Chapitre 271
Chapitre 271 – Prison souterraine (3)
« C’est correctement fait. »
Mok Gyeong-un, qui avait dépecé le visage du stagiaire Ahn Jong-hu pour créer un nouveau masque de peau humaine, hocha la tête en regardant la carte du champ de bataille de la prison.
Cette carte du champ de bataille de la prison appartenait au chef de la bannière des Gardes en uniformes brodés qui était mort dans le piège à mécanisme.
La carte semblait identique aux autres cartes intactes que Mok Gyeong-un avait vues auparavant.
Ainsi, il n’avait pas particulièrement besoin de s’inquiéter de l’exactitude de la carte qu’il avait mémorisée.
Cependant,
« Hmm. »
Mok Gyeong-un se caressa le menton en regardant le visage du chef de la bannière.
Il avait empêché la volée de flèches entrante de frapper le visage, lui permettant également d’être utilisé comme masque de peau humaine.
Mais bientôt, Mok Gyeong-un secoua légèrement la tête.
Le temps était court, et il devait se dépêcher, il n’y avait donc aucun intérêt à échanger davantage de visages.
Après tout, ils remarqueraient bientôt quelque chose d’étrange.
‘Déplaçons simplement le cadavre du chef de la bannière à un endroit avec un piège différent.’
Cela semblait plus susceptible à la fois de retarder le temps et d’accroître la confusion.
Quelque part au niveau inférieur du champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel.
-Clic !
Yeom Gyeong, un disciple de la secte Huashan, cessa de tirer le chariot de distribution de nourriture et déplia la carte du champ de bataille de la prison.
Alors que Yeom Gyeong examinait la carte, il fronça bientôt les sourcils.
‘Étrange.’
Il se déplaçait clairement selon la carte, mais il était arrivé à un endroit complètement inconnu.
À l’origine, il devait y avoir un passage à droite, mais il était bloqué, et le côté gauche était ouvert.
Ce qui était bizarre, c’est que le chemin menant à gauche était en pente et encore plus humide.
D’une manière ou d’une autre, cela lui donnait une sensation étrange.
‘Zut. Un endroit comme les célèbres Gardes en uniformes brodés ne peut même pas dessiner une carte correcte ?’
Il semblait s’être perdu.
Yeom Gyeong réfléchit à la question de savoir s’il devait rebrousser chemin.
Cependant, ayant tout juste terminé un tour de distribution de nourriture, s’il retournait comme ça, il risquait de se faire réprimander par le chef de la bannière venu comme superviseur.
‘Va-t-il me donner des démérites ?’
Ce serait problématique.
Finalement, Yeom Gyeong, après quelques délibérations, tira le chariot de nourriture et entra dans le passage de gauche.
Si la carte était incorrectement dessinée, c’était de toute façon le seul chemin.
Il continua de tirer le chariot pendant un bon moment.
-Whoosh !
‘Quoi ? Il y a du vent qui vient de l’intérieur.’
La torche dans sa main vacilla.
Il ne devrait pas y avoir de vent qui souffle dans une grotte souterraine aussi profonde.
Peut-être que c’est pourquoi c’était inquiétant.
Se pourrait-il qu’il ait pris le mauvais chemin ?
Juste à ce moment, un son étrange parvint à ses oreilles.
-Grincement !
‘Hein ?’
-Grincement !
Cela ressemblait à quelque chose qui était gratté.
Cela venait du plus profond de la grotte. Quel pouvait être ce son ?
Peut-être qu’un prisonnier à l’intérieur de la cellule grattait le mur ?
Alors que le stagiaire Yeom Gyeong, perplexe, tirait le chariot vers l’avant, il vit une ligne rouge tracée sur le sol de la grotte.
‘Qu’est-ce que c’est ?’
Parmi les nombreuses couleurs, le fait de le voir dessiné en rouge le faisait ressembler à du sang, lui donnant une sensation étrange.
À ce moment, le bruit de grattage provenait de nouveau de l’intérieur.
À en juger par le volume sonore, il semblait se rapprocher.
-Vacillement !
Yeom Gyeong tendit la torche en avant pour éclairer le chemin.
À environ douze pas plus loin, une épaisse barre de fer et une silhouette humaine à l’intérieur étaient visibles.
‘Ah ! Suis-je arrivé au bon endroit ?’
Il ne semblait pas qu’il était perdu après tout.
Avec cela, le stagiaire Yeom Gyeong tira le chariot de nourriture et avança.
Comme il traversa la ligne rouge et marcha,
-Grincement !
Le bruit de grattage résonna dans ses oreilles.
À cet instant, les yeux de Yeom Gyeong devinrent vides, et ses pupilles se dilatèrent.
-Thud !
Yeom Gyeong, les yeux dilatés, lâcha la poignée du chariot.
Puis, les yeux vides, il marcha vers la cellule de prison, tenant la torche.
À mesure que la torche s’approchait, la silhouette humaine à l’intérieur des barreaux de fer devenait progressivement visible.
La silhouette avait les yeux couverts d’un bandeau et un bâillon en cuir épais bourré dans la bouche.
Les deux poignets et les chevilles étaient retenus par de lourdes chaînes attachées à des poids, les immobilisant.
Cependant, même dans cette situation,
-Grincement !
Alors que le prisonnier immobilisé bougeait ses doigts pour gratter le sol,
-Tap ! Tap !
Yeom Gyeong, les yeux hébétés, commença à taper sur différentes parties des barreaux de fer, comme s’il cherchait quelque chose.
Ses actions semblaient comme s’il essayait d’ouvrir les barreaux de fer.
Alors que Yeom Gyeong touchait la partie supérieure des barreaux de fer, des caractères y étaient gravés.
[Cent vingt-six]
Ailleurs sur le champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel.
-Swish !
Du sang dégoulinait de la main de Joo Woonhyang, qui saisissait des pointes de fer acérées.
Bien qu’il se soit défendu avec sa véritable énergie innée, la force de la chute a fait que sa paume soit déchirée par les pointes.
Si quelqu’un d’autre que lui était tombé, il aurait été empalé par les pointes et aurait subi un malheur.
‘Heureusement, la torche est tombée en premier.’
Ce fut un soulagement qu’il ait vu les pointes plantées en dessous au préalable.
Si cela n’avait pas été le cas, il serait tombé la tête la première dedans.
« Pff…… Pff…… »
Endurant la douleur de sa main déchirée, Joo Woonhyang tendit une main, saisit la torche qui était tombée entre les pointes et la souleva.
Puis il mordit le manche avec sa bouche.
‘Si je n’avais pas appris les Pas de Nuage de Vent de mon maître, j’aurais eu de gros problèmes.’
Être capable de faire un poirier et de maintenir l’équilibre dans une position aussi instable était aussi grâce aux Pas de Nuage de Vent.
Sinon, son visage aurait été perforé en premier.
Joo Woonhyang concentra lentement sa force dans sa taille et plia ses coudes.
‘Ugh.’
Ses paumes se déchirèrent davantage, et c’était douloureux.
Mais s’il ne pouvait pas l’endurer et lâcher prise, il se dirigerait directement vers l’au-delà.
-Thud !
Joo Woonhyang, qui avait plié ses bras, fit un effort et poussa son corps.
Comme ça, le corps de Joo Woonhyang vola vers le sol sans pointes et atterrit.
Il laissa tomber la torche qu’il mordait et serra les dents en regardant ses paumes ensanglantées et déchirées.
‘Mes mains ont l’impression de brûler.’
Il s’agissait d’un vieux piège à pointes qui avait été laissé sans surveillance pendant longtemps.
Il ne serait pas surprenant qu’il soit imprégné de poison de fer.
‘Zut.’
Endurant la douleur, Joo Woonhyang sortit quelque chose de son sein.
Il s’agissait d’une petite bourse d’amulette, contenant des pilules de détoxication sanguine qu’il avait apportées au cas où.
Bien qu’il ne soit pas sûr que cela fonctionnerait contre le poison de fer, Joo Woonhyang mâcha un tiers de la pilule, la mélangea à de la salive et la cracha sur ses paumes.
« Urgh. »
La douleur n’était pas une blague.
Serrant les dents, Joo Woonhyang frotta le mélange sur ses deux paumes déchirées.
Cela piquait et brûlait comme l’enfer, mais il l’endura.
« Ha…… Ha…… Merde. »
Une malédiction s’échappa involontairement.
Joo Woonhyang, respirant fort, mâcha un autre tiers de la pilule de détoxication sanguine et l’avala.
Il a gardé le tiers restant dans la bourse d’amulette, au cas où.
-Rip !
Déchirant davantage sa manche, Joo Woonhyang l’enroula autour de ses paumes comme un bandage.
Bizarrement, au début, cela faisait mal comme si c’était brûlé par le feu, mais à un moment donné, la douleur disparut.
Il semblait que la pilule de détoxication sanguine avait un certain effet.
Maintenant que le saignement s’était quelque peu arrêté, Joo Woonhyang est retourné à la réalité.
‘Ha……’
C’était exaspérant.
Il ne s’attendait pas à ce qu’Im Gyu-wol prépare un tel double piège.
Même s’il lui en voulait, il n’a jamais pensé qu’il donnerait une fausse carte à un autre stagiaire comme Yeom Gyeong.
Grâce à cela, il avait été complètement poignardé dans le dos.
‘Suffisant pour me faire tourner la tête.’
Il ne connaissait pas ce type, si habile dans la ruse.
Il s’agissait d’un stratagème qui avait lu deux coups d’avance.
‘Ce type Yeom Gyeong a dû également subir un contretemps.’
S’il avait bougé selon cette carte incorrecte, il serait également en danger.
Mais ce qui importait maintenant, ce n’était pas ce type.
C’était lui.
‘Puis-je remonter ?’
Joo Woonhyang leva les yeux en tenant la torche.
Pour remonter et percer à nouveau le plafond bloqué, il devrait revenir sur ses pas jusqu’au chemin d’origine.
Cependant, c’était assez haut pour le faire.
Il faudrait enlever toutes ces pointes, puis s’accrocher au mur lisse et grimper longtemps.
‘S’il y a un piège à mécanisme, ce sera encore pire.’
Au cas où, Joo Woonhyang ramassa une pierre du sol où il n’y avait pas de pointes et la lança pour tester.
Puis, des murs entourant la zone à pointes, plus de pointes se sont projetées.
-Thud thud thud thud thud !
‘C’est fou.’
S’il ne l’avait pas testé, au moment où il se serait accroché au mur, il aurait été embroché.
Tout ce qu’il avait, c’était son corps et cette torche.
Si seulement il avait une arme cachée, il pourrait essayer quelque chose, mais pour entrer dans le champ de bataille de la prison, il devait y entrer les mains vides.
‘Que dois-je faire ?’
Un soupir s’échappa involontairement.
Comme il ne savait pas quand et où un piège à mécanisme s’activerait, il semblait dangereux de bouger inconsidérément.
Cependant, il ne pouvait pas rester ici éternellement non plus.
‘Devrais-je simplement tenir bon ?’
Il y avait aussi cette option.
Même si Im Gyu-wol avait tendu un piège, il n’était pas un Commandant de Mille Hommes nommé Mak Myeong-bo.
En tant que responsable, si les stagiaires venus comme apprentis ne revenaient pas, il procéderait à leur recherche.
‘Jusqu’à ce moment-là, je pourrais tenir dans cet endroit sans pièges à mécanismes……’
-Swoosh !
À ce moment, un son étrange se fit entendre.
Lorsque Joo Woonhyang regarda dans cette direction, de la fumée montait du dessous de la fosse à pointes.
‘Ils ont vraiment tout donné.’
Voyant cela, Joo Woonhyang claqua sa langue comme s’il en avait assez.
Il ne savait pas ce qu’était la fumée, mais il y avait une forte probabilité que ce soit du poison.
Même avec la pilule de détoxication sanguine, une exposition directe prolongée ne serait pas bonne.
‘Zut !’
Joo Woonhyang rassembla autant de pierres qu’il put du sol et courut vers le passage ouvert avant que la fumée ne puisse l’atteindre.
-Tap ! Thud thud thud thud !
Les pièges à mécanismes se déclenchaient une fois tous les deux ou trois fois qu’il lançait une pierre.
Avec les pièges se projetant vicieusement, Joo Woonhyang ne pouvait pas baisser sa garde un seul instant.
‘Quiconque a construit le champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel, ils ont vraiment fait du bon travail.’
S’échapper d’ici semblait être une possibilité lointaine.
Sans torche, ce serait une obscurité totale, alors comment pourrait-on sortir d’ici ?
Les pièges à mécanismes apparaissaient environ tous les vingt pas, le rendant fou.
‘Tenter de s’échapper est une mort certaine.’
Après avoir couru un moment, déclenchant les pièges à mécanismes en chemin, Joo Woonhyang s’arrêta.
Il avait déjà épuisé toutes les pierres qu’il avait rassemblées.
De là, il ne pouvait pas bouger inconsidérément.
‘……Hmm.’
Joo Woonhyang enleva ses vêtements de dessus, les déchira, puis les tordit pour faire une ficelle.
Il enleva ses chaussures, enroula la ficelle autour et l’attacha.
La longueur était inférieure à 2 jang, mais cela semblait suffisant.
-Thud !
Joo Woonhyang lança la chaussure avec la ficelle attachée vers l’avant.
Puis il retira lentement la chaussure.
-Whirr !
À un certain point, le son distinct d’un mécanisme qui s’activa se fit entendre, et de nombreux carreaux d’arbalète sortirent des murs, perçant le mur opposé.
‘Fait.’
Joo Woonhyang retira la chaussure.
Quelques carreaux étaient coincés dans la chaussure, mais il pouvait les retirer et la réutiliser.
De cette manière, Joo Woonhyang avança lentement, activant les pièges à mécanismes et trouvant des points d’appui sûrs.
Alors qu’il luttait pour se déplacer ainsi, Joo Woonhyang pensa :
‘Ha…… Même pour moi, avec beaucoup d’expérience, c’est comme ça, donc Yeom Gyeong et Bae Ji-seok…… Non, ce type doit aussi lutter, coincé dans un piège à mécanisme……’
Il faillit tomber en avant.
Ce n’était pas le moment de s’inquiéter des autres ; la priorité urgente était de s’échapper en toute sécurité d’ici.
À l’entrée menant à la partie intérieure du champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel.
Mok Gyeong-un, portant le visage du stagiaire Ahn Jong-hu, regarda autour de lui et réfléchit.
Pour Mok Gyeong-un, qui avait mémorisé la carte et pouvait la visualiser en trois dimensions dans son esprit, il était clair où il devait aller.
Ainsi, il descendit facilement à ce point en évitant tous les pièges à mécanismes et les postes de garde au troisième étage de la prison souterraine.
Cependant, il y avait un problème à ce carrefour.
Pour traverser le passage du milieu en toute sécurité sans pièges à mécanismes, il faudrait passer par l’un des huit postes de garde du champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel.
‘Hmm.’
S’occuper d’eux n’était pas une tâche difficile.
Cependant, il avait entendu dire que chaque poste de garde avait quelque chose à faire avec l’infiltration ennemie ou les tentatives d’évasion.
Il semblait donc préférable d’éviter de les déranger négligemment.
Dans cet esprit, Mok Gyeong-un dirigea ses pas vers le passage de gauche.
‘Pas le choix.’
Il semblait qu’il devrait traverser une zone avec des pièges à mécanismes.
Une fois qu’il serait passé ici, il serait plus près de la cellule n° 130, où la Prêtresse du Feu Sacré était emprisonnée.
C’était un peu gênant, mais il n’était pas impossible pour lui de traverser un piège à mécanismes.
Comme ça, Mok Gyeong-un entra dans le passage de gauche, en supprimant sa présence.
C’est lorsqu’il eut fait quelques pas après être entré dans le passage.
-Clic !
-Clank clank clank !
Le sol s’affaissa vers l’intérieur, et bientôt, des sons mécaniques se firent entendre de l’intérieur des murs.
En même temps, de nombreux trous apparurent au plafond, et une pluie de flèches se déversa.
-Swish !
À ce moment, Mok Gyeong-un marcha en avant et leva la main vers le haut.
Puis, les innombrables flèches qui tombaient s’arrêtèrent dans les airs, changèrent de direction et s’incrustèrent dans le plafond.
-Thud thud thud thud thud !
Mok Gyeong-un marcha calmement en avant.
-Clunk !
-Clank clank clank !
Cela ne s’arrêta pas là ; d’énormes lames triples se projetèrent des murs les unes après les autres.
Les lames visaient à couper instantanément le corps de Mok Gyeong-un en quatre morceaux.
Cependant,
-Clang clang !
Les lames s’arrêtèrent avant même d’atteindre le corps de Mok Gyeong-un, incapables de bouger correctement.
Des sons mécaniques provenaient d’entre les murs, comme si quelque chose les bloquait, faisant du bruit.
Ce phénomène s’est produit parce que les lames étaient maintenues en place par une véritable énergie profonde.
Dans cet état, lorsque Mok Gyeong-un fit claquer son doigt sur la lame supérieure,
-Clang !
La lame supérieure se brisa, brisant toutes les lames en dessous.
Mok Gyeong-un avança à nouveau.
Après avoir marché environ cinq pas,
-Swish ! Swish !
Entendant le son de l’air percé devant lui, Mok Gyeong-un, sans s’arrêter, inclina légèrement la tête.
Puis, deux lances acérées qui volaient pour pénétrer ses épaules se plièrent et finirent par se coincer dans les murs des deux côtés.
-Crash !
« Hmm. »
Mok Gyeong-un jeta un coup d’œil des deux côtés, puis marcha à nouveau en avant.
Après avoir marché encore cinq pas,
De la fumée commença à monter du sol.
La fumée était du poison.
‘À en juger par la racine de l’herbe dorée, il semble que ce soit un poison de type paralysie.’
-Hiss hiss hiss hiss hiss !
Le brouillard toxique remplit bientôt tout le passage, mais Mok Gyeong-un marcha en avant sans être affecté.
En premier lieu, étant l’ultime poison lui-même, ce genre de brouillard toxique n’avait aucun effet sur lui.
Mok Gyeong-un, qui avait marché lentement pour faire face aux pièges à mécanismes potentiels, ouvrit la bouche et bâilla.
‘Est-ce tout ?’
Cela devenait plus ennuyeux qu’il ne l’avait prévu.