Chapitre 268
Tandis que Quinn était plongé dans ses pensées au sujet du message qu'il venait de recevoir, Fex, debout à ses côtés, commençait à agir de manière étrange. Il avait enfin eu le temps d'analyser correctement l'arme devant lui.
« Est-ce que j'ai déjà vu quelque chose comme ça ? » lança Fex à voix haute. « Peut-être que le premier leader possédait un objet similaire, mais si c'est vrai, qu'est-ce qu'une chose pareille fiche ici ? »
« Tu sais donc quel genre d'arme c'est ? » demanda Quinn.
« Peut-être, honnêtement je ne suis pas sûr. Je crois avoir vu l'une des autres familles de vampires en transporter une, mais les familles gardaient souvent des secrets entre elles. Tout le monde cachait sa puissance et, quand le roi abdiquait, c'était le moment où chacun révélait son jeu. »
« Il est possible que l'un des autres leaders en sache plus sur cette arme, mais en tout cas, parmi tous les jeunes de mon âge, je n'ai jamais rien vu de tel. »
Quinn espérait obtenir plus d'informations sur l'arme qui lui faisait face. Il semblait assez évident qu'elle exigeait qu'il place le cristal de sang rouge dans le piédestal devant lui. Cela abaisserait très probablement la barrière protégeant l'épée.
Le problème, c'est que le système avait déclaré qu'une fois le cristal de sang inséré, il ne pourrait plus être retiré comme avant. La voix de l'IA avait précisé que la pierre était un objet précieux.
« À quoi peut bien servir un cristal de sang ? » demanda Quinn au système dans sa tête.
« Je suppose que je devrais te le dire, tu vas avoir une décision difficile à prendre », répondit le système. « Le cristal de sang peut être utilisé exactement comme un cristal de bête. Ils servent à créer des armures ou des armes. Pour certaines raisons, ces cristaux sont beaucoup plus rares que les cristaux de bête. »
« Sont-ils plus puissants que les armes de bête ? » demanda Quinn, commençant à s'enthousiasmer.
« C'est difficile à dire, honnêtement. » La particularité d'une arme de sang est qu'elle a la capacité d'évoluer et de devenir plus forte. Cependant, selon le cristal utilisé, il existe une limite à sa croissance ainsi qu'à son point de départ. Ce que tu as dans la main en ce moment est le niveau le plus bas de cristaux de sang. »
Une arme évolutive ne semblait pas être une mauvaise chose pour Quinn. Alors que d'autres pourraient être rebutés et préférer une arme puissante dès le départ, cela ne le dérangeait pas plus que ça, car c'était une situation similaire à la sienne. L'idée que son arme devienne plus forte en même temps que lui lui plaisait bien.
Ce qui le refroidissait, en revanche, c'était de savoir que le cristal qu'il tenait était de la plus basse catégorie. Il regarda à nouveau l'arme derrière la vitrine ; elle ne ressemblait vraiment à rien de ce qu'il avait vu auparavant. Il n'avait pas besoin de poser la question, étant sûr de la réponse, mais il le fit par acquis de conscience.
« Est-ce une arme de sang ? »
« Oui », répondit le système. « Quant à savoir à quel point elle est puissante rien qu'à son apparence, je ne saurais le dire. »
Quinn avait deux choix : donner le cristal ou l'utiliser pour créer sa propre arme. Après y avoir réfléchi un moment, il prit sa décision. Il y avait un autre problème majeur s'il gardait le cristal de sang : trouver quelqu'un capable de lui forger une arme de sang.
Quelqu'un en qui il pouvait avoir confiance pour garder le secret et qui savait comment forger avec ces cristaux. Anticipant les problèmes futurs, Quinn décida de donner le cristal et de prendre l'épée à la place.
[Petit cristal de sang inséré.]
La pièce se remit à trembler légèrement et le piédestal, avec le cristal, commença à s'enfoncer lentement dans le sol. Finalement, tout le piédestal disparut dans le plancher et les vibrations cessèrent.
[Quête : explorer la tour terminée]
Il n'y eut aucune récompense pour avoir terminé la quête, mais il ne put pas être déçu longtemps, car il avait l'impression d'être sur le point d'obtenir la meilleure récompense qui soit pour être venu ici.
Un large sourire apparut sur le visage de Quinn alors qu'il se frottait les mains, impatient d'essayer sa nouvelle arme.
Après être resté là quelques instants, il réalisa rapidement que rien ne se passait. La vitre protégeant l'épée était toujours là.
« Hé, je crois que tu viens de te faire arnaquer ton cristal », dit Fex en regardant Quinn à ses côtés.
Son visage se décomposa en entendant ces mots, car Quinn commençait à penser la même chose. Il se mit à frapper contre la vitre, martelant le cadre de ses poings.
« Hé, donne-moi l'épée, je t'ai donné ce que tu voulais, maintenant c'est mon tour ! » Mais il n'y eut aucune réponse et la pièce resta immobile.
« Est-ce qu'elle n'a vraiment rien fait ? Ai-je perdu ma chance de créer quelque chose de génial ? » Après avoir prononcé ces mots, Quinn ressentit quelque chose de différent. Toute l'énergie et l'atmosphère autour d'eux avaient changé.
Ailleurs, sous terre, au même moment, Logan reculait prudemment en pointant son blaster vers Peter. Il n'avait pas encore fait de mouvement, mais il pouvait voir le corps de Peter respirer lentement, sans avancer d'un pas.
Alors qu'il continuait à reculer à pas de tortue, un son soudain se fit entendre.
*Ding *ding.
Le son provenait de la ceinture de Logan. Sans avoir besoin de regarder, il savait d'où cela venait. C'était son scanner.
D'une main, il saisit le scanner et l'alluma immédiatement. Et comme il l'avait espéré, ce fut un succès. Pour une raison inconnue, le scanner était de nouveau en ligne.
Après avoir rapidement scanné les tunnels alentour, Logan trouva ce qu'il cherchait. Dans l'un des tunnels sur sa droite, non loin de là, se trouvaient les corps de quelques étudiants qui avaient connu une fin tragique après être tombés d'en haut.
« Oui, Peter, je crois que je peux résoudre ton problème. » Dans son excitation, Logan n'avait quitté l'écran du scanner des yeux que pendant une fraction de seconde. Lorsqu'il releva la tête, Peter n'était plus là où il se tenait juste devant lui.
De retour dans l'étrange tour, Quinn commençait à comprendre quel était ce changement qu'il ressentait. Après avoir inséré le cristal de sang dans le piédestal, il semblait que tout ce qui bloquait ses sens auparavant avait disparu.
Il pouvait maintenant sentir Peter clairement. Un choc lui traversa le cœur. En sentant Peter, il ressentit un mélange d'émotions et de sensations envahir son esprit et son corps.
« Bon sang, est-ce à cause du combat de tout à l'heure ? » dit Quinn. « On doit se dépêcher de retourner auprès des autres. »
La tour avait été entièrement explorée, et il ne semblait pas que Quinn allait obtenir son arme. Avec l'état dans lequel se trouvait Peter, il allait forcément être dangereux, alors il prit la décision de quitter la tour, et Fex n'eut aucun problème à le suivre.
Après que les deux furent sortis de la tour et eurent commencé à s'éloigner de la ville, Fex se retourna pour regarder la tour une dernière fois.
« Bye-bye la tour, je suppose qu'il n'y avait rien de si spécial là-dedans après tout. Je me demande ce qu'il y a derrière les portes de ma famille, du coup ? J'espère que ce n'est pas le même genre de truc ennuyeux qu'ici. »
Lorsque le cristal de sang fut inséré dans le piédestal et disparut dans le sol, un processus s'était enclenché. Lentement, d'étranges mécanismes s'activèrent à l'insu des deux garçons.
Le cristal fut chauffé à une température incroyable et commença à fondre. Ce processus prit du temps, mais une fois la chaleur adéquate atteinte, un liquide sanguin rouge se forma et commença lentement à s'écouler.
Le liquide s'écoula dans une direction, vers le bas, à travers un conduit tubulaire. Il continua de descendre jusqu'à atteindre sa destination. Comme dans un sablier, il commença à goutter, et l'on pouvait entendre le son du liquide frappant quelque chose.
Une fois que tout le liquide sanguin se fut écoulé, quelque chose commença à changer. Dans la salle supérieure de la tour, le grand motif circulaire au sol commença à bouger. L'anneau extérieur se déplaça d'abord vers la droite, tandis que l'anneau intérieur se déplaçait vers la gauche.
Les anneaux continuèrent à tourner dans des directions opposées, chacun accompagné d'un déclic. À chaque clic, l'anneau extérieur s'arrêtait. À un autre, l'anneau intérieur faisait de même. Cela continua jusqu'à ce qu'ils atteignent le grand cercle central.
Le cercle central commença à s'élever du sol et s'arrêta finalement lorsqu'il atteignit une hauteur légèrement supérieure à celle d'un humain moyen. Quelques secondes plus tard, le cylindre métallique redescendit rapidement dans le sol, laissant à sa place une silhouette humaine.
C'était un bel homme, à la peau pâle et aux cheveux noirs corbeau qui semblaient descendre jusqu'à sa taille. Ses traits étaient assez féminins, mais ce qui frappait le plus, c'était le fait qu'il ne portait absolument aucun vêtement et qu'il se tenait là, complètement nu.
Lentement, ses yeux s'ouvrirent, révélant une lueur rouge.
« Je me demande depuis combien de temps je dors », dit l'homme.
Il tourna la tête pour voir s'il y avait d'autres personnes, mais il ne vit personne dans la pièce. « Je me demande qui m'a réveillé ? C'est dommage, j'aurais peut-être pu lui donner une récompense. »
Tendant la main, paume ouverte, il la dirigea vers l'arme derrière la vitre. L'arme commença à vibrer légèrement, puis les vibrations s'intensifièrent. Une force étrange l'attira vers l'homme, et l'arme brisa la vitre pour atterrir dans sa main.
« Voyons voir si quelque chose a changé dans le monde extérieur », dit l'homme.