Chapitre 1 072
« Son Altesse royale, le dixième prince ! » cria l’un des hommes. « Nous sommes les membres de l’Ordre spécial et nous serons placés sous vos ordres pour enquêter sur l’incident de la Secte du Givre bleu. » L’homme, grand et vêtu d’un costume blanc immaculé, portait des lunettes et une longue épée d’un blanc de neige à la taille. Il avait l’air doux et inoffensif.
Garen se tenait à la fenêtre du pilote du Vaisseau volant et observait la foule en contrebas.
« Vous avez tous été envoyés par le Premier Ancien ? »
« Non, nous sommes un groupe envoyé par le Deuxième Ancien et le Troisième Ancien. » L’homme aux lunettes les ajusta et répondit d’un ton calme. « Je suis le ministre adjoint du Service spécial de renseignement. Vous pouvez m’appeler Lunettes. »
« Suis-je le commandant en chef de cette mission ? » demanda Garen en hochant la tête.
« Naturellement. »
Garen balaya la foule du regard. La répartition entre hommes et femmes était très équilibrée. Tous portaient l’épaulette des Disciples à deux cœurs, mais ils semblaient trop âgés pour être encore en formation. Il n’y avait donc qu’une explication : ils avaient rejoint le quartier général après avoir terminé leur apprentissage comme Disciples à deux cœurs.
« Embarquons et préparons-nous à partir », dit-il calmement.
« Cependant, deux autres Altesses royales sont en route ! » s’écria l’homme aux lunettes.
« Il y en a deux autres ? » Garen plissa les yeux. « Lesquels ? »
L’homme aux lunettes s’apprêtait à répondre quand deux traînées blanches fendirent le ciel. En un instant, elles se posèrent près de la foule, sous le Vaisseau volant de Garen. Il s’agissait d’un homme et d’une femme, tous deux entièrement vêtus de blanc.
L’une d’eux était Eva. Son expression était glaciale, comme si elle était devenue une autre personne. La mort de Rainy l’avait manifestement profondément bouleversée : elle paraissait très pâle.
L’autre était un homme musclé, avec un petit chat blanc sur l’épaule.
« Chat Roi ? » Garen le reconnut.
Chat Roi avait beau être grand, musclé et d’allure sincère, le petit chat d’un blanc immaculé adoucissait considérablement son apparence intimidante.
« Je représente le Troisième Ancien dans cette équipe. »
Eva fixa Garen d’un regard glacial.
« Et moi, je représente le Deuxième Ancien dans cette équipe. »
« On dirait que je suis le capitaine de l’équipe ? » Garen rit. Personne ne le contesta, pas même Eva : tous considéraient qu’il était aux commandes.
Cela signifiait que tout le monde le reconnaissait comme le plus fort des environs. Dans cette Secte, seul celui qui détenait la force avait son mot à dire.
Les Machinistes énergétiques de la planète Naga excellaient certes dans le calcul, mais ils consacraient toute leur puissance de calcul à accroître leur force et s’aventuraient rarement dans d’autres domaines. On les prenait donc souvent pour des barbares. L’une de leurs caractéristiques était de respecter les gens puissants.
« Puisque tout le monde est arrivé, en route », ordonna froidement Garen.
Il fut le premier à s’élancer dans le vortex avec son vaisseau. Les autres embarquèrent à leur tour et s’y engouffrèrent. Bientôt, le champ glacé retrouva son calme.
« D’après les renseignements, le traître de la Secte de la Lumière du Dragon s’appelle Agathon. En apparence, il a la force d’un pratiquant du Niveau Hérité, mais nous ignorons si ces informations sont fiables. Il a trahi la Secte après avoir violé et assassiné la petite-fille du Cinquième Ancien de la Secte de la Lumière du Dragon. Voici la demande d’assistance que nous, le Service de renseignement, avons reçue de leur part. »
Lunettes transmit les informations au Vaisseau volant de Garen alors que celui-ci effectuait un saut dimensionnel.
« Agathon ? » Garen se frotta le menton. Sur l’écran tournait l’image d’un homme grand et mince. Il avait l’air tout à fait ordinaire, et même plutôt beau. Ses yeux et ses sourcils étaient élégants ; rien en lui ne faisait penser à un violeur ou à un assassin.
« Quelle est la véritable histoire ? » demanda-t-il.
Lunettes eut un léger mouvement de surprise. « Impressionnant, Votre Altesse Garen. Vous devinez qu’il y a une autre version des faits sans qu’on vous en ait dit grand-chose. » Après cette flatterie, il poursuivit : « En réalité, cet homme et la petite-fille de l’Ancien étaient amants. Il était très talentueux et avait un brillant avenir devant lui, mais quelqu’un semble lui avoir tendu un piège. Après avoir été accusé d’avoir violé et assassiné sa bien-aimée, sa réputation a été réduite à néant et il n’a eu d’autre choix que de fuir. Le véritable instigateur est un homme cruel. »
« Qui d’autre que nous participe à cette chasse ? »
« Hum… Deux autres puissances, issues de deux Sectes différentes : la Secte du Dragon noir et la Secte de l’Épée céleste, qui viennent de la même planète. D’autres pilotes du Niveau Hérité ont également été engagés », répondit honnêtement Lunettes. « Cette planète est assez éloignée, alors nos renseignements ne sont pas très fiables. Nous ignorons donc leur véritable niveau de puissance. » Ce chapitre a été repris sur novelping.com sans autorisation.
« Ce n’est pas grave… » répondit Garen avec calme.
Le saut prit bientôt fin.
Dans le ciel, au-dessus des montagnes grises et blanches, un Trou noir apparut entre les nuages blancs et le ciel bleu. Plusieurs Vaisseaux volants blancs en jaillirent soudain.
Bien que ces Vaisseaux volants eussent été repeints en blanc, leur flanc portait toujours l’emblème rouge de la Secte de la Neige écarlate.
« Position confirmée. »
« L’ancien quartier général de la Secte du Givre bleu se trouve à environ mille six cent cinquante-trois kilomètres. »
« Activation des facteurs de risque et de la surveillance des environs. »
Sans attendre d’ordres, les membres de l’expédition se mirent en formation et placèrent Garen, Eva et Chat Roi au centre.
Bzzzt.
Le scanner de l’un des membres semblait défectueux : il émit un bruit inquiétant.
« Pardon, pardon !! » s’écria aussitôt le jeune homme au milieu du groupe.
« Ce n’est rien. C’est ta première mission de ce genre, sur le terrain ? Reste calme. Tout le monde fait des erreurs la première fois », le rassura gentiment Eva.
Ce n’est qu’alors que le membre poussa un soupir de soulagement et la remercia abondamment.
Garen ignora cette petite scène et s’assit en tailleur dans le Vaisseau volant, où il poursuivit son entraînement au Poing de l’impact destructeur.
Son corps et sa peau vibraient sans arrêt. Le Poing de l’impact destructeur ravageait ses organes et ses os, mais, dans le même temps, les points de Potentiel réparaient chaque blessure à une vitesse fulgurante. Les deux forces s’équilibraient dans le corps de Garen.
Après avoir terminé de scanner les environs, ils vérifièrent leurs Vaisseaux volants respectifs. Ils réglèrent les appareils de façon à dissimuler le Tunnel dimensionnel, dont ils auraient besoin pour rentrer chez eux.
Ils laissèrent la moitié de l’équipe monter la garde au Tunnel dimensionnel. Garen et les deux autres emmenèrent six hommes et se dirigèrent droit vers les ruines de la Secte du Givre bleu.
Le traître recherché se trouvait encore sur cette planète et il faudrait longtemps pour le retrouver. Ils décidèrent donc de commencer par enquêter sur l’ancien site de la Secte du Givre bleu.
Garen savait mieux que quiconque comment la Secte du Givre bleu avait péri : son Anneau spatial contenait une pile de techniques originales issues de la Secte. Il avait également obtenu une grande quantité de liquide de renforcement génétique de haute qualité.
Son enquête n’était donc qu’une façade.
Alors qu’ils se trouvaient à une dizaine de mètres du quartier général de la Secte du Givre bleu, Garen ordonna à tout le monde de descendre du vaisseau et de continuer à pied. Le quartier général avait été bâti sur le puissant champ magnétique de la planète ; s’y rendre en Vaisseau volant aurait consommé plusieurs fois plus d’énergie que d’ordinaire. Il était donc préférable et plus rapide de s’y rendre à pied.
Une fois descendus du vaisseau, le groupe s’engagea dans un vaste désert doré. Le sable brûlant faisait monter des vapeurs de chaleur qui déformaient l’air.
Le soleil inondait toute la région sans pitié, déversant une chaleur accablante.
Pourtant, les neuf hommes de la Secte de la Neige écarlate ne se laissèrent pas affecter par leur environnement et avancèrent rapidement dans le désert.
Au milieu du désert doré, le groupe formait une ligne d’un blanc éclatant, qui filait à toute allure vers le quartier général de la Secte du Givre bleu.
« Si je n’étais pas venu en personne, je n’aurais jamais imaginé que la Secte du Givre bleu ait bâti son quartier général dans le désert le plus chaud », dit Chat Roi, debout près du Vaisseau volant.
« La rumeur veut qu’ils cherchent à tirer parti de la chaleur naturelle pour renforcer leur froid. Imagine que tu sois capable de libérer un froid incroyable dans l’environnement le plus chaud : combien de froid auraient-ils produit s’ils avaient été plongés dans un environnement glacial ? » expliqua doucement Garen.
« C’est logique », répondit Chat Roi. Il était un allié du Troisième Ancien. Maintenant qu’il faisait partie de la même équipe que Garen, il n’allait pas lui désobéir, même si leurs relations n’étaient pas bonnes. Ce chapitre a été repris sur novelping.com sans autorisation.
Le groupe se tenait sur le Vaisseau volant, qui filait à grande vitesse. Bientôt, ils distinguèrent les ruines de la Secte du Givre bleu.
« Qui va là ? » cria soudain une voix devant eux.
« Nous sommes l’équipe d’enquête de la Secte de la Neige écarlate. Voici notre autorisation d’assistance. » Lunettes sortit un objet blanc semblable à un insigne ; une lumière blanche s’éleva dans le ciel. Puis le silence retomba.
« Ce sont des membres de l’Alliance des Machinistes énergétiques », expliqua doucement Lunettes à Garen et aux deux autres.
« Il doit y avoir beaucoup de monde qui enquête, non ? » demanda doucement Garen. « Que cherche-t-on exactement ? »
Lunettes ajusta ses lunettes. « Votre Altesse royale, l’enquête consiste à rechercher toute trace ou présence importante qui aurait subsisté lors de la destruction de la Secte du Givre bleu. Nous comptons aussi prélever des échantillons pour réaliser des expériences. Et, même si la Secte du Givre bleu a été détruite, certains objets sont trop lourds pour être emportés rapidement. Notre mission consiste donc également à récupérer la plupart de ces équipements lourds. »
« Autrement dit, on est là pour rafler ces objets ? » résuma Chat Roi sans détour.
« Ne sois pas si direct… Il faut bien sauver les apparences », répondit Garen en riant.
« Cela dit, Votre Altesse royale Chat Roi a vu juste. Nous sommes bien là pour rafler ces objets », dit Lunettes en souriant avec déférence.
« Je comprends mieux pourquoi on m’a envoyé ici », conclut Garen.
Après son combat contre Eva, il était bel et bien le plus fort de la Secte de la Neige écarlate, à l’exception de Carthage. Sa puissance au combat dépassait de loin celle de n’importe quel pratiquant ordinaire du Niveau Hérité, et il était tout près d’atteindre le Niveau de l’Indéclin. Voilà pourquoi on l’avait envoyé ici : pour rafler ces objets.
Ils s’approchèrent toujours davantage des ruines blanches.
« Quel est l’objet le plus important laissé par la Secte du Givre bleu ? »
« C’est l’Étang de la Nuit froide. Mais beaucoup de gens vont se disputer sa possession. »
« Allons donc à l’Étang de la Nuit froide », dit Garen en souriant.
Au milieu des ruines de la Secte du Givre bleu, trois équipes aux couleurs différentes encerclaient un cristal bleu en forme de losange.
« Armure du Dragon de la Secte de la Lumière du Dragon, ne trouvez-vous pas que vous dépassez les bornes en vous servant du nom d’un fugitif pour nous arracher des objets, à nous, de la planète Almanac ? »
Une voix de femme glaciale résonna au sommet du cristal bleu.
Celle qui avait parlé était la cheffe du groupe de femmes, debout à gauche dans une tenue jaune moulante.
« Qu’entendez-vous par nous les arracher ? Nous sommes simplement venus recueillir un échantillon de ce cristal pour l’analyser et découvrir qui a massacré toute la Secte du Givre bleu. Comment pouvez-vous prétendre que nous vous le volons ? » répondit une voix douce, mais malveillante.
Parmi les hommes vêtus d’or qui se tenaient sur le côté droit du cristal, un bel homme frottait doucement son monocle doré, l’air serein.
« Tout le monde sait que la Secte de la Lumière du Dragon est venue rafler les objets au lieu de les récupérer. Tss, quelle honte ! C’est sans doute l’une des merveilles de cette Secte de taille moyenne », lança en riant un grand homme musclé, au milieu du groupe d’hommes vêtus de noir.
« Gatengsi, on dirait que tu as atteint le neuvième degré de ta Technique du Nuage du Dragon noir. Puisque tu oses me parler sur ce ton », dit le bel homme en posant sur le musclé un regard efféminé.
« On dirait bien que tu m’as percé à jour. Hé ! Je ne demande qu’à me battre, si tu y tiens ! » s’esclaffa Gatengsi, de la Secte du Dragon noir. « Je le dis tout de suite : tant que Gatengsi sera là, aucun de vous ne repartira facilement avec l’Étang de la Nuit froide ! Toi compris, Fati ! »
Les deux Sectes locales s’étaient alliées en secret pour affronter la Secte de la Lumière du Dragon.
« À propos, n’est-il pas fâcheux que la nouvelle se répande : des Sectes de notre amas stellaire se battent entre elles au lieu d’affronter les membres de l’Alliance des quatre étoiles ? Je te mets au défi de t’en prendre à Lumière flottante, puisqu’il a obtenu le meilleur Étang de la Nuit froide, contrairement au nôtre, qui est si petit », dit l’homme efféminé en lançant un sourire glacial à Fati.
« Pourquoi n’y es-tu pas allé, toi ? L’Alliance des quatre étoiles ! Pff ! » La femme en chemise jaune fut effrayée dès que le nom de Lumière flottante fut prononcé.
Depuis la destruction de la famille Gideon, l’Alliance des quatre étoiles avait déployé des efforts considérables pour se renforcer. Tandis que les trois étoiles restantes se développaient à toute vitesse, un jeune homme au talent exceptionnel, qui n’apparaissait qu’une fois par millénaire, avait fait son apparition. Il s’agissait de Lumière flottante. La rumeur voulait qu’il ne laisse aucun survivant après une attaque.