Chapitre 271
Peu avant l'arrivée de Fex et Quinn au refuge, tous les élèves des autres classes avaient reçu l'ordre de regagner la base. C'était une directive émise par Fay. Fay et Leo étaient fréquemment appelés pour prêter main-forte aux autres groupes ; il était clair qu'il ne s'agissait pas d'une planète de Portail vert. Ou du moins, pas d'une planète que les élèves de première année pouvaient gérer.
Après que Leo soit parti à la recherche de la classe de Del et qu'il ait mis plus de temps que prévu à revenir, Fay avait pris la décision autoritaire de rappeler tous les élèves au refuge. La mission était importante, et elle savait que ses supérieurs n'accepteraient pas cela comme excuse, surtout après seulement une journée.
Au lieu de cela, pour minimiser les risques, le plan était de se déplacer en un seul grand groupe, guidé à la fois par Fay et Leo, plutôt que de les diviser par classe.
Ils couvriraient moins de terrain de cette façon et l'expédition serait beaucoup plus lente, mais ce serait aussi plus sûr.
Certains élèves, en revenant, étaient agacés. Certes, ils avaient rencontré des problèmes de temps à autre, mais au final, aucun élève n'était mort. Seuls les plus faibles avaient été blessés. Ils trouvaient qu'il aurait mieux valu se débarrasser du poids mort qu'ils transportaient. Pourquoi ne pas simplement laisser les élèves vulnérables rentrer pendant que les plus forts continuaient à chasser ?
Toutes les autres classes étaient désormais de retour, à l'exception de celle de Del, et Fay commençait à s'inquiéter.
« Où es-tu, Leo ? Si c'est quelque chose que même toi tu ne peux pas gérer, alors nous devons vraiment quitter cet endroit au plus vite. »
« Hé, je vois quelqu'un bouger ! » cria un élève.
Une silhouette venait de traverser la jungle pour se tenir sur le sol sombre et dégagé du refuge.
La première personne à arriver fut Leo, et derrière lui, tous les élèves commencèrent à suivre. Lorsque l'autre groupe vit le groupe de Del, des halètements et des murmures d'inquiétude se firent entendre.
« Qu'est-ce qui leur est arrivé ? »
« Tu crois qu'ils sont tombés sur une bête de niveau avancé ou quelque chose comme ça ? »
« Ouais, c'est ça. Si c'était le cas, ce serait bien pire que ça. N'oublie pas que la classe de Del est l'une des plus faibles de toutes. » Ce que disait l'élève n'était pas faux. La classe de Del était considérée comme la plus faible.
Avec le départ d'Erin et Vorden comme seul élément fort restant, il était difficile pour eux de classer cette classe au-dessus des autres. La capacité de Vorden ne lui permettait de copier que le plus fort d'une autre classe. Aux yeux des élèves, cela les remettait simplement à égalité, et ils avaient encore beaucoup d'autres élèves forts dans leurs propres classes.
Bien sûr, ils pensaient ainsi parce qu'ils ne savaient pas comment fonctionnait réellement la capacité de Vorden.
Bientôt, les élèves regrettèrent ces mots lorsque les autres commencèrent à réaliser quelque chose. Au début, ils pensaient que la classe de Del avait simplement été plus blessée que les leurs. S'ils avaient rencontré des bêtes de niveau intermédiaire et que Leo avait mis du temps à arriver, cela aurait eu du sens. Mais peu après, ils remarquèrent qu'aucun autre élève ne sortait de la jungle.
La taille actuelle du groupe qui apparaissait était à peine la moitié de l'effectif initial.
« Où sont les autres ? Que s'est-il passé ? » demandèrent les élèves, inquiets. Non pas pour les disparus, mais par peur que si quelque chose les avait atteints, ils pourraient être les prochains.
Les élèves de la classe de Del furent pris en charge pour des soins et pour établir un rapport officiel, tandis que Fay et Leo devaient discuter de la suite des événements.
« Que leur est-il arrivé ? » demanda Fay.
« Il semble qu'ils se soient écartés du sentier à cause d'une bête de niveau avancé », expliqua Leo. Un regard d'horreur apparut sur le visage de Fay alors que ses craintes se confirmaient.
« Ne t'inquiète pas, je m'en suis déjà occupé avant même de rejoindre la classe. Quant aux élèves restants, selon le professeur Del, ils ont tous été dévorés, et il n'y avait aucune chance qu'ils survivent. »
Tous deux regardèrent vers l'endroit où se trouvait Del ; il était en train de se frayer un chemin parmi les élèves blessés pour atteindre le début de la file.
« Poussez-vous ! Vous ne savez pas comment respecter vos supérieurs et vos aînés ? C'est uniquement grâce à moi que vous avez réussi à rester en vie, et c'est comme ça que vous me traitez ? »
Bien que Leo ne puisse pas vraiment voir les actions de Del, entendre ses mots lui souleva le cœur.
« Cet homme ne mérite pas d'être professeur », dit Leo en serrant le poing.
« Ça devrait être amusant », pensa Fay. Elle connaissait principalement Leo pour ses exploits durant la guerre, mais ne l'avait pas souvent vu au combat. Après avoir entendu avec quelle facilité il avait géré les Dalki, elle savait que les rumeurs devaient être vraies.
Toute occasion de voir quelqu'un d'aussi important au combat était une bonne opportunité pour elle d'apprendre. Surtout qu'elle utilisait elle aussi principalement une épée comme arme.
Alors que Leo faisait un pas en avant, il s'arrêta soudainement. Avant tout le monde, il put entendre le bruissement des feuilles derrière lui.
« On dirait qu'on a enfin réussi », dit Andy en sortant de la jungle. Le groupe de Voyageurs était arrivé, mais ils n'étaient pas seuls.
Car ils avaient aussi ramené Vorden, Cia, Layla, Peter et Logan. À l'intérieur des tunnels, Logan avait réussi à se regrouper rapidement avec les Voyageurs une fois que son scanner avait fonctionné.
Pour justifier ses actions, Logan avait simplement dit qu'il avait eu trop peur en voyant les élèves morts et qu'il pensait qu'une bête se trouvait à l'intérieur avec eux. Bien qu'Andre n'ait pas été totalement convaincu, il décida de laisser couler.
Les élèves étaient le problème de l'armée, pas le sien.
« On dirait que d'autres élèves de la classe de Del sont arrivés, peut-être qu'ils ne sont pas morts après tout et qu'ils étaient juste séparés. »
Fay et Leo n'avaient pas encore dit aux élèves ce qui était arrivé à la classe de Del. Les survivants étaient encore occupés à être interrogés et étaient à l'écart, ils n'avaient donc pas encore entendu le récit des autres.
Après que les Voyageurs et les élèves soient sortis des arbres et des lianes, ce qui suivit commença à semer l'alarme dans le camp. Car une grande bête ressemblant à un lion sortit également.
« Une bête ! Une bête ! » crièrent les élèves en reconnaissant que la créature semblait puissante, peut-être de niveau avancé.
« Calmez-vous ! » cria l'un des commandants qui s'occupait des élèves. « Cette bête ne nous fera aucun mal. Elle appartient à la famille Bree. »
Après avoir entendu ce nom, les élèves commencèrent rapidement à se calmer. En entendant ce nom, ils se sentirent en sécurité, car les Bree faisaient partie des Quatre Grands et leurs pouvoirs étaient largement connus. La capacité de contrôler les bêtes.
En voyant les insignes sur les uniformes de Fay et Leo, Andre sut immédiatement qui étaient les officiers les plus haut gradés de ce refuge ; il s'approcha d'eux et les salua par respect. Fay rendit le salut, mais Leo choisit de ne rien faire.
« Leo, je sais que tu ne peux pas voir, mais c'est quelqu'un de la famille Bree, et il vient de te saluer », murmura Fay.
« Oh, je sais, mais le respect, ça se mérite. Je ne sais pas qui est cet homme. Je ne vois aucune raison de montrer du respect à quelqu'un juste parce qu'il porte un certain nom », répondit Leo à voix haute, sachant qu'il pouvait être entendu.
« Je suis tout à fait d'accord », répondit Andre. « C'est pourquoi j'ai choisi de garder mon nom secret pour la plupart des gens, malheureusement, ma capacité est un indice flagrant. Quoi qu'il en soit, je crois que ces élèves sont les vôtres », dit Andre en ouvrant la main pour indiquer aux élèves de passer de l'autre côté.
Cia avait le plus grand sourire aux lèvres alors qu'elle courait vers le refuge et les autres élèves. Pendant ce temps, les autres décidèrent de rester, espérant entendre la conversation entre ces deux puissances.
« Merci », répondit Leo. « Cela vous dérangerait-il de me dire où vous les avez trouvés ? Peut-être pourrai-je chercher d'autres personnes dans la même zone. Vous en avez assez fait, il n'est pas nécessaire que vous vous donniez plus de mal », dit Leo.
Andre et Andy se regardèrent. Ils se doutaient qu'en ramenant les élèves, quelque chose comme cela arriverait. Au final, ils avaient déjà pris leur décision en venant ici.
« En fait, il y a quelque chose dont nous devons vous informer... » dit Andy en s'avançant et en tendant un scanner à Fay.
Ils révélèrent des informations qu'ils avaient gardées secrètes vis-à-vis de l'armée. Le fait qu'ils avaient découvert une ville souterraine. Non seulement cela, mais il semblait qu'elle était construite avec des structures Dalki.
Ils se justifièrent en expliquant qu'ils savaient que l'endroit était abandonné et avait été envahi par des bêtes, raison pour laquelle ils avaient décidé de ne pas informer ou déranger l'armée avec cette information pour le moment. Mais Fay et Leo savaient tous deux qu'il devait y avoir une raison plus profonde à une telle dissimulation.
« Leo, Quinn et Fex... Ils sont toujours là-bas », dit Vorden.
Logan tendit alors le scanner modifié qu'il avait créé à Fay. Affichant les informations qu'il avait trouvées : « La plupart des élèves qui ont été pris par les plantes semblent avoir péri. Il y a encore une chance qu'il y en ait d'autres, mais je suis sûr que Quinn et Fex sont toujours en vie », expliqua Logan.
Debout aux côtés de Leo, Fay bouillonnait lentement en entendant ce que les Voyageurs venaient de dire.
« Vous... vous... Je n'arrive pas à croire que vous nous ayez caché cela. Savez-vous que si vous nous aviez donné cette information plus tôt, les élèves n'auraient jamais été envoyés sur une planète comme celle-ci ? À cause de vous, des élèves sont morts. »
Avant même qu'elle ne s'en rende compte, son poing volait déjà vers le visage d'Andy, tandis qu'au même moment, elle sentit une entaille se diriger vers son bras. Elle eut la vision de son bras en train d'être tranché.
Retirant rapidement sa main, elle regarda et vit qu'elle était toujours intacte.
« Une vision ? » dit-elle.
« Ne sois pas trop impulsive », dit Leo, tout en ayant lui aussi la main sur la garde de son épée.
Vorden et les autres étaient préparés à un affrontement entre les Voyageurs et les sergents. Ils étaient prêts à aider Leo partout où ils le pouvaient. À part les aider à trouver une sortie, les Voyageurs n'avaient pas vraiment fait grand-chose pour eux.
Au final, c'était Quinn qui avait tué la bête. De plus, ils se souvenaient encore à quel point ils étaient redevables envers Leo pour les avoir sauvés des Dalki.
Tous les élèves sur la touche, y compris les autres soldats, observaient silencieusement. Ils avaient trop peur de s'impliquer. S'ils le faisaient, cela pourrait causer des problèmes en raison des relations que l'un des Quatre Grands entretenait avec l'armée.