Bienvenue dans la famille

En tant qu'Original et chef de l'une des neuf familles de vampires, Edvard avait passé une grande partie de son temps d'éveil dans le château. Parallèlement, il avait été convoqué à d'innombrables réunions entre les autres membres.

Les revoir ne lui arrachait pas le plus beau des sourires, car il n'en gardait pas non plus les meilleurs souvenirs. Cependant, après avoir appris ce qui était arrivé aux autres, les Originaux semblaient plus enclins à rentrer dans le rang.

C'était néanmoins une journée étrange pour Edvard, pour le moins qu'on puisse dire. Au cours du mois environ où il avait été éveillé, la chose la plus intéressante lui était arrivée. À cause de cela, il se sentait agité dans son château et, finalement, il avait décidé de sortir et de marcher dans les rues.

En raison de son choix particulier de vêtements et de son style, il était facile à repérer. Dans bien des cas, on pouvait dire sans se tromper qu'Edvard était l'un des Originaux les plus connus. Être dehors pendant quelques secondes attirerait donc beaucoup l'attention sur lui, mais aujourd'hui, il sentait simplement qu'il le devait.

C'est pourquoi il avait été conduit à un endroit précis... Aux évaluations des vampires. Il était venu ici en pensant qu'il y aurait peut-être une chance de rencontrer une personne en particulier, mais il n'y comptait pas trop, imaginant que les chances étaient faibles, et pourtant, il était là.

« Je suppose que la chance est de mon côté aujourd'hui. » Edvard sourit.

« C'est Sir Fortuna ! » s'exclamèrent les juges en se levant de leurs sièges et en commençant à s'incliner.

Le reste du public qui regardait s'était incliné et était prêt à se mettre à genoux devant l'Original.

« S'il vous plaît, non ! C'est un ordre ! » dit Edvard d'une voix normale, mais elle porta jusqu'à tout le monde assez facilement. « Je sors rarement et c'est en partie la raison pour laquelle je préférerais que vous agissiez tous normalement, comme si je n'étais pas là. »

Le reste des juges s'assit et fit de son mieux pour poursuivre l'évaluation, et c'est alors qu'ils réalisèrent que la personne de tout à l'heure était toujours là.

« Ah, oui ! » L'un des juges s'éclaircit la gorge. « La famille Fortuna souhaite vous accueillir en son sein, acceptez-vous ? »

Quinn n'avait même pas montré l'une de ses capacités, et pourtant cet homme souhaitait toujours l'inviter. Dans son esprit, cela signifiait une chose : Edvard se souvenait indéniablement de son visage.

Pourtant, Edvard n'avait pas mis les autres au courant de ce qui s'était passé, et il n'agissait pas non plus de manière irréfléchie en ce moment précis. Ce qui faisait penser à Quinn que la situation n'était peut-être pas aussi mauvaise qu'elle aurait pu l'être, mais il voulait au moins avoir des options.

« N'y a-t-il pas d'offres de la part des autres familles ? » demanda Quinn avec un sourire.

L'une des juges fut tentée de lever la main en voyant le sourire de Quinn, mais comment pouvait-elle aller à l'encontre d'un Original ? Tous les autres juges avaient la même pensée : si Edvard le voulait, alors ils ne se mettraient pas en travers de son chemin.

Leurs propres chefs comprendraient ; il était peu probable qu'un vampire soit si spécial qu'il faille à tout prix l'intégrer à leur propre famille.

« Excellent ! » applaudit Edvard. « Eh bien, accueillons-vous dans la famille et éloignons-nous d'ici. »

Edvard commença à s'éloigner et, dans un soupir, Quinn pensa qu'il valait mieux le suivre. Alors qu'il le faisait, un certain nombre de pensées lui traversaient l'esprit : il venait de promettre à Layla qu'ils essaieraient de vivre une vie normale et voilà que cela se produisait.

« Devrai-je garder secrètement l'Original dans mon verrou d'ombre, ou le garder dans une cellule quelque part ? Je veux dire, ça pourrait marcher, non ? Les gens deviendraient méfiants pendant un moment, mais ils finiraient par oublier, n'est-ce pas ? »

Près du 9e château, Edvard était entré dans une boutique. Lorsque Quinn le suivit, il fut surpris de voir que tout le monde commençait à quitter les lieux. Cela incluait également ceux qui y travaillaient.

La boutique ressemblait à un café sur Terre, mais les vampires ne buvaient pas vraiment de café, donc cela semblait juste être décoré de cette façon. À l'une des tables prévues pour deux personnes, Edvard s'assit et fit signe à Quinn de prendre place sur l'autre siège, ce qu'il fit assez rapidement.

« Tu es vraiment quelqu'un d'intéressant. Il n'y a eu aucune hésitation à entrer dans cet endroit, même si c'était un piège, et tu m'as suivi sans aucun problème. Je suppose que c'est juste à quel point tu es fort, n'est-ce pas ? » dit Edvard.

Quinn ne répondit pas, mais c'était assez exact : peu importe ce qu'Edvard avait prévu, qu'il s'agisse d'un piège ou non, Quinn pouvait s'en sortir. Il aurait juste besoin de changer de plan en cours de route si quelque chose comme cela arrivait.

« J'ai fait évacuer les lieux parce que je pensais que cela nous permettrait de discuter un peu mieux sans que personne n'écoute. » Edvard sourit. « Quinn, si c'est ton vrai nom, je suis vraiment curieux de savoir qui tu es. J'ai demandé à Muka si elle avait entendu parler de toi, mais elle n'avait aucun souvenir de toi.

« C'était une vampire qui était éveillée pendant cette période, et pourtant elle ne connaît pas un vampire aussi puissant que toi ? Et quand tu m'as demandé de lui poser la question, tu étais très sûr de toi. C'est pourquoi je demande maintenant… qui es-tu ? »

Quinn ricana à cette question et détourna le regard.

« Même si je te disais la vérité, tu ne me croirais pas de toute façon, et cela pourrait aggraver la situation pour moi. Il vaudrait mieux que tu oublies simplement l'incident. C'était mon erreur de toute façon. »

Edvard n'était pas satisfait de cette réponse, alors il décida d'insister.<novelnext> </novelnext>

« Tu sais, je n'étais pas comme les autres Originaux. » commença à expliquer Edvard. « Crois-le ou non, par le passé, j'ai moi-même dirigé une organisation assez importante. Je ne me suis jamais impliqué dans les affaires concernant les Originaux. J'ai vécu ma propre vie, mais il y avait une personne avec qui je m'entendais toujours… Arthur.

« Nous avons combattu côte à côte contre les loups-garous à l'époque. »

Entendre ce nom provoqua une légère réaction chez Quinn, lui faisant réaliser qu'il devait avoir vu la capacité de voyage dans l'ombre.

« Es-tu un Punisher, ou un élève d'Arthur ? » demanda Edvard.

Quinn gloussa.

« Un Punisher, un élève d'Arthur… Je suppose qu'on pourrait dire que j'étais ces choses-là. Je t'ai déjà dit la vérité lors de notre première rencontre, et comme je l'ai dit, si je te racontais tout, tu ne me croirais pas de toute façon. »

« Essaie-moi. » répondit Edvard en se penchant en arrière.

La persistance de l'Original agaçait un peu Quinn, et il pensa qu'il n'allait pas lâcher l'affaire de sitôt. Une chose que Quinn n'arrivait pas à sortir de sa tête était la raison pour laquelle il n'avait pas rapporté leur interaction précédente.

« Ton chef actuel, Jim Eno, est un imposteur. C'était un vampire qui a été évincé de la dixième famille il y a longtemps. Je le sais parce que je fais moi-même partie de la dixième famille.

« À un moment donné, je suis devenu un Punisher en raison de mon implication avec Arthur, et après cela, je suis devenu le roi de la colonie. J'ai été dans un sommeil éternel pendant longtemps. Quand je suis revenu, la colonie de vampires n'existait plus, j'ai disparu pendant un moment et je suis revenu à ça.

« Tout le monde semble m'avoir oublié. Ils n'ont aucun souvenir de mon existence, et Jim Eno est soudainement le chef et s'attribue le mérite de tout ce que j'ai fait.

« Alors, penses-tu que je suis fou, crois-tu à cette histoire folle ? »

Edvard réfléchit un moment, un doigt sur le menton.

« Donc, presque comme si une capacité d'influence de masse avait été utilisée sur tout le monde. Il faudrait être incroyablement puissant pour faire ça, et être un Punisher ainsi qu'un roi… »

« Comme je le pensais, tu ne me crois pas. » répondit Quinn.

« Que je te croie ou non n'est pas important. » répondit Edvard. « Mais laisse-moi dire ceci : je ne te crois pas totalement pas. Un vampire aussi fort que toi, plus fort que les Originaux, ce que tu dis a du sens. Tu as le pouvoir de l'ombre, la capacité des Punishers et le contrôle absolu du sang.

« Au contraire, tu as les références pour étayer ce que tu dis. Alors que Jim Eno, pour nous les Originaux, est quelqu'un qui ne faisait même pas partie de notre vie à l'époque. »

« Cependant, ce que je pense être important, c'est ce que tu veux faire à partir de maintenant. Je veux connaître ta réponse à ce sujet. » demanda Edvard.

« Je… » Quinn fit une pause d'une seconde et réfléchit un moment. « J'ai une famille. Je veux veiller sur eux et les protéger. Tant que je peux faire ça… alors tout ira bien. »

Après avoir entendu la réponse de Quinn, Edvard se leva et se dirigea vers la porte. Il se retourna avant de partir.

« Je t'accorde ton souhait, Quinn Talen, je ne tiendrai pas compte de l'événement précédent, et je n'ai plus qu'une chose à dire. Bienvenue dans la famille. »

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