Chapitre 1 066
« Les Machinistes énergétiques de la planète Naga qui se reposent excessivement sur leur propre force ne sont adaptés qu’aux opérations de débarquement ou d’infiltration. Ils ne sont pas assez rapides pour les diverses manœuvres dans l’espace. Après tout, certains endroits sont soumis aux limites du corps humain, qui ne peut rivaliser avec un mécha. » Garen secoua la tête en soupirant. « Dans ces moments-là, mieux vaut laisser les machines énergétiques entrer en combat. »
Maintenant que le passage était interrompu, le seul moyen de regagner le territoire de la planète Scarlet Snow était de se faire aider par un grand vaisseau spatial. Celui de l’Alliance commerciale Remora ferait parfaitement l’affaire.
Garen consulta rapidement les données de cette Alliance commerciale. Il s’agissait d’un groupe cosmique spécialisé dans la recherche en biotechnologie médicale, et il était manifestement la cible principale des Pirates interstellaires. Sans quoi, ils n’auraient pas utilisé une ancre spatiale aussi coûteuse pour sceller temporairement la Porte des étoiles.
D’après les données, la réputation de l’Alliance commerciale Remora était plutôt correcte. Garen avait également décidé de trouver le plus grand vaisseau spatial et de lui demander directement de l’aide.
« Ici un Machiniste énergétique à bord d’un vaisseau privé. Je souhaite embarquer sur votre vaisseau pour utiliser le portail de saut et retourner sur la planète Scarlet Snow. Veuillez répondre. »
Une réponse lui parvint bientôt.
« Cher Machiniste énergétique, veuillez montrer patte blanche si vous souhaitez utiliser le portail de saut. »
Le sous-entendu était simple et évident : ils voulaient quelque chose en échange. Et quelle était la meilleure récompense sur un champ de bataille ? Aider à repousser les pirates, bien sûr !
Garen comprit ce qu’ils voulaient dire et, après un bref instant de réflexion, répondit sans tarder :
« Vous verrez que je suis de bonne foi. »
Il se dirigea ensuite vers le centre de son vaisseau. Celui-ci se trouvait encore derrière le vaisseau de l’Alliance commerciale, à une certaine distance des pirates. Il n’y avait donc pas encore lieu de s’inquiéter pour sa sécurité.
Garen trouva rapidement un appareil de vol spatial qu’il avait emporté par précaution. Il l’utilisait autrefois pour équiper son loup noir. Il n’en possédait toutefois que cinq, car ces appareils coûtaient très cher et il avait rechigné à en acheter davantage.
Il en prit un, invoqua le loup noir et le fixa sur son dos.
Un cliquetis retentit.
L’appareil noir se verrouilla automatiquement sur le dos du loup, qui déploya lentement ses ailes. Le résultat était plutôt réussi : un simple loup géant noir était devenu un loup noir ailé. Garen ignorait toutefois comment il fonctionnerait.
« Après tout, le loup noir n’est adapté qu’aux opérations de débarquement. Il est temps que je choisisse une nouvelle Empreinte de machine énergétique… Le mieux serait d’en prendre une qui puisse combattre dans l’espace », songea Garen.
« J’ai atteint le sixième niveau du Niveau Hérité et je peux maintenant choisir une nouvelle Empreinte de machine énergétique. Les deux précédentes étaient des loups. Cette fois, je peux en choisir une capable de s’adapter à différents environnements. »
En tant que Machiniste énergétique, Garen avait besoin de machines énergétiques. Même s’il ne possédait pas de modèles rares, il emportait toujours avec lui un modèle d’usage courant. Cette fois, en particulier, après son retour de la Secte du Givre bleu, il avait pris soin de se procurer à l’avance un ensemble complet de machines énergétiques de base sur le marché.
Bien sûr, il était trop tard pour les entraîner maintenant.
Après avoir équipé les cinq loups noirs d’hiver des appareils de vol spatial, Garen les testa soigneusement. Puis il sortit cinq graines de distorsion et les enfonça fermement dans les parties cachées du ventre des cinq loups géants, afin que personne ne les remarque.
Contre toute attente, peu après qu’il eut inséré les graines de distorsion dans les cinq loups, ceux-ci subirent des changements inattendus qui dépassèrent tout ce que Garen avait imaginé.
Les loups géants se mirent à grandir et à s’élever. D’environ un mètre de haut, ils dépassèrent les trois mètres et ressemblèrent presque à des éléphants. Leurs pas faisaient trembler le vaisseau. Une grande quantité de matière transparente fut aspirée par leurs narines ; on aurait dit que c’était elle qui donnait à leur corps cet aspect terrifiant.
Mais ce n’était pas le plus étrange. Plus surprenant encore, les têtes des cinq loups géants se penchèrent légèrement et une grosse protubérance apparut sur leur cou.
Un bruit de chair et de sang qui se déchira retentit, puis une autre tête de loup hideuse, semblable à la première, émergea.
« Aouh… Aouh… »
Les cinq loups géants furent presque entièrement déformés au même instant. Ils inclinèrent la tête et hurlèrent. Les ondes sonores réduisirent aussitôt en morceaux la majeure partie de l’intérieur du vaisseau.
Garen resta bouche bée devant ces transformations.
« Se pourrait-il que l’évolution ultime des loups les transforme en chiens à deux têtes ? » Il n’avait jamais compris le fonctionnement des mutations génétiques. Il avait pourtant vérifié leurs gènes lors de leur création, et aucun ne devait les transformer en loups à deux têtes…
En tant que machines énergétiques sous son contrôle, ces loups mutants à deux têtes révélèrent aussitôt à Garen leurs capacités spéciales. Outre le champ de force propre au sixième Niveau Hérité, ils possédaient deux autres aptitudes.
Premièrement, leurs caractéristiques physiques dépassaient celles des autres machines énergétiques de sixième niveau : force, vitesse, récupération physique et résistance. La graine de distorsion de quatrième niveau avait multiplié leurs capacités physiques par six, un gain terrifiant. À l’origine, elle n’aurait dû les multiplier que par trois, mais, depuis que Garen maîtrisait la Technique du Paon du Givre infernal, elle les améliorait par six.
Cette multiplication par six ne signifiait pas qu’ils avaient six têtes de plus : elle désignait une augmentation de leur puissance au combat.
Deuxièmement — et c’était le plus important —, l’autre tête de ces chiens à deux têtes possédait une intelligence rudimentaire… Aussi primitive fût-elle, il ne faisait aucun doute qu’elle témoignait d’une certaine forme d’intelligence.
« De l’intelligence… » Garen n’en revenait pas. Des êtres créés uniquement par la biotechnologie pouvaient donc développer leur propre intelligence. Il ne s’agissait pas d’un cerveau artificiel, mais bien d’êtres véritablement intelligents !
Une idée lui vint. Il transféra rapidement dans différentes zones du cerveau des cinq loups à deux têtes le langage et les caractères du sceau mécanique, ainsi que des informations élémentaires. Puis il y implanta quelques règles logiques de base.
Il pensa soudain aux Créatures du Vide et à la race terrifiante qui avait combattu pendant la guerre de l’Ancien Endor. Se pouvait-il qu’ils aient créé leur armée de cette manière ? Cette hypothèse était fort plausible. Si chaque créature du Vide de Niveau Armée possédait sa propre armée du Vide, c’était peut-être parce qu’ils recouraient à des méthodes similaires.
Le transfert des données s’acheva bientôt.
À peine eut-il terminé de transférer les données que les cinq loups à deux têtes subirent de nouveaux changements.
Ils essayèrent de se dresser sur leurs seules pattes arrière et y parvinrent.
« Merci, maître, de m’avoir donné la vie. »
« Merci, maître, de m’avoir donné la vie… »
Les cinq loups à deux têtes ajustèrent leurs cordes vocales et se mirent à parler tout haut. Ils saluèrent Garen avec déférence, d’un geste presque humain.
Garen se rappela alors qu’une partie des informations élémentaires qu’il avait implantées dans leur cerveau provenait de l’éducation des nobles. Par rapport aux connaissances de base de ce monde, l’essentiel de ces données concernait la vie paisible de l’aristocratie dans le Monde des Totems.
Cela avait provoqué chez ces loups à deux têtes une transformation des plus singulières.
« Comment vous sentez-vous ? » demanda Garen, qui contemplait les cinq loups à deux têtes avec des sentiments mêlés. C’était la première fois qu’il créait des êtres biologiques doués de raison, et il éprouvait un sentiment indescriptible.
« Je repense à mon passé ignorant. Sans vous, maître, qui m’avez donné la sagesse, nous continuerions à vivre dans l’ignorance, en comptant sur notre instinct pour survivre », répondit le plus grand des loups à deux têtes d’une voix grave. Leur autre tête ne semblait pas servir à grand-chose : ils n’en utilisaient qu’une pour répondre et réfléchir.
« Je devrais peut-être désormais vous appeler des loups-garous à deux têtes », déclara Garen, sans voix. Le ton de l’individu lui paraissait un peu étrange : avec la tête inclinée à quarante-cinq degrés vers le ciel et son air mélancolique, il avait tout d’un amateur d’art.
« Maître, veuillez nous donner des noms afin de célébrer notre nouvelle vie », demanda respectueusement le plus fort des loups à deux têtes, la tête baissée.
Ils avaient tous une puissance de Niveau Hérité, mais ne possédaient qu’un champ de force de ce niveau, des capacités physiques extrêmement brutales et une vitalité égale à celle de Garen : 20 points. Leur Agilité, en revanche, n’avait pas beaucoup augmenté ; elle ne s’élevait qu’à 5 points. Après tout, le Paon du Givre infernal n’était pas une créature du Vide réputée pour sa vitesse.
Ils ne pouvaient certes rivaliser avec les Machinistes énergétiques de la planète Naga, et encore moins avec ceux du stade de Résonance, mais ils étaient tout de même bien plus puissants que nombre d’autres Machinistes énergétiques.
« Des noms ? » Garen secoua la tête. « Allez combattre… Si vous revenez vivants, je vous donnerai des noms. »
Les cinq loups géants s’agenouillèrent aussitôt.
« La victoire sera celle de notre maître, et nous reviendrons victorieux ! »
Le sas du vaisseau s’ouvrit et les cinq loups géants sortirent les uns après les autres. Lisez ce roman sur novelping point com pour une expérience optimale.
Ils prirent chacun un Canon laser. Ce n’était pas un modèle très puissant, mais il restait bien supérieur aux Canons laser ordinaires. Mieux valait cela que de se battre à mains nues. Comme le vaisseau en transportait plus d’une douzaine et qu’il n’avait pas besoin d’en être équipé puisqu’il ne participerait pas au combat, autant en donner aux loups-garous.
« Ah… Pour notre grand maître ! Pour l’amour et la justice ! Pour la gloire de Dieu qui brillera sur la terre ! » Le plus fort des loups-garous à deux têtes rugit dans le sas. « Au combat ! »
« Oh !!! »
Les autres loups-garous se mirent soudain à rugir à leur tour, le sang bouillonnant d’ardeur.
Dans le vaisseau, Galleon resta sans voix.
« Quelles informations ai-je bien pu leur implanter ? L’amour et la justice ? Vous vous prenez pour des saints ? »
Les cinq loups à deux têtes partirent rapidement et s’envolèrent par le sas. Tels cinq petits méchas de combat, ils se précipitèrent vers le front.
Garen put enfin consulter son état après avoir atteint le Niveau Hérité.
« Nonosiva Lin — Force 34,1, Agilité 22,2, Vitalité 40, Intelligence 15,9, Potentiel 49983 %. Limite d’âme : 40. »
Sa Vitalité était au maximum !?
Garen fut à la fois stupéfait et ravi.
Sa Vitalité était de 24,8 à l’origine. Elle avait grimpé en flèche lorsqu’il avait atteint le stade de Résonance, et maintenant qu’il avait atteint le Niveau Hérité, elle venait d’augmenter d’autant. D’après ce qu’il savait, une fois le Niveau Hérité atteint par les Machinistes énergétiques de la planète Naga, leurs capacités physiques stagnaient considérablement et devenaient très difficiles à améliorer. Ils ne pouvaient compter que sur différents matériaux rares, modifiés et fusionnés, pour se renforcer. Mais ils ne pouvaient renforcer leur corps qu’avec des éléments inertes, au lieu de le fortifier par eux-mêmes. C’était peut-être là la clé du fait qu’ils n’avaient pas dépassé la limite des Moteurs perpétuels.
Autrement dit, ils contournaient tout bonnement la limite de l’âme, ignoraient celle-ci et ne renforçaient que leur corps. Ce déséquilibre expliquait peut-être pourquoi ils ne parvenaient pas à atteindre le plus haut Niveau Régent.
« À présent, je crains de pouvoir encaisser sans me blesser les attaques d’un Machiniste énergétique de Niveau Hérité, et ce avec mon seul corps ! » Garen serra le poing et sentit réapparaître la puissance terrifiante qu’il avait éprouvée dans le Monde des Totems.
« La limite de l’âme… Je l’atteindrai bientôt. Quelle voie devrais-je suivre ensuite… ? » Garen sentit son humeur s’assombrir. S’il choisissait la voie du mécha et fusionnait avec des objets extérieurs, il risquait d’emprunter la voie habituelle des autres Machinistes énergétiques. Mais cette voie ne lui permettrait pas de dépasser la limite et d’atteindre le Niveau Régent. Quant à la voie de l’Ancien Endor, elle exigerait trop de temps pour condenser la graine d’âme. Elle lui permettrait certes d’obtenir une Âme véritable immortelle, mais sa progression était bien trop lente.
La dernière voie était celle de la Bête du Vide simulée : la voie de la Technique secrète vivante du Paon du Givre infernal. Elle finirait par donner naissance à des Créatures du Vide propres aux Techniciens secrets, et pourrait peut-être permettre de contourner la limite de l’âme.
Former une armée du Vide qui lui appartiendrait.
« Peut-être que la Technique de la Neige écarlate pourrait me mener au sommet et me permettre de condenser de force une graine d’âme ? »
Garen eut soudain cette idée. À présent, il possédait deux graines d’âme : la Technique maléfique des eaux véritables de givre et de feu du Trident du Nord, bleue, et le Livre des techniques secrètes démoniaques du Phénix sacré, noir et or. Il s’agissait de deux techniques secrètes qu’il avait poussées jusqu’à leur apogée et qui s’étaient formées par condensation.
En réalité, bien que les deux graines d’âme ainsi formées proviennent de techniques secrètes, aucune de celles-ci n’était une technique de premier ordre. La Technique maléfique des eaux véritables de givre et de feu du Trident du Nord était née de la mutation provoquée par la fusion de la Technique du Paon du Givre infernal et d’une autre Technique secrète vivante de nature ardente. Mais, du fait de cette mutation négative, son niveau était en réalité inférieur à celui de la Technique du Paon du Givre infernal et presque équivalent à celui de la Technique de la Neige écarlate. Quant au véritable Livre des techniques secrètes démoniaques du Phénix sacré, il provenait pour l’essentiel de la technique fondamentale de la civilisation à laquelle appartenait la Mère Bouddha souterraine. Mais comme il n’en existait que des fragments et que l’ouvrage était incomplet, il ne pouvait pas non plus être considéré comme une technique de haut niveau.
« À ce qu’il semble, même une technique secrète qui n’est pas de premier ordre peut former une graine d’âme. L’essentiel est d’atteindre un état spirituel unique et de l’adapter aux attributs de sa propre âme. Si c’est bien le cas, alors ce sera facile ! » supposa Garen.
« Si j’ai vu juste, il me suffirait de pratiquer la Technique de la Neige écarlate jusqu’à son apogée pour pouvoir, moi aussi, condenser une graine d’âme qui lui appartienne ! »
Garen échafaudait ces hypothèses en son for intérieur.
Après tout, par rapport aux quelques mondes précédents, sa force avait considérablement augmenté. Sa Vitalité avait atteint le chiffre terrifiant de 40 points, ce qui le plaçait hors des limites de l’humanité. Dans le Monde des Totems, il n’aurait peut-être été blessé qu’en activant pleinement les pouvoirs du Dragon à neuf têtes — et ce n’était même pas certain. Avec une Vitalité stupéfiante de 40 points et le champ de force du Niveau Hérité, Garen était peut-être, à cet instant, au sommet de sa forme !