Rassemblement 2

« C’est bien lui ! »

Le Renard à neuf queues prit un air grave tandis que Kong Xinxue reposait le petit appareil qu’elle tenait un instant plus tôt.

« J’ai peur que Garen n’y ait pas encore pensé. Ah Xue, tu peux intercepter à tout moment les informations qui circulent dans un rayon de plus de mille mètres autour de toi ! Heureusement que tu ne le lui as pas dit directement dès le début, déclara le Renard à neuf queues avec satisfaction.

— Il va sans doute prendre des mesures radicales sous peu. Mais ce ne sera pas grave tant que Yuria n’est pas touché, répondit Kong Xinxue avec sincérité.

— Je n’ai jamais réussi à percer Garen à jour. Avant, je sentais autour de lui un brouillard indistinct, mais j’ai l’impression qu’il s’est épaissi, murmura le Renard à neuf queues.

— Alors, qu’est-ce que tu comptes faire ? Kong Xinxue la regarda, désemparée. Tu ne t’inquiéterais pas un peu trop ?

— Chacun a ses propres projets, nous aussi, non ?

— Bien sûr que je le sais. C’est juste qu’il semble s’être détaché de tout le monde et agir de son côté, maintenant.

— Il n’a jamais été proche de nous, si ? » Kong Xinxue ne s’en souciait guère.

« J’ai peur que ce qu’il cache soit terriblement puissant. Il rassemble clairement les Sigils sacrés forgés. S’il parvient à s’en emparer avant nous, nos chances diminueront considérablement. Ça ne t’inquiète pas, qu’on ne puisse finalement pas obtenir le Sigil sacré ? » Le Renard à neuf queues était quelque peu irrité.

« Pourquoi s’inquiéter ? Il m’a récemment sauvée, alors j’ai l’impression de lui devoir une faveur. T’aider à recueillir ces informations, ce n’est pas très loyal. » Kong Xinxue semblait peu concernée par la question.

« Toi ! » Le Renard à neuf queues se sentit démuni. « Très bien, si tu ne prends pas ça au sérieux, je m’en occuperai moi-même ! » Elle se leva et partit en hâte chercher quelqu’un d’autre à contacter.

Kong Xinxue était moins disposée à s’agiter pour ces affaires. Elle voulait simplement vivre tranquillement dans ce monde, sans gâcher sa vie pour des choses qui n’étaient que des simulacres de pouvoir.

Capitale de la Forêt

Yuria roulait seul à moto à toute allure dans une vaste forêt. Il suivait un petit chemin sinueux, s’en écartait de temps à autre, puis repartait dans une autre direction.

À cause de l’affaire de l’espion, il avait tout bonnement décidé de partir seul. Après tout, il lui suffisait de rester en contact avec Vulture.

Après que Garen l’avait sauvé de justesse, il avait revu le Lecteur d’esprit. Deuxième des Quatre Grands Piliers, cet homme mûr, qui avait l’air d’un oncle d’âge mûr, avait même amené son jeune fils. Il avait noué des liens avec Yuria en le contactant dès le début. Le Lecteur d’esprit pouvait lire les souvenirs superficiels de toute personne située dans un rayon de cent mètres autour de lui. Il connaissait donc parfaitement l’information selon laquelle Yuria était le Sauveur. En outre, il avait une certaine connaissance de la personnalité de Yuria et de ses exploits passés.

Cette fois, Yuria se dirigeait vers la Capitale de l’Océan. C’était aussi un grand port de Slann.

Là-bas, le Lecteur d’esprit lui avait dit qu’il possédait des informations sur Yurijie et Light Path. Il les lui donnerait à condition que Yuria le protège cette fois-ci.

Yuria avait accepté sans hésiter et fonçait à moto vers la Capitale de l’Océan.

Vroum…

Les épais pneus de la moto frottaient le sol à toute vitesse, tandis que le moteur grondait bruyamment.

Les deux côtés de la forêt défilaient derrière lui à toute allure. Tout se passait à merveille pour Yuria, car il n’y avait eu aucune embuscade. Il quitta sans encombre le territoire de la Capitale de la Forêt, puis pénétra peu à peu dans une autre province.

Yuria freina brusquement, fit demi-tour et immobilisa sa moto en travers de la route. Son regard se posa sur une petite boîte au sol.

« C’est la boîte de ma mère ! » s’exclama-t-il, un peu ému. Il descendit rapidement de moto, ramassa la boîte et l’ouvrit.

C’était une boîte en bois ordinaire, fabriquée en acajou. Sa surface était ornée de nombreux motifs délicats. Elle s’ouvrit dans un petit claquement.

À l’intérieur reposait à plat un rectangle de papier blanc épais.

Une ligne y était inscrite.

« Capitale de l’Océan, cinéma Sky, quinze heures — Course de yakuzas ¹. Mon enfant, méfie-toi des gens qui t’entourent… »

C’était l’écriture de sa mère !

Le cœur de Yuria se remplit de joie. Il réprima son émotion et rangea soigneusement le papier.

« Qu’est-ce que tu regardes ? » Une voix inattendue retentit soudain derrière lui. C’était une voix de femme.

« C’est toi ! » Yuria se retourna brusquement et vit une fille en robe blanche derrière lui. C’était la jeune inconnue qui l’avait sauvé plus tôt.

Le souvenir de cette nuit lui traversa soudain l’esprit. Sans même y penser, il saisit le bras de la jeune fille.

« Cette fois, je ne te laisserai pas t’échapper ! » affirma-t-il fermement.

« Ne crois pas ce qui est écrit sur ce papier. » La jeune fille avait l’air épuisé ; ses yeux étaient gonflés, bouffis et légèrement rougis.

« Pourquoi ? » Yuria fut quelque peu surpris. « C’est l’écriture de ma mère. Il n’y a pas la moindre erreur ! »

« Ne crois pas ce qui est écrit sur ce papier », répéta la jeune fille.

« Pourquoi ?! » Yuria fronça les sourcils. « Qu’est-ce qui est arrivé à tes yeux ? » Il tendit la main pour les toucher.

Hum…

Lorsque Yuria ouvrit brusquement les yeux, il se rendit compte qu’il était toujours sur sa moto.

Il s’était assoupi sans s’en rendre compte. Le vent violent lui fouettait le visage et lui tirait la peau jusqu’à lui faire un peu mal. Sa moto filait à vive allure sur la route devant lui. Il avait apparemment piqué du nez en un rien de temps.

Yuria ralentit, puis s’arrêta doucement sur le bas-côté. Il ne coupa pas le moteur ; il resta simplement assis sur sa moto, à repenser soigneusement à son rêve.

« C’est étrange ! »

Il porta la main à sa poche et se rendit compte que le morceau de papier blanc s’y trouvait bel et bien. Son cœur tressaillit. Il le sortit et l’examina.

Les mots qu’il avait vus en rêve y étaient inscrits, à l’identique. Il descendit rapidement de moto et fouilla à la hâte le coffre de son véhicule, jusqu’à trouver la boîte à maquillage en bois dont sa mère s’était toujours servie.

« On dirait que j’ai bien trouvé la boîte, mais la partie où je l’ai vue n’était qu’un rêve. » Yuria poussa un léger soupir.

« Ne crois pas ce qui est écrit sur ce papier. » Une voix retentit soudain à son oreille.

Yuria crut d’abord à une illusion. Il balaya aussitôt les environs du regard, mais ne vit pas la jeune fille.

« Est-ce que j’ai vraiment eu une hallucination ? » Il secoua la tête. Il se dit que ce long trajet sans repos avait probablement fini par lui donner des hallucinations.

Il remonta rapidement sur sa moto et démarra. Le moteur gronda ; il s’éloigna soudain à toute allure, puis disparut bientôt au bout de la route.

Quelques instants après son départ, une petite fille en robe blanche sortit lentement de derrière un arbre. Elle fixait d’un regard vide la direction qu’avait prise Yuria.

« Essaies-tu de contrecarrer les plans de notre Seigneur ? » Un robot à tête triangulaire, de haute stature, sortit lentement de l’autre côté de la forêt. Ses yeux électroniques vert clair fixèrent froidement la jeune fille.

« Je ne… » Boum !

Le robot apparut instantanément devant elle. Il lui asséna un violent coup de poing au ventre, la pliant en deux et lui faisant cracher une gorgée de sang.

Soudain, les deux mains de la jeune fille se dérobèrent l’une après l’autre, comme si elle était un fantôme, puis elle frappa plus de dix fois de suite le plastron du robot.

Fss, fss, fss ! Une série de bruits semblables à ceux de ballons qui se dégonflent retentit, tandis qu’une grande quantité d’arcs électriques bleus crépitait sur tout le corps du robot.

« Tu n’as même pas pu riposter à la première attaque surprise, malgré sa vitesse, déclara le robot avec indifférence. Il semblait parfaitement indifférent, bien qu’il fût sur le point d’être détruit. Combien de temps peux-tu tenir ? »

« Ça ne te regarde pas ! » La jeune fille le déchira à mains nues.

Fss !

Elle arracha le robot en deux et projeta les deux morceaux dans des directions opposées. Ils s’écrasèrent lourdement dans la terre.

Beurk.

La jeune fille se tint le ventre. Du sang lui coulait sans arrêt des commissures des lèvres ; elle ne parvenait pas à le retenir.

« L’Escouade spéciale motorisée me fait vraiment trop d’honneur. » Son regard se fit plus perçant lorsqu’elle balaya les alentours et vit trois autres robots à tête triangulaire sortir lentement de la forêt.

« Toute résistance est inutile », dirent les trois robots d’une seule voix, comme s’ils ne formaient qu’une seule personne.

Le bruit des pales d’un hélicoptère résonna lentement dans le ciel ; on entendait aussi une foule nombreuse se déplacer à proximité. De toute évidence, l’adversaire avait encerclé les environs.

« Tu as préféré essayer de nous trahir en vain, au lieu de te tenir tranquille et de devenir un outil permettant à Son Altesse le Tueur d’assouvir ses frustrations », lança froidement l’un des robots.

« On dirait que nous avons une belle prise à faire. » Personne ne s’attendait à voir le Renard à neuf queues et Li Hua sortir de la forêt avec dix personnes pour encercler les trois robots.

« Un robot par personne. Ça vous va ? » Le Renard à neuf queues jeta un regard à la jeune fille. Elle avait suivi Yuria pendant longtemps afin de retrouver cette jeune inconnue, mystérieuse à bien des égards. Si elle parvenait à s’en emparer, elle obtiendrait probablement quantité d’informations.

La jeune fille hocha la tête.

Outre les forces spéciales, qui comptaient plus de dix membres, deux autres hélicoptères étaient apparus lentement au-dessus d’eux. Les canons de leurs mitrailleuses visaient directement les robots.

« Membres de l’Armée du Crabe blanc, je vous laisse une dernière chance de partir immédiatement. » Le Renard à neuf queues ricana en observant les trois robots. Elle devait certes à l’Armée du Crabe blanc sa protection, mais après avoir été grièvement blessée par ses robots surpuissants, elle ne ferait pas preuve de la même indulgence cette fois-ci.

Dès que les robots battraient en retraite, elle donnerait l’ordre de tirer et en profiterait pour leur infliger de graves dégâts. Ces robots à tête triangulaire coûtaient extrêmement cher ; l’Armée du Crabe blanc ne devait donc probablement pas en posséder un grand nombre.

Dans un bureau étroit.

Les cinq personnes présentes — Vulture numéro 1, numéro 2, Garen, numéro 4 et numéro 5 — étaient assises autour de la table de réunion. Elles observaient en silence les trois robots sur l’écran du moniteur, à côté.

Elles surveillaient aussi l’incident auquel Yuria était confronté.

« Cette femme, c’est le Renard à neuf queues ? » demanda Vulture numéro 1 en fronçant les sourcils. Cet homme imposant, vêtu d’un uniforme militaire blanc, avait légèrement plissé les sourcils devant l’assurance et le calme du Renard à neuf queues.

« Oui, répondit Garen. Chef, avez-vous des suggestions ? »

« Mes suggestions ne méritent pas qu’on s’y attarde. Cela dit, c’est assez stupéfiant de la voir profiter ouvertement de nous », répondit sèchement le chef numéro 1.

« Cette femme est une personne importante. Si nous parvenons à la mettre sous notre contrôle, nous pourrons peut-être en apprendre davantage sur l’Armée du Crabe blanc, déclara d’une voix sourde la vieille femme appelée numéro 2. Pour contrer les intentions de l’Armée du Crabe blanc envers le Sauveur et l’apparition du Sigil sacré forgé, je recommande de mobiliser les forces spéciales pour qu’elles se concentrent sur l’élimination de l’Armée du Crabe blanc. »

« Nous pourrions inviter les deux autres nations à participer à des manœuvres militaires avec nous et régler le problème par la même occasion », proposa paresseusement l’homme appelé numéro 4.

« Donnez l’ordre d’arrêter les organisations terroristes. L’affrontement officiel de l’Armée du Crabe blanc contre les organisations nationales nous permettra d’identifier les organisations inhumaines », dit calmement la nouvelle numéro 5.

« Puisque le Renard à neuf queues a entravé les affaires publiques et fait obstacle au travail du gouvernement, autant la mettre dans le même sac que les terroristes et tous les éliminer d’un coup », reprit le numéro 4.

« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée. » Garen prit la parole et jeta un regard au numéro 4. « Même si le Renard à neuf queues est considérée comme la dirigeante d’une secte clandestine qui ne peut pas se montrer en public, elle contribue tout de même, dans une certaine mesure, à la sécurité et à la stabilité de Slann. Je suggère de nous contenter de rester sur nos gardes, sans y consacrer trop d’efforts. »

« J’ai entendu dire que vous aviez une relation quelconque avec le Renard à neuf queues, numéro 3. C’est exact ? » Le numéro 4 semblait chercher un peu querelle à Garen.