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Chapitre 261. Le retour de Luri

La conscience de Ferda s’estompa peu à peu, puis tout devint noir.

Lorsqu’elle rouvrit les yeux, elle vit le cabinet qui se trouvait devant elle quand elle s’était assise dans le Cercle magique.

Elle était revenue à la réalité.

L’exploration semble s’être déroulée normalement.

Peut-être parce qu’elle avait éprouvé un tel réconfort pour la première fois depuis longtemps, son esprit lui parut nettement plus clair.

Elle ne pouvait qu’espérer que la Projection profonde avait été efficace, tout autant qu’elle s’était sentie apaisée.

Ferda tourna la tête vers Erika.

Celle-ci s’était éloignée d’elle et semblait plongée dans ses pensées.

Elle avait sans aucun doute découvert quelque chose.

« C’est terminé ?

— Oui.

— Pourriez-vous me dire ce que vous avez découvert pendant l’exploration ?

…

Erika ne parvenait pas à parler facilement.

Ferda observa de nouveau son expression.

« … Que s’est-il passé, au juste ?

Elle avait peur de quelque chose.

Après une longue hésitation, Erika prit enfin la parole.

« Régent Ferda.

— Oui.

— Vous savez bien qu’il est interdit aux humains de parler des dragons à la légère, n’est-ce pas ?

— Bien sûr. On fait un exemple de quiconque s’y risque, généralement dans le sang.

— Alors vous savez aussi qu’il y a des choses dans lesquelles même les dragons n’ont pas le droit de s’immiscer lorsqu’il s’agit des humains… n’est-ce pas ?

C’était la première fois que Ferda en entendait parler.

« En règle générale, les dragons ne se mêlent pas des mythes créés par les humains. Tous s’y conforment, qu’ils soient des Dragons maléfiques ou des dragons gardiens.

— Qu’entendez-vous par là ?

— Prenez la religion d’Alte, qui vénère le soleil… Nous sommes-nous déjà mêlés à ce genre de choses ?

Non, ils ne l’avaient jamais fait.

Même ces dragons arrogants n’osaient pas empêcher les humains de vouer un culte à qui que ce soit.

« C’est parce que certains êtres existent réellement.

…

« L’exemple le plus représentatif est la divinité extérieure appelée Sierra, l’être de la lune.

— Une divinité extérieure… ?

— Des êtres qui ne sont pas nés lors de la Création, mais qui sont entrés dans le monde après l’établissement de l’ordre. Les exemples les plus connus sont le soleil et la lune, aujourd’hui appelés Alte et Sierra.

— Je vois.

Pourquoi lui disait-elle cela maintenant ?

« Pour cesser de digresser et en venir à la conclusion… Régent Ferda, vous êtes l’enfant de Sierra, la divinité extérieure que nous appelons Sierra.

Ferda ne put dissimuler son choc.

« Alors… la personne que je croyais être ma mère…

— C’était bien votre mère. Et elle était la divinité extérieure, Sierra.

Erika posa une main sur son front.

« Mais ce n’est pas le problème. Les enfants nés de dieux ne sont pas si rares, en réalité, quand on considère le temps que nous avons vécu.

— Alors…

— Régent… vous avez vécu bien plus longtemps que nous ne le pensions.

Le cœur de Ferda se serra.

Avait-elle enfin compris que j’avais tué Valdrova et que j’étais revenue dans le passé ?

« Pour être claire, vous êtes à la fois une descendante de Sierra et une personne réincarnée.

Réincarnée.

C’était très différent d’une personne qui aurait remonté le temps.

Erika se remémora une nouvelle fois tout ce qui s’était passé dans le corps de Ferda.

La statue de Valdrova, qui n’avait pu être sculptée qu’au terme d’un travail extrêmement long.

Les paroles de Sierra : même après avoir plongé une âme dans le Marais de l’Oubli et l’avoir roulée dans la malveillance, elle ne pouvait oublier ce qu’elle avait désiré.

« Tout cela… ne peut s’expliquer que si le Régent Ferda est la réincarnation de quelqu’un.

— C’est… vrai ?

Ferda était inquiète, au fond d’elle.

« Alors savez-vous de qui je suis la réincarnation ?

…

C’était la première fois que Ferda voyait Erika prendre une telle expression.

Son visage était empreint de crainte révérencieuse.

La réponse qu’elle finit par prononcer expliqua clairement pourquoi elle avait peur.

Ferda elle-même redoutait les mots qu’elle allait entendre.

« D’après les informations que nous avons recueillies, je crois que vous êtes la réincarnation de Godwin.

Qui aurait pu croire que Ferda était la réincarnation de Godwin, celui qu’on avait autrefois appelé le pire des Dragons maléfiques ?

« Voilà pourquoi le Régent Ferda a pu devenir si puissant et utiliser cette force qui lui a permis de surmonter les crises.

Ferda garda le silence.

Erika non plus ne trouva rien à dire.

Elle ne pouvait ni lui offrir des paroles de réconfort ni trouver quoi que ce soit pour apaiser la situation.

Tout ce qu’elle pouvait faire, c’était attendre que Ferda ait fini de réfléchir et prenne la parole.

« Vous ne le saviez pas jusqu’à présent ?

— Le Régent Ferda ne possède pas d’Essence. Sans aller aussi loin au fond de vous, personne n’aurait pu deviner votre véritable identité.

Ferda eut l’impression que son esprit s’était vidé.

Ne voulant pas poursuivre cette conversation, elle lui posa une autre question.

« Est-ce tout ce que vous avez réussi à découvrir ?

— Oui…

— Allez-vous révéler mon identité aux autres ?

— Non.

Erika répondit :

« Si le Régent Ferda était le dieu maléfique Godwin, qui cherchait à tout détruire en tant que dieu de la race des démons, peut-être le ferais-je. Mais ce n’est pas ce que vous êtes aujourd’hui, n’est-ce pas ?

…

« Le Régent Ferda est… simplement l’amante de Valdrova, qui l’aime, et l’une des représentantes de la Grande-Duchesse. C’est ainsi que je connais Ferda Valdrova.

Ferda regarda Erika et dit :

« Et pourtant, vous n’arrivez toujours pas à vous défaire de votre peur.

…

Elle ne pouvait pas le nier.

Erika savait ce qu’était Godwin et avait vécu son existence de ses propres yeux.

Godwin était l’Aspect des Ténèbres et du Néant, le traître du continent qui cherchait à réduire toute chose à néant.

Lorsqu’elle l’avait affronté, Erika avait été terrassée par la simple prise de conscience que l’être devant elle était Godwin.

« … J’ai besoin d’un peu de temps.

— Je comprends.

Ferda avait elle aussi besoin de temps.

Erika sortit en silence, tandis que Ferda restait assise, le regard perdu dans le vide.

Chaque fois qu’elle essayait d’y réfléchir, elle avait l’impression de ne pas pouvoir l’accepter ; elle ne pouvait donc que tourner en rond, encore et encore.

Alors, elle sentit un léger contact contre ses vêtements.

En tournant la tête, elle vit Mori qui la regardait.

« Tu as quelque chose à me dire ?

Elle écrivit discrètement quelques mots sur le sol.

— D’après les archives, Godwin était le Chaos incarné, celui qui cherchait à plonger le monde dans le désordre.

…

— Les actes attribués à Godwin et ceux de Ferda Valdrova ne correspondent qu’à 0,001 %.

« Tu essaies de me dire que je ne suis pas Godwin ?

Mori hocha doucement la tête.

Voulait-elle simplement lui dire cela ?

Ou cherchait-elle à la réconforter parce qu’elle se sentait abattue ?

Une Sage asservie privée de conscience de soi pouvait-elle éprouver de l’empathie pour les émotions d’autrui et le réconforter ?

Peut-être ne faisait-elle que lui dire ce qu’elle souhaitait entendre.

« Merci.

Ferda caressa doucement la tête de Mori.

D’ordinaire, Mori aurait fermé les yeux pour savourer la sensation, mais cette fois, elle garda les yeux fixés sur Ferda.

Elle semblait savoir que son réconfort ne suffisait pas.

Ferda n’était pas Godwin.

Mais elle n’arrivait toujours pas à se défaire de son inquiétude.

Ferda aimait Valdrova.

Elle ferait n’importe quoi pour elle.

— Regarde, Valdrova.

Même si je devais y laisser la vie, je le ferais.

— Voilà ce que deviennent les choses que tu voulais protéger quand elles disparaissent.

Godwin avait dû être pareil.

***

Luri prit une profonde inspiration et ouvrit les yeux.

Elle se trouvait dans une pièce sombre.

Et, à l’intérieur, elle faisait face à quelque chose.

— Graaande sœur…

La silhouette en flammes d’un petit garçon apparut devant elle.

L’enfant gémit et cria sa rancœur.

— Pourquoi… pourquoi m’as-tu laissé partir ?

Luri se mordit fermement la lèvre.

C’était insupportablement douloureux, mais elle ne détourna pas les yeux.

« Je suis désolée…

Luri affronta ses propres regrets.

« Je veillerai… à ce que cela ne se reproduise jamais.

Elle abattit alors sa hache sur la tête du garçon.

La silhouette qui avait tourmenté Luri se transforma en une masse de chair.

C’était ce qu’on appelait un Trauma.

C’était le dixième Trauma qu’elle avait tué.

Luri pouvait se faire une promesse.

Quel que soit l’assaut mental que le Trauma lancerait contre elle, elle saurait s’en libérer rapidement.

La porte de la salle d’entraînement où Luri séjournait s’ouvrit.

Un Ancien Haut-Elfe se tenait là : Lance Silverwind.

« Enfin, tu as appris à le surmonter, Luri.

— Merci, Lance.

— Tes mouvements sont plus fluides qu’avant. Tu es désormais digne de porter le nom de capitaine de l’Aile d’argent.

Lance Silverwind sourit chaleureusement en parlant.

Depuis plusieurs semaines, Luri séjournait à Eisenfels, la forteresse des Silverwind, où elle suivait un entraînement spécial.

Un entraînement spécial.

Elle n’aurait jamais cru que cela lui arriverait.

Quand Luri était arrivée à Eisenfels, elle n’avait eu que deux choix.

Vaincre Goz ou mourir.

Elle avait provoqué Goz et l’avait affronté.

Goz n’avait pas utilisé le pouvoir des Silverwind pour la soumettre.

Il l’avait combattue uniquement par ses talents de guerrier et, après dix minutes d’échanges de coups, l’issue était devenue évidente.

La défaite avait été écrasante.

Luri n’avait aucune chance de le vaincre.

Elle savait quel sort attendait les enfants des Silverwind qui défiaient leur autorité.

Luri avait accepté calmement que tel serait son avenir.

Mais Goz ne l’avait pas tuée.

La raison était simple.

— Comment peux-tu te prétendre guerrière alors que tu n’as pas eu le courage de te donner la mort, mais que tu t’es rendue tout droit dans un endroit où tu étais certaine de mourir ?

Son ton montrait clairement qu’il n’avait jamais envisagé de perdre.

Luri ne put ravaler sa frustration.

— Je vais te donner l’occasion de te débarrasser de ta faiblesse.

Goz emmena Luri quelque part.

C’était la salle d’entraînement où, dans ce château, elle avait été battue et poussée à l’épuisement sans relâche.

Là, elle rencontra une Créature démoniaque appelée Trauma.

— Si tu ne veux plus souffrir, affronte-le et détruis-le. Prouve que tu es une guerrière.

Cette épreuve fut douloureuse.

En affrontant le Trauma, Luri s’évanouit d’innombrables fois et trembla de peur.

Pourtant, c’était supportable.

Toute sa vie avait été faite de choses semblables ; elle connaissait donc trop bien l’issue.

Une douleur qui ne pouvait la tuer ne ferait que la rendre plus forte.

Elle finit par affronter ses regrets les plus profonds et apprit même à les surmonter.

« Goz t’attend. Va lui parler.

— … Oui.

Son cœur se serra.

Luri ignorait de quoi il voulait lui parler ; une peur indéfinie pesait donc sur elle.

Elle se changea et revêtit des vêtements propres avant de se diriger vers la salle d’audience.

Goz était assis sur le trône.

« Tu as fini ?

Goz ne croisa toujours pas son regard.

Luri répondit :

« Oui.

— As-tu encore besoin du pouvoir de Lord Silverwind ?

…

— Je le savais. Tu comprends toi-même à quel point ce choix est honteux.

Goz ricana.

Luri se mordit la lèvre avant de prendre la parole.

« Maintenant… qu’avez-vous l’intention de faire de moi ?

— De quoi parles-tu ?

— Vous aviez une raison de faire preuve d’autant de bonté envers quelqu’un qui n’est pas de votre famille. Alors, pourriez-vous me la dire maintenant ?

— Tu te trompes sur quelque chose.

Goz répondit en appuyant le menton sur son poing.

« Je n’aimais tout simplement pas voir une guerrière que j’avais formée se comporter d’une façon aussi pitoyable. Je ne voulais pas qu’elle déshonore son nom.

— Alors…

— C’est à toi de décider ce que tu veux faire. Tu peux rester ici ou retourner là-bas.

En entendant ces mots, Luri réfléchit de nouveau.

Maintenant qu’on lui laissait le choix, la réponse était évidente.

« Alors… je crois que je vais rentrer.

— Si tu y retournes, tu ne feras que souffrir.

— Est-ce important pour vous, Lord Goz ?

— Tu m’es précieuse.

Les yeux de Luri s’écarquillèrent à ces mots.

— Parce que chaque personne supplémentaire qui perpétue la lignée de Lord Silverwind est précieuse.

Son bref instant d’espoir s’évanouit.

Oui. Bien sûr.

Goz Silverwind.

L’homme qui avait été le plus proche de Silverwind, un guerrier parmi les guerriers, et qui plus est, un homme au cœur froid.

Un homme qui avait été plus cruel envers elle que quiconque.

Et pourtant, Luri ne parvenait pas à contenir les émotions débordantes que ces mots éveillaient en elle.

« Je ne comprends pas.

Comme une jeune fille découvrant tardivement l’adolescence, elle laissa échapper une foule de questions.

— Qu’est-ce que tu ne comprends pas ?

— Vous avez dit que je ne faisais plus partie de la famille.

…

— Vous avez dit que je n’avais nulle part où rentrer, alors pourquoi m’aidez-vous ?

…

— Si vous me détestez au point de vouloir ma mort, pourquoi me traiter ainsi… ?

— Luri Silverwind.

Goz l’interrompit.

— Ce n’est pas parce que je t’ai aidée que tu peux te plaindre.

…

— Depuis quand les descendants des Silverwind ont-ils des conversations ?

À la fin, Luri resta sans voix.

Elle se massa la poitrine et calma ses émotions.

« Je suis désolée. Je suis allée trop loin. Lord Silverwind est le seul à m’avoir jamais témoigné de la bonté, et…

Luri décida de ne pas chercher davantage à comprendre les intentions de Goz.

Un seul fait comptait.

Il l’avait aidée à surmonter sa faiblesse.

Parce qu’il avait toujours été ainsi.

« J’espère sincèrement que vous resterez en bonne santé…

Luri se retourna et quitta le château sans regarder en arrière.

Goz ne la regarda pas partir.

À la place, il se versa silencieusement de l’alcool dans son verre.

Enfin, alors qu’elle avait quitté le château et n’était plus qu’une comète argentée au loin, une voix s’éleva dans le silence.

« Vous comptez vraiment la laisser partir ainsi ?

Celui qui avait parlé était Lance Silverwind.

C’était le plus âgé des descendants des Silverwind.

Même Goz, qui avait acquis l’Essence de Silverwind, le traitait avec respect et n’osait pas se montrer désinvolte avec lui.

« Qu’est-ce que je pourrais bien faire ?

— Au moins, vous devriez lui parler du malentendu dans lequel elle vit.

Goz fixa son verre.

Son propre visage s’y reflétait.

Ses traits farouches et ses cicatrices ne laissaient aucun doute : c’était un guerrier.

Au même moment, son passé refit surface.

Il y avait autrefois eu un royaume.

À cause des paroles inconsidérées de son roi, qui avait insulté un dragon, le château tout entier avait disparu sans même avoir eu l’occasion de résister.

Le château avait été réduit en ruines.

Les descendants des Silverwind avaient fouillé les décombres à la recherche de survivants.

La mort du roi ne suffisait pas.

Ils devaient tuer tous ceux qui avaient survécu et faire un exemple d’eux.

Goz avait lui aussi pris part à cette tâche.

Puis il avait trouvé une jeune fille.

Goz avait baissé les yeux vers elle.

Puis il avait pointé sa lance contre la gorge de la jeune fille.

Pour une simple Mortelle comme elle, le seul moyen de faire preuve de clémence était de lui offrir une mort rapide.

Même si elle survivait dans ces ruines, seule la souffrance l’attendait.

Alors la jeune fille avait saisi la pointe de la lance.

Au début, Goz avait cru qu’elle luttait désespérément pour survivre.

Mais il se trompait.

La jeune fille avait dirigé la pointe avec précision vers son propre cœur.

Comme pour lui demander d’en finir d’un seul coup.

Son regard était absent.

Elle était submergée par un tel désespoir qu’elle n’arrivait même pas à pleurer.

Tout en elle aspirait à la mort.

Le sang des mains de la jeune fille coulait le long de la lame de la lance.

« Luri croit que c’est Lord Silverwind qui l’a recueillie.

— N’est-ce pas le cas ? Sans l’autorisation de Lord Silverwind, nous n’aurions pas pu la recueillir de notre propre chef.

— Vous avez raison.

Mais Lance s’en souvenait clairement.

« Pourtant, si cette enfant est encore en vie, n’est-ce pas parce que vous avez supplié qu’on l’épargne ?

…

Lance avait vécu très longtemps et, puisqu’il était aux côtés de Goz depuis encore plus longtemps, il se rappelait parfaitement cet incident.

Goz Silverwind, le grand guerrier sans cœur ni pitié.

Un homme qui incarnait le principe inflexible des Silverwind : la force consistait à survivre en accomplissant chaque mission qui vous était confiée.

Et pourtant, cet homme avait pour la première fois fait preuve d’un comportement indigne d’un guerrier.

Au cours d’une mission où personne n’était censé survivre, il avait ramené une survivante.

Il avait présenté la jeune fille devant Silverwind, ses blessures bandées avec des bandes de tissu.

Goz avait supplié Silverwind d’épargner la vie de quelqu’un.

Au lieu d’obéir aveuglément aux ordres de Silverwind, il s’était arrêté pour réfléchir et avait plaidé sa cause.

C’était le moment où Lance avait décelé une trace d’humanité chez Goz, jusque-là couvert par l’odeur de la cendre.

« Qu’est-ce que j’aurais à gagner à dissiper ce malentendu ? Devrais-je espérer qu’ils se réconcilient et vivent heureux ensemble ?

…

« Même si c’est ma supplication qui a sauvé cette enfant, c’est moi qui l’ai d’abord poussée au bord du précipice. Et la seule personne sur qui elle pouvait compter, c’était Lord Silverwind, qui est mort depuis.

…

« Tout cela devrait s’achever comme un simple jeu né de mon immaturité.

Même Goz ignorait la véritable raison pour laquelle il l’avait sauvée.

Mais une chose était certaine.

Cela venait d’un passé qu’il avait abandonné depuis longtemps.

Vivre en tant que Rejeton du Dragon signifiait abandonner son passé et se consacrer entièrement à son dieu.

Il ne pouvait donc s’agir que d’immaturité.

Les autres descendants des Silverwind étaient pareils.

Ils l’avaient appris après avoir capturé les Créatures démoniaques appelées Trauma.

Le Trauma déterrait le passé enfoui au fil du temps et le faisait remonter à la surface, révélant la faiblesse qu’ils avaient eue avant de devenir des guerriers.

Même les descendants des Silverwind, choisis pour leur bravoure, ne pouvaient y échapper.

Goz lui-même n’y échappait pas non plus.

À travers le Trauma, il avait lui aussi découvert ce qu’il regrettait.

« Je ne suis qu’un homme qui transforme un humain faible en guerrier.

Il avait fait d’une jeune fille une guerrière.

« Rien de plus n’a de valeur.

Il était trop tard pour revenir en arrière.

Goz ravala son passé.

***

De retour au château de Valdrova, Luri s’arrêta devant l’entrée.

Elle y avait passé beaucoup de temps, pourtant, à cet instant, l’endroit lui paraissait terriblement étranger.

Depuis qu’elle y travaillait, s’était-elle déjà absentée aussi longtemps du château ?

Est-ce que je devrais commencer par m’excuser en rentrant ?

Non.

Ce serait étrange de revenir en s’excusant aussitôt, alors qu’elle avait simplement dit qu’elle partait en congé.

Elle n’avait aucune raison de culpabiliser.

Il lui suffisait de leur montrer qu’elle s’était bien reposée et qu’elle était de retour.

Elle se comporterait le plus naturellement possible.

Comme si rien ne s’était passé.

Comme si tout était comme d’habitude.

Luri répéta ce scénario dans sa tête en franchissant le portail principal.

« Je suis re—

BOUM !!!

Une explosion retentissante fit trembler le sol.

Il n’en fallut pas davantage pour pulvériser tout le sang-froid qu’elle avait soigneusement répété.

« Qu’est-ce qui se passe, bordel—

— Marquis Vernel, grand frère !!

Avant même qu’elle puisse demander ce qui se passait, une voix inconnue retentit.

Quelqu’un accourut dans sa direction.

Un homme aux cheveux bleus.

C’était le marquis Vernel.

« Aaaah ! Espèce de folle ! Arrête de me poursuivre !! J’ai bloqué exactement comme tu le voulais, non ?!

— Bloque encore une fois !! J’ai juste un tout petit peu raté le réglage !! D’accord ?! Cette fois, je peux vraiment te tuer, grand frère !!

Vernel était poursuivi par une femme extrêmement maigre.

Une femme qui semblait s’être échappée d’un asile courait comme une folle dans tout le château, mais personne ne l’arrêtait.

Non…

Ils n’en étaient pas capables.

Luri comprit aussitôt la situation.

À cet instant, quelqu’un la remarqua et la salua.

« Oh, L-Luri, Cheffe des serviteurs, vous êtes re—

— Où est-elle ?

— Pardon ?

Un voile d’ombre assombrit le visage de Luri.

Avec une expression froide comme l’acier bleu fraîchement aiguisé, elle répéta sa question.

« Où est Ferda, ce Régent « maudit » ?

Luri Silverwind.

Était rentrée chez elle.

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