Chapitre 267
En se retournant pour regarder le tunnel d'où ils venaient, Logan constata que les autres avaient choisi de ne pas le suivre. Son plan, improvisé grâce à sa vivacité d'esprit, avait manifestement fonctionné.
Même avec Peter sur l'épaule, il ne ralentit jamais. Il continua de courir dans le tunnel jusqu'à atteindre un espace ouvert offrant une multitude de chemins et de tunnels. C'était similaire à l'une des zones qu'ils venaient de traverser.
La seule différence, dans cet espace, était l'absence de cadavres d'étudiants jonchant le sol.
« Lâche-moi ! » hurla Peter, les yeux désormais entièrement rouges, brillant dans l'obscurité. Sa bouche s'ouvrit largement, révélant des dents devenues plus acérées et plus imposantes.
Sentant le poids sur son épaule s'agiter, Logan comprit que quelque chose n'allait pas. Il projeta immédiatement Peter au sol. L'impact fut brutal, Logan n'ayant pas réussi à se retenir.
Il pouvait sentir la force de Peter et savait qu'il ne pouvait se permettre aucune retenue. Si les deux devaient s'affronter physiquement, Logan était certain de ne pas faire le poids.
En relevant la tête, Peter aperçut Logan, qui pointait déjà son blaster vers lui. En guise de réponse, Peter laissa échapper un grognement colérique, une sorte de grondement sourd.
« Tu es toujours là, n'est-ce pas, Peter ? » demanda Logan.
Entendre son propre nom sortir de la bouche de Logan sembla l'apaiser un instant. Mais Peter fut soudain pris de convulsions, son corps secoué de spasmes violents alors qu'il se débattait au sol. Ce faisant, l'éclat dans ses yeux sembla faiblir considérablement.
Voir Peter se faire du mal de la sorte fendit le cœur de Logan. Il était clair que Peter ne prenait aucun plaisir à cette situation et ne voulait pas le dévorer. Au contraire, il luttait désespérément contre cette pulsion primitive.
Logan commença à se demander s'il n'avait pas fait une erreur en empêchant Peter de manger cette fille qu'ils avaient croisée plus tôt.
Cherchant une solution, Logan sortit son scanner manuel modifié. Il avait apporté ses propres améliorations à l'appareil fourni par l'école. Le sien possédait une portée bien plus étendue, ce qui lui avait permis de découvrir la ville souterraine.
S'il fonctionnait, il pourrait scanner les tunnels et localiser les autres étudiants décédés. Au lieu d'avancer à l'aveugle, ils auraient au moins un point de repère pour savoir où aller...
Mais pour une raison inconnue, depuis qu'ils étaient descendus sous terre, le scanner était inutile.
« Pourquoi tu ne fonctionnes pas ! »
Logan s'exclama alors que Peter se tenait désormais devant lui, la tête baissée vers le sol. Impossible de savoir s'il avait retrouvé sa lucidité ou s'il était déjà totalement sous l'emprise de sa faim et de ses instincts primaires.
****
Pendant ce temps, de l'autre côté...
Après avoir réalisé qu'ils ne pouvaient rien faire pour récupérer leurs objets, Quinn et Fex décidèrent de limiter les dégâts et de quitter la pièce. Ils avaient tenté d'attaquer l'étrange cylindre et même de creuser sous le sol.
Cependant, la substance noire constituant toute la tour était incroyablement résistante, tout autant que le Gatherum. Il leur faudrait presque toute leur force pour briser ne serait-ce que de petits fragments, et il leur faudrait sans doute des jours pour obtenir le moindre résultat.
Si un jour...
S'ils découvraient un moyen de briser facilement le cylindre métallique ou la substance noire entourant la tour, il pourrait toujours revenir récupérer les pièces d'armure.
En quittant la pièce, ils continuèrent leur ascension. Fex ne cessait de s'excuser auprès de Quinn pour son imprudence : c'était en ramassant l'anneau qu'ils avaient perdu la possibilité de récupérer les autres objets.
Il ignorait à quel point Quinn était de bonne humeur d'avoir récupéré cet anneau.
Il n'aurait plus l'air étrange à se trimballer avec un parapluie sous le soleil brûlant.
De plus, au combat, il n'avait plus besoin de compter sur la combinaison. Bien sûr, Quinn était heureux de l'avoir, mais elle servirait désormais davantage à dissimuler ses capacités lors des affrontements, plutôt que de simple bouclier contre le soleil.
Finalement, après une longue montée, ils atteignirent une plateforme. C'était la dernière. Ils remarquèrent que le plafond était également incrusté de plusieurs cristaux bleus.
En les voyant, la cupidité de Quinn le poussa à vouloir tous les récolter pour les revendre, mais cela aurait été difficile, à moins de pouvoir voler pour les atteindre. Cela lui ferait perdre un temps précieux.
Sur cette ultime plateforme se trouvait une autre grande porte à deux battants, en forme d'arche, identique à la précédente. Elle n'avait pas de serrure ; il suffisait de la pousser à deux mains.
Comme pour chaque pièce précédente, les lumières s'allumèrent une à une, révélant l'intérieur.
De la porte jusqu'au centre de la pièce s'étendait un grand tapis rouge...
Il menait à un large cercle dessiné au sol. Le motif était similaire à celui de la porte qu'ils avaient vue en premier. Seulement, il ne semblait y avoir aucun emplacement pour insérer le cristal de sang.
Au-delà, le tapis rouge continuait jusqu'à atteindre un imposant fauteuil.
« Qui était ce vampire, bon sang ? » lança Fex. « Il avait l'air d'avoir un sacré ego. Il se prenait pour un roi ou quoi ? »
Il n'existait qu'un seul Roi ou une seule Reine des vampires, alors Fex trouvait étrange qu'un vampire, peut-être un vestige des treize familles ou quelqu'un en poste ici, ait créé une telle salle.
En observant le grand fauteuil, ou trône.
Il semblait qu'une personne d'importance soit la seule autorisée à s'asseoir en un tel lieu.
C'est alors que Quinn remarqua quelque chose en observant le trône. Tout dans cette pièce était décevant jusqu'ici, rien ne semblait utile. Mais juste derrière le fauteuil, un peu en hauteur, se trouvait une vitre transparente, et à l'intérieur, une arme imposante ressemblant à une épée.
L'épée n'avait rien d'ordinaire : bien qu'enfermée derrière une vitrine, elle semblait entourée de plusieurs chaînes noires, de la garde jusqu'à la pointe de la lame.
« Pourquoi enchaîner une épée si personne ne la tient ? »
Fex avait également vu l'épée et s'était précipité avec excitation, avant de s'arrêter net, se souvenant de ce qui s'était passé dans la pièce précédente.
« Quinn, pourquoi tu ne t'en chargerais pas... ? » dit-il avec un sourire nerveux.
Quinn fit exactement cela et passa devant le trône pour atteindre la vitrine. En examinant la lame de plus près, il comprit qu'il s'agissait d'une arme de bête et non d'une épée ordinaire.
La garde semblait écailleuse et rocailleuse, avec des motifs rouges assortis à l'armure vue plus tôt. Entre la garde et la lame se trouvait une gemme rouge. Elle ressemblait énormément au cristal que Quinn avait obtenu après avoir vaincu la bête de niveau roi.
Depuis ce cristal, une fine ligne rouge parcourait la lame jusqu'à la pointe. Cela ressemblait à une sorte de circuit, mais le cristal comme la ligne rouge semblaient dépourvus de toute énergie.
Posant ses doigts griffus sur la vitre, il utilisa toute sa force, espérant rayer ou entamer la surface. Tout comme les autres matériaux découverts dans la tour, elle lui semblait indestructible.
« J'allais te le dire, mais je pensais que tu avais compris le principe », dit Fex en voyant Quinn tenter de briser la vitre.
Après avoir abandonné l'idée de récupérer l'épée, Quinn s'apprêta à fouiller la pièce au cas où il aurait manqué quelque chose. Il fit un pas en arrière et, une fois de plus, la pièce se mit à vibrer légèrement.
Devant l'épée... un piédestal commença à s'élever.
Il n'était pas grand et s'arrêta à hauteur de la taille de Quinn.
La vibration cessa, tout comme le mouvement du piédestal.
Au sommet se trouvait un orifice en forme de losange.
Quinn se tourna vers Fex pour voir s'il avait la moindre idée de ce qui se passait.
« Ne me regarde pas », répondit Fex. « Je suis complètement perdu depuis que nous sommes entrés dans cette tour. »
Il avait raison.
Quinn en savait en réalité plus sur cette tour que Fex, simplement parce que le système l'avait informé qu'il s'agissait d'une tombe de vampire. Pourtant, Quinn n'avait toujours pas vu de cercueil. La tour ne comptait que peu de pièces : l'étage de départ, le niveau intermédiaire et celui-ci, le sommet.
Il était impossible qu'ils aient raté quelque chose, alors où était conservé le vampire ? Pour l'instant, cependant, Quinn était plus préoccupé par le piédestal devant lui.
Alors qu'il faisait glisser ses doigts sur le sommet du piédestal, un autre message apparut.
[Souhaitez-vous insérer votre cristal de sang ?]
[Une fois inséré, le cristal de sang ne pourra plus être retiré !]
[Oui] [Non]
« Si je choisis oui... Cela me permettra-t-il d'obtenir l'épée ? »