Chapitre 1 277
Au départ, il n’avait pas prévu d’augmenter cet attribut, car son objectif était de développer sa masse musculaire au maximum. Cependant, après avoir rejoint la classe des jeunes dragons, il lui fallut atteindre au moins le troisième niveau d’Aura draconique pour participer au Traité de l’Alliance des dragons et chasser sur le champ de bataille.
Garen ne s’intéressait pas à l’Aura draconique. En un an, il n’avait atteint que le deuxième niveau. Il dépensa ces deux points de Potentiel pour la faire passer au troisième niveau et satisfaire ainsi aux exigences minimales.
Les dragons blancs s’étaient rassemblés autour de la plate-forme de pierre semblable à un cadran solaire, où ils avaient passé l’évaluation divine au Pic des Anciens.
Plus de cinquante jeunes dragons observaient en silence le Dragon ancien blanc qui se tenait au milieu, un bâton à la main, et écoutaient son discours. (NDT : le texte source désigne le Dragon ancien par « it », mais avait précédemment précisé qu’il s’agissait d’un mâle.)
« L’Empire de Deladia n’a pas conclu d’accord avec nous seuls.
« Les dragons noirs, les dragons rouges, les dragons verts et les dragons violets, les plus puissants en matière de sorcellerie, ont eux aussi signé l’accord de guerre. Une fois invoqués en tant que partenaires liés par un pacte, souvenez-vous de ne provoquer aucun conflit avec les autres clans draconiques. Faites preuve de retenue : aucun clan ne sera là pour vous protéger à l’extérieur. Si vous causez des problèmes, personne ne viendra vous sauver. Vous ne pourrez compter que sur vous-mêmes, ou peut-être sur vos compagnons sorciers. Comparés aux autres clans, nous, le Clan des dragons blancs, avons moins de vitalité que les dragons noirs ou rouges ; notre venin ne rivalise pas avec celui des dragons verts, et notre sorcellerie ne vaut pas celle des dragons violets. Mais nous avons nos propres atouts. Ici, le Souffle du dragon de givre n’a pas grand-chose d’impressionnant, mais il représente une terrible menace pour les autres races et espèces. N’oubliez pas cela et prenez garde à ne pas cracher votre souffle n’importe où. »
« En gros, évitez de cracher n’importe où », chuchota un Dragon blanc près de Garen. C’était Reylan. Ce jeune dragon en voulait à Garen d’avoir rejoint la classe des jeunes dragons ; il avait donc obtenu une autorisation spéciale pour y entrer lui aussi.
« J’espère que mon compagnon sera un grand sorcier », marmonna une dragonne un peu plus loin. C’était Mehsa, la sœur aînée de Leona. Grâce à Leona, elle s’était rapprochée de Garen. Au début, elle avait pris soin de lui, mais à présent, leur relation était réciproque.
« Pareil », chuchota Reylan.
Garen n’y prêta pas attention. En un peu plus d’un an, il avait augmenté de vingt et un points, répartis équitablement entre trois attributs. L’augmentation de ses attributs lui avait ainsi permis de gagner vingt points en moyenne, un rythme de progression terrifiant pour une seule année, comparé à la croissance naturelle de son corps de Dragon blanc.
Autrement dit, sans l’augmentation de ses attributs, sa constitution de Dragon blanc n’aurait pas pu se renforcer lentement au fil des ans, même à un rythme modeste. Il lui aurait été impossible de rejoindre la classe des jeunes dragons ou de rivaliser avec eux.
À présent, les trois principaux attributs de Garen atteignaient le chiffre effrayant de quarante-six. Il semblait plus petit qu’un jeune dragon moyen, mais personne ne pouvait deviner que la puissance cachée dans son corps surpassait celle d’un Dragon blanc adulte.
Avec quarante-sept points de Force, il dépassait la moyenne des Dragons blancs adultes. Si Garen n’avait pas craint d’attirer l’attention et dissimulé sa puissance, il aurait dominé la classe des jeunes dragons.
Avec suffisamment de temps, il pourrait atteindre la limite de puissance de l’âme. Cette limite ne désignait pas celle des Dragons blancs, mais celle des attributs qu’il avait accumulés au fil de ses réincarnations successives.
« Quand les invocations commenceront-elles ? » Garen ne posa aucune autre question.
« Je ne sais pas. Pour l’instant, nous envoyons les jetons qui permettent de nous localiser. Dès que les sorciers commenceront les invocations, ils communiqueront automatiquement par la pensée afin de conclure un accord avant d’ouvrir le portail de téléportation, expliqua Mehsa. Les frais de téléportation sont à la charge du sorcier. Même si on dirait que c’est nous qui sommes payés, une fois déduits les matériaux nécessaires à l’ouverture du portail, il ne nous reste pas grand-chose.
« En outre, c’est notre seule chance d’obtenir d’autres ressources. Les terrains de chasse des environs ne sont pas adaptés aux jeunes dragons, ajouta Mehsa. J’ai entendu dire que nous allions affronter ceux de l’Empire de la Bande noire. Je me demande qui seront nos ennemis.
« Il paraît qu’il y a toutes sortes d’êtres vivants, surtout des démonistes et différents types de démons.
Quelques jeunes dragons murmuraient à voix basse non loin d’eux.
Garen, l’air indifférent, se tenait parmi le groupe. Il était musclé, mais n’avait rien d’imposant par la taille. Les jeunes dragons autour de lui n’osaient pas s’approcher. Seuls quelques dragons qu’il connaissait bien se tenaient près de lui.
Au milieu du groupe, le Dragon ancien leva son bâton et récita une incantation à voix haute. Puis il répandit une poudre scintillante qui vint se déposer dans les griffes de tous les Dragons blancs, où elle se transforma en fleurs gelées.
« Ramenez ceci avec vous. Ce sont les coordonnées. Les premières invocations auront lieu ce soir. Vous pourrez prendre n’importe quel objet offert par le sorcier invocateur comme coordonnées fixes du portail d’invocation. Vous n’aurez alors plus besoin de cette fleur », déclara le Dragon ancien d’une voix forte.
« Quant à la récompense que vous obtiendrez, tout dépendra de vous. Saisissez bien cette occasion. »
Le Dragon ancien lança ensuite un sort de téléportation et ouvrit un portail lumineux. Il le franchit et disparut en un instant.
Le portail blanc et lumineux s’assombrit rapidement.
Les Dragons blancs des environs se dispersèrent. Chacun emportait une fleur gelée. Certains discutaient à voix basse ; d’autres luttaient sans se soucier du reste. Les dragons ne semblaient pas tous prendre cette bataille au même sérieux.
Garen s’envola avec Mehsa et Reylan vers leur nouvelle résidence.
L’ancienne grotte avait été entièrement abandonnée. Grâce à une autorisation spéciale, Garen avait pu s’installer dans une grotte située sur un sommet proche du terrain d’entraînement.
En accueillant Safour et les autres, le clan avait commencé à assurer son approvisionnement en nourriture.
Ils reprirent la direction d’où ils étaient venus.
Mehsa bavardait des derniers potins tandis que Reylan examinait la fleur gelée entre ses griffes. Les trois dragons volaient côte à côte.
En contrebas, les lampes de la nuit scintillaient comme des étoiles. Dans l’épaisse forêt, de nombreux soldats de l’Empire de Deladia patrouillaient autour d’une tour, certains avec une torche, d’autres avec une lance.
« Les Grands Chevaliers de niveau cinq de l’Empire de Deladia accompagneront ces opérations. Le territoire autour d’ici est réparti entre cinq Grands Chevaliers, tous de niveau cinq, expliqua Mehsa, bien renseignée. Bien sûr, pour nous, les dragons, le niveau cinq, ce n’est rien.
« Une fois adultes, nous atteindrons le sommet du niveau six.
« Mais il nous faudra encore quelques décennies pour devenir adultes, ajouta soudain Reylan.
« Voilà pourquoi tant d’humains sont si impatients. Leur espèce a une vie bien trop courte. Ils espèrent pouvoir invoquer des dragons adultes comme partenaires liés par un pacte. Nous ne sommes que leur deuxième choix. » Mehsa eut un rire amer.
Garen ne répondit pas. Il baissa plutôt la tête pour observer les soldats dans la forêt. De loin, ils ressemblaient aux Blancs de la Terre. Ils avaient la peau pâle et une carrure grande et robuste. Il suffisait de les regarder pour comprendre qu’ils manquaient de soleil. Leur armure se composait surtout de larges cuirasses d’argent. Ces soldats avaient visiblement été choisis avec soin pour être affectés ici.
Soudain, il sentit quelque chose bourdonner dans sa tête. La fleur gelée qu’il tenait dans sa griffe diffusait la voix d’un homme.
« Moi, Kevin Madgerski Raydra, j’en appelle une fois encore à nos alliés, au-delà du portail d’invocation, aux frontières de l’espace-temps, pour combattre à nos côtés en échange de cette récompense. »
Une courte incantation en langue draconique retentit.
Garen eut l’impression d’avoir la tête envahie par un essaim d’abeilles. C’était sa première invocation, et bientôt, les récompenses proposées s’affichèrent une à une. L’homme nommé Kevin détaillait les fonctions et la valeur de chacune.
« Ça commence ! Ça commence ! Mon invocateur me parle ! » Mehsa interrompit soudain ses bavardages et s’exclama.
« Moi aussi. » Reylan hocha la tête, puis jeta un coup d’œil à Garen. Le Dragon blanc qu’il s’était juré de vaincre avait les yeux fermés, lui aussi. Il semblait avoir reçu une invocation, lui aussi.
« J’en ai reçu plus de dix », chuchota Reylan.
Garen ouvrit brusquement les yeux et le regarda, stupéfait, avant de se remettre à démêler les différentes voix qui résonnaient dans sa tête.
Il n’y avait pas que Kevin. Une foule de voix différentes s’entremêlait dans son esprit. Des invocateurs récitaient l’incantation en langue draconique avec des accents variés.
Une grande quantité de récompenses matérielles s’afficha. Suivez les derniers chapitres sur novelping.com.
Cette invocation ressemblait en fait à une sélection entre vendeurs et acheteurs.
Les Dragons blancs choisissaient un acheteur et les récompenses qui l’accompagnaient, tandis que les invocateurs jugeaient la puissance du dragon.
L’essentiel, c’était que la récompense de la première invocation ne constituait qu’une compensation de base. Si un ennemi redoutable se présentait par la suite, les invocateurs devraient augmenter cette compensation.
Garen choisissait à présent son invocateur. Il pouvait voir la quantité de récompenses matérielles que celui-ci proposait. En même temps, l’autre partie pouvait observer son apparence.
Comme il s’y attendait, les dizaines de voix qui bourdonnaient dans sa tête se réduisirent peu à peu à cinq ou six après l’échange des projections. Quelques invocateurs expérimentés, qui proposaient de riches récompenses, avaient manifestement renoncé.
Parmi les cinq ou six voix restantes, deux appartenaient à des humains et trois à des elfes noirs. Garen ignorait comment les elfes noirs avaient réussi à pénétrer dans l’Empire de Deladia. Ces êtres souterrains qui aimaient les araignées n’étaient guère les bienvenus, mais il n’avait pas à s’en soucier pour le moment.
Il devait maintenant prendre une décision.
« Il y a tant d’humains. Plus de dix. Pas mal. » Mehsa s’agita. « Et plus de cinquante elfes noirs !
« Moi aussi, j’en ai plus de vingt humains et trois elfes noirs. Mais peu importe ces créatures sombres, elles sont bien trop laides ! » marmonna Reylan.
Une Aura draconique de niveau cinq faisait vraiment la différence…
Garen soupira. Il regrettait un peu de ne pas avoir fait progresser son Aura draconique davantage. Il n’avait pas imaginé que la sélection des invocations se déroulerait ainsi. Les autres ne pouvaient pas voir ses capacités et ne pouvaient se fier qu’à son apparence et à son Aura draconique pour le juger.
Après un an, son Aura draconique n’avait atteint que le troisième niveau. C’était déjà assez élevé pour un dragonneau. Mais parmi les jeunes dragons, cela ne représentait pas grand-chose : la plupart étaient aux quatrième, cinquième, voire sixième niveau.
« Entendez mon appel, ainsi que celui de Reederdarisha, ô grande Race draconique…
« Ô guerrier venu du ciel, qui veilles sur le monde et contemples tout, ton sang et ta chair seront à mes côtés ; je combattrai pour toujours…
« … La Tribu de la Grande Hache sera votre compagne la plus fidèle et la plus sûre ! Venez, je mets tout mon argent sur la table ! »
Parmi ces quelques invocateurs, trois seulement proposaient des récompenses substantielles. Bien sûr, tout dépendait des termes de comparaison. La première était une elfe noire nommée Zoel. Qui aurait cru que cette elfe noire était si riche ? Même si elle proposait des objets étranges, la plupart de ses récompenses étaient de rares Noyaux de cristal étincelants.
Garen la choisit sans hésiter.
Cependant…
Lorsqu’il projeta sa conscience vers elle pour échanger leurs images, Zoel l’examina attentivement avant d’afficher une mine déçue.
« Merde ! C’est un dragonneau ! Deenisha ! Deenisha ! Viens ici, vite !… » Sa voix résonna au loin, puis la communication fut coupée. De toute évidence, l’invocatrice n’était pas satisfaite de Garen.
En effet, même si Garen était un génie, ils partaient en guerre. Les sorciers avaient besoin d’une puissance de combat immédiatement disponible, pas d’un potentiel futur. Le potentiel d’un dragon ne leur servait à rien : il faudrait attendre au moins quelques décennies pour qu’il se concrétise.