Chapitre 1 306
Boum !
Le Noyau démoniaque qu’il tenait à la main explosa sur-le-champ, se changeant en un nuage de poudre qui se dispersa dans les airs.
Dans le Vide, juste au-dessous de Blue Void, plusieurs anneaux de force transparents apparurent. Du centre de ces anneaux surgit un grand Dragon noir à deux têtes, de la taille d’un éléphant.
L’une des deux gueules du Dragon noir à deux têtes luisait d’une flamme rouge-noir, tandis que de l’autre s’échappait un froid bleu-noir, aux commissures des lèvres.
Rooar !!!
L’immense Dragon noir à deux têtes fondit droit sur la statue du Bourreau, en contrebas.
« Haha ! Un Mort-vivant supérieur, tu sais vraiment comment me trouver des adversaires, Blue Void !! » lança-t-il bruyamment en se jetant dans la mêlée sans la moindre crainte.
Boum !!! Le choc entre les deux géants provoqua un tremblement colossal.
Des flammes rouge-noir jaillirent de la gueule du Dragon noir et brûlèrent sans pitié le corps du Bourreau, mais n’y laissèrent pas la moindre trace. Le froid bleu-noir qui émanait de l’autre gueule se révéla tout aussi inefficace.
« Bon sang ! C’est le type que je déteste le plus : un Mort-vivant renforcé, immunisé à la glace comme au feu ! Cette fois, j’exige une plus grosse compensation, Blue Void !! »
« Pas de problème ! » répondit bruyamment Blue Void, debout sur le dos du Dragon noir à deux têtes.
« J’aime les employeurs généreux, haha !! » Le Dragon noir à deux têtes éclata aussitôt de rire, ravi.
Le Bourreau brandit son couperet et l’abattit de toutes ses forces sur les écailles du Dragon noir, n’y laissant qu’une minuscule marque. Le Dragon noir entra aussitôt dans une colère noire. Puisque ses deux éléments de prédilection étaient inefficaces, il décida d’affronter le Bourreau de front, en opposant sa force brute à la sienne, sans recourir à la moindre ruse.
Tandis que les deux géants se livraient un combat acharné, les nombreux Cadavres et Vampires surgirent de leurs cachettes, de l’autre côté. Les Cadavres étaient une évolution des Zombies : ils possédaient la capacité des fantômes à se dématérialiser et à se déplacer dans les ombres. Lorsqu’ils reprenaient forme, ils bénéficiaient aussi de la puissante défense des Zombies supérieurs.
Leurs griffes étaient enduites d’un poison redoutable, extrêmement destructeur. La moindre blessure grave entraînait une mort certaine, et la plupart des Cadavres étaient en partie immunisés contre les attaques physiques. Seules les armes enchantées de sorts et d’effets dotés d’énergie positive pouvaient leur infliger de lourds dégâts.
Les Guerriers se ruèrent sur eux en poussant des cris et affrontèrent les Vampires et les Cadavres qui s’étaient précipités dans le campement. Les bêtes féroces invoquées par les Magiciens bondirent elles aussi sur la horde de Morts-vivants.
Des Magiciens squelettes et des Magiciens zombies commencèrent à apparaître dans l’armée des Morts-vivants, en face d’eux. Ils lancèrent des sorts d’énergie négative pour neutraliser ceux d’énergie positive des Magiciens humains. Seul point positif : la Barrière d’os blancs pouvait temporairement arrêter l’avancée des Squelettes et des Zombies. Ceux-ci s’efforçaient de la détruire, mais ne pouvaient pour l’instant la franchir par les airs. Les Guerriers n’avaient donc à combattre que quelques Vampires et Cadavres.
« Ça se présente mal ! Que tous les Contractants se tiennent prêts ! » Le vieux Magicien, qui flottait dans les airs, prit temporairement le commandement.
Au cœur du camp, les Contractants avaient eux aussi remarqué que quelque chose clochait. Les Magiciens du cercle extérieur s’étaient déjà protégés de nombreuses couches de défense : armure de magicien, sorts de bouclier, renforcement de la résistance élémentaire, barrière contre le poison, peau de pierre et peau lignifiée. Ils avaient empilé sur leur corps des sorts défensifs de tous niveaux.
Boum !
Un Contractant ne put se retenir et invoqua son dragon le premier. Le Dragon vert, de la taille d’un cheval, s’envola, baissa la tête et cracha une gorgée de Souffle du dragon corrosif. Il fit fondre à moitié la tête de deux Vampires, puis lança furieusement ses griffes draconiques. Après avoir saisi deux Cadavres, il renversa la tête et les jeta dans sa gueule, les avalant tout rond.
Les Dragons verts étaient réputés pour aimer le poison et l’énergie négative. Mais penser que son Dragon vert dévorerait même des cadavres… voilà un dragon aux goûts particulièrement extrêmes.
L’apparition du Dragon colossal empêcha la situation de dégénérer.
Les Magiciens se répartirent en petites équipes et se dispersèrent pour éliminer les Cadavres et les Vampires qui déferlaient sur eux. Heureusement, toutes ces couches de sorts défensifs les protégeaient ; très peu de Magiciens furent donc blessés. Les autres échappèrent aux attaques des Morts-vivants sans la moindre égratignure.
Mais à cet instant, d’autres Morts-vivants apparurent encore au loin. Ils étaient armés de toutes sortes d’équipements et d’armes : c’étaient des Morts-vivants supérieurs. Les Zombies supérieurs, qui semblaient posséder un certain degré d’intelligence, se précipitèrent tous vers le campement et exécutèrent même des techniques de combat et des arts martiaux parfaitement rodés. Ils étaient à deux doigts de devenir des Chevaliers noirs !
« Des Morts-vivants supérieurs !! C’est terrible ! »
Une Magicienne contractante poussa un cri d’effroi.
Le Noyau démoniaque qu’elle tenait à la main disparut instantanément, et un Dragon rouge apparut silencieusement à ses côtés.
Comme elle, la plupart des Contractants commencèrent à invoquer en silence leurs compagnons dragons.
Plus de dix Dragons colossaux apparurent dans le camp. Leurs immenses auras draconiques s’entrelacèrent. Au lieu de se repousser, elles s’unirent et jaillirent vers l’extérieur d’un seul élan.
L’aura draconique écrasa directement tous les Morts-vivants alentour, les obligeant à ralentir considérablement et réduisant leur puissance d’au moins un niveau. Quant aux plus faibles, les flammes de leur âme vacillèrent avec violence dans leurs yeux ; ils se mirent à tituber en marchant.
« Détruisons ces saletés ! » Le plus grand Dragon noir bondit et saisit sauvagement un Zombie supérieur de ses griffes, qu’il déchira à mains nues.
À ses côtés se trouvaient les autres Dragons verts, bleus, blancs et rouges. Il y avait même un rare Dragon violet.
Tous les dragons invoqués se joignirent au combat.
« Pourquoi ne vous battez-vous pas ? En tant que Contractant, vous êtes l’une de nos forces combattantes les plus précieuses. Vous devriez savoir qu’en combattant pour nous avec votre compagnon dragon, vous pourriez sauver la vie de quelques Guerriers !! » La voix de Gergenfor attira aussitôt le regard de tous les Contractants.
Lorsqu’ils virent qu’un Contractant n’avait toujours pas invoqué son Dragon colossal, ils lui en voulurent quelque peu.
« Vous essayez encore d’économiser vos forces à un moment pareil ? Il y a vraiment toutes sortes d’égoïstes ! » lança froidement un Magicien.
« Économiser mes forces ? » Gergenfor eut un rire froid. « Kevin, tu n’as pas dit que ton compagnon était trop puissant et que c’était pour ça que tu hésitais à l’invoquer ? »
Kevin garda son calme et serra la main de sa fille.
« C’est ce que j’ai dit. Je suis pauvre, alors je ne peux invoquer mon compagnon qu’une seule fois. Je ne suis pas aussi riche que vous ; je dois donc le garder pour le moment le plus important. »
« Pauvre ? Haha. Ce n’est pas le moment de compter ses dépenses ; chaque combattant peut sauver des vies. Tiens, je te donne ce Noyau démoniaque de niveau six. Ça suffira pour invoquer ton “puissant compagnon” ? » À cet instant, l’un des Magiciens qui flottaient dans les airs descendit et lança à Kevin un Noyau démoniaque, avec impatience. Il croyait sincèrement que Kevin n’invoquait pas son compagnon faute de matériaux d’invocation. Il n’aurait jamais imaginé qu’une autre vérité se cachait derrière tout cela.
Kevin le reçut à la hâte.
« C’est la ressource d’invocation que maître Blue Void m’a donnée. Mon compagnon est déjà parti en avant ; je vais donc vous donner ce Noyau démoniaque. Dépêchez-vous d’invoquer le vôtre. Qui sait, une paire de bras supplémentaire pourrait renverser la situation », dit sincèrement le vieux Magicien.
Le visage de Kevin pâlit légèrement tandis qu’il serrait le Noyau démoniaque. C’était le premier Noyau démoniaque de niveau six qu’il voyait, un Noyau démoniaque supérieur. Le trésor dont il avait toujours rêvé se trouvait à présent entre ses mains, mais il lui semblait lui brûler la peau, au point qu’il avait du mal à le tenir.
« Qu’est-ce que vous attendez ?! » le pressa le vieux Magicien. De l’autre côté, les Morts-vivants supérieurs approchaient déjà. S’ils arrivaient et que la situation dégénérait complètement, tout serait fini.
« Je… » Kevin serra les dents. Tous les Contractants avaient invoqué leurs compagnons.
Sous les regards moqueurs qui l’entouraient, Kevin finit par décider d’activer la Matrice d’invocation. Il lança ses matériaux d’invocation ; les minuscules particules de Noyau démoniaque réduit en poudre flottèrent dans les airs.
Des ondes déformées et transparentes apparurent en plein ciel.
Dans ces circonstances, alors que tous les Contractants devaient combattre, il n’avait plus aucune excuse pour garder ses véritables pouvoirs en réserve. En chemin, les autres s’étaient sacrifiés tant de fois pour les protéger ; s’il ne contribuait toujours pas à un moment pareil, eux seraient les premiers à être pris pour cible et éliminés. Tandis que tous les Magiciens autour de lui le foudroyaient du regard, Kevin, malgré toute sa réticence, n’eut d’autre choix que d’invoquer son compagnon avec les autres Contractants. Il serra de toutes ses forces le Noyau démoniaque de niveau six. Ses arêtes tranchantes faillirent lui ouvrir la paume.
Fouu !
Un petit Dragon blanc apparut devant lui, minuscule en comparaison des jeunes Dragons bleu et rouge, massifs et de la taille d’un cheval, qu’avaient invoqués les autres Contractants alentour.
Parmi tous les dragons, ce petit Dragon blanc était le plus petit et dégageait l’aura la plus faible. Il regardait même autour de lui avec curiosité, comme s’il ne savait pas très bien ce qui se passait.
« Un Dragon blanc ? Haha, un petit Dragon blanc ? Comme c’est fascinant ! Alors c’est ça, le Dragon contractuel prétendument si puissant ? Mes yeux me jouent-ils des tours ? » Gergenfor éclata aussitôt d’un rire sinistre.
« Et c’est ça que vous appelez un dragon puissant, qu’on ne peut invoquer qu’avec un Noyau démoniaque de niveau six ? Haha, c’est la plus grosse blague que j’aie entendue de ma vie. » Un vieux Magicien laissa transparaître son profond mécontentement.
« Les Guerriers et les éclaireurs qui se sont sacrifiés en chemin sont pratiquement morts pour rien. Ils sont morts pour protéger un faux Magicien qui ne sait que mentir, pour protéger un simple Dragon blanc de niveau quatre et un Magicien de niveau quatre bon à rien. Tous deux ne sont que de niveau quatre, et pourtant ils ont bénéficié d’un traitement de faveur pendant si longtemps. Quel duo ! »
« Menteur ! Vous déshonorez la noble conduite des Magiciens ! »
« Qu’on le chasse ! Sortez-le d’ici ! Qu’il se batte au front avec les Guerriers ! »
Plusieurs voix s’élevèrent autour d’eux. La plupart des Magiciens se contentaient d’observer froidement, mais leurs regards glacials trahissaient leur colère.
Quant au vieux Magicien qui lui avait donné le Noyau démoniaque, la déception qui passa dans ses yeux fut encore plus indescriptible. Il secoua la tête, jeta un coup d’œil à Kevin, puis se détourna et s’éloigna.
Kevin regarda le petit Dragon blanc, hébété, et ferma les yeux, désespéré.
Il savait que tout était fini. Les Magiciens furieux ne laisseraient pas impuni un menteur et un imposteur comme lui, et Blue Void ne laisserait certainement pas passer l’occasion d’évacuer toute la frustration accumulée en chemin. En outre, ils traversaient un moment critique. Une fois la bataille terminée, sa fille Maria et lui subiraient à coup sûr le pire des châtiments !
Au-dessus d’eux, le combat entre le Dragon noir infernal à deux têtes et le Bourreau mort-vivant s’intensifiait. Debout sur le dos du Dragon noir infernal à deux têtes, Blue Void récitait à voix haute une longue incantation mystérieuse. Il tenait dans une main une épée courte qui scintillait d’une lumière dorée. Mais ce n’était pas vraiment une lumière dorée : en y regardant de près, on distinguait d’innombrables glyphes d’or qui glissaient le long de la lame. L’incantation semblait être la mélodie qui activait l’épée courte.
Rooar !!
Les nombreux dragons rugirent et battirent des ailes. Ils s’envolèrent et fondirent sur l’armée des Morts-vivants, derrière le Bourreau mort-vivant. Ils commencèrent à s’entredéchirer avec une brutalité féroce ; les sorts des Magiciens zombies, squelettes et humains scintillaient sur le champ de bataille, s’allumant ici avant de s’éteindre là.
Boules de feu, acide, lueur argentée du platine de l’énergie positive… Tout clignotait et étincelait sans relâche. Certains sorts s’éteignaient dès leur apparition, neutralisés par la brume sombre de l’énergie négative. De nombreux projectiles d’Art arcanique bondirent dans les airs en vagues serrées : la tempête en comptait au moins une centaine, et tous fondirent à la fois vers le sol. À l’évidence, quelqu’un avait activé un parchemin supérieur.