Chapitre 254
Chapitre 253. La mort de la famille
« Je sais déjà que votre réseau d’informations est un atout précieux, et je réalise qu’il est assez impoli de vous poser une telle question, en sachant cela mieux que quiconque, mais... »
Ferda était un mage.
Par conséquent, il était dans sa nature de ne pouvoir trouver le repos tant qu’il n’avait pas analysé et compris tout ce qui lui était inconnu.
« Pourriez-vous me dire comment vous avez résolu ce problème ? »
« C’était simple. »
Garnet expliqua la solution.
« Vous avez dit que Lady Pasan avait déclaré qu’elle n’épouserait jamais un homme plus faible qu’elle. »
« C’est exact. »
« C’est pour cette raison qu’elle n’a jamais fréquenté sérieusement d’homme depuis trente-deux ans. Elle semble peut-être totalement fermée, mais au fond, elle n’est pas différente d’une jeune fille, comme quelqu’un l’a dit un jour. »
« Hmm... »
Une Maître Épéiste avec l’esprit d’une jeune fille.
Rien que d’y penser, un frisson lui parcourut l’échine.
« Alors, récemment, je lui ai présenté un jeune noble que j’avais remarqué. »
« Quel genre de noble ? »
« Il y a cet idiot qui a un avenir prometteur en tant qu’épéiste, mais qui, bien qu’en âge de se marier, refuse de convoler et préfère partir s’entraîner comme Chevalier. Et... »
« Et ? »
« Il est beau. »
Elle le dit comme si c’était le détail le plus important.
« Bien sûr, il n’est pas aussi séduisant que cet escroc là-bas, mais c’est un très beau jeune homme. Il est jeune, innocent, et surtout, je lui ai dit qu’il admirait Lady Pasan. »
« ...Et donc ? »
« Comme vous le savez, notre Cercle de l’Ombre est une entreprise basée sur l’information ; quand on entre dans les détails, nous faisons toutes sortes de choses. Parmi elles, jouer les entremetteurs et créer des liens entre les gens. »
« Oh... »
« Je lui ai dit que j’aiderais cet idiot à tomber éperdument amoureux de Lady Pasan et à la demander en mariage. Elle m’a alors serrée dans ses bras en versant des larmes de gratitude. »
Le plus grand ennemi de l’être humain restait la solitude, après tout.
Même si l’on atteignait le sommet de l’art de l’épée, la solitude finissait inévitablement par vous ronger de l’intérieur.
Garnet avait réussi à faire basculer le cœur de la Maître Épéiste en tirant parti précisément de cette faiblesse.
« Vous êtes vraiment digne d’être à la tête d’une guilde marchande... »
« Répondre aux besoins d’un client est une vertu fondamentale. »
Ferda ne put s’empêcher d’admirer ses talents de négociatrice.
« Maintenant que la situation est résolue, vous pouvez retourner à l’intérieur. Encore une fois, je m’excuse de vous avoir causé du souci à cause de "cet idiot". »
« Bon travail. »
Ferda retourna au château sur ces mots.
Après l’avoir poliment saluée, Garnet se tourna vers Zed.
Zed était appuyé contre le mur du château, observant silencieusement l’endroit où Lady Pasan avait disparu.
« Hah. »
Ce qui s’échappa de ses lèvres fut un soupir creux.
Garnet lui demanda avec un regard incrédule :
« Qu’est-ce que c’est que cette tête ? On dirait quelqu’un qu’on a sorti de l’eau juste pour lui voler son paquetage. »
« Non. Je me sens juste un peu agacé. »
« Quoi ? »
« J’ai fait de mon mieux pour que cette nuit soit la meilleure de sa vie, et pourtant, elle se laisse emporter par un jeune morveux et me jette comme un vieux chiffon. D’une certaine manière, je ne peux tout simplement pas accepter... »
« ....... »
« Je suppose que je peux. J’ai dû devenir fou. Je n’ai vraiment aucun filtre avec la personne qui m’a sauvé la vie. Hahaha ! »
« ...... »
« Je ne sais pas comment cet humble serviteur pourrait jamais rembourser une telle dette... »
« Meurs tout de suite, espèce de déchet. »
Garnet poussa Zed à la poitrine et s’éloigna.
L’expression dégoûtée sur son visage était plus tranchante que d’habitude.
Zed lui-même admettait qu’au vu de son comportement habituel, il était certainement le genre d’homme à faire perdre toute affection à quiconque. Mais la réaction de Garnet dépassait son entendement.
« Hein ? »
À cet instant, Zed remarqua quelque chose à ses pieds.
C’était une boucle d’oreille.
Il se demanda où il l’avait déjà vue, puis réalisa qu’elle était identique à celle que portait Garnet.
« Hmm... »
Il était impossible qu’une boucle d’oreille solidement attachée tombe soudainement.
Et connaissant la personnalité de Garnet, elle n’était pas du genre à laisser traîner ses affaires par négligence.
Zed comprit immédiatement ce que cela signifiait et gloussa.
« Comme toujours, tu n’es vraiment pas honnête avec toi-même. »
Il glissa soigneusement la boucle d’oreille dans sa poche.
Ce soir, il avait l’intention de se rendre dans les quartiers de Garnet pour la lui rendre.
***
La Grande Cathédrale de la religion Alte dans l’Empire d’Arken.
Tard dans la nuit, Olivia était assise devant la plateforme où le corps avait été déposé.
Olivia ne portait pas la robe provocante qu’elle arborait habituellement. Au lieu de cela, elle était vêtue de manière appropriée pour une membre de la religion Alte.
« Je suis venue présenter mes respects à Olivia Arken, Princesse du grand Empire et dévote du Dieu de la Lumière. »
Une Mère Supérieure âgée s’approcha et prit la parole.
« Je suis venue vous informer que les préparatifs des funérailles ont été faits. »
« ... »
« Les funérailles du Second Prince auront d’abord lieu à la cathédrale du Palais Impérial, après quoi la cérémonie se poursuivra immédiatement ici, à la Grande Cathédrale. »
« ........ »
Olivia ne répondit rien.
La Mère Supérieure, qui avait incliné la tête, n’eut d’autre choix que de la relever.
Au moment où elle vit le visage d’Olivia, son souffle se coupa.
Une beauté véritablement offerte par Dieu...
Olivia était vêtue comme une nonne.
Ses cheveux étaient dissimulés sous un voile et son corps était couvert par des robes légèrement trop grandes pour elle, masquant sa silhouette et éliminant tout ce qui pourrait provoquer le désir.
Que son corps ou ses cheveux soient visibles ou non importait peu.
Dès que quelqu’un faisait face à ses traits distinctifs, ils suffisaient à stimuler des instincts profondément enfouis.
Si même une Mère Supérieure âgée pouvait ressentir cela, qu’en était-il des autres membres du clergé ?
Olivia était particulièrement fatale dans une atmosphère comme celle-ci.
Elle avait toujours pris soin de ne jamais perdre son sourire en public, et personne ne l’avait jamais vue se laisser submerger par ses émotions.
Mais Olivia ne souriait pas, cette fois.
Les traces de larmes clairement visibles sur son visage lui donnaient l’apparence d’une jeune fille affligée, capable de remuer le cœur d’un homme et de le faire tomber sous son charme.
La douce lumière des bougies se reflétait sur son visage, semblant former un halo autour d’elle et la rendant encore plus noble.
La Mère Supérieure le comprit instinctivement.
Olivia deviendrait sans aucun doute une Sainte.
« Je sais que les choses doivent être très difficiles pour vous en ce moment. »
« ...Oui ? »
« Vous aviez l’air si troublée que j’ai peut-être outrepassé mes fonctions. »
« Ah. »
« Même si la personne est un membre de la famille qui vous grogne dessus, quand la mort survient, il est naturel que l’esprit se vide. N’est-ce pas ce qu’est la mort d’un proche ? »
« .....Merci. »
Olivia ne donna qu’une courte réponse.
Il était évident qu’Olivia ne souhaitait la présence de personne, alors la Mère Supérieure s’inclina prudemment et s’en alla.
Olivia réfléchit à ce que la Mère Supérieure avait dit.
Je pensais qu’il y avait encore matière à débat, mais était-ce finalement dénué de sens ?
Entre Ureas et le Comte Consilus, celui considéré comme le plus précieux avait basculé vers le Comte Consilus.
Peut-être que même le combat pour le Second Prince n’avait été qu’une mascarade.
Il y avait eu deux héritiers légitimes au trône, et l’un d’eux était mort.
Il y avait même des rumeurs selon lesquelles Ureas aurait pris la forme d’un démon au moment de sa mort.
L’instigateur avait été immédiatement puni pour avoir répandu des rumeurs sans fondement, mais les mots s’étaient déjà propagés au loin.
Il ne restait plus personne du côté du Second Prince.
Quiconque était encore en vie devait choisir son camp, entre Alexander ou Valdemar, même maintenant.
Alors, au bout du compte, je ne suis même pas une option.
Olivia regarda silencieusement dans le cercueil.
Le visage ressemblait indéniablement à celui d’Ureas, mais ce n’était pas lui.
C’était un faux cadavre, fait pour ressembler à Ureas par des croque-morts qui avaient pris un corps non réclamé et l’avaient sculpté.
Il se ressemblait tant qu’Olivia pouvait y déverser ses émotions, même en sachant qu’il appartenait à quelqu’un d’autre.
« Comme c’est inutile... »
C’est alors que cela arriva.
Comme l’intérieur de la Grande Cathédrale était très calme, les sons extérieurs parvenaient facilement aux oreilles d’Olivia.
— La Princesse est à l’intérieur en ce moment.
— Je suis venu voir ma sœur. Quel est le problème ?
— Elle a besoin d’être seule pendant son deuil. Veuillez respecter cela, Votre Altesse le Prince Héritier.
En entendant cette voix, Olivia fit doucement sonner la cloche.
Une servante à l’extérieur ouvrit la porte, et Olivia donna un ordre.
« Dites-lui d’entrer. »
Alexander entra.
Les yeux d’Olivia se tournèrent vers lui.
Le corps d’Alexander frissonna.
Ce visage séduisant était un stimulus frais pour lui.
« Qu’est-ce qui vous amène ici ? »
« Ahem, ahem... Je suis venu vous parler de ce qui va se passer à partir de maintenant. »
Alexander s’approcha d’Olivia, feignant l’indifférence.
Regardant le visage d’Ureas, il parla :
« Je prévois de faire un discours aux funérailles d’Ureas. »
« ........ »
« Le camp du Grand-duc semble déterminé à tirer parti de la colère actuelle envers la Race des Démons causée par cet incident. C’est une crise où le sang d’Arken pourrait être englouti. »
« Et donc ? »
« J’aimerais que vous vous teniez à mes côtés là-bas. »
« Que puis-je faire là-bas ? »
« Il n’est plus nécessaire de le cacher. Vous possédez un talent inné, n’est-ce pas ? La capacité d’attirer les gens à vous. »
« Qu’est-ce que j’y gagne ? »
« Vous pouvez rester un membre de la lignée de Père, n’est-ce pas ? »
Je suppose que oui.
Valdemar cherchait désespérément à obtenir Olivia.
Alexander avait dit qu’il coopérerait avec lui, mais en réalité, il pouvait difficilement s’en réjouir.
Avec la position de Valdemar actuellement supérieure à celle d’Alexander, si Valdemar obtenait Olivia, la raison pour laquelle le Prince Héritier devait hériter du trône disparaîtrait.
La politique impériale était telle que tout ce qui ne reposait pas sur un calcul strict de profit et de perte était écarté.
Même le serment de Valdemar, donné en son propre nom, ne pouvait être digne de confiance.
« Olivia, je sais que nous ne nous sommes jamais entendus depuis notre enfance. »
Alexander s’assit à côté d’Olivia.
Sa respiration polluait les oreilles d’Olivia.
« Mais les membres d’une famille ne devraient-ils pas unir leurs forces en ces temps de deuil ? Nous devrions réfléchir ensemble et trouver un moyen de sortir de cette impasse. »
Olivia tourna son regard vers Alexander.
Puis elle lui adressa soudain un sourire éclatant.
Alexander sentit instinctivement une intention meurtrière.
La main d’Olivia se déplaça rapidement vers lui.
« AAAAAH ! »
Une douleur jaillit de son oreille.
Lorsqu’il y porta la main, un liquide chaud s’en écoulait.
Un poignard était serré dans la main d’Olivia.
Elle l’avait caché sous la chaise.
« Oh mon Dieu. »
Olivia rit comme si elle le trouvait pathétique.
« J’essayais de t’arracher ces yeux. Quel dommage. »
« Olivia ! »
Poussé par une montée d’adrénaline, Alexander cria.
« Comment, comment oses-tu... ! »
« Quoi ? Le chat t’a mangé la langue ? Espèce de porc ? »
L’expression d’Olivia était froide et moqueuse.
Avec un sourire en coin, elle tint nonchalamment le poignard taché de sang et fit un pas en avant.
Alexander recula instinctivement.
Olivia avait vraiment l’intention de le tuer.
« Unir nos forces en tant que famille ? »
Les yeux bleus d’Olivia fixèrent Ureas.
« Ou voulais-tu dire que tu voulais unir autre chose ? »
Même maintenant, avec le sang coulant de son oreille, la luxure persistait sur son visage.
« Espèce de sale bâtard. »
Des mots froids et méprisants s’écoulèrent de ses lèvres sous un sourire amer.
Olivia pointa le poignard vers Alexander.
« Sors d’ici tout de suite. Ou veux-tu être poignardé à nouveau ? »
« Tu crois que tu t’en sortiras comme ça !? »
« Pourquoi ? À qui vas-tu courir raconter ça ? À qui ? À ce vieil homme ? »
Bien qu’elle ait agi sur une impulsion, Olivia n’avait pas agi sans réfléchir.
« Vas-y, raconte-le à quelqu’un. Dis que ta sœur a été possédée par un esprit maléfique. Dis que je suis un membre de la Race des Démons. Dis ce que tu veux. Ce vieil homme qui en veut à mon corps sera ravi, n’est-ce pas ? »
« Espèce de garce rusée... ! »
« Sors pendant que je t’en donne l’occasion. Si tu es si excité, va directement voir la Princesse Héritière et partage son lit. Cette Princesse Héritière devrait vivre longtemps, n’est-ce pas ? »
Alexander ne put finalement plus dire un mot.
Serrant son oreille blessée, il recula.
La porte se referma avec fracas, et la zone à l’extérieur devint immédiatement chaotique.
Alexander appela un prêtre en s’éloignant.
Au milieu de l’agitation, la Mère Supérieure s’approcha prudemment.
« Votre Altesse la Princesse ? Tout va bien ? »
« Oui. »
« Pourriez-vous me dire ce qui s’est passé ? »
« ... »
Olivia ne répondit pas.
Un poignard taché de sang gisait aux pieds d’Olivia.
« Je vais m’en occuper. »
« C’est bon. Laissez-le là. »
« Entendu. Alors... »
La Mère Supérieure se retira, inquiète, laissant Olivia seule une fois de plus.
Je l’ai vraiment fait.
Pourtant, elle ne ressentait rien.
Ce n’était pas différent de la sensation d’écraser à mains nues un moustique qui passait par là.
Il y aurait un scandale, mais une fois qu’elle se serait lavé les mains, ce serait fini.
Elle avait souvent eu l’impulsion de tuer Alexander, mais ce n’était que la deuxième fois qu’elle lui faisait réellement du mal.
La première fois, c’était lorsqu’elle était jeune et inexpérimentée, alors qu’il était entré dans ses appartements avec l’intention de l’agresser.
Et c’était la deuxième.
J’aurais dû le tuer à ce moment-là.
« Je ne devrais pas faire ça... »
Sa retenue disparaissait, et des impulsions continuaient de la submerger.
Cela ne ferait qu’empirer à partir de maintenant.
Car plus elle cédait à ces impulsions, plus le Dieu qu’elle portait en son cœur grandissait.
Si elle devenait une Sainte, elle obtiendrait le contrôle sur l’énorme pouvoir de la religion Alte.
Olivia réfléchit.
Quand tout serait fini, l’Empire s’effondrerait, et le nom d’Arken serait gravé dans l’histoire tout en perdant sa forme physique.
Quand elle se tiendrait enfin à cette fin, que ferait-elle ?
Reconnaîtrait-elle tout et accepterait-elle sa destruction ?
Ou rationaliserait-elle de manière dégoûtante ses propres actions et prierait-elle pour son salut ?
C’était douloureux.
La conscience d’être au bord d’un précipice, piégée dans un destin de destruction, la poussait dans ses derniers retranchements.
Puis, soudain, la voix d’un homme résonna dans son esprit.
— Si tu es prête à tout abandonner une fois que ce sera fini, je t’aiderai avec plaisir.
Les mots de Ferda persistèrent dans ses oreilles.
Son cœur, insupportablement lourd, devint étonnamment calme.
Olivia joignit doucement les mains et pria.
« Seigneur Ferda. »
Des lèvres qui auraient dû invoquer le nom de Dieu, seul le nom d’un homme fut répété.
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