Chapitre 374
Chapitre 374 – Ce jour-là (1)
Il y a bien longtemps,
Plus d’une centaine d’années avant le présent.
Sur les côtés nord, est et ouest d’un vaste terrain d’entraînement se tenaient trois hommes extraordinaires d’âge mûr, chacun gardé par ce qui semblait être leurs escortes.
Ces trois hommes d’âge mûr étaient des épéistes des Trois Veines, issues d’une seule et même origine il y a longtemps.
Au nord se trouvait la Veine Céleste, à l’ouest la Veine Terrestre, et à l’est la Veine Lunaire.
Ils se rencontraient périodiquement chaque année pour échanger leurs arts martiaux par le biais de combats d’entraînement, et aujourd’hui était ce jour-là.
Crac !
Le bruit de quelque chose qui se brisait résonna à travers le terrain d’entraînement.
Il s’agissait du bruit d’une épée en bois qui se brisait.
À cela, Ryu Gang, le chef de la Veine Lunaire assis du côté est, fronça les sourcils.
En effet, une belle jeune femme tenait l’épée en bois brisée, et elle était son unique héritière.
[Zut !]
Un son rauque jaillit des lèvres de la femme.
Entendant cela, Ryu Gang, le chef de la Veine Lunaire, éleva la voix tout en restant assis :
[Ahem !]
[J’ai simplement eu pas de chance. Si seulement l’épée en bois ne s’était pas brisée…]
La femme, qui semblait avoir une vingtaine d’années, parla comme pour se plaindre, mais s’arrêta au milieu de sa phrase.
Son regard était fixé sur la pointe d’une épée en bois touchant son cou.
Le jeune homme beau gosse tenant cette épée en bois,
Il était Bi Yong-heon, l’héritier de la Veine Céleste.
Bi Yong-heon sourit malicieusement, contrastant avec son beau visage, et dit :
[La chance est aussi une compétence, n’est-ce pas ?]
[…Tu es vraiment agaçant.]
[Une victoire est une victoire, tu tiendras donc ta promesse, n’est-ce pas ?]
[Hmph, qui a dit que je ne le ferais pas ?]
Pac !
La femme renifla puis jeta l’épée en bois brisée par terre.
Voyant son comportement, Ryu Gang, le chef de la Veine Lunaire, se frotta le front comme s’il avait mal à la tête et secoua la tête.
[Grandir comme une vraie garçonne…]
Elle avait grandi comme une vraie garçonne, même sans mère.
Bien sûr, il l’avait élevée de cette façon.
Après la mort de son fils aîné et de son frère cadet des suites d’une maladie inconnue, la seule personne qui pouvait lui succéder était sa fille unique, Ryu So-wol.
Il l’a donc élevée davantage comme un homme que comme une femme.
À ce moment-là, Yu Soon, le capitaine de sa garde assis à sa droite, sourit et dit :
[Héhé. Mais Maître, l’art de l’épée de la jeune demoiselle s’est considérablement amélioré…]
[C’est la jeune chef !]
[…Je m’excuse. Quoi qu’il en soit, la jeune chef a fait de grands progrès. Qui aurait cru qu’elle progresserait autant alors qu’il y a trois ans, elle ne pouvait même pas battre l’héritière de la Veine Terrestre ?]
[Elle a encore beaucoup de chemin à parcourir. À ce niveau, elle est encore loin de mériter d’être appelée jeune chef.]
[Mais Maître…]
[Ne sais-tu pas à quel point l’héritier de la Veine Céleste l’a épargnée ? Cette enfant agit comme ça parce qu’elle le sait et qu’elle est frustrée.]
[…]
À ces mots du Maître Ryu Gang, le capitaine de la garde Yu Soon ferma la bouche.
Lui aussi avait deviné cela dans une certaine mesure.
L’art de l’épée de Bi Yong-heon, l’héritier de la Veine Céleste, avait atteint un niveau d’excellence difficile à croire pour quelqu’un d’aussi jeune.
Il était déjà comparable aux meilleurs maîtres de chaque veine.
[Si seulement Hun était encore en vie…]
Le Maître Ryu Gang murmura doucement, comme s’il regrettait.
Ryu Hun était son fils décédé.
Il était un talent prometteur de la Veine Lunaire, dont on disait qu’il possédait un talent martial encore plus grand que celui de Bi Yong-heon.
Il avait espéré que le jour de la cérémonie d’unification des Trois Veines, conformément à l’accord de longue date, cet enfant vaincrait les héritiers des deux autres veines et deviendrait le chef de la Société Ciel-Terre-Lune, formée par l’union des Trois Veines.
Mais cet enfant était mort et l’avait quitté.
Alors qu’il ressentait ce regret, une voix contenue se fit entendre :
[Oui, les choses auraient été différentes si mon frère était là.]
‘ !?’
Il s’agissait de la voix de Ryu So-wol.
Le Maître Ryu Gang, qui n’avait pas réalisé qu’elle s’approchait, ressentit une pointe de regret.
Mais elle avait déjà quitté le terrain d’entraînement avec une expression blessée.
[Ah ah.]
Il avait encore blessé cet enfant.
Il avait essayé de son mieux de ne pas faire d’erreurs verbales, mais comme l’écart semblait s’élargir au fil du temps, il avait involontairement révélé ses vrais sentiments.
[Maître…]
Le capitaine de la garde Yu Soon l’interpella avec un air déçu.
[Non. Pourquoi ne m’as-tu pas dit qu’elle arrivait ?]
[Qui était perdu dans ses pensées alors qu’elle s’approchait juste devant nous ?]
[…Exact. C’est entièrement la faute de ce maître.]
[Et le nettoyage après le maître est toujours mon travail. Hwa-yeon, capitaine adjointe.]
[Oui, Capitaine.]
À son appel, une femme au visage robuste, qui semblait avoir la trentaine, s’avança.
Le capitaine de la garde Yu Soon lui donna un ordre :
[Consolez la jeune chef et ramenez-la.]
[Compris !]
Pat !
Alors que la capitaine adjointe appelée Hwa-yeon la suivait, le Maître Ryu Gang se serra la tête qui lui battait et se leva de son siège.
[Retournons.]
[Maître… là-bas ?]
[Hm ?]
Mais ensuite, on vit quelqu’un s’approcher.
Il s’agissait de Bi Hyeong-myeong, l’actuel chef de la Veine Céleste.
Même s’ils se voyaient chaque année récemment, il avait beaucoup changé depuis les funérailles de son père, il y a trois ans.
Il était devenu moins loquace, et tout son comportement avait changé, pourrait-on dire.
Alors qu’il s’approchait comme s’il avait quelque chose à dire pour la première fois depuis longtemps, le Maître Ryu Gang ne put cacher son étonnement.
En vérité, il n’avait pas vraiment envie de parler après la défaite de Ryu So-wol.
Ryu So-wol s’enfuyait du domaine de la Veine Céleste.
Quelqu’un la rattrapa et bloqua son chemin.
[So-wol.]
Il s’agissait de Bi Yong-heon, l’héritier de la Veine Céleste.
Elle leva un sourcil et parla d’une voix agacée :
[Pourquoi me suis-tu ?]
[Avais-tu l’intention de partir sans tenir ta promesse ?]
[…Tu es vraiment persévérant.]
[Non, qu’y a-t-il de persévérant à revendiquer ce qui a été promis ?]
À ces mots, Ryu So-wol claqua sa langue, puis arracha un orbe de jade orné accroché à sa taille et le lança.
Pac !
Bi Yong-heon l’attrapa avec un sourire.
Elle lui dit avec mécontentement :
[Même si c’était un pari, dois-tu vraiment prendre quelque chose que quelqu’un chérit pour te sentir satisfait ?]
[C’est spécial parce que c’est quelque chose que tu chérissais.]
[Quoi ?]
[Ah, ce n’est rien. Quoi qu’il en soit, je vais en prendre grand soin. Ou veux-tu faire un autre pari ? Je te le rendrai si tu gagnes notre prochain match.]
[Non merci. Penses-tu que je voudrais quelque chose qui a été entre les mains de quelqu’un d’autre ?]
[Ne sois pas comme ça…]
[Assez. Si tu as fini, je m’en vais.]
[Non, attends, j’ai autre chose à dire que ça.]
[Quelque chose à dire ?]
Bien qu’elle n’était pas de bonne humeur après avoir perdu un accessoire précieux, elle s’arrêta pour écouter puisqu’il semblait assez sérieux d’avoir quelque chose à dire.
Alors qu’elle tournait la tête, Bi Yong-heon prit la parole, s’agitant légèrement contrairement à son habitude :
[Euh… tu sais, So-wol.]
[Quoi ? Dépêche-toi de le dire, mec.]
[Non, pourquoi te presses-tu ? On ne s’est pas vus depuis longtemps.]
[On s’est vus, ça suffit. Pourquoi hésites-tu et t’agites-tu comme ça alors que tu as dit que tu avais quelque chose à dire ?]
En vérité, Ryu So-wol le savait.
Elle avait remarqué depuis un certain temps qu’il montrait des signes d’attirance pour elle.
Chaque fois qu’ils se rencontraient, il rougissait et évitait de croiser son regard. Il faudrait être un imbécile pour ne pas le remarquer.
Mais elle ne ressentait pas la même chose.
Pour elle, lui, l’héritier de la Veine Céleste, était quelqu’un à comparer et une montagne à conquérir.
C’est pourquoi Ryu So-wol ne pouvait se résoudre à l’aimer.
[Non, je ne fais pas ça exprès…]
[Hé, il est tard. Je dois m’enfuir, tu sais.]
[Hein ?]
[Si tu as quelque chose à dire, dis-le-moi la prochaine fois.]
Pat !
Avec ces mots, Ryu So-wol utilisa immédiatement son art de la légèreté et sauta par-dessus le mur du domaine.
Voyant cela, Bi Yong-heon se mordit la lèvre avec force et allait la suivre, mais il s’arrêta.
Il avait entendu quelqu’un l’appeler par derrière.
[Jeune chef !]
Il semblait que ce soit le capitaine adjointe de la garde de la Veine Lunaire.
Sachant qu’il ne ferait qu’interférer s’il la suivait, Bi Yong-heon ne put s’empêcher de ressentir du regret.
Pat ! Pat !
Ryu So-wol fit preuve de son agilité en traversant le sous-bois.
‘Presque arrivée.’
Parmi les nombreux sommets, il y avait un endroit particulièrement spécial.
Ce sommet, qui occupait une place qu’elle chérissait comme un trésor, était le plus haut et le plus pittoresque.
Elle l’avait découvert par hasard il y a trois ans et le visitait chaque année depuis.
Les circonstances qui l’avaient conduite à trouver cet endroit étaient assez amusantes.
C’était après qu’elle eut fui le regard déçu de son père à la suite de sa défaite dans un combat d’entraînement, comme aujourd’hui.
Elle était montée là-haut après avoir couru pendant plusieurs li sans repos pour semer le capitaine adjoint de la garde et les guerriers de la garde envoyés par son père, le Maître Ryu Gang.
Là, elle fut envoûtée par le ciel teinté de rouge et le soleil couchant.
Pourrait-il y avoir quelque chose de plus mystérieux et de plus beau au monde ?
Pour la première fois, elle ressentit du réconfort pour son cœur fatigué et blessé.
Après la mort de sa mère, de son frère aîné et de son oncle cadet des suites d’une maladie, son père l’avait élevée strictement et n’hésitait parfois pas à lui dire des choses blessantes.
« Celui qui deviendra le prochain chef n’est plus une femme. »
« Si ton frère était en vie, penses-tu que tu serais même digne de ce poste ? »
« Comporte-toi comme une héritière digne de ce nom. »
À cause de cela, elle avait grandi différemment des autres filles.
Elle avait grandi comme une garçonne, mais les blessures intérieures avaient suppuré.
Cependant, après avoir vu ce paysage alors qu’elle luttait, elle trouva du réconfort dans son cœur et visita ce sommet chaque fois qu’elle se sentait étouffée, inventant diverses excuses.
[Jeune chef !]
La voix du capitaine adjoint de la garde Hwa-yeon résonna au loin.
Peut-être parce qu’elle l’avait poursuivie chaque fois qu’elle s’enfuyait, son art de la légèreté s’était indéniablement amélioré par rapport à avant.
Si elle ne se dépêchait pas de monter au sommet de la montagne, elle pourrait être rattrapée.
Pat ! Pat !
Elle escalada la falaise dangereuse du sommet.
C’était assez difficile au début, mais maintenant elle le connaissait si bien grâce à ses fréquentes visites qu’elle avait l’impression de pouvoir l’escalader les yeux fermés.
Le soleil allait bientôt se coucher, alors elle était excitée.
Pleine d’anticipation, elle monta au sommet du sommet et allait s’exclamer lorsqu’elle vit,
‘ !?’
Elle ne put le faire.
En effet, au sommet du sommet, qu’elle considérait comme son propre paradis secret, se tenait un homme aux cheveux longs, les mains dans le dos, sa robe noire flottant au vent.
Son visage, qui s’attendait à voir le paysage à couper le souffle, se transforma immédiatement en déception.
Qui est cet homme ?
Qui est-il pour arriver en premier et monopoliser son paradis personnel ?
Alors qu’elle se posait cette question,
Pac !
À ce moment-là, quelqu’un appuya sur son épaule et la jeta au sol d’un seul mouvement rapide.
Thud !
[Ah !]
Ryu So-wol, jetée au sol, ne put cacher son étonnement.
La force qui appuyait sur son épaule était si forte que même si elle avait instinctivement augmenté son énergie interne, elle ne pouvait pas bouger du tout.
[Eeek !]
[Reste immobile.]
[Lâch… lâche-moi !]
Ryu So-wol luttait de toutes ses forces, mais elle dut finalement se soumettre à la force écrasante qui ressemblait à être écrasée par un rocher massif.
Pendant ce temps, l’homme qui était resté debout les mains dans le dos, regardant le paysage qu’elle considérait comme son paradis personnel, tourna la tête et s’approcha.
[Ah…]
Au moment où elle vit le visage de l’homme, elle laissa involontairement échapper un souffle.
Malgré ses cheveux noirs et sa peau similaire à la sienne, il avait un visage étrangement exotique et beau.
Un homme pouvait-il être aussi beau ?
Même quelqu’un comme elle, qui s’intéressait peu à l’apparence, ne put s’empêcher d’être surprise.
L’homme qui l’observait attentivement ouvrit la bouche.
[Est-ce une femme ?]
[Oui, il semble que oui. Ra…]
Swish
À ce moment-là, l’homme vêtu entièrement de noir leva la main, interrompant ce que l’autre disait.
Puis, comme s’il ne s’y intéressait pas, il fit un geste de la main avec dédain et dit :
[Tuez-la et débarrassez-vous du corps.]
[J’obéis à votre ordre.]
Grip
Avec ces mots, celui qui appuyait sur l’épaule de Ryu So-wol appliqua encore plus de force.
Elle aurait dû avoir peur, mais étrangement, une forte défiance surgit en elle dans cette situation, et elle cria :
[Femme ? Quelle façon de parler de merde. Toi, connard de mâle.]
[…]
L’homme qui allait se détourner comme s’il avait perdu tout intérêt s’arrêta.
Celui qui appuyait sur son épaule devint nerveux et appliqua plus de force en élevant la voix :
[Comment oses-tu, toi, sans valeur…]
[Silence.]
[Mais…]
[Laisse-la tranquille pour l’instant.]
[Quoi ?]
[J’ai dit laisse-la tranquille.]
[…]
À cela, celui qui allait écraser l’épaule de Ryu So-wol relâcha son emprise.
Elle se releva rapidement et tira l’épée à sa ceinture.
Quoi qu’il en soit, l’homme leva le coin de sa bouche et dit :
[Une femme intéressante, en effet.]
‘Encore !’
Comme il l’appelait à nouveau une femme, elle dégaina sa lame avec colère en direction de l’homme sans hésitation.
Il s’agissait de la technique d’épée rapide la plus rapide du Style d’épée Lunaire (Wol).
Pat !
À ce moment-là, une chose incroyable se produisit.
Tak !
‘ !?’
L’homme avait sans effort attrapé son épée rapide entre deux doigts.
[Tu sais comment utiliser un peu de force, femme.]
[Qui… qui es-tu ?]
À sa question surprise, l’homme répondit d’une voix arrogante :
[Je suis celui qui deviendra ton maître.]
À ces mots, sa surprise fut momentanée, et elle dit avec incrédulité :
[Tu es complètement fou.]