Chapitre 270
Chapitre 270 – Prison souterraine (2)
-Craquement !
Mok Gyeong-un déplia le parchemin de la Carte du Champ de Bataille de la Prison, puis le roula de nouveau dans son étui en bambou.
Quelqu’un observait Mok Gyeong-un de près, ou plus précisément, celui qui avait le visage du stagiaire Bae Ji-seok.
Il n’était autre que Joo Woonhyang, qui avait été affecté à la Prison de l’Enfer Éternel.
Ils n’avaient pas encore atteint le troisième sous-sol, et il trouvait étrange qu’il déplie la Carte du Champ de Bataille de la Prison.
Mais l’expression de Mok Gyeong-un le troublait.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Après avoir regardé la carte, son expression semblait quelque peu perturbée.
Alors Joo Woonhyang regarda l’étui de la Carte du Champ de Bataille de la Prison suspendu à sa ceinture d’un regard douteux.
Y avait-il quelque chose qui n’allait pas avec la carte ?
Il avait des doutes, mais il n’y avait aucun moyen de confirmer quoi que ce soit immédiatement.
Les stagiaires furent déployés un par un dans leurs zones assignées, et les seuls qui restaient étaient Joo Woonhyang et Yeom Gyeong, qui étaient déployés à la Prison de l’Enfer Éternel.
Quand ils atteignirent le niveau le plus bas, le personnel restant était composé d’eux deux et de deux Enseignes Subalternes de la Garde de l’Uniforme Brodé.
Cependant, contrairement à leur attente d’être affectés à la zone la plus proche de la sortie puisqu’ils étaient apprentis, même après être descendus au niveau le plus bas, cette zone fut prise par les deux Enseignes Subalternes qui les avaient accompagnés.
Yeom Gyeong, qui s’était retenu de peur de recevoir à nouveau des points de pénalité, protesta finalement.
« Nous sommes affectés à la zone intérieure ? »
« C’est exact. »
« Mais même si nous regardons la Carte du Champ de Bataille de la Prison, il est difficile de connaître ces sentiers de grottes sinueux. »
« Donc, parce que vous avez peur, vous voulez que je change le déploiement, alors que nous devons distribuer les repas dès que possible ? »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire… »
« Espèce de vaurien, si tu reçois des points de pénalité une fois de plus, tu seras éliminé du processus de sélection de la Garde de l’Uniforme Brodé. »
Aux mots de l’Enseigne Subalterne de la Garde de l’Uniforme Brodé, Yeom Gyeong n’eut d’autre choix que de se taire.
Il lança un regard noir à Joo Woonhyang comme pour lui dire de dire quelque chose aussi, mais il n’exprima aucune insatisfaction particulière.
En fin de compte, ils n’eurent d’autre choix que de se séparer de la seule Enseigne Subalterne de la Garde de l’Uniforme Brodé restante et de s’enfoncer plus profondément dans la Prison de l’Enfer Éternel.
Yeom Gyeong, qui tirait le chariot de distribution des repas le long du couloir, s’arrêta.
La zone marquée par 丁 (ding) était celle où il serait déployé.
« Au moins, c’est un soulagement. Ce n’est pas la toute fin. »
Il devait être soulagé de cela.
Alors qu’il allait entrer dans la grotte gravée d’un 丁 sur le mur, Joo Woonhyang l’appela soudainement.
« Hé. »
Se demandant pourquoi il l’appelait, il tourna la tête, et Joo Woonhyang était déjà arrivé près de lui.
« Qu- qu’est-ce qu’il y a ? Vous ? »
Bien que Yeom Gyeong n’aimait pas Joo Woonhyang, il avait jugé qu’il ne pouvait pas l’affronter imprudemment après avoir vu ses compétences lors de la mesure de l’énergie interne.
Il ne put donc s’empêcher de se sentir intimidé sans s’en rendre compte.
Woonhyang lui tendit la main et dit :
« Laisse-moi voir ta Carte du Champ de Bataille de la Prison. »
« Quoi ? »
« J’ai dit laisse-moi voir la tienne. »
Il ne comprenait pas pourquoi il faisait cela, mais le regard de Joo Woonhyang était fixé sur le parchemin de la Carte du Champ de Bataille de la Prison suspendu à la ceinture de Yeom Gyeong.
Déjà intimidé d’être seul avec lui dans la Prison de l’Enfer Éternel, Yeom Gyeong remit la carte à contrecœur.
Après avoir reçu la Carte du Champ de Bataille de la Prison de Yeom Gyeong, Joo Woonhyang déplia simultanément sa propre carte et le parchemin de Yeom Gyeong.
Cependant…
« …Elles sont identiques ? »
Les cartes n’étaient pas différentes du tout.
Mok Gyeong-un tira le chariot de distribution des repas et se déplaça le long du couloir.
En se déplaçant, Mok Gyeong-un calculait l’itinéraire vers la Prison de l’Enfer Éternel.
Il devait prendre en compte les divers dispositifs mécaniques et les gardes de prison déployés au milieu des couloirs puisqu’il était affecté du côté opposé du passage menant au sous-sol.
Alors qu’il réfléchissait ainsi pendant un moment, la prison où son premier prisonnier assigné était situé apparut.
Une épaisse porte de fer bloquait la zone creusée en forme de grotte.
« L’odeur est forte. »
Il pensait que la puanteur empirerait en descendant aux étages inférieurs, mais les prisonniers du troisième étage de la prison n’étaient pas traités comme des êtres humains.
Ils défécaient et urinaient dans cette étroite prison et la laissaient en l’état.
« Ah. »
Mok Gyeong-un se couvrit le nez de sa manche.
C’était nauséabond parce que son odorat était plus développé.
Il semblait qu’ils étaient changés de temps en temps, mais à en juger par la quantité accumulée et la puanteur vertigineuse, l’intervalle semblait assez long.
« C’est inefficace. »
Cette méthode de confinement semblait appropriée pour causer des souffrances à long terme, mais elle ne convenait pas particulièrement à son goût.
Plutôt que de les négliger simplement pour qu’ils s’y habituent, ne serait-il pas plus efficace d’imprimer clairement la douleur, même pour une courte période, et de les tuer proprement ?
Au lieu de gaspiller des effectifs et de l’espace inutiles.
Mok Gyeong-un ouvrit la boîte de distribution des repas.
-Clang !
Dès qu’il fit cela, un prisonnier aux cheveux ébouriffés s’accrocha aux barreaux, tendit la main et se lamenta.
« De la nourriture ! De la nourriture ! »
Les yeux visibles à travers les cheveux emmêlés étaient loin d’être humains.
Ils étaient des yeux qui étaient devenus uniquement dévoués aux désirs de base.
Eh bien, si on était enfermé seul dans une prison aussi sombre et humide pendant longtemps, il serait plus étrange de ne pas devenir fou.
« Oho. »
Le prisonnier saisit les barreaux de fer avec ses bras émaciés et tendit la main.
Mok Gyeong-un fixa le prisonnier et finit par lui tendre la boulette de riz de la boîte de distribution.
Le prisonnier arracha la boulette de riz et entra à l’intérieur, s’accroupissant dans un coin et la dévorant.
Il semblait avoir peur qu’on la lui prenne.
Voyant cela, les coins de la bouche de Mok Gyeong-un se contractèrent.
« Il est proche d’une bête. »
Ceci était assez intéressant.
Il semblait que lorsque les humains étaient dépouillés d’une couche, ils se rapprochaient de leurs instincts les plus primitifs.
Finalement, Mok Gyeong-un puisa de l’eau avec un seau carré et la versa dans le trou en forme de trompette à côté des barreaux de fer de la prison.
-Glug glug !
L’eau qui s’écoula fut recueillie dans un petit trou creusé à l’intérieur de la prison.
Ils fournissent du riz et de l’eau seulement une fois par jour par le biais de la distribution des repas.
Ils ne fournissent que ce qu’il faut pour à peine maintenir leur vie.
« Je comprends pourquoi les Gardes de l’Uniforme Brodé du Quatrième Bureau sont désespérés de changer de département. »
C’était une vue intéressante qui rapprochait les humains de leur essence, mais pour les gens ordinaires, travailler dans un tel endroit pouvait en soi être assez désagréable.
Mok Gyeong-un se dirigea ensuite vers la prison suivante.
Après avoir effectué la deuxième et la troisième distributions, il tira le chariot pour la quatrième distribution plus profondément à l’intérieur.
Les couloirs étaient vraiment complexes au-delà des mots.
« C’est un labyrinthe en soi. »
Si la forme était nette, ce serait compréhensible, mais quand elle était si sinueuse, il était difficile de s’en souvenir.
La distance d’une prison à l’autre était assez grande, et les couloirs étaient conçus comme un labyrinthe pour empêcher toute évasion possible.
De plus, les intersections étaient conçues pour avoir presque le même aspect, il était donc inévitable de se perdre.
« Eh bien, j’ai mémorisé toute la carte, donc ce n’est pas grave. »
Dans l’esprit de Mok Gyeong-un, ces chemins n’étaient pas vus comme de simples surfaces planes, mais comme des surfaces tridimensionnelles.
Par conséquent, il n’y avait aucun moyen qu’il se perde.
Alors qu’il tirait naturellement le chariot vers la prison suivante, qui était proche du passage menant au sous-sol, cela arriva.
-Thud !
-Clang ! Thud !
-Argh !
D’un endroit voisin pas très loin, un son étrange fut entendu, suivi d’un cri.
Mok Gyeong-un tourna la tête et regarda dans la direction d’où provenait le son.
« …Cet endroit ? »
La direction d’où provenait le son était celle où le piège mécanique avait été déclenché.
Pourquoi y avait-il un cri de là ?
-Aaaah.
Mais pour une raison quelconque, les cris ont continué comme s’ils étaient en grande douleur.
S’ils continuaient, il semblait que les gardes de prison, c’est-à-dire les gardes en attente, et les Enseignes Subalternes de la Garde de l’Uniforme Brodé pourraient venir.
Alors…
« Pas le choix. »
-Shwip ! Woosh !
Mok Gyeong-un bloqua le son qui se répandait avec sa vraie énergie et se dirigea vers cet endroit.
Après avoir parcouru une courte distance, il trouva un endroit où de nombreuses flèches étaient plantées dans le sol, indiquant qu’un piège mécanique avait été déclenché.
Devant lui se trouvait quelqu’un avec des flèches qui lui transperçaient tout le corps.
Cette personne n’était autre que le stagiaire Ahn Jong-hu, qui avait été affecté au troisième étage de la prison avec lui.
« Uugh. »
Il était clair pourquoi il avait crié.
Mok Gyeong-un s’approcha de lui.
Puis, le stagiaire Ahn Jong-hu souffrant vit Mok Gyeong-un et supplia désespérément de l’aide.
« Uugh… s- sauvez-moi. »
Il avait des yeux désespérés, ne voulant pas mourir.
Mok Gyeong-un s’approcha de lui, se pencha et dit :
« Il semble qu’il soit déjà trop tard pour cela. »
« Toux… ugh… pl- s’il vous plaît… »
Mok Gyeong-un regarda son état avec des yeux secs.
Des flèches avaient déjà transpercé son abdomen et sa poitrine à plusieurs endroits, et le saignement était trop important, il n’y avait donc aucun espoir.
Les seules parties indemnes étaient son visage au-dessus de la clavicule et son bras gauche.
« Je… je… »
« Je ne sais pas pourquoi vous êtes allé dans un endroit avec un piège mécanique et avez causé des problèmes. »
« Qu- que dites-vous… je viens de… suivre la carte… »
« Vous n’avez pas mal lu la carte ? »
« Ça ne peut pas être… toux toux… ack ! Halètement ! Halètement ! »
Ahn Jong-hu toussa du sang, puis ne put plus respirer correctement comme si ses voies respiratoires étaient bloquées.
Mok Gyeong-un le fixa pendant qu’il souffrait et finalement…
-Tap tap tap !
Il frappa ses points d’acupuncture.
En appuyant sur les points d’acupuncture, Ahn Jong-hu ferma les yeux et laissa tomber la tête sur le côté.
Ce n’était qu’un point d’acupuncture qui le fit s’endormir, mais cela pouvait lui permettre de décéder sans plus de douleur.
Bien sûr, ce n’était pas par pitié ou par miséricorde.
Mok Gyeong-un fixa son visage mort pendant un moment, puis regarda l’étui qu’il tenait dans sa main droite.
Bien qu’il y ait une flèche plantée dans son poignet, l’étui contenant la Carte du Champ de Bataille de la Prison était relativement intact.
Mok Gyeong-un ouvrit l’étui, sortit la Carte du Champ de Bataille de la Prison et la regarda.
Et en la déroulant…
« !? »
Un des sourcils de Mok Gyeong-un se leva.
C’est parce que la carte qu’avait le stagiaire Ahn Jong-hu était exactement la même que la carte incorrecte qu’on lui avait donnée.
« Ils ont un peu utilisé leur cerveau. »
Il y a juste un quart d’heure,
Le Commandant de Mille Hommes Im Gyu-wol demanda au Chef Défenseur Muk Seom d’un air perplexe :
« Quoi ? Vous voulez que je remplace toutes les Cartes du Champ de Bataille de la Prison pour le troisième étage et la Prison de l’Enfer Éternel par de fausses ? »
« C’est exact. »
Im Gyu-wol fronça les sourcils à l’ordre de Muk Seom.
S’il faisait cela, il y aurait d’autres accidents en plus de Bae Ji-seok (Mok Gyeong-un) et Joo Woonhyang.
Était-il nécessaire de sacrifier des innocents pour quelque chose qui pouvait être géré en s’occupant d’un seul salaud ?
A Im Gyu-wol perplexe, Muk Seom prit le parchemin attaché d’un fil rouge qu’Im Gyu-wol avait essayé de jeter et dit :
« Si quelqu’un a même un peu de discernement, il n’y a aucun moyen qu’il ne remarque pas un piège aussi évident. Ne trouvez-vous pas ? »
« Ce n’était pas intentionnel, mais c’était pour le marquer afin de ne pas me tromper plus tard et de le donner à ce salaud. J’allais le changer.
« Peu importe de toute façon. Puisque vous avez dit que le type le savait déjà, il vaut mieux l’utiliser cette fois. »
« Que voulez-vous dire par l’utiliser ? »
« Donnez la même carte à tous les stagiaires apprentis qui sont censés être avec lui. »
-Tap tap !
Le Chef Défenseur Muk Seom tapa sa propre tête avec ses doigts et dit :
« Utilisez votre cerveau davantage. Lorsqu’on traite avec des types intelligents, on ne peut pas être simple d’esprit et il faut penser à plusieurs niveaux. »
« Ah… »
-Clank !
« !? »
L’expression de Joo Woonhyang se figea.
Il venait de marcher sur quelque chose, et cela s’enfonça légèrement vers l’intérieur.
Avalant sa salive, il allait baisser les yeux vers le bas avec un sentiment d’incrédulité…
-Swish swish swish swish !
À ce moment-là, des objets semblables à des flèches pleuvirent du plafond.
« Tsk ! »
Joo Woonhyang, sans même avoir le temps de réfléchir, roula en avant à la hâte en tenant la torche.
Une pluie de flèches couvrit le chariot de distribution des repas où il se tenait.
S’il avait été un peu en retard, il aurait été criblé de flèches comme un hérisson.
« Quoi ? »
Il avait bougé selon la carte, alors pourquoi le piège mécanique ici a-t-il été déclenché ?
Quelque chose n’allait pas.
La Carte du Champ de Bataille de la Prison de Yeom Gyeong et la sienne étaient identiques.
Cela signifiait qu’il n’y avait aucun moyen qu’ils aient pu jouer un tour avec la carte, alors pourquoi…
« Ah ! »
Soudain, Joo Woonhyang fronça les sourcils.
Puisque les cartes étaient les mêmes, il avait pensé qu’il n’y avait aucun moyen qu’ils puissent le tromper avec la carte.
Mais s’ils avaient donné la même carte à d’autres stagiaires dans l’intention de les sacrifier pour le cibler…
-Creak ! Clang !
« Huh ? »
Joo Woonhyang se pencha soudainement en arrière à la grande lame volant du côté du mur.
-Clunk !
C’était à ce moment précis.
Le sol de la grotte qui le soutenait s’effondra.
Près d’une longueur de 4-jang s’ouvrit, il n’y avait donc aucun moyen de faire quoi que ce soit à ce sujet.
« Zut ! »
Joo Woonhyang tomba droit dans le sol effondré.
-Screech !
Après la chute de Joo Woonhyang, le piège mécanique fonctionna à nouveau à l’envers, et le sol ouvert fut relevé comme si de rien n’était.
-Thud thud !
Au bout d’un moment, deux personnes arrivèrent là.
Ces deux personnes étaient les Enseignes Subalternes de la Garde de l’Uniforme Brodé qui étaient venues à la Prison de l’Enfer Éternel avec Joo Woonhyang et Yeom Gyeong.
Une des Enseignes Subalternes de la Garde de l’Uniforme Brodé regarda l’endroit où seul le chariot de distribution des repas était resté et dit avec un sourire effrayant :
« L’un d’eux a été éliminé. »
Vers la même heure.
Troisième étage de la prison souterraine.
Les deux Enseignes Subalternes de la Garde de l’Uniforme Brodé affectées arrivèrent à l’endroit où le piège mécanique avait été déclenché.
Il y avait un stagiaire allongé là avec des flèches qui lui transperçaient tout le corps.
À en juger par l’absence de respiration ou de mouvement, il était certainement mort.
Une des Enseignes Subalternes de la Garde de l’Uniforme Brodé s’approcha, tourna le visage du cadavre sur le côté et confirma l’identité.
-Shwip !
L’Enseigne Subalterne qui confirma cela sourit et dit :
« Les choses se sont mieux passées que prévu. »
« Pas possible ? »
« Oui. C’est Bae Ji-seok. »
« C’est bon. J’avais peur que le type qui lui était assigné meure le premier et que je sois désolé pour lui… Il a vraiment de la chance. Je vais monter et faire mon rapport à cette personne, alors trouvez ce type Ahn Jong-hu avant qu’il n’entre dans le piège mécanique. »
« Compris. »
Alors qu’une des Enseignes Subalternes de la Garde de l’Uniforme Brodé partait, l’autre essaya également de mettre le cadavre droit avant de trouver le stagiaire Ahn Jong-hu.
Puis, l’Enseigne Subalterne de la Garde de l’Uniforme Brodé hésita et fixa attentivement le stagiaire Bae Ji-seok mort.
Puisqu’il était mort de toute façon, il saisit le visage sans faire attention et le tourna, mais il semblait que la peau se déplaçait légèrement.
Mais ce n’était pas qu’une impression.
-Slither !
La peau bougea.
Non, pas seulement la partie qu’il a touchée, mais toute la peau s’est déplacée sur le côté, et la peau du visage est devenue d’une forme bizarre.
« Qu’est-ce que c’est… »
-Shwip !
À ce moment-là, quelqu’un posa une main sur son épaule.
L’Enseigne Subalterne de la Garde de l’Uniforme Brodé surpris essaya de l’écarter et lança son corps en avant pour prendre de la distance.
Cependant, la force qui pressait sur son épaule était si forte que…
-Thud !
Il tomba à plat ventre sur le sol.
Alors qu’il était là, perplexe, une voix parvint à son oreille.
« Je ne m’attendais pas à ce que vous veniez vérifier avant même que l’adhésif ne soit fixé correctement. »
« Adhésif ? »
Alors qu’il se demandait ce que cela signifiait, la peau du visage du stagiaire Bae Ji-seok bougea et glissa vers le bas, révélant une apparence grotesque et étrange en dessous.
« P- pas possible ? »
L’Enseigne Subalterne de la Garde de l’Uniforme Brodé pâlit à cette vue.
La voix lui murmura :
« Si vous étiez juste passé, ça aurait été bien, mais vous êtes vraiment malchanceux. »
« Qu- qui êtes-vous… »
-Grab !
Avant même qu’il ne puisse finir ses mots, le propriétaire de la voix lui saisit la nuque, et…
-Thud !
Le jeta droit vers le piège avec le dispositif mécanique.
« !!!!!!! »
Sans avoir le temps de réagir, jeté dans le piège, la dernière chose qu’il vit fut le stagiaire Ahn Jong-hu lui faisant signe de la main avec un sourire, comme pour lui faire ses adieux.