Chapitre 272
Chapitre 272 – Prison souterraine (4)
Gardes de l’Uniforme Brodé, Quatrième Bureau.
L’expression du Commandant du Sixième Bureau, Im Gyu-wol, qui avait fixement regardé la carte du champ de bataille de la prison hâtivement révisée, s’endurcit.
« Ceci est… »
Le Commandant en chef de la défense, Muk Seom, qui l’observait tout en buvant élégamment du thé, demanda d’un air perplexe :
« Qu’y a-t-il ? »
« C-Commandant en chef. Nous avons un problème. »
« Problème ? »
« Dans la précipitation de la révision de la carte… »
« Ne tournez pas autour du pot et parlez vite. »
« S’ils se déplacent selon le chemin déformé, cela mène à la zone spéciale du champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel. »
« Zone spéciale restreinte ? Pourrait-ce être… faites-vous référence à la section des 120 ? »
Muk Seom avait été à la tête du Quatrième Bureau avant de devenir le Commandant en chef de la défense.
Ainsi, il connaissait plus de détails sur la prison souterraine que la plupart des Gardes de l’Uniforme Brodé du Quatrième Bureau.
Le champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel était déjà considéré comme la pire prison en soi, mais parmi elles, les cellules numérotées dans les années 120 et au-delà étaient celles dont même les Gardes de l’Uniforme Brodé expérimentés devaient se méfier.
La seconde moitié de la section des années 120 était si difficile à gérer qu’il existait même des règles à suivre en tout temps, sans exception.
« Apportez-moi la carte. »
« … Oui. »
Sur ce, le Commandant du Sixième Bureau, Im Gyu-wol, lui apporta la carte.
Alors que le Commandant en chef Muk Seom examinait la carte révisée, son regard s’arrêta à un certain point sur la carte.
« Oh non… »
Les mêmes mots qu’Im Gyu-wol avait prononcés sortirent également de sa bouche.
Même si seule une partie du champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel était marquée, le chemin sur la carte menait à la seconde moitié de la section des années 120, qui ne devait jamais être empruntée en aucune circonstance.
Si l’on devait suivre cette carte…
« Cellule n° 126… »
Si c’était la cellule n° 126 qu’il connaissait,
« Les restes de la secte du Sang des Neuf sont-ils toujours vivants ? »
« … C’est exact. »
« Oh là là. »
A la réponse d’Im Gyu-wol, le Commandant en chef Muk Seom claqua sa langue.
« Une vie si tenace. »
« Oui… je ne comprends pas non plus. »
« Cela ne relève pas du domaine de la compréhension. »
« … Vous avez raison, Commandant en chef. On m’a informé que cela fait près de trente ans que l’approvisionnement en nourriture a été coupé, mais chaque fois que quelqu’un s’approche de cette zone, on peut encore entendre des bruits de grattements. Nous avons donc pris des mesures pour empêcher quiconque de s’approcher, mais comment un humain peut-il survivre pendant des décennies sans rien manger… »
« Si ce mystère pouvait être résolu, nos prédécesseurs l’auraient résolu depuis longtemps. »
La prisonnière de la cellule n° 126.
Le nom exact était inconnu, mais son identité était celle du Sixième Saint du Sang de la secte disparue du Sang des Neuf.
Nul ne sait quand elle a été emprisonnée.
Cependant, elle était connue pour être la prisonnière la plus ancienne de la prison souterraine et l’une des trois personnes les plus dangereuses contre lesquelles il fallait se prémunir.
Cette cellule n° 126 était classée comme une personne extrêmement dangereuse, même si elle était confinée au point qu’il était difficile de lui fournir même un seul repas, contrairement aux prisonniers ordinaires.
Cela était dû à la compétence particulière de la prisonnière.
Cette compétence était la capacité d’ensorceler l’esprit des gens simplement en stimulant leur vue et leur ouïe, ce qui avait causé de nombreux accidents.
Cependant, en plus de cette compétence, il existait un étrange surnom qui identifiait cette prisonnière.
Ce surnom n’était autre qu’« Immortelle ».
Les supérieurs trouvèrent la ténacité de vie incompréhensible de la prisonnière intrigante et essayèrent d’enquêter, mais ils ne purent rien découvrir.
Incapables de gérer l’entêtement de la Prisonnière n° 126, qui gardait le silence malgré la torture et les interrogatoires, les supérieurs donnèrent l’ordre officieux de briser sa volonté.
Ce n’était autre que de couper l’approvisionnement alimentaire pour empêcher la prisonnière de consommer quoi que ce soit.
L’un des plus grands désirs des êtres humains est la nourriture.
Si ce désir de nourriture était bloqué, ils pensaient que cela briserait son obstination et sa volonté, mais il se produisit quelque chose que personne n’attendait.
Malgré le fait qu’elle ne consommait rien, elle ne mourut pas de faim.
Elle était toujours en vie.
Les supérieurs furent étonnés par ce fait et empêchèrent l’information de se répandre.
Seul un très petit nombre de personnes au palais impérial connaissaient ce fait étonnant, et parmi les Gardes de l’Uniforme Brodé, seuls ceux qui avaient été à la tête du Quatrième Bureau étaient au courant.
Même maintenant, les Gardes de l’Uniforme Brodé ordinaires du Quatrième Bureau croyaient toujours que la Prisonnière n° 126 recevait un approvisionnement alimentaire minimal.
Le Commandant en chef Muk Seom prit la parole d’une voix grave en regardant la carte.
« Ceci est devenu problématique. S’il ne s’agissait que de s’approcher de la cellule n° 129, cela équivaudrait à se vouer à la mort, donc cela n’aurait pas d’importance, mais s’ils devaient s’approcher de la cellule n° 126… »
Avant qu’il n’ait fini sa phrase, le Commandant du Sixième Bureau, Im Gyu-wol, se leva et dit :
« Commandant en chef. J’irai personnellement. Si ce n’est pas ce bâtard Bae Ji-seok, je peux m’en occuper à mon niveau. »
« … Non. Le stagiaire n’est pas le problème. Si le pire des scénarios se produit, même vous ne pourrez pas le gérer. »
Avec ces mots, le Commandant en chef Muk Seom se leva de son siège.
Quelque part au plus profond du champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel.
Le stagiaire Joo Woonhyang, qui avait inspecté ses environs, déchira un petit morceau de sa manche et l’attacha à la torche.
Alors qu’elle brûlait, de la fumée s’éleva.
« Ah… »
Lorsqu’il retint son souffle, la fumée dériva vers le bon chemin parmi les quatre passages qui se croisaient.
Joo Woonhyang regarda le passage de droite.
La direction dans laquelle la fumée flottait semblait présenter la plus grande probabilité.
Il se déplaça donc dans cette direction.
En marchant, ses chaussures se détériorèrent complètement, et il dut également enlever son autre chaussure.
Sans son énergie véritable innée, les plantes de ses pieds auraient été blessées par le sol humide et froid de la grotte.
Alors qu’il avançait sans but,
« Sauvez-moi ! S’il vous plaît, sauvez-moi. »
Entendant une voix qui implorait de l’aide de quelque part, Joo Woonhyang écouta attentivement.
Quelqu’un serait-il tombé dans un piège à mécanisme comme lui ?
La seule personne qui pourrait se trouver dans une telle situation était Yeom Gyeong, qui lui avait été assigné à la partie intérieure du champ de bataille de la prison de l’Enfer Éternel.
Avec cela à l’esprit, Joo Woonhyang courut vers la direction de la voix.
Là, il trouva une zone en contrebas sur le sol, d’un diamètre d’environ 1 jang.
« Sauvez-moi ! S’il vous plaît ! S’il vous plaît ! »
La voix venait d’en bas.
Joo Woonhyang dirigea immédiatement la torche vers cet endroit.
À la lueur vacillante de la torche, il vit une silhouette aux cuisses fermes, transpercée par une corde, suspendue impuissamment dans le sol profondément enfoncé.
Joo Woonhyang cria vers cette silhouette :
« C’est toi, Yeom Gyeong ? »
En réponse à l’appel de Joo Woonhyang, la silhouette ne répondit pas.
Joo Woonhyang fronça les sourcils.
Ne pouvait-il pas entendre sa voix ?
Alors qu’il était perplexe, une voix vint du fond :
« Sauvez-moi. S’il vous plaît ! »
Est-ce vraiment lui ?
À en juger par la voix, cela ressemblait presque à une supplication.
Il pensa qu’il devait d’abord le sauver.
Réfléchissant à la façon de procéder, Joo Woonhyang regarda autour de lui tout en éclairant le fond avec la torche.
Mais lorsqu’il brilla la torche en dessous, en plus de la personne suspendue à la corde, il y avait un squelette qui semblait être un cadavre.
Il semble que quelqu’un soit tombé ici et ait trouvé la mort.
« N’ont-ils pas réussi à se débarrasser du cadavre ? »
Ils avaient mentionné que les dispositifs mécaniques étaient en cours de réparation entre-temps, mais il semble qu’ils n’aient pas tout inspecté.
Cependant, du côté opposé au-dessus de la personne suspendue à la corde, quelque chose de saillant était visible.
Il était obscurci par l’ombre projetée par la torche, mais,
« Un pommeau d’épée ? »
Une épée à la forme unique était coincée dans le mur.
Elle avait une lame lisse avec le pommeau directement attaché à elle. Il y avait aussi un objet ressemblant à une corde attaché au pommeau.
Il semblait possible de l’atteindre et de le retirer directement.
« Je peux utiliser ça. »
Ayant pris sa décision, Joo Woonhyang se déplaça du côté opposé et tendit la main.
Elle était juste à portée de main, et il saisit bientôt le pommeau d’épée coincé dans le mur.
Il essaya de le retirer, mais à ce moment précis,
– Boum !
Son cœur battit violemment, et son énergie véritable innée fluctua.
« Ugh. »
En même temps, des convulsions se répandirent dans le corps de Joo Woonhyang alors qu’il tenait l’épée.
Incapable de contrôler les tremblements, de nombreux bruits remplirent sa tête, la retournant.
[Tuez ! Tuez-le !]
[Pourquoi, pourquoi faites-vous cela ?]
[S’il vous plaît, épargnez-moi. S’il vous plaît…]
Ce n’était pas une ou deux voix.
Le nombre de voix augmenta progressivement, semblant atteindre des dizaines ou des centaines.
Au milieu de cela, les yeux de Joo Woonhyang vacillèrent.
Il vit clairement quelqu’un pendu en dessous, qu’il pensait être Yeom Gyeong, mais il n’y avait personne.
C’était comme s’il avait vu une illusion.
Alors qu’il était perplexe,
[Donnez-moi votre corps !]
[Mourez ! Mourez !]
« Ugh ! »
Les bruits qui lui envoyèrent des frissons dans le dos embrumèrent davantage son esprit.
Les bruits étaient remplis d’intention meurtrière et de ressentiment, et ils essayèrent rapidement d’éroder l’esprit et le corps de Joo Woonhyang.
« Je dois… lâcher… ma main. »
Joo Woonhyang essaya de retirer sa main du pommeau d’épée.
Cependant, comme si elle était coincée, le pommeau d’épée ne quitta pas sa paume.
Au contraire, avec le pommeau d’épée dans sa prise, la lame glissa en douceur hors du mur.
Si la lame avait été coincée assez longtemps pour que le cadavre devienne un squelette, elle aurait dû être rouillée, mais étonnamment, elle était intacte et émettait même de l’énergie d’épée.
« Lâchez ! Lâchez-la… »
Joo Woonhyang essaya de retirer l’épée de sa main de toutes ses forces.
Mais c’était inutile.
L’énergie véritable innée dans son dantian moyen produisait une chaleur intense, résistant à cette énergie meurtrière, mais les cris et les esprits vengeurs contenus dans cette épée inconnue étaient trop forts.
Finalement, les tremblements dans la main de Joo Woonhyang qui tenait l’épée s’arrêtèrent.
Puis, alors que Joo Woonhyang leva la tête, une étrange lumière jaillit de ses yeux.
– Vroum !
Avec ses yeux changés, Joo Woonhyang, tenant l’épée d’une main et ramassant la torche, marcha vers quelque part.
Sur le chemin, un avertissement était écrit en lettres rouges sur les deux murs.
[Interdit d’entrer dans les trente pas]
Cela signifiait de ne pas s’approcher à moins de trente pas.
Cependant, Joo Woonhyang ignora cet avertissement et marcha en avant.
Au moment où il posa le pied sur l’endroit correspondant à trente pas, un vent étrange commença à souffler de l’intérieur de la cellule de prison.
– Souffle !
La torche vacilla violemment.
L’ombre touchée par la lumière ondulait comme des vagues.
Malgré le phénomène étrange qui se produisait, Joo Woonhyang ne sembla pas s’en soucier du tout et s’approcha davantage.
Et il se tenait devant la cellule de prison.
[Cent vingt-neuf]
C’était gravé sur les barreaux épais de la cellule.
C’était le numéro de la cellule pour laquelle il y avait un avertissement écrit dans le registre de la prison de ne jamais s’approcher.
À ce moment, Joo Woonhyang leva l’épée et la brandit vers les barreaux.
– Vroum !
Une aura tranchante enveloppa la lame, et avec un bruit de cliquetis, les barreaux de fer épais furent coupés.
Joo Woonhyang donna un coup de pied aux barreaux coupés, et ils tombèrent dans la cellule.
– Paf !
Sans hésitation, Joo Woonhyang entra.
À la lueur vacillante de la torche, on pouvait voir une silhouette grotesque appuyée contre le mur.
Les coins de la bouche de Joo Woonhyang se contractèrent amèrement en la regardant.
« Hmm ? »
Mok Gyeong-un, qui avait facilement traversé la section aux pièges mécaniques, inclina la tête et regarda quelque part.
À l’origine, il avait eu l’intention de simplement passer car cela n’avait rien à voir avec son plan, mais une cellule de prison était ouverte.
Au-dessus de l’entrée de la cellule ouverte, il était gravé comme suit :
[Cent vingt-six.]
En voyant cela, les paroles de son subordonné Mong Mu-yak vinrent à l’esprit de Mok Gyeong-un.
[La cellule où se trouve la Prêtresse du Feu Sacré est le n° 130. Mais au cas où, j’aimerais vous dire quelque chose que vous devez garder à l’esprit.]
[Qu’est-ce ?]
[Il serait préférable d’éviter autant que possible les environs de la cellule n° 126 et de la cellule n° 129.]
[Pourquoi ?]
En réponse à sa question, Mong Mu-yak avait mentionné l’avertissement qu’il avait vu.
Peut-être que la cellule n° 126 était celle où le Sixième Saint du Sang de la secte du Sang des Neuf était emprisonné.
Il a dit qu’il y avait un avertissement selon lequel il ne fallait pas s’approcher à moins de dix pas de cet endroit, et même lorsqu’on s’approchait dans le but de livrer des repas, il fallait absolument se couvrir les yeux et les oreilles.
« Yeux et oreilles ? »
Pourquoi ont-ils donné un tel avertissement ?
Pendant un instant, une pointe de curiosité surgit, mais comme cela n’avait aucun rapport avec son objectif, il la dissipa rapidement.
Il n’y avait de toute façon pas besoin d’entrer dans la cellule n° 126.
Cependant,
« Ce type l’a-t-il ouverte ? »
La cellule qui aurait dû être solidement fermée était ouverte.
Et quelqu’un était entré dans cette cellule et faisait quelque chose à l’intérieur.
Ce quelqu’un n’était autre que le stagiaire nommé Yeom Gyeong, un disciple de la secte Huashan.
Se demandant ce qu’il faisait, Mok Gyeong-un vit que Yeom Gyeong tirait quelque chose du corps de quelqu’un qui était entièrement retenu avec un bandeau sur les yeux et un bâillon dans la bouche.
– Ploc !
Au moment où il en retirait chacun,
– Rugissement !
L’énergie de la personne retenue commença à monter rapidement.
Les yeux de Mok Gyeong-un brillèrent en observant cela.
C’était parce que, aux yeux de Mok Gyeong-un, qui avait ouvert l’Œil Fantôme, l’énergie était visualisée, et cette énergie possédait une nature qu’il n’avait jamais vue auparavant.
– Crépitement ! Crépitement !
Elle générait la foudre bleue qui se répandait comme des racines sous une pluie torrentielle.