Chapitre 108
Tous ceux qui se trouvaient là, y compris les membres de la Porte du Cercle Céleste, de la Porte de l’Obsidienne rouge et les autres artistes martiaux présents, sentirent leurs oreilles bourdonner. Ils furent soudain paralysés et perdirent toutes leurs forces.
Des vagues se formèrent dans l’étang, et plusieurs poissons rouges en jaillirent.
BOUM !
Les deux hommes se séparèrent dans la cour.
L’un d’eux fut projeté à toute vitesse vers le mur, mais il modifia rapidement sa position en plein vol et atterrit sur ses pieds contre la paroi afin d’amortir le choc. Il atteignit le sommet du mur et s’y immobilisa.
C’était Andrela. L’épée qu’il tenait de la main droite tremblait. Le sang coulait le long de sa manche et gouttait silencieusement au sol.
« On ne t’appelle pas le plus puissant artiste martial des Douze Portes du Sud pour rien. » La voix d’Andrela était grave, et l’excitation s’y faisait entendre.
« Tu te débrouilles bien, toi aussi. » Garen étira les bras. Deux fines entailles barraient leur face extérieure, d’où jaillissaient deux filets de sang rouge.
« L’Art secret de l’épée Clair de lune, hein ? Impressionnant. » Garen lécha le sang qui coulait sur ses bras, le visage féroce. « Je suis surpris… Mais ce n’est pas suffisant. »
« C’est vrai. » Andrela sourit. « Tu es un adversaire digne de ce nom. Je vais te montrer la deuxième technique de mes Arts secrets de l’épée. »
Les spectateurs étaient encore sous le choc. Le combat des deux hommes se déroulait à un niveau inimaginable pour le commun des mortels. Le corps de Garen était incroyablement robuste, tandis que les Arts secrets de l’épée d’Andrela étaient terrifiants. De plus, ils se déplaçaient si vite que la foule distinguait à peine leurs gestes.
Tout ce qui se déroulait sous les yeux des artistes martiaux présents leur était inédit.
Ils entendirent leur conversation et comprirent qu’aucun des deux n’avait encore révélé sa véritable puissance. Pourtant, les techniques qu’ils avaient déjà déployées laissaient sans voix la plupart des puissants artistes martiaux présents.
« Ils sont… si forts ! »
« Je croyais être fort, mais j’ignorais que les arts martiaux pouvaient atteindre un tel niveau ! » Shia, de la Porte de la Lune-Sept, contempla les deux hommes, les yeux si ardents qu’ils auraient presque pu faire fondre le fer.
« Ce sont des Grands Maîtres du combat », dit le Deuxième Ancien d’un ton léger.
« Shia, Rampas, vous êtes l’espoir de la Porte de la Lune-Sept. Observez attentivement leur combat : j’en suis sûr, cela vous sera très utile à l’avenir. »
Dans la cour.
Andrela balança légèrement sa lame.
Celle-ci se mit soudain à vibrer, et de nombreux points lumineux argentés apparurent à sa pointe, rebondissant dans les airs. Andrela sauta du haut du mur et fonça sur Garen. Il allait moins vite qu’auparavant, mais restait bien plus rapide que Garen.
De nombreux points lumineux argentés flottaient autour d’Andrela. À mesure qu’il avançait, ils se rassemblèrent, convergèrent vers la pointe de sa lame et formèrent trois gros points argentés.
« Convergence des Trois Étoiles ! »
Les trois points à la pointe de la lame fusionnèrent en un seul, qui se mit à clignoter. Andrela s’arrêta à deux mètres de Garen. Étrangement, la lumière argentée ne s’immobilisa pas et fila droit sur lui.
Un minuscule point lumineux argenté apparut sur la poitrine de Garen, puis disparut en une seconde. L’attaque d’Andrela transperça sa peau et ses muscles ; une goutte de sang perla sur son torse, avant qu’une tache rouge ne s’étende aussitôt. Garen plaqua une main sur sa blessure, une douleur aiguë lui déchirant la poitrine.
« Quelle frappe… » Garen parut surpris. « Je n’ai même pas eu le temps de me défendre. Cette accélération fulgurante au dernier instant était incroyable. »
« Malheureusement… ce n’est toujours pas suffisant… » Garen inspira profondément, et une chaleur intense commença à émaner de son corps.
Sa silhouette s’élargit et grandit !
Sa taille passa d’un mètre quatre-vingt-dix à environ deux mètres trente, et il dépassa largement Andrela après sa transformation. Certains de ses muscles devinrent noirs, les autres verts. En quelques secondes, il se métamorphosa en géant, son bras aussi gros que la jambe d’un homme ordinaire.
Des veines noueuses parcouraient son corps, semblables à une multitude de serpents verts venimeux.
À la vue de la transformation de Garen, tous les visages changèrent d’expression.
Les artistes martiaux, les filles de l’École de la Danse circulaire et les membres de la Porte de l’Obsidienne rouge, de la Porte du Cercle Céleste et de la Porte de la Lune-Sept fixaient tous Garen, ce géant noir et vert à l’apparence terrifiante.
« C’est le niveau maître des Techniques de durcissement du corps… Je n’en avais entendu parler que dans les légendes… » Un artiste martial dans la foule prit la parole d’une voix tremblante. Peu de gens, dans le monde, étaient capables de reconnaître les changements qui s’opéraient chez Garen.
« Seuls ceux qui maîtrisent les Techniques de durcissement du corps peuvent subir de tels changements ! »
« Garen, des Douze Portes du Sud ! Ce combat deviendra son chef-d’œuvre ! »
La foule s’agita, gagnée par l’excitation.
Les Trois Cercles et les Anciens de la Porte du Cercle Céleste semblaient nerveux. Ils avaient cru que l’homme de la Porte de la Lune-Sept était puissant et que Garen n’était qu’un artiste martial ordinaire. Ils ne s’étaient pas attendus à ce qu’il soit aussi fort.
« Le niveau maître des Techniques de durcissement du corps ! Nous sommes dans de beaux draps ! » L’Ancien fixa Andrela. « Andrela… Comment vas-tu faire face à ses légendaires Techniques de durcissement du corps ? »
« Grand Frère ne perdra jamais ! » lança d’un ton grave une grande fille des Trois Cercles.
« Bats-toi, Grand Frère ! » cria Xin Luo.
Le Deuxième Ancien de la Porte de la Lune-Sept fut surpris, mais son visage rayonnait d’excitation.
« Le niveau maître des Techniques de durcissement du corps… Je ne m’y attendais pas… »
« Voyons ce qu’Andrela va faire ! Garen est invincible ! » Les cadets, les aînés et les Anciens étaient tous stupéfaits. Rampas, lui, était enfin aux anges.
À l’entrée de l’École de la Danse circulaire, plusieurs filles sortirent tout juste de leur stupeur et découvrirent la transformation de Garen.
« Vas-y, Garen ! Tu es le meilleur ! »
Imogen Lillette cria avec enthousiasme.
« Qu’est-ce que tu vas faire, maintenant, Andrela ? » Jaimea Lilliette, impatiente de voir sa prochaine action, ne le quittait pas des yeux.
Tous ceux qui se trouvaient là fixaient Andrela, désireux de savoir ce qu’il ferait ensuite.
Vêtu de noir, Andrela avait l’air d’un enfant face à Garen. On aurait dit un gamin qui défiait un adulte : il paraissait bien fragile.
Bien que l’épée d’Andrela mesurât environ un mètre cinquante, elle ressemblait à un cure-dent comparée au corps de Garen, et semblait prête à se briser à tout instant.
Bam !
Garen frappa dans ses mains, produisant un bruit assourdissant. Il fixait lui aussi Andrela, impatient de découvrir sa prochaine technique.
« Voici ma véritable forme, Andrela ! Viens m’affronter, pour ton frère, pour la gloire de la Porte du Cercle Céleste et pour les arts martiaux ultimes que tu poursuis sans relâche ! »
Andrela affichait une expression de surprise, mais contrairement aux autres, il n’avait pas peur de Garen, pas le moins du monde ! Il était simplement surpris et ravi de découvrir quelque chose qu’il n’avait encore jamais vu.
« Le niveau maître des Techniques de durcissement du corps… Garen… Ton nom résonnera dans tout le monde des artistes martiaux du Sud !
« Tu as raison. C’est regrettable, mais l’un de nous doit mourir aujourd’hui. Ce sera toi ou moi. » Andrela retrouva son calme. « Je croyais ne jamais rencontrer d’adversaire digne de ce nom, puis je t’ai rencontré… »
Andrela leva son épée dans les airs. Retrouvez le chapitre original sur novelping.com.
« Je vais te montrer l’art de l’épée le plus puissant que j’aie créé moi-même !
« Art secret de l’épée !
« Éclair !
Tchi !
À peine eut-il entendu le léger sifflement que Garen ressentit une douleur dans le dos ; Andrela avait disparu de devant lui.
Il se retourna aussitôt et vit Andrela immobile. Celui-ci abaissa lentement son épée, dont la pointe était couverte de sang.
« Quelle vitesse… » Les pupilles de Garen se contractèrent. « Mes yeux n’arrivent pas à suivre un mouvement pareil… mais je doute que tu puisses utiliser cette technique sans difficulté. »
Garen ressentait toujours la douleur au milieu du dos, mais elle n’était pas bien grave.
« Si tu l’avais utilisée contre quelqu’un d’autre, il serait mort à coup sûr. Malheureusement… »
« … c’est toi. » Andrela esquissa un sourire amer.
Garen hocha la tête. « Sous cette forme, une partie des dégâts que je subis se répercute sur mon adversaire. Ton Éclair a été exécuté à pleine vitesse et avec toute ta force ; les dégâts renvoyés doivent être considérables. Je parie que les os de ton poignet sont déjà un peu fracturés, pas vrai ? »
Le sourire amer d’Andrela s’effaça. « Je peux encore essayer une fois. »
« Ta dernière attaque était à pleine vitesse et avec toute ta force, et elle m’a à peine blessé ; tu veux recommencer ? » Garen regarda Andrela avec calme. « Et je ne peux pas te promettre que tu survivras à ma prochaine attaque sous cette forme. Chacune de mes frappes s’accompagne d’une vibration : c’est l’essence même de ma Technique secrète du Mammouth. »
Garen secoua la tête. « Arrête. Je ne veux pas te tuer. »
« Ce n’est pas grave. Je suis prêt à sacrifier ma vie si cela en vaut la peine. Les arts martiaux ultimes sont le but de ma vie. » Andrela leva de nouveau son épée, et Garen vit la passion brûler dans ses yeux.
« Je respecterai ton choix. » C’était la première fois que Garen rencontrait quelqu’un prêt à donner sa vie pour atteindre les arts martiaux ultimes.
Garen ferma les yeux et son corps se mit à trembler. On aurait dit qu’il pouvait bouger dans la direction de son choix ; il cherchait à empêcher Andrela de viser ses points faibles, comme ses oreilles et ses yeux. Il concentra sa défense sur ces zones.
« Arts secrets de l’épée… Éclair ! » Au dernier mot, Andrela disparut.
Les muscles de Garen se rétractèrent brusquement et se densifièrent. Il leva aussi les bras.
« Forme du Balancement en chaîne ! »
Son corps se mit à pivoter, et ses bras tournoyèrent comme une roue. De ses mains, il frappait dans toutes les directions.
Tchi !
L’épée d’Andrela apparut devant les yeux et les oreilles de Garen, mais son adversaire ne lui laissa aucune ouverture. Il visa alors l’aisselle droite de Garen, tentant d’y plonger sa lame.
Boum !
À cet instant, Garen frappa l’épaule gauche d’Andrela, qui fut projeté au loin par l’impact.
« La Porte du Cercle Céleste a perdu ! »
À la vue de ce qui venait de se produire, tous eurent la même pensée.