fois que Garen frappait quelque chose, il le déchirait et le faisait violemment trembler. Shura des dunes crépusculaires, lui, tranchait en deux tout ce qu’il touchait. Lorsqu’ils s’affrontaient, on aurait dit qu’ils étaient armés jusqu’aux dents et maniaient chacun des armes extraordinaires.
« Excellent ! Tu mérites ton titre de Champion de l’ère ! J’approuve ta force. » Shura des dunes crépusculaires bondit en arrière et se posa sans bruit sur un tronc abattu, à plus de dix mètres.
« Si tu veux le Trône de l’Épée dorée, viens aux chutes de Dahl. Je t’y attendrai.
— Ne t’avise pas de fuir ! » Les yeux de Garen brillaient d’excitation. Pendant son combat contre Shura des dunes crépusculaires, il avait senti sa maîtrise de la Paume de jade rouge progresser. S’il avait continué à l’utiliser, il ne doutait pas qu’il aurait pu la maîtriser en un rien de temps. Certes, son affinité avec les capacités spéciales et sa compréhension des techniques de Grand Maître du combat l’avaient aidé ; mais, sans conteste, seule l’expérience du combat réel pouvait approfondir sa maîtrise des arts martiaux.
Sans hésiter, il se lança à la poursuite de son ennemi.
Shura des dunes crépusculaires se glissa aussitôt au milieu des Loups-garous.
Clac ! Une tape légère.
Un Loup-garou trébucha vers Garen, qui le poursuivait. Lui-même ne comprenait pas ce qu’il faisait.
Bam !
Le Loup-garou fut balayé par une Forme du Balancement et retomba à au moins dix mètres, le corps à moitié déchiré dans un amas sanglant. Il ne put que gémir au sol.
Les Loups-garous, et même certains Chasseurs de démons, frissonnèrent.
« Tu crois vraiment pouvoir m’arrêter avec cette bande de déchets ? » Une lueur furieuse passa dans les yeux de Garen.
Des déchets ?!
« Comment oses-tu ! » Les Loups-garous, et même leur ancien, furent ulcérés par tant d’arrogance. « Sans Eau bénite, tu n’es qu’un… »
Il ne put finir sa phrase. Le regard de Garen se posa sur lui, et une peur écrasante s’abattit sur ses épaules.
Les yeux de Garen s’embrasèrent de rouge. L’espace autour de lui se déforma, révélant un mammouth gigantesque aux yeux rouges, haut de plusieurs dizaines de mètres. L’air alentour siffla bruyamment, comme s’il allait tout engloutir dans un rayon de plusieurs dizaines de mètres.
L’ancien des Loups-garous pâlit et se mit à trembler de façon incontrôlable. Incapable de conserver sa forme de Loup-garou, il s’effondra à genoux.
« Nous sommes… la grande… Tribu Thukk ! » L’ancien fit des efforts pour se relever, mais il ne parvint pas à bouger le moindre poil. Ses os craquèrent sous la pression.
Pour les autres, Garen se contenta de jeter un regard à l’ancien, qui reprit aussitôt forme humaine et s’agenouilla de lui-même, comme ligoté par une force invisible. Il semblait vouloir se relever, mais n’avait plus aucune force.
Shura des dunes crépusculaires dissimula son visage sous son manteau. Il continua de lancer des Loups-garous sur Garen, les uns après les autres, comme s’il s’agissait de simples colis. Dans le même temps, il s’éloignait rapidement du champ de bataille.
Boum ! Boum ! Boum !
Garen ne cessait d’écarter les Loups-garous à grands coups, grondant de frustration tandis qu’il tentait de poursuivre Shura. Mais, aux moments décisifs, un autre Loup-garou lui barrait la route, le ralentissant considérablement. De plus, il était déjà un peu moins rapide que Shura des dunes crépusculaires. Celui-ci ne tarda pas à disparaître dans l’obscurité.
« Grr ! » Furieux, Garen frappa un arbre de la paume. Le tronc craqua et, sans prévenir, des débris de bois se mirent à couler comme du sable. Une marque blanche apparut à l’endroit de l’impact ; l’épais tronc pencha dans l’autre sens avant de s’effondrer dans un fracas.
La plupart des membres de la Tribu Thukk avaient été blessés pendant la poursuite de Shura par Garen. En tant que Loups-garous, ils guérissaient vite ; certains des moins gravement blessés avaient déjà récupéré. En silence, ils se retirèrent à l’autre bout des bois, emportant leur ancien et les cadavres des autres Loups-garous.
Au milieu du chaos, Celine et Su Lin s’étaient glissés près du groupe de Joseph et étaient restés là jusqu’à la fin du combat.
En observant Garen de loin, Su Lin esquissa un sourire amer. « Garen est encore plus fort qu’avant. Il n’était pas aussi rapide il y a peu.
— C’est un monstre ! » Celine en resta sans voix.
« Shura des dunes crépusculaires a l’air d’avoir reconnu les capacités de Garen au combat ; pourtant, aucun des deux n’a utilisé toute sa puissance. Je me demande lequel l’emporterait s’ils le faisaient. » Su Lin secoua la tête.
Joseph et ses compagnons n’osaient pas bouger, de peur d’être repérés par les deux nouveaux venus. En entendant Su Lin, Joseph fut si choqué qu’il en avala sa salive.
« Si ce n’était pas toute leur puissance, qu’est-ce que c’était ? »
Joseph pétrit doucement la gourde d’eau qu’ils avaient emportée, remettant pour la première fois en question sa vision du monde.
« Grand-père n’a-t-il pas dit qu’il était impossible aux humains de combattre les créatures maléfiques sans Eau bénite ? Est-ce que j’ai eu une hallucination, ou bien le monde est-il devenu fou ? »
« Vous trois, vous observez depuis un moment, n’est-ce pas ? Vous ne voulez pas sortir nous saluer ? » Su Lin se tourna soudain vers Joseph, un sourire entendu aux lèvres.
La plupart des habitants de Sin Gerro et de certains petits pays voisins parlaient couramment la langue de la Confédération, malgré de légères différences d’accent et de dialecte. Pour être précis, la langue de la Confédération servait de langue commune sur tout le Continent de Stonecliff.
Joseph finit par se lever, un sourire forcé aux lèvres. Johnson et Annie le suivirent.
Une fois qu’il eut admis qu’il ne pourrait pas rattraper Shura des dunes crépusculaires, Garen fit demi-tour à contrecœur et retourna vers Su Lin.
De toute façon, il ne s’attendait pas à pouvoir retenir Shura des dunes crépusculaires ; il voulait seulement mettre à l’épreuve ses progrès au combat.
Comme il s’y attendait, s’il n’avait pas utilisé les premier et deuxième niveaux de la Technique de durcissement du corps et s’était battu contre Shura des dunes crépusculaires dans son état normal, il aurait été désavantagé, mais pas blessé. La Paume de jade rouge compensait les faiblesses de sa technique de combat. Même s’il n’avait pas pu employer les gestes les plus précis pendant l’affrontement, il commençait à comprendre la technique utilisée contre lui.
À vrai dire, s’il avait décidé de tuer Garen, Shura des dunes crépusculaires n’aurait pas pu s’en tirer indemne.
Shura des dunes crépusculaires le savait aussi, et c’était pourquoi il était parti aussi vite que possible.
Plus important encore, Garen avait enfin confirmé que le Trône de l’Épée dorée était bien entre les mains de Shura des dunes crépusculaires, tout comme les nombreuses utilisations potentielles des Antiquités de la Tragédie ! Ce combat le lui avait définitivement prouvé.
Réflexions du traducteur
J_Squared J_Squared
Notes du traducteur
1 猎魔人 signifie littéralement « personne qui chasse les démons » ou « la magie », selon le contexte. Je dirais qu’il s’agit ici des Chasseurs de démons.