Chapitre 215
Chapitre 215 – Mission secrète (2)
« Si nous devons correspondre au nombre exact de personnes, pourquoi ne pas simplement en réduire une ? »
Mok Gyeong-un parla avec un sourire nonchalant, laissant non seulement Ok-gi, mais même Gan-yang, le chef de l’équipe d’avant-garde, incapable de cacher son étonnement.
« Qu’est-ce que ce type nous mijote ? »
Est-il vraiment celui qui a été envoyé par le chef de la Société ?
Comment peut-il dire une chose pareille avec autant de désinvolture ?
Juste à ce moment-là…
« Kkugh ! »
« Hé, monsieur. Alors si je tue ce gamin et prends sa place, ça marchera ? »
Le moine subjugateur de démons Ja Geum-jeong serra son emprise autour du cou d’Ok-gi et ricana.
Suffoquant, le visage rouge comme une betterave, Ok-gi s’agita, essayant désespérément de dégager la main de Ja Geum-jeong en vain.
L’écart dans leurs arts martiaux était trop important pour qu’il puisse bouger d’un pouce.
« Kugh ! »
Les yeux d’Ok-gi étaient sur le point de rouler en arrière.
« D-Damn, je vais vraiment mourir ! »
Sentant qu’Ok-gi était sur le point de suffoquer, Gan-yang essaya précipitamment d’arrêter cela.
Mais avant qu’il ne puisse intervenir, quelqu’un d’autre intervint.
« Ajouter une personne de plus ne sera pas un problème. Alors s’il vous plaît, arrêtez. »
Il s’agissait de Yoo-bong, l’un des membres de l’équipe d’avant-garde.
Irrité par le ton et les manières efféminés de Yoo-bong malgré son visage maquillé, Ja Geum-jeong leva un sourcil.
« Et qui êtes-vous pour dire ça, garçon ? »
« Hohoho. Je ne suis pas exactement un « garçon ». »
« Quoi ? Tu dis que tu es une sorte de gouine alors ? »
« Je ne suis pas une gouine non plus. Quoi qu’il en soit, maintenant que je sais que vous êtes un moine subjugateur de démons, je vous prie de le libérer. »
Aux paroles de Yoo-bong, Ja Geum-jeong railla.
« Ce n’est pas à vous de décider. »
Alors qu’il parlait, le regard de Ja Geum-jeong tomba sur Mok Gyeong-un.
Voyant cela, les yeux de Yoo-bong brillèrent.
Il avait observé et évalué la situation dès le début.
En conséquence, Yoo-bong trouva cela étrange, mais apprit que le plus jeune membre, qui n’avait même pas encore atteint la vingtaine, Mok Gyeong-un, était le leader de facto de l’arrière-garde.
« Ce gamin est le cœur de l’arrière-garde. »
Il n’était pas sûr de la raison pour laquelle ils avaient choisi le membre ayant les arts martiaux les plus faibles comme chef, mais s’ils devaient se soumettre ici, ils continueraient à se faire marcher dessus.
Ainsi…
« Paat ! »
Yoo-bong entra en action, cherchant à maîtriser Mok Gyeong-un.
S’il pouvait simplement le maîtriser, toute l’arrière-garde n’aurait d’autre choix que de suivre leur exemple.
Surtout ce moine subjugateur de démons fou.
« Papapak ! »
Arrivant instantanément juste devant Mok Gyeong-un, Yoo-bong tendit la main pour lui saisir le cou.
Cependant, avant que sa main ne puisse même le toucher…
« Où croyez-vous aller ! »
« Chwak ! »
La Lame du Diable du Vent de Seop Chun était déjà en train de trancher vers le poignet de Yoo-bong.
Yoo-bong plia rapidement son coude et y infusa une force cachée, déviant habilement la lame.
« Taeng ! »
La lame fine et légère du Diable du Vent se courba momentanément à cause du rebond.
« Parararar ! »
La lame trembla violemment.
L’impact de la force cachée atteignit même la paume qui saisissait le manche de l’épée.
« Kuk. »
Ne manquant pas ce bref instant, Yoo-bong donna un coup de pied vers l’abdomen de Seop Chun.
« Pak ! »
Cependant, Seop Chun n’était pas du genre à succomber facilement à une telle attaque.
Au lieu de cela, il souleva la jambe de Yoo-bong qui donnait un coup de pied vers le haut et…
« Ppeok ! »
Il frappa le côté opposé de la Lame du Diable du Vent courbée avec son poing, dissipant la force cachée.
Utilisant le rebond du soulèvement de la jambe, il sauta légèrement et inclina la tête en arrière, évitant facilement le coup de pied circulaire de Yoo-bong avec son autre jambe.
« Ppaak ! »
Le coup de pied circulaire frôla de justesse les cheveux de Seop Chun.
Sans perdre une seconde, Seop Chun exécuta la 2e posture de la Technique de la Lame Pliable, Avertissement du Papillon Tournant, avec la Lame du Diable du Vent dont la force cachée avait été dissipée.
« Chwahchwahchwahchwak ! »
« Hein ? »
Alors que la lame tournait dans une large trajectoire vers son cou, Yoo-bong esquiva précipitamment avec un mouvement de renard utilisant une mystérieuse technique de légèreté, sautant par-dessus.
« Tatatatatak ! »
« Quelle sorte de technique de légèreté est-ce ? »
« Son maniement de la lame n’est pas un exploit ordinaire. »
Seop Chun et Yoo-bong, qui avaient échangé plusieurs attaques en un bref instant, s’émerveillèrent des compétences de l’autre et prirent leurs distances de plus de quatre pas.
Mais il y avait une autre personne surprise par leur duel : Gan-yang, le chef de l’équipe d’avant-garde.
Il s’était considéré comme le plus doué en arts martiaux parmi l’équipe d’avant-garde.
Cependant, il ne s’attendait jamais à ce que Yoo-bong, qui aurait passé près de deux ans comme eunuque dans le palais impérial, possède une telle prouesse étonnante.
« Il cachait ses arts martiaux ? »
Gan-yang claqua sa langue intérieurement.
Juste à ce moment, Yoo-bong regarda Seop Chun avec une expression troublée.
Percer cette personne semblait loin d’être facile.
Ainsi…
« C’est dommage, mais il n’y a pas d’autre moyen. »
De son sein, il sortit quelque chose et le jeta vers Seop Chun comme une arme cachée.
« Seuk ! »
Supposant naturellement qu’il s’agissait d’un dard, Seop Chun balaya sa Lame du Diable du Vent pour le dévier.
Cependant, au moment où le tranchant de la lame trancha l’objet que Yoo-bong avait lancé…
« Papapapak ! »
« De la poudre à canon ? »
Il ne s’agissait d’autre que de poudre à canon.
Alors que la poudre à canon explosait, des étincelles rouges et bleues volaient, faisant perdre momentanément la vue à Seop Chun, qui balançait frénétiquement sa lame pour empêcher Yoo-bong de se rapprocher.
Mais la cible de Yoo-bong n’était pas lui.
C’était Mok Gyeong-un.
Au milieu des étincelles volantes, Yoo-bong chercha à maîtriser celui qu’il considérait comme le plus faible, mais le cœur de ce groupe.
Cependant, il y avait un fait que Yoo-bong ignorait.
« Recourir à des ruses, je vois. »
« Quoi ? »
« Pak ! »
« Hein !? »
Mok Gyeong-un dévia légèrement la main de Yoo-bong qui tendait la main pour exécuter la technique de la Main de Soie d’Or, lui saisit le visage et le frappa directement contre le sol.
« Kwang ! »
« Aïe ! »
Yoo-bong, la tête cognée contre le sol, trembla de douleur.
Avec ce seul mouvement, Yoo-bong comprit.
Le plus fort parmi l’arrière-garde, non, parmi tous les présents, n’était autre que ce type.
« A…à croire que j’ai fait une telle erreur… »
Ce fut une grave erreur de sa part de considérer ce type comme le plus faible et de tenter de le maîtriser sans connaître ce fait.
« Kkeueung. »
Le son de poumons qui se dégonflent sortit de Yoo-bong, mais sa conscience ne dura pas longtemps.
Peut-être souffrant d’une commotion cérébrale, ses yeux roulèrent en arrière, et il s’évanouit, écumant à la bouche.
Mok Gyeong-un relâcha sa main du visage de Yoo-bong et parla avec un sourire.
« Mettons fin à cette lutte de pouvoir sans objet. Je crois que vous avez suffisamment réalisé que d’autres tentatives sont inutiles, n’est-ce pas ? »
Aux paroles de Mok Gyeong-un, Gan-yang, le chef de l’équipe d’avant-garde, avala involontairement sa salive et hocha vigoureusement la tête.
À l’intérieur du sanctuaire de Guan Yu aux lanternes allumées.
L’attitude du trio de l’équipe d’avant-garde désemparé était maintenant rabaissée, contrairement à avant.
Mais il y avait quelque chose qui les rabaissa encore plus.
Et c’était…
« Mong Mu-yak, vice-commandant de la surveillance directe du quartier général. »
« Seop Chun, troisième commandant de capitaine du quartier général des affaires intérieures. »
« Mok Gyeong-un, disciple du maître du clan des Ombres. »
En entendant leurs identités, l’équipe d’avant-garde fut stupéfaite.
« Zut, ces fous… »
Il y avait aussi une demande de « cet endroit », alors ils savaient que certains grands maîtres au sommet du pinacle seraient envoyés comme arrière-garde par le talisman de communication.
Cependant, ils pensaient que des pions jetables seraient envoyés pour cette mission, compte tenu de son faible taux de réussite et des dangers potentiels.
Mais en apprenant les identités de ces individus, l’équipe d’avant-garde ne put cacher son étonnement.
Le vice-commandant de la surveillance directe du quartier général n’était-il pas le fils du vice-chef ?
De plus…
« Un commandant de capitaine du quartier général ? C’est la garde personnelle du chef de la Société. Ha ! »
Ces personnes ne pouvaient pas être traitées imprudemment sur la base de leur statut seul.
De plus, ces deux-là appartenaient aux Cinq Tigres, considérés comme les meilleurs parmi les jeunes maîtres au sommet du pinacle de la Société du Ciel et de la Terre.
D’un autre côté, le seul dont ils apprirent l’existence pour la première fois était Mok Gyeong-un.
« Le maître du clan des Ombres a pris un disciple ? »
Un disciple du maître du clan des Ombres signifiait qu’il était un successeur direct de l’exécutif.
Ils avaient été envoyés en mission à l’extérieur pendant deux ans ou au moins près d’un an.
En tant que tel, ils n’étaient pas bien informés des affaires intérieures pendant cette période.
En entendant que Mok Gyeong-un était le disciple du maître du clan des Ombres, ils ne purent s’empêcher d’être surpris.
« S’il est un disciple récemment accepté, pourquoi est-il si puissant ? »
Surtout Yoo-bong, qui avait été maîtrisé par Mok Gyeong-un en un seul mouvement, ressentait cela encore plus.
Avec ce niveau d’arts martiaux, il serait difficile à croire même s’il avait appris sous un exécutif de niveau Cinq Rois, sans parler d’un exécutif de niveau chef de secte.
« De plus, tout le monde, du fils du vice-chef au commandant de capitaine du quartier général, le considère comme leur seigneur. »
Quelle est sa véritable identité ?
Se pourrait-il qu’être le disciple du maître du clan des Ombres ne soit qu’un paravent, et qu’il soit en réalité le disciple du chef de la Société ?
Le mystère s’approfondit encore.
En tout cas, grâce à l’arrière-garde révélant ses identités, l’équipe d’avant-garde put également discerner deux faits.
Le premier était que cette arrière-garde comprenait les successeurs des deux départements chargés de l’information et des espions au sein de la Société.
Cela signifiait probablement qu’ils utiliseraient les espions intégrés au palais impérial.
Le second était…
« …Nous ne devons absolument pas échouer. »
Envoyer de tels individus, qui ont de fortes chances de devenir des personnages importants à l’avenir, en mission secrète signifiait que l’échec n’était pas une option – il devait être accompli quoi qu’il arrive.
Réalisant cela, Mok Gyeong-un leur demanda.
« Eh bien alors, pouvez-vous nous dire quelle est notre mission maintenant ? »
Gan-yang, le chef de l’équipe d’avant-garde, répondit en s’agenouillant.
« Permettez-moi d’expliquer la mission. Mais avant cela, puis-je vous demander dans quelle mesure les membres de l’arrière-garde en sont conscients ? »
À cela, Seop Chun répondit.
« Nous savons qu’il s’agit d’infiltrer un certain endroit pour enlever un individu emprisonné et le ramener à la Société. »
« Vous n’avez été informés que d’un aperçu général. »
« Je suppose que c’était pour empêcher les fuites d’informations jusqu’à ce que nous arrivions au point de rassemblement. »
« Il semble que oui. Alors, je vais vous informer de la mission. Tout d’abord, notre destination est la capitale, Kaifeng. »
« …Comme prévu. »
À ses mots, Seop Chun hocha la tête.
Il l’avait déjà deviné lorsque le point de rassemblement était Annak, province de Hanam, près de Kaifeng.
Bien sûr, contrairement à Seop Chun, Mok Gyeong-un et Mong Mu-yak, qui avaient déjà été informés de la mission exacte par le maître du clan des Ombres et le vice-chef, ne montrèrent aucune réaction particulière.
D’un autre côté…
« Kaifeng ? Ne me dites pas que cette mission implique d’entrer imprudemment dans le palais impérial ? »
Ja Geum-jeong, le moine subjugateur de démons qui avait juré fidélité à Mok Gyeong-un mais qui ne savait rien, demanda en plaisantant.
À cela, Gan-yang hocha la tête en signe d’affirmation.
« C’est exact. »
« Quoi ? Le palais impérial ? On va vraiment infiltrer le palais ? »
« Oui. Notre mission est d’entrer dans le palais impérial et d’enlever un individu emprisonné dans le Jade d’Or souterrain du palais. »
« !? »
À ses mots, Ja Geum-jeong fit une expression stupéfaite.
Il fut assez surpris d’apprendre qu’ils venaient de la Société du Ciel et de la Terre, mais il ne s’attendait jamais à ce que la mission soit aussi audacieuse que d’infiltrer le palais impérial.
Ja Geum-jeong claqua sa langue et parla.
« Ils ont complètement perdu la tête. Faire une telle chose nous qualifiera de traîtres, quoi qu’ils disent sur le fait d’être intouchables. »
Même Ja Geum-jeong, connu comme un fou et l’une des Trois Lumières de Shaolin, considérait cela comme un acte totalement insensé.
Le palais impérial n’était pas simplement un lieu où l’empereur résidait et menait les affaires de l’État.
C’était aussi un endroit où le pouvoir d’une nation entière était concentré.
Tenter d’enlever quelqu’un de là-bas était au-delà de l’impensable – c’était pratiquement impossible.
« Traîtres ? Non, ils doivent avoir un désir de mort. »
Gan-yang répondit à sa réaction, la trouvant absurde.
« Bien sûr, ce serait le résultat si nous échouions. Cependant, nous avons suffisamment planifié l’opération, en considérant de nombreuses variables. »
« Hah, sérieusement. Jamais de ma vie je ne m’attendais à entendre parler de cambriolage du palais impérial. »
Ja Geum-jeong claqua de nouveau sa langue, semblant toujours réticent.
Indépendamment de sa réaction, Mok Gyeong-un demanda.
« C’est très bien, mais je suppose que nous ne nous précipitons pas dans le palais. Comment allons-nous entrer, et quel est le plan pour enlever cette personne ? »
« La raison pour laquelle nous vous avons convoqués précipitamment au point de rassemblement est précisément due au problème de l’entrée du palais. Dans exactement trois jours, les épreuves de garde auront lieu. »
« Épreuves de garde ? »
Les Gardes, ou Siwibu[1], sont les gardes du palais.
Mais que sont exactement les épreuves de garde ?
Perplexe, Gan-yang expliqua.
« Les épreuves de garde sont essentiellement une évaluation de promotion menée au sein des Gardes. »
« Une évaluation de promotion ? Qu’est-ce que cela a à voir avec l’infiltration du palais ? »
« Ça a un rapport. Parce que si vous réussissez les épreuves de garde et que vous êtes promu, vous serez élevé au rang de Garde en uniforme brodé. »
« Ah ! »
Les Gardes en uniforme brodé[2].
Comme les autres Gardes, ils sont aussi des gardes du palais qui protègent le palais impérial.
Cependant, il y a une différence cruciale – la Garde en uniforme brodé sert de gardes du corps personnels de l’empereur et d’agence spéciale.
Ils possèdent même des pouvoirs extrajudiciaires car ils agissent au nom de l’empereur pour inspecter les Six Ministères.
Et la Garde en uniforme brodé gère toutes les prisons du Jade d’Or au sein du palais impérial.
« Donc, c’est ça. »
Maintenant, l’image était claire sur la façon dont ils prévoyaient d’infiltrer le palais et d’enlever cette personne.
Juste à ce moment, Seop Chun hocha la tête comme s’il comprenait, mais fronça bientôt les sourcils.
« Attendez une minute. Nous ne sommes même pas membres des Gardes, alors comment sommes-nous censés passer les épreuves de garde ? »
Yoo-bong répondit à cette question à la place de Gan-yang.
« Hohoho. Vous êtes perspicace. Bien sûr, nous avons un plan pour ça. »
« Vous avez un plan ? »
« Oui, à partir de maintenant, nous nous dirigerons vers Kaifeng et rencontrerons un certain individu estimé. Et nous demanderons leur aide. »
« Qui est cette personne ? Quelqu’un avec assez d’autorité pour nous faire entrer dans les Gardes ? »
Perplexe, Yoo-bong sourit et répondit.
« C’est Son Altesse, la concubine impériale Seo. »