Chapitre 1 152
À côté d’eux, l’Homme à deux visages et la femme Quatre-Bras étaient bien moins détendus. Ils rendaient compte à Garen des derniers changements de la situation.
Après leur avoir donné quelques consignes simples pour la suite, Garen leur expliqua franchement qu’il devrait peut-être s’isoler pendant longtemps et qu’il risquait de ne pas pouvoir ressortir avant un bon moment. Ils devraient donc se débrouiller seuls pour gérer bien des choses. Il leur enseigna ensuite plusieurs plans de secours en cas d’urgence.
« Bien, vous pouvez vous retirer. Je voudrais parler en privé à Lonnie et aux autres », dit Garen.
« Oui, chef de l’Alliance. »
La femme Quatre-Bras baissa la tête en signe de respect, puis, accompagnée de l’Homme à deux visages, elle conduisit les autres hauts gradés hors de la tour. Ils disparurent bientôt dans le Point de téléportation.
Alors seulement, Garen se tourna vers Baylon et les autres, qui continuaient à se chamailler.
« Bon, arrêtez de vous disputer. J’ai quelques choses à vous dire. »
Il prit la parole et, tout naturellement, Clint et les autres se calmèrent peu à peu. Ils continuaient à se fusiller du regard, mais s’étaient déjà apaisés et attendaient que Garen poursuive.
Garen agita la main, et un champ de force protecteur se déploya aussitôt autour d’eux.
« Cette tour est déjà protégée par d’innombrables dispositifs de sécurité. Si quelqu’un tente d’entrer, les serveurs internes enregistreront jusqu’aux démarches légales. Même les Moteurs perpétuels ne pourraient pas s’introduire ici sans qu’on le remarque. Grand frère, dis ce que tu as à dire », lança Clint avec désinvolture. « La défense ne pose aucun problème ! »
Garen avait simplement voulu prendre des précautions supplémentaires ; il acquiesça.
« Où est Lune rouge ? »
« Je suis réveillée. » La voix de Lune rouge leur parvint. « Tu me cherchais ? »
« Tu dois entendre ce que je vais vous dire, toi aussi », répondit Garen d’un ton grave.
À le voir si sérieux, les autres cessèrent eux aussi de plaisanter. Leur air détendu fit lentement place à une expression grave, et ils attendirent la suite.
Garen agita une main et un Anneau spatial noir et brillant s’envola pour atterrir dans celle de Baylon.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Baylon en pinçant l’anneau, perplexe. Mais dès qu’elle y projeta sa volonté, son expression changea brusquement. « I-il y a tant de choses là-dedans ?! »
Stupéfaite, elle découvrit un véritable océan de métaux rares, ainsi que quantité d’autres matériaux précieux. Elle aperçut même plusieurs cuirassés et méchas géants, tous de la meilleure qualité.
« Je vous confie tout ça », répondit Garen calmement.
« Tu pars ? » L’expression de Baylon changea aussitôt. « Grand frère, tu vas quelque part ?! » Elle était particulièrement sensible à ce genre de mots et comprit immédiatement que quelque chose clochait.
Garen acquiesça.
« C’est peut-être la dernière fois que je peux ressortir. »
Il leur raconta tout ce qui le liait au Roi Blanc et leur révéla aussi son état.
« Une Essence de confinement à laquelle même le Roi Blanc ne peut rien ?! » Lune rouge en resta sans voix, elle aussi.
À cette nouvelle stupéfiante, les autres perdirent toute leur bonne humeur. Leurs cœurs s’alourdissaient de plus en plus.
« Il n’y a vraiment aucun autre moyen ? » Une ombre de tristesse passa dans les yeux de Baylon. Après avoir perdu ses proches les uns après les autres, elle avait eu bien du mal à retrouver ne serait-ce qu’un soupçon de sa personnalité d’autrefois. Mais à présent, elle semblait retomber dans son état le plus extrême.
Garen secoua la tête.
« Désolé. »
La neige s’infiltra lentement à travers le champ de force et se posa sur la tête de chacun. Suivez les derniers chapitres sur novelping . com.
La tour entière se tut.
« La prochaine fois, il se peut que je ne puisse plus du tout ressortir… À partir de maintenant, tout reposera sur vos épaules. » Avant même que Garen eût fini de parler, Baylon se détourna et s’élança vers le Point de téléportation. Elle disparut sans laisser de trace.
Elle avait jeté l’anneau. Celui-ci tournoya plusieurs fois dans les airs avant que Clint ne le rattrape et le garde dans ses mains.
Garen posa également les yeux sur Clint.
« J’ai compris. » Clint n’avait pas son air insouciant et détaché habituel ; il acquiesça gravement. « Je prendrai soin de Lonnie. »
« Désolé… » reprit Garen. « J’ai manqué à mes devoirs de grand frère. » Il n’éprouvait pas d’attachement particulier pour Baylon, mais il se sentait tout de même coupable d’avoir failli à sa promesse envers Nono.
« Tu as déjà assumé bien assez de responsabilités », répondit Clint avec sérieux.
Garen prit une profonde inspiration. Il n’avait plus besoin d’oxygène pour vivre, mais c’était encore une habitude.
Son regard passa sur chacun d’eux.
La détermination de Clint, la fermeté d’Hiver Blanc, le sérieux de l’homme aux cheveux verts… C’étaient des compagnons avec qui ils avaient traversé des épreuves de vie et de mort, des gens auxquels chacun pouvait confier sa vie.
Parfois, la confiance était toute simple ; mais elle pouvait aussi être extrêmement difficile à accorder.
À vrai dire, Garen les enviait. Il enviait la confiance absolue qu’ils se témoignaient. Mais, quoi qu’il arrive, il ne parvenait pas à en faire autant.
« Désormais, ce sera votre époque… »
Garen tendit la main, au-dessus de laquelle flottaient le sang, la chair et la volonté de tout Chinande.
« Clint Beza, laisse-moi t’aider une dernière fois. »
Avant d’avoir fini de parler, il projeta brusquement la paume en avant et frappa Clint en plein milieu du front.
Boum !!!
Un pilier de lumière rouge jaillit vers le ciel, traversa les nuages et l’atmosphère, puis fila jusque dans l’espace.
Se servant des restes et de la volonté de Chinande comme combustible, Garen puisa dans le concept de l’Essence de confinement qui résidait en lui pour façonner, du mieux qu’il le pouvait, un modèle dans l’esprit de Clint.
Il s’agissait d’un enregistrement mémoriel qui pouvait tourner à l’infini, de sorte que tout ce qui concernait l’Essence conceptuelle se rejouerait sans cesse dans l’esprit de Clint. Cela continuerait jusqu’à ce qu’il comprenne parfaitement une partie de l’Essence qu’elle renfermait, ou qu’il saisisse sa propre Essence conceptuelle. Ce n’est qu’alors qu’il pourrait enfin arrêter complètement l’enregistrement.
Tandis que la lumière rouge montait vers le ciel, le corps de Garen commença lui aussi à pâlir et à disparaître.
Transmettre son Essence conceptuelle sous la forme d’un enregistrement allait à l’encontre de toutes les lois du monde ; il devait donc en payer le prix fort. Le corps de Garen aurait dû tenir encore quelques jours, mais il venait d’épuiser d’un coup toute sa puissance et son Essence.
La lumière rouge aveuglante les força tous à reculer de quelques pas. Ils durent se protéger les yeux de son éclat en levant les mains.
Au loin, sous la tour, Baylon observait la lumière rouge qui jaillissait là-haut. Comme si elle avait perçu quelque chose, elle s’accroupit lentement et enfouit son visage entre ses genoux.
L’Homme à deux visages et les autres hauts gradés se trouvaient dans une salle circulaire dorée, à quelque distance de là. Tous s’inclinèrent devant le pilier lumineux, à travers la paroi.
La fois suivante où Garen ouvrit les yeux, il vit le Roi Blanc de l’autre côté du cristal, qui le regardait d’un air calme. Il ne savait pas depuis quand, mais il s’était mis à fumer et tirait lentement sur la cigarette qu’il avait à la bouche. Lisez ce roman sur novelping(.)com pour une expérience optimale.
« Le cristal est devenu encore plus dur, dit doucement le Roi Blanc. C’était donc ta dernière sortie, hein ? »
Aucune voix ne répondit depuis l’intérieur du cristal, et le Roi Blanc s’y était depuis longtemps habitué.
Il se déplaça sur le côté et prit la jarre de vin qui y avait été déposée depuis longtemps, puis s’en versa une coupe. Le parfum du vin se répandit partout, tandis que le liquide vert pâle s’agitait dans la coupe comme un être vivant.
Le Roi Blanc remua légèrement sa coupe, puis tendit un doigt pour en tapoter le bord.
Ding…
Un léger tintement retentit.
Le vin dans la coupe changea de couleur : il passa instantanément du vert pâle au rouge vif. Rouge sang.
« Tu as entendu ? »
Garen baissa les yeux vers la coupe. À sa grande stupeur, il comprit que ce n’était pas du vin, mais du sang.
Faisant doucement tourner la coupe, le Roi Blanc parla d’un ton calme, teinté d’une légère mélancolie.
« Il a vraiment rougi… On dirait que tu ne peux effectivement plus ressortir… »
Garen comprit alors que le Roi Blanc avait manifestement trouvé un moyen de vérifier s’il pouvait encore revenir à la vie. Il pouvait encore ressortir une dernière fois, mais, une fois cette ultime chance épuisée, il ne pourrait plus jamais revenir. Il était différent des autres êtres du Niveau Régent : l’Essence qu’il avait comprise n’était pas celle qui lui convenait le mieux. Elle venait du Dragon sombre de l’Ombre et ne lui convenait en réalité pas du tout.
Autrement dit, sans le Cristal du Vide du Dragon sombre de l’Ombre, il n’aurait jamais atteint le Niveau Régent ; il serait tout au plus resté au niveau des Moteurs perpétuels. Le Cristal du Vide l’avait façonné, mais, à la fin, il l’avait aussi détruit.
En vérité, Garen n’avait pas entièrement compris le concept de l’Essence. Il avait simplement recouru à une ruse : utiliser l’Essence du Dragon sombre de l’Ombre pour se confiner lui-même et forcer son corps à atteindre un état matériel où il n’existait plus que sous la forme de son Essence. Il avait fusionné entièrement avec le Cristal du Vide, ne faisant plus qu’un avec lui.
Mais, à mesure que l’Essence de confinement évoluait, il avait fini prisonnier derrière ses barreaux.
« D’une certaine manière, j’ai atteint mon but, dit doucement le Roi Blanc. Même si tu as accéléré la croissance du Roi Rouge, tout finira quand même par revenir à la tendance générale. »
« À quoi bon dire ça, maintenant ? » Garen eut soudain envie de rire, sans raison particulière. Depuis son arrivée dans ce monde, il avait achevé le corps de la Reine Paon du Givre infernal, atteint le Niveau Armée et était peut-être même désormais de taille à affronter les Seigneurs démons de l’Ancien Endor. Il avait aussi condensé son Anneau de graine spirituelle : c’était son plus grand gain dans ce monde.
L’Anneau de graine spirituelle pouvait élever de force sa technique principale d’un niveau, sans aucune condition : une dérivation de la force en principe.
« As-tu d’autres souhaits ? » Le Roi Blanc but une gorgée de son vin de sang. « Je pourrais peut-être t’aider à les réaliser. »
« Celui-là… est en train de devenir fou. » Garen regarda le Roi Blanc à travers le cristal avec un brin de pitié, mais son image ne pouvait traverser la paroi. Le Cristal du Vide absorbait tout et convertissait chaque chose en pouvoir de confinement. Même la lumière ne pouvait le traverser.
La raison du Roi Blanc semblait déjà vaciller. Personne à qui confier ses secrets, personne pour rester à ses côtés, personne pour le réconforter. Il était seul en tout, d’une solitude effroyable.
Les étrangers ne faisaient que lui obéir, le craindre et le respecter. Puis ils prenaient leurs distances. Il ne pouvait donc que chercher un cristal comme celui de Garen, incapable de parler ou de répondre, et s’en servir comme d’une caisse de résonance.
Le Roi Blanc était toujours là, à bavarder. Il ne se souciait plus de savoir si Garen lui répondrait ; il cherchait simplement à se soulager.
Garen ne prit pas la peine de lui répondre et se contenta de consulter son panneau d’attributs.
Le panneau d’attributs qui flottait devant lui ressemblait à l’écran d’un ordinateur quantique à la pointe de la technologie. Il pouvait faire défiler une quantité innombrable de compétences de haut en bas. Des centaines de techniques, grandes ou petites, y étaient éparpillées ; une personne ordinaire aurait pu mettre des jours à trouver celle qu’elle cherchait.
Garen repéra rapidement les informations qu’il cherchait sur sa Graine spirituelle.
« Graine spirituelle — Technique maléfique des eaux véritables de givre et de feu du Trident du Nord (bleu), Livre des techniques secrètes démoniaques du Phénix sacré (noir et or). Graine spirituelle de la Reine Paon du Givre infernal (blanc) »
Il devait trouver une issue. Sinon, il risquait fort de rester prisonnier de ce cristal pour l’éternité. Il serait le premier Seigneur démon de l’Ancien Endor à se retrouver piégé jusqu’à en mourir...