Bataille navale 1

Boum !

Une explosion retentit soudain au milieu du combat acharné qui faisait rage du côté de Yuria. Le bruit porta loin et attira aussitôt de nombreuses personnes à leurs fenêtres.

« Ce sera bientôt terminé, murmura le Renard à neuf queues.

— Oui… Vulture ne voudra pas attirer trop l’attention », acquiesça Garen. « Nous devrions aussi aller voir ce qui se passe.

— Tu veux les approcher ?

— Pourquoi pas ? » Garen sourit et se dirigea vers la porte.

Hum, hum…

Yuria toussa violemment, la tête baissée. Son corps entier était couvert de poussière à cause de l’explosion.

Sa sœur Yurijie, elle, s’en était tirée indemne. Elle tenait son sabre et se protégeait le nez d’une main.

Hai Feng avait disparu. Il avait lancé un objet en forme de boule, puis s’était évanoui dans la nature comme un ninja. Les deux autres n’avaient pas eu le temps de réagir.

« Comment ce type a-t-il pu s’enfuir ? s’exclama Yuria, impuissant.

— Qu’est-ce qu’on fait, maintenant, grand frère ? » Yurijie s’approcha de lui et lui demanda d’une voix faible.

« Ça va aller. Tu m’as, moi. » Yuria se rappela ce qui était écrit sur le billet. « Zhaotong City. Si Mère est vraiment là-bas, allons la retrouver ! » déclara-t-il avec conviction.

« Partir d’ici ? » Yurijie parut un peu triste.

« Oui… Nous n’avons pas le choix, c’est la seule solution », répondit Yuria avec un sourire amer. « Partons d’ici d’abord, nous réfléchirons après. »

Il prit sa sœur par la main et partit en courant dans la direction opposée.

Il s’était passé trop de choses ce jour-là. Il leur fallait trouver un endroit où reprendre leurs esprits et réfléchir à la suite.

Ils traversèrent plusieurs rues en courant, prirent un taxi et rentrèrent chez eux.

Devant leur porte, Yuria et sa sœur hésitèrent. Ils ne savaient pas s’ils devaient rester là. L’autre camp avait manifestement déjà trouvé leur maison : ils n’y étaient donc plus en sécurité.

« Prenons notre argent et nos livrets d’épargne, et partons pour Zhaotong City ! » lança Yuria d’un ton catégorique.

« On pourrait aller chez notre cousin… » hésita Yurijie.

« N’impliquons personne d’autre ! » Yuria secoua la tête. « C’est notre problème. »

Yurijie se mordit la lèvre et ses joues pâlirent légèrement.

« Grand frère, j’ai peur… » Elle se blottit doucement contre lui.

Yuria la serra dans ses bras, le visage empreint d’une détermination sans précédent.

****************

Dans un café, à quelque distance de là, Garen et le Renard à neuf queues étaient assis côte à côte.

« Ils veulent partir », dit Garen en fronçant les sourcils.

« Ne t’en fais pas, ils reviendront », répondit le Renard à neuf queues sans la moindre inquiétude.

« Je ne connais pas tous les détails, mais puisque nous sommes impliqués, j’ai peur que le cours général des événements en soit affecté et change », dit franchement Garen.

« Qu’est-ce qui pourrait arriver si on se contente de les suivre ? » Le Renard à neuf queues enroula une mèche de cheveux autour de son index droit. « Quoi qu’il en soit, tu n’as qu’à rester ici. Il remplace à présent Xian Tuguan, le premier ministre du Combat sans entraves, un personnage qui excelle aussi dans l’art du sabre et qui a beaucoup guidé Yuria et sa sœur dans leur initiation aux arts martiaux. Malheureusement, il a disparu par la suite. Il est probablement parti à l’université après avoir obtenu son diplôme et n’a plus jamais figuré dans l’intrigue originale.

— D’accord, si tu le dis. » Garen hocha distraitement la tête.

Pourtant, même s’il avait répondu ainsi, en voyant Yuria enlacer sa sœur, il ne put s’empêcher de trouver quelque chose de bizarre.

« Ces deux-là sont vraiment très proches… » Il se frotta le menton. « Je suis trop sensible sur ce genre de choses ? »

« Garçon ! Deux autres théières d’eau bouillie ! » Le Renard à neuf queues héla de nouveau le serveur.

« Au fait, tu n’es pas à la tête du plus grand gang du pays ? Comment se fait-il que tu aies l’air de n’avoir rien à faire de tes journées et que tu me suives partout ? » demanda Garen, un peu curieux.

« Qu’est-ce que tu veux dire par “n’avoir rien à faire” ? » Le Renard à neuf queues ouvrit de grands yeux. « Sans que tu le saches, j’ai déjà échangé des informations de haut niveau avec le serveur, qui est un agent de renseignement. En commandant simplement deux autres théières d’eau bouillie, je lui ai expliqué comment gérer treize affaires et donné mon avis sur deux résolutions majeures ! Mais ça, tu ne le sais pas !

— Tu comptes te vanter encore longtemps ? » Garen resta sans voix.

« Merci pour le compliment. » Le Renard à neuf queues releva la tête comme une adorable petite poule et éclata de rire.

« En réalité, ce n’est pas comme tu le crois. J’ai surtout deux adjoints très fiables qui s’occupent de toutes les affaires. C’est pour ça que je peux me la couler douce », expliqua-t-elle avec sérieux.

« Ah bon ? » Garen leva sa tasse de café et en but une gorgée.

Boum, boum !

Soudain, la porte du café s’ouvrit à la volée.

Une silhouette qui surprit légèrement Garen et le Renard à neuf queues entra. C’était Kong Xinxue !

Elle portait un tee-shirt blanc et un jean moulant, dans un style sportif. Ses longs cheveux roux retombaient librement dans son dos. Elle promena un regard fier dans le café avant de s’arrêter sur Garen et le Renard à neuf queues.

Le visage grave, elle était un peu essoufflée. Elle semblait avoir couru jusqu’ici et paraissait épuisée.

« Vous deux ! » Elle s’avança à grands pas et s’affala sur la chaise à côté de Garen et du Renard à neuf queues. « Depuis quand vous êtes ensemble ? Vous êtes si inséparables, si proches, qu’on dirait que vous voulez que tout le monde sache que vous êtes en couple. Tss, vous avez même des tasses assorties !

Elle prit une tasse et fit une grimace écœurée.

— Cette intimité me dégoûte.

— Hé, en quoi ce serait une tasse de couple ? Elles sont toutes pareilles, ici ! » Garen observa sa tasse, sans voir le moindre lien entre la sienne et celle du Renard à neuf queues.

« Elle adore bavarder. Dans sa vie précédente, elle n’a pas pu prononcer un seul mot et ne pouvait utiliser que son flagelle. Tu sais ce que c’est, un flagelle ? C’est une sorte de longue chose épaisse et dure… » Le Renard à neuf queues n’eut pas le temps d’achever sa phrase : Kong Xinxue lui plaqua aussitôt une main sur la bouche.

« Bon. Je vais aller droit au but. Je suis venue au nom des autres, qui veulent que vous les aidiez à comprendre la situation. » Ce que Kong Xinxue supportait le moins, c’était qu’on évoque sa réincarnation en bactérie E. coli dans sa vie précédente. Et, malheureusement, le Renard à neuf queues adorait en parler.

« Où en est la situation ? D’après ce qu’ils m’ont dit, vous suivez tous les deux les événements de près. » Elle regarda Garen et l’interrogea.

« Ça va. L’intrigue originale n’a pas beaucoup changé. Il y a eu quelques différences, mais elles ont vite été corrigées », répondit franchement Garen. « À part nous, qui d’autre suit tout ça de près ?

— Il y a aussi un vieux monsieur qui habite dans la banlieue et qui est combattant. Il veut obtenir la technologie de modification mécanique de Vulture et m’a contactée pour me demander de l’aide », répondit Kong Xinxue en retirant sa main de la bouche du Renard à neuf queues. « Comme tu le sais, cette technologie a de nombreuses applications et fait partie des technologies peu réglementées que bien des mondes peuvent utiliser librement. Ce qu’il propose, c’est qu’on s’associe, puis qu’on la mette en vente sur le forum. On se partagerait les points de contribution en deux parts égales.

— Qu’il rêve ! Pourquoi lui donner la moitié des gains ? Le forum manque de ce genre de technologie ? » répliqua le Renard à neuf queues avec dédain. « C’est lui qui la veut, et il cherche juste un prétexte. Tu lui as répondu quoi ?

— Il est plutôt fort. J’ai l’intention d’emprunter sa force pour suivre l’intrigue avec nous et nous transmettre les informations à tout moment, afin de prévenir tout danger soudain », répondit Kong Xinxue à voix basse.

« Ça peut marcher aussi. Après tout, à trois, nous sommes encore un peu trop peu nombreux. Même à cinq en tout, ça fait vraiment peu de combattants dans cette zone. Les seuls qu’on puisse vraiment déployer, c’est nous trois. » Le Renard à neuf queues secoua la tête. « Ah… Il suffirait normalement que je donne un ordre pour que d’innombrables subordonnés s’en chargent. Malheureusement, c’était avant ; maintenant, je dois tout faire moi-même… Ah…

— Zhao Wenzhen, ne crois pas que j’ignore ce que tu as en tête. Tous mes petits frères, de la tête aux pieds, m’appartiennent, à moi, Kong Xinxue, et à moi seule ! Retourne d’où tu viens ! Tu n’as pas le niveau pour me prendre ce qui est à moi ! » La menace de Kong Xinxue semblait bien faible, à vrai dire.

« Oh… Comme c’est sentimental ! » gloussa le Renard à neuf queues. « Ils t’appartiennent tous ? Tu as déjà… fait ça ?

— Ça ne te regarde pas ! » Kong Xinxue rougit.

Garen, assis à côté, regardait la scène comme un simple spectateur.

Le Renard à neuf queues tourna son regard vers lui. « Petit frère Garen, ne te laisse pas tromper par le visage innocent d’Ah Xue. Ce qu’elle aime, ce n’est pas ton cœur, mais ton corps. Elle est obsédée par les petits frères et veut contrôler tous tes faits et gestes. Quand elle vivait avec moi, elle avait amassé assez de romans de filles pour en faire une montagne ! Elle ne lit que des histoires d’amour entre garçons !

— Ça ne me dérange pas. » Garen haussa les épaules. « Mon corps aussi, ça me va.

— Moi, ça me dérange ! » Kong Xinxue frappa violemment la table. « Bon, revenons au sujet. Vous allez tous à Zhaotong City ?

— Je n’y vais pas », répondit calmement le Renard à neuf queues.

Garen secoua lui aussi la tête. « C’est trop loin et je n’ai pas envie de bouger… » Son air paresseux mit Kong Xinxue hors d’elle.

Pan !

« Moi, j’y vais ! » Kong Xinxue frappa furieusement la table.

« Tu y vas ? » demanda Garen, perplexe. « Qu’est-ce que tu pourrais bien faire là-bas ?

— Un voyage d’affaires à l’étranger ! Dans l’intrigue originale, elle part à ce moment-là et se fait enlever », intervint le Renard à neuf queues. « Notre petite sœur Ah Xue crie en fait au fond d’elle-même : “Allez~~ Allez~~ Je vous en prie, venez vite me protéger !” » Elle gloussa. « Elle te demande vraiment de l’accompagner. Même si elle ne le dit pas, son corps, lui, ne ment pas~~~

— C’est vrai ? » Garen regarda aussitôt Kong Xinxue en clignant des yeux.

« Tu racontes n’importe quoi ! » Les joues de Kong Xinxue rougirent d’un coup, comme si elles allaient saigner. « Dès que je pense à la possibilité d’être prise en otage par des méchants, je suis envahie par l’angoisse. Ça prouve que je suis encore dans un état psychologique normal. Qu’est-ce qu’il y a de mal à ça ?

— Bien sûr qu’il n’y a rien de mal, mais tu l’exprimes d’une manière bien trop romantique, alors que tu étais si froide et hostile au début », fit remarquer le Renard à neuf queues, avec une intention évidente.

« Le petit frère Garen sera sûrement ravi de t’accompagner. Rien qu’en te voyant avec cet air amoureux, il n’arrive déjà plus à se retenir », poursuivit le Renard à neuf queues, toujours aussi mordante. « Rien que d’imaginer vous deux, seuls au milieu du vaste océan, à profiter de votre tête-à-tête et à faire ** et ** tous les jours, j’en suis tellement heureuse que c’en est insupportable ! Dis-moi, adorable petit Garen, j’ai raison ?

Elle tourna son regard vers Garen, assis à côté d’elle.

« Tout à fait ! » Garen leva le pouce et se rangea résolument à son avis.

« Vous deux ! Tous les deux !! » Kong Xinxue, folle de rage, se leva, le visage écarlate.