Chapitre 272
La pression émanant des deux groupes était si immense qu'un seul mot ou geste de travers aurait pu faire exploser cette présence menaçante et les engloutir tout entiers. Pour quelqu'un comme Peter ou Vorden, il était possible de supporter cette tension palpable, mais pour Layla et même Logan, c'était comme s'ils étaient sur le point d'être dévorés par cette énergie dangereuse qui tourbillonnait, attendant simplement d'être libérée.
« Est-ce qu'ils vont vraiment s'affronter ? » demandaient les élèves sur le côté, certains commençant à s'inquiéter de l'éclatement d'un combat.
« Ce serait idiot de leur part », ricana un autre élève en secouant la tête. « Après tout, c'est une affaire mineure, personne ne voudrait déclencher une guerre pour quelques élèves disparus. »
Cependant, ils ignoraient la façon de penser de Leo. C'était un homme simple ; plutôt que de réfléchir aux conséquences globales de ses actes, il estimait qu'il valait mieux faire ce qui était juste dans l'instant présent. Il gérerait les retombées plus tard.
Il avait toujours été ainsi. En ce moment, les personnes devant lui avaient mis en danger les élèves dont il était responsable. Par le passé, Leo était un homme différent, il réfléchissait beaucoup, peut-être trop. Au point que ceux qui l'entouraient en avaient souffert.
« Je ne laisserai pas cela se reproduire », pensa Leo.
Bien que les autres pensent que Leo ne ferait rien, Vorden parvint à entrevoir ses pensées. Il vit ses doigts tressaillir légèrement alors qu'il tenait la garde de son arme.
« Il est prêt à attaquer à tout moment. » Après avoir partagé les pouvoirs de Leo et interagi avec lui lors des séances théoriques qu'il avait eues avec Quinn, Vorden sentait qu'il pouvait un peu mieux le comprendre.
Il chercha un moyen de calmer Leo. Le monde n'avait pas besoin d'une guerre civile en ce moment. Par le passé, il y en avait eu plusieurs avant l'arrivée de Truedream. Des rumeurs circulaient selon lesquelles les Dalki surveillaient les humains, prêts à frapper au moment où ils seraient les plus vulnérables. Si quelque chose de similaire se produisait, les Dalki attaqueraient peut-être même plus tôt que prévu.
« Leo, quand nous étions là-bas, il y avait une bête incroyablement forte. Pour l'instant, je pense que Quinn et Fex sont en sécurité, mais je ne sais pas combien de temps ils tiendront. Ils ont besoin d'aide maintenant », dit Vorden.
En entendant ces mots, la poigne de Leo sur son arme se relâcha ; cela semblait avoir fonctionné. Il se redressa et continua son chemin en dépassant le groupe. En passant, il bouscula volontairement l'épaule d'Andre.
« Hé, qu'est-ce que tu fabriques ! Tu ne peux pas montrer un minimum de respect ? On a sauvé tes élèves. On n'était pas obligés de le faire, on aurait pu garder tout ça secret », cria Andy.
Leo pointa alors ses propres yeux et les ouvrit. Là où les pupilles auraient dû être noires, tout son globe oculaire semblait teinté de gris. Il n'y avait aucune couleur.
« Je suis désolé, mais je suis aveugle, vous voyez. Je ne savais pas qu'il se tenait là. Fay, je te laisse gérer ces visiteurs comme tu l'entends. Quel que soit ton choix, je le soutiendrai à notre retour à la base. »
Sur ce, Leo continua de marcher vers la jungle, tout en enjambant prudemment une grosse racine qui barrait le chemin. « J'ai failli trébucher sur celle-là », dit-il en sifflotant en s'enfonçant dans la jungle.
« Aveugle, mon œil », grommela Andy entre ses dents.
À ce stade, Fay s'était déjà calmée. Dire ou faire quoi que ce soit ne serait qu'une perte de temps. Elle décida donc d'adopter une posture politique, faisant ce qui était le mieux pour les deux factions de pirates.
« Merci de nous avoir informés. À l'avenir, veuillez nous prévenir plus tôt. Cela nous permettra d'éviter tout problème futur. »
Andre s'inclina devant elle avant de partir avec son groupe, avec un goût amer dans la bouche après ce qu'ils venaient de vivre.
Vorden et les autres furent soulagés. Tout ce qu'ils avaient à faire maintenant, c'était d'attendre et d'espérer que Fex et Quinn reviennent sains et saufs.
En retournant vers les autres, Vorden commença à réfléchir à ce qui venait de se passer. Lorsqu'il avait rejoint l'armée, il lui avait semblé qu'ils se souciaient peu du sort des élèves les plus faibles.
Ils laissaient les combats se dérouler sans intervenir, comme s'ils étaient encouragés. Même avec toute l'histoire impliquant le Duke et Peter, il semblait qu'ils cherchaient délibérément à créer des frictions et des divisions entre les élèves faibles et forts de l'école.
Cela arrivait naturellement dans le monde extérieur et à l'école auparavant, mais le fossé n'avait jamais semblé aussi grand qu'à l'école militaire. Après avoir vu non seulement la réaction de Leo, mais aussi celle de Fay face aux élèves en détresse, il se posa des questions. Peut-être que toute l'armée n'était pas comme ça. Ou alors, c'était davantage dû à ceux qui étaient aux commandes. Leurs liens avec la famille Truedream semblaient étrangement étroits, plus qu'ils ne devraient l'être.
Après une heure d'attente, Leo finit par revenir, et cette fois, il n'était pas seul. À ses côtés se trouvaient Fex et Quinn. Layla courut les accueillir et les autres furent également heureux de les voir.
À présent, tous les élèves de la classe de Del avaient été examinés. Ils étaient autorisés à passer du temps avec les autres classes, mais la nouvelle de ce qui était réellement arrivé à la classe pendant leur absence commença à se répandre, et la tension était palpable dans l'air.
La réalité de la dangerosité de cette expédition commençait enfin à les frapper. Des amis et des camarades à qui ils avaient parlé quelques heures plus tôt, le matin même, avaient disparu et ils ne pourraient plus jamais leur parler.
Leo et Fay étaient occupés à discuter de la suite des événements. Bien qu'ils aient le même rang, Fay n'avait jamais ressenti les choses ainsi et elle décida qu'elle serait d'accord avec toute décision prise par Leo.
« J'ai pris ma décision », déclara Leo. « Je vais annuler l'expédition et retourner à l'académie. »
« Tu es sûr ? » répondit Fay. « Cela ne fait qu'un jour et nous n'avons pas couvert beaucoup de terrain. Paul ne sera pas content de cette décision. Ne pouvons-nous pas simplement voyager en un seul groupe et protéger les enfants ? D'après ce que les voyageurs nous ont dit, la colonie Dalki semble abandonnée. »
« Non ! » répondit immédiatement Leo. « Quand je suis descendu là-bas, je l'ai senti. Il y a définitivement encore quelque chose, et c'est au moins de la puissance d'un Dalki à quatre piques. »
En entendant cela, les yeux de Fay faillirent sortir de leurs orbites. Un frisson lui parcourut l'échine et les poils de ses bras se hérissèrent.
« Il nous faudrait au moins l'un des généraux ici pour essayer de gérer une telle chose, et même là, je ne pense pas qu'ils feraient le poids », expliqua Leo.
« Je comprends. Si nous expliquons cela à Paul, ils devraient comprendre. Ils pourraient même évacuer toutes les planètes et la classer comme planète à portail rouge jusqu'à nouvel ordre », répondit Fay.
Elle avait en fait mal interprété les paroles de Leo. Car Leo avait dit qu'il y avait quelque chose là-bas ayant la même puissance qu'un Dalki à quatre piques. Mais elle avait compris qu'il y avait un Dalki à quatre piques. Seul Leo connaissait la vérité : l'énergie émanant de l'être était similaire à celle de Fex et de Quinn.
Alors que Leo regardait les deux élèves, une pensée s'installa dans son esprit : « Y a-t-il une menace réelle juste sous notre nez qui est probablement bien plus grande que les Dalki ? »
Tous les élèves étaient rassemblés sur la zone de terre boueuse du refuge, juste avant la jungle. Leo leur avait annoncé qu'une déclaration allait être faite.
« Je suis sûr que vous avez tous entendu les nouvelles concernant la classe de Del. À cause de cela, nous avons décidé d'annuler l'expédition et de retourner à l'école », annonça Leo.
Après avoir entendu la nouvelle, certains élèves sentirent un poids se soulever. Ils n'étaient plus en danger et n'avaient plus à craindre de telles rencontres. Ceux qui faisaient partie de la classe de Del étaient encore plus soulagés.
Pourtant, ce sentiment de soulagement n'était pas partagé par tout le monde. Ceux qui avaient bien réussi le test jusqu'à présent et n'avaient rencontré aucun problème commencèrent à exprimer leur mécontentement.
« Quoi ?! » se plaignit un élève en cherchant du soutien autour de lui. « Mais ça ne fait qu'un jour ! Ça n'a aucun sens. » Pourquoi devraient-ils rentrer ?
« Arrête d'être aussi égoïste ! » lui cria un autre en retour.
Il semblait que deux camps avaient émergé : ceux qui voulaient partir et ceux qui voulaient rester.
« Assez ! » cria Leo d'une voix tonitruante. Sa voix avait porté si fort que certains élèves crurent que leurs tympans allaient éclater. Ils se demandaient comment un homme si petit pouvait produire un son aussi puissant.
Le brouhaha cessa, mais un élève garda la main levée.
« Oui, jeune homme », dit Leo.
« Ça ne me dérange pas de rentrer plus tôt, mais j'ai une question. Qu'est-ce que cela signifie pour notre évaluation ? Qui a obtenu la meilleure note, et comment nos scores seront-ils répartis ? » demanda poliment l'élève.
« Vos notes seront décidées en fonction de vos performances jusqu'à présent. Par le passé, ceux qui réussissaient bien le premier jour continuaient généralement sur leur lancée. Je sais que ce n'est peut-être pas très juste, mais nous prendrons cela en considération lors des futures évaluations pour ajuster vos résultats en conséquence.
« Quant à la classe de Del, elle bénéficiera d'une exemption en raison des circonstances spéciales auxquelles elle a été confrontée et sera évaluée à un autre moment. Maintenant, pour les vainqueurs, je suppose que lors de ce genre d'événements, nous aimons toujours mettre en avant ceux qui ont le mieux réussi pour que les autres élèves sachent qui prendre comme modèle. Je vais donc désigner les vainqueurs dès maintenant. »
Après avoir entendu cela, beaucoup d'élèves ayant bien réussi l'évaluation commencèrent à s'enthousiasmer. Ils ajustèrent leurs vêtements et vérifièrent leurs cheveux, prêts à être appelés à l'avant.
Fay s'approcha de Leo et tenta de lui remettre un presse-papier contenant les scores de tous les élèves obtenus via le scanner. Au lieu de prendre le presse-papier, Leo l'écarta et secoua la tête.
« Ce n'est pas nécessaire », dit Leo en jetant un coup d'œil à la foule d'élèves en attente.
« Les vainqueurs sont les suivants, alors que ces élèves s'avancent, s'il vous plaît : Vorden Blade, Layla Munrow, Cia Green, Pio Blank, Fex Seg, Logan Richardson et enfin, Quinn Talen. »