Chapitre 1 551
Les yeux de Chun Yangzi brillaient d'un éclat doré, mais il ne dit rien dans l'immédiat.
Il était lui aussi tourmenté.
Tout comme Ning Zhuo, il était un nouveau venu espérant rejoindre la Secte des Myriades d'Images.
Le manoir de la grotte resta silencieux un instant.
Les lampes brûlaient doucement, projetant des ombres sur leurs visages.
Chun Yangzi finit par demander : « Qu'en est-il de Tu Yuanzi ? »
Le visage de Ning Zhuo resta impassible.
Chun Yangzi reprit : « Sur les cinq Âmes Naissantes du Village de Nanming, le Seigneur Dragon de Feu a été vaincu, l'Invité à la Robe Rouge est mort, j'ai combattu une fois, et le prix demandé par Tan Zhu était trop élevé. Désormais, seul Tu Yuanzi n'est pas encore intervenu. »
Son ton était calme, mais son sous-entendu était clair.
Aux yeux de Chun Yangzi, Tu Yuanzi devait être l'Âme Naissante envoyée par la puissance soutenant Ning Zhuo, présente pour l'assister.
Puisque le moment décisif était arrivé, il fallait agir.
Ning Zhuo secoua la tête.
Il devint extrêmement sérieux : « Impossible. »
Chun Yangzi le fixa : « Pourquoi ? »
Ning Zhuo répondit : « La dernière bataille est trop cruciale. Tu Yuanzi n'est pas adapté. »
Chun Yangzi ne dit rien.
Ning Zhuo poursuivit : « Sa force de combat est bien inférieure à celle de l'Invité à la Robe Rouge. Si nous l'envoyons au combat, la défaite est certaine ! »
Chun Yangzi observa Ning Zhuo avec insistance, son regard empreint de suspicion.
Ning Zhuo comprit immédiatement : Chun Yangzi le soupçonnait de retenir ses forces.
Ning Zhuo se leva aussitôt, soutenant le regard de Chun Yangzi sans ciller : « Senior Chun Yangzi, il ne s'agit absolument pas de ma part d'une rétention délibérée de puissance. Je peux prêter serment, ou signer un contrat, pour prouver que mes paroles sont sincères ! »
Chun Yangzi l'observa longuement.
Finalement, il hocha lentement la tête : « Ce n'est pas la peine. »
Ning Zhuo reprit, toujours grave : « Tu Yuanzi est un mystère fabriqué, et ce mystère n'équivaut pas à de la force. Cette bataille concerne la propriété de l'Autel du Nuage Verrouillant le Soleil Levant, elle concerne les fondations du Village de Nanming et la mort de l'Invité à la Robe Rouge. Je ne retiendrais jamais rien sur ce sujet ! »
L'expression de Chun Yangzi s'adoucit légèrement.
Il soupira : « Alors il ne reste que Tan Zhu. »
Ning Zhuo resta silencieux un moment, puis hocha la tête : « Au pire, abandonnons quelques intérêts. »
Ning Zhuo regarda Chun Yangzi et dit : « Après tout, ce ne sont que des revendications. Quant au poste de Grand Chef de Village, ne voyez-vous pas clair dans son jeu, Senior Chun Yangzi ? »
Chun Yangzi réfléchit en silence, une couche de lumière dorée coulant lentement dans ses yeux.
Après un long moment, il déclara : « Ce qui m'inquiète, c'est toujours Tan Zhu. »
Ning Zhuo : « Oh ? »
Chun Yangzi : « J'ai toujours le sentiment que ses manigances vont bien au-delà. Si nous sollicitons son aide, et si c'était un autre piège ? »
« S'il augmente intentionnellement le prix, que nous acceptons, et qu'ensuite, lors de la cinquième manche... il perd, ou concède... »
L'atmosphère du manoir de la grotte se glaça soudain.
Après un silence, l'expression de Ning Zhuo devint sombre, sa voix grave : « Bien que l'Invité à la Robe Rouge soit mort, son âme demeure. »
« Tant que son âme est présente, je trouverai un moyen de le sauver. »
Chun Yangzi fronça les sourcils : « Tu veux sauver l'Invité à la Robe Rouge ? Tu dois comprendre : son enveloppe physique et son Âme Naissante ont péri, il ne reste que son âme. Même si tu la sauves, il ne nous sera d'aucune aide au Village de Nanming. »
Ning Zhuo hocha la tête : « Je le comprends parfaitement. Mais j'ai récupéré le corps de l'Invité à la Robe Rouge. Son corps, ainsi que les nombreux trésors qu'il portait, sont intacts. Je les protégerai strictement jusqu'à ce que l'âme de l'Invité à la Robe Rouge soit sauvée à l'avenir ; tout lui sera restitué. »
« En dehors de cela, de son vivant, il m'avait prêté une Graine de Feu. Cette Graine de Feu, je dois également la lui rendre ! »
L'Invité à la Robe Rouge avait été tué par le Crochet Atteignant le Ciel, son âme avait été emportée, mais son corps et ses possessions avaient été préservés. Ce n'était pas que le Village du Nuage Blanc ou l'Alliance pour l'Expansion Territoriale ne voulaient pas les prendre, mais le contrat des Cinq Batailles des Arts Martiaux comportait une règle établie.
Dans les Cinq Batailles des Arts Martiaux, la vie et la mort ne sont pas interdites, mais le pillage de cadavres l'est.
Si un cultivateur meurt lors de l'affrontement, son corps et les trésors qu'il porte doivent être récupérés par son propre camp. Si un trésor magique est détruit, raffiné ou saisi pendant le combat, c'est une question de victoire ou de défaite, considérée séparément. Mais le pillage de cadavre, le vol de trésors ou la saisie de reliques d'Âme Naissante après la bataille est considéré comme une violation.
C'était également une condition acceptée par les trois parties pour permettre une « vie et mort sans restriction ».
Principalement, l'Alliance pour l'Expansion Territoriale et le Village du Nuage Blanc voulaient apaiser les inquiétudes de leurs forces de soutien, les encourageant à prêter des trésors magiques et autres avec audace.
Ning Zhuo soupira profondément : « Bien que l'Invité à la Robe Rouge fût un cultivateur démon, il faisait néanmoins partie de notre Village de Nanming. »
L'expression de Chun Yangzi s'était déjà assombrie.
Ning Zhuo leva la tête, ses yeux rencontrant directement ceux de Chun Yangzi : « Senior, en tant que Grand Chef de Village, vous devriez me soutenir. »
Chun Yangzi ricana intérieurement.
Il avait des griefs personnels avec l'Invité à la Robe Rouge ; sa défaite et sa disparition n'étaient pas entièrement malheureuses pour lui.
Les mots de Ning Zhuo contenaient des implications tranchantes, tentant de faire pression sur Chun Yangzi avec le titre de Grand Chef de Village.
Chun Yangzi comprenait parfaitement. Il avait dirigé le Palais du Yang Pur pendant d'innombrables années, et son sens politique au sein du Village de Nanming était sans aucun doute de premier ordre.
Chun Yangzi rit le premier : « Si nous acceptons les exigences de Tan Zhu et l'invitons à agir, alors c'est lui qui devrait être le Grand Chef de Village, pas moi. »
Après une pause, Chun Yangzi poursuivit : « Devant tout le monde, Ning Zhuo, tu as personnellement récupéré son corps, préservant sa dignité. Accomplir cela est déjà suffisant. »
« La mort de l'Invité à la Robe Rouge, il doit en être lui-même responsable. Son combat n'était pas entièrement pour le Village de Nanming ; il avait ses propres calculs d'intérêts. »
« La guerre est périlleuse et la bataille est mortelle. Le contrat n'interdit pas la vie ou la mort, ce qu'il comprenait clairement avant d'entrer. »
Ning Zhuo secoua lentement la tête : « Ce que vous dites, Senior, est tout à fait exact. »
« L'Invité à la Robe Rouge avait effectivement des motifs égoïstes, il a effectivement combattu pour des gains. Pourtant, le Village de Nanming a été fondé sur des intérêts, et nous avons tous intrinsèquement des motifs égoïstes. »
« Indépendamment des motifs de l'Invité à la Robe Rouge, il a combattu pour le Village de Nanming, que j'étais déterminé à établir. En calculant ainsi, il est mort à cause de moi. »
« À cause de toi ? » Les sourcils de Chun Yangzi se froncèrent davantage, « Ning Zhuo, tu te donnes trop d'importance. »