Chapitre 1 259
Il faisait partie du clan depuis quelque temps déjà. Pourtant, il n’avait pas trouvé de meilleur moyen d’augmenter rapidement ses attributs que la méthode la plus primitive : les nourrir avec son Énergie spirituelle.
Garen finit rapidement les morceaux de viande, puis retourna en classe. Le cours d’Art arcanique ne comportait pas grand-chose, car les Dragonneaux devaient surtout s’entraîner seuls.
Le cours fut donc rapidement levé.
Après avoir pris congé de Safour, Garen se dirigea vers le cours de combat. Par chance, les deux cours n’empiétaient pas l’un sur l’autre : le premier avait lieu le matin, le second l’après-midi.
Le cours de combat était bien plus animé que celui d’Art arcanique. Bien qu’il ne fût que l’un des plus de dix cours de combat, il comptait déjà au moins vingt Dragonneaux.
Comme pour l’autre cours, les leçons se tenaient dans une vallée glacée, froide et balayée par le vent. Une immense plateforme circulaire se dressait en son centre. On l’appelait aussi l’arène de combat ; tout autour, de nombreux tabourets permettaient de se reposer. Il y avait également quelques grottes de dragons dont l’usage demeurait inconnu. À leurs entrées poussaient quantité de stalagmites bleu glacé. Les dragons blancs s’en servaient comme décorations, car elles diffusaient une lueur bleue. Pour les humains, ces stalagmites avaient une grande valeur : elles renfermaient des substances nutritives capables de renforcer leur corps, après avoir longtemps été imprégnées de l’aura des dragons.
Garen se mêla discrètement à quelques Dragonneaux et pénétra dans la vallée glacée en volant. Il regarda autour de lui et constata que le professeur n’était pas encore arrivé. En revanche, de nombreux Dragonneaux étaient déjà là. Certains volaient dans un coin en s’amusant, d’autres mangeaient en silence, la tête baissée. Quelques groupes bavardaient entre eux.
« Hé, Garen ! » Un Dragonneau aux écailles bleu clair s’approcha en volant pour le saluer.
« Leona ? Qu’est-ce que tu me veux ? » Garen l’accueillit froidement.
« Je ne peux pas venir jouer avec toi, même quand il ne se passe rien ? » répondit Leona, mécontente. « Viens voir le dragon de neige que j’ai construit ! »
Elle désigna avec enthousiasme le dragon de neige tout proche. Pourtant, où qu’il regardât, Garen n’y voyait qu’une carotte.
« Moche… » lâcha-t-il sans cérémonie.
« Qu’est-ce que tu racontes ? Il n’est pas moche ! » protesta Leona.
« Si, il est moche. Je ne discute jamais avec les autres dragons », répondit Garen d’un ton désinvolte en gagnant sa place.
Près de son siège, trois Dragonneaux bousculaient un petit Dragonneau chétif en lui criant dessus.
Garen les ignora et s’assit. Les tabourets et les tables avaient été conçus sur le modèle des meubles humains. Leurs formes étaient simples, mais leur fabrication solide.
Ce n’était pas la première fois qu’il voyait des Dragonneaux en malmener d’autres. Mais tant qu’il n’était pas mêlé à l’affaire, il ne prenait pas la peine d’adresser la parole à ces gamins. Grâce à sa musculature robuste et à ses écailles luisantes, les autres n’osaient pas s’en prendre à lui. Voilà pourquoi il avait mené jusque-là une existence paisible.
Leona vola jusqu’à lui et s’assit en face. Ils avaient été désignés comme partenaires pour le cours de combat, car Garen s’était de toute évidence distingué par ses capacités physiques lors de l’épreuve d’admission. Les supérieurs avaient voulu qu’il s’entraîne avec Leona, qui était en réalité la fille du Dragon ancien du clan. Il n’était donc pas étonnant qu’elle bénéficiât de privilèges particuliers.
Garen aurait préféré ignorer cette petite, mais il devait faire semblant de bien s’entendre avec elle : il n’osait pas se montrer hostile.
« Garen, tu sais quoi ? Sœur Ola va coucher avec l’oncle Cartel », lui chuchota Leona en se rapprochant.
« … » Garen la fixa, sans voix. « Qu’est-ce que tu essaies de me dire ? »
Il allait de soi qu’une petite Dragonneaux ne connaissait pas la honte, un concept propre aux humains. Au sein du Clan des dragons blancs, où la procréation était encouragée, ce genre de chose n’avait rien d’exceptionnel.
« Je compte aller les espionner. Tu veux venir avec moi ? » demanda-t-elle d’un air furtif. Ce chapitre a été repris sur novelping . com sans autorisation.
« Non », refusa aussitôt Garen. « J’ai plein de choses à faire. Il y a aussi les devoirs et les exercices du cours d’Art arcanique. »
« Ça ne t’intrigue pas ? » chuchota Leona.
« Pas le moins du monde. » Garen lui fit signe de se retourner : le professeur dragon, encore adolescent, allait commencer son cours. Les instructeurs étaient tous des dragons engagés à la dernière minute, à temps partiel. Chacun d’eux avait affronté de puissants ennemis et comptait à son actif plusieurs créatures de niveau sept.
Le cours commença. Il y avait peu de théorie ou d’explications, car bon nombre des techniques de combat des dragons blancs étaient héréditaires. Il suffisait aux Dragonneaux de les éveiller et de les pratiquer pour bientôt les exécuter naturellement.
Le Clan des dragons était doté d’un corps puissant dès la naissance. À l’âge adulte, les dragons atteignaient une force et une vitesse équivalentes à celles d’un grand chevalier humain de niveau sept. On appelait ce rang le Blanc-Argent. Selon la rumeur, les chevaliers Blanc-Argent de la tribu humaine jouissaient d’un grand prestige et pouvaient assurer la protection d’un comte sur ses terres.
Les Dragonneaux devaient donc apprendre à tirer parti de leurs prédispositions physiques déjà remarquables. Ils avaient notamment à maîtriser une technique appelée l’Aura draconique.
L’Aura draconique était une capacité innée du Clan des dragons, qui lui permettait d’opprimer autrui. Sa puissance augmentait naturellement avec l’âge des dragons. Toutefois, le Clan des dragons avait mis au point une méthode d’entraînement pour la renforcer encore. Cela revenait à entraîner son corps et ses techniques, comme le faisaient les humains pour acquérir la force vitale d’un chevalier.
Le cours commença sans tarder. Comme dans celui d’Art arcanique, on n’enseignait que les bases ; ici, les leçons se limitaient aux syllabes fondamentales.
Sur la plateforme se tenait toutefois un vieux dragon blanc en armure d’argent. Ses ailes semblaient détendues, mais son regard dégageait une puissante coercition. Son Aura draconique était bien plus forte que celle d’un dragon adulte ordinaire.
Les Dragonneaux s’assirent et baissèrent la voix. Il prit alors la parole.
« Je suis Baesman. Je pense que vous me connaissez tous, puisque vous êtes ici depuis quelque temps. Mais aujourd’hui est un jour particulier : je vais vous transmettre officiellement les techniques de maîtrise de l’Aura draconique. J’annoncerai aussi les tâches qui vous seront confiées, les dates et les détails de vos missions. »
Sa voix puissante, en langue draconique, résonna dans la vallée glacée.
« Les techniques de l’Aura draconique ! » Garen était ravi : il allait enfin découvrir le système de compétences de ce monde. Les cours d’Art arcanique leur avaient enseigné les bases et les rudiments de l’art des sorts, de la Technique ésotérique et des effets des différents types de sorts, mais pas leurs méthodes d’entraînement. De ce point de vue, le cours de combat avait une longueur d’avance.
Il n’était pas le seul à s’enthousiasmer : les autres Dragonneaux partageaient son excitation.
Seule Leona affichait un air désintéressé. On aurait dit qu’elle connaissait déjà tout cela et l’avait appris depuis longtemps.
Garen la dévisagea et comprit alors pourquoi elle avait été si forte pendant l’entraînement de base. Malgré les points qu’il avait ajoutés à son attribut Force, il était loin d’égaler cette Dragonneaux.
Les Dragonneaux présents commencèrent à bourdonner de conversations.
Rugissement !
Baesman, qui se tenait sur la plateforme, poussa un rugissement sonore. Les vibrations de ce cri draconique se muèrent en ondes de choc et terrifièrent les Dragonneaux, qui se dispersèrent dans tous les sens. Certains, pétrifiés, plaquèrent la tête contre le sol et sentirent leurs membres s’engourdir.
« Moi, Baesman Raghasa Rossavizi… je déteste les êtres vivants qui font du vacarme devant moi ! » gronda l’instructeur en agitant violemment les ailes. Une coercition terrifiante émana de son corps. Elle pesait sur les Dragonneaux comme la pression de l’atmosphère ; aucun n’osa parler.
Garen fut stupéfait de sentir son effet : il avait du mal à respirer. Mais il était ravi, car ce système de compétences lui était entièrement inconnu.
Il remarqua toutefois que Leona, assise devant lui, dégageait une légère pression qui neutralisait la majeure partie de l’Aura draconique.
Quelques autres Dragonneaux émettaient une Aura draconique semblable à celle de Leona. Seule leur puissance différait.
Garen mobilisa toute sa force pour ne pas s’effondrer dans la neige.
Les alentours se calmèrent.
L’instructeur reprit alors son cours.
« La théorie qui sous-tend la pratique de l’Aura draconique est très simple. Il suffit de sentir l’Aura draconique que nous dégageons naturellement. Ensuite, nous devons apprendre à la saisir et, enfin, à la maîtriser, afin de pouvoir nous en servir librement comme d’une arme quand nous le voulons. »
L’instructeur dragon arpentait les lieux de son lourd pas, chacun de ses mouvements faisant résonner le sol.
« Cette arme vous accompagnera toute votre vie ! Elle demeurera dans votre squelette même après votre mort. Votre squelette continuera de porter l’Aura draconique, si bien que les êtres de faible niveau ne pourront pas s’approcher de vous ! Voilà la noblesse innée des dragons ! » s’exclama l’instructeur dragon, dressant ses têtes comme un serpent.
« L’Aura draconique ne sert pas uniquement d’arme. Nous pouvons aussi la garder en nous et l’utiliser pour renforcer notre corps. Nous deviendrons plus forts et plus résistants ! Nos écailles se durciront et nos griffes s’aiguiseront. »
« À présent, je vais vous expliquer comment l’Aura draconique a été découverte. »
Baesman se mit alors à expliquer l’origine de l’Aura draconique.
Le Clan des dragons était bel et bien une tribu puissante.
Ce fut la première conclusion que Garen tira après avoir écouté le cours.
L’Aura draconique était en réalité un champ énergétique naturel et puissant, produit par le Clan des dragons. Les dragons émettaient en permanence un champ énergétique qui opprimait mentalement les êtres vivants.
Tout venait des battements du Cœur du Dragon. Celui-ci était extraordinairement puissant, car son rythme mobilisait de nombreux tissus myocardiques. Ces tissus musculaires contenaient quantité de petites cellules capables de produire une excitation électrique. En se rassemblant, elles formaient un puissant courant qui déclenchait à son tour une excitation électrique dans les muscles du reste du corps. Cette énergie se propageait naturellement et influençait l’environnement : telle était la théorie fondamentale de l’Aura draconique.
Il existait naturellement d’autres mécanismes complexes, mais le plus important demeurait l’électricité produite par le Cœur du Dragon, qui constituait la principale source d’énergie.
À la place d’un cerveau, les dragons possédaient des Cristaux de dragon. Le Cristal de dragon se trouvait dans la tête, tandis que le Cœur du Dragon était situé dans le corps. Ces deux organes fondamentaux assuraient les fonctions physiologiques des dragons géants. L’électricité produite par leur cœur était naturellement extrêmement puissante, puisqu’il constituait le moteur de leur immense corps.
Le cours de combat ne se limitait pas à l’apprentissage des bases de l’Aura draconique. Les élèves devaient aussi étudier l’anatomie des dragons et les méthodes permettant de tuer rapidement un dragon géant. Ils apprenaient également à éliminer un humain puissant, ainsi que les humains ordinaires, principaux ennemis du Clan des dragons blancs.
Les leçons d’anatomie n’en étaient qu’aux notions élémentaires, mais elles étaient assez détaillées pour aborder les muscles et les fibres des dragons.
Garen parvint à assimiler les explications dans le détail sans recourir à son puissant Anneau spirituel. Son intelligence élevée lui permettait de comprendre rapidement. Dès sa naissance, il avait eu dix-sept points d’Intelligence. Ce développement était dû à son âme puissante et aux nutriments qu’il avait reçus dans l’œuf.
La découverte de l’Aura draconique était plus simple que les autres leçons : l’instructeur Baesman enseigna une technique élémentaire.
Il suffisait d’empêcher les flocons de neige de toucher son corps.
Pour y parvenir, il fallait suivre un exercice d’imagination précis. Dès que l’esprit produisait une ondulation, il fallait se concentrer et imaginer qu’il n’y avait rien au-dessus de sa tête. Autrement dit, tout reposait sur l’imagination et la concentration. Il fallait la découvrir et l’activer par un procédé spécial, car l’Aura draconique était une capacité innée de tous les dragons.