Chapitre 253
Chapitre 252. Le maître d'épée façon mine antipersonnel
Lady Pasan, Jenin Clive.
Dernière-née d'une famille de chevaliers comptant trois fils et une fille, personne n'aurait jamais imaginé qu'elle devienne elle-même chevalier.
Pourtant, après avoir observé ses frères aînés s'entraîner en duel, elle commença à apprendre à manipuler l'Aura.
À neuf ans, elle terrassa son propre maître. À quinze ans, elle vainquit son frère aîné, qui avait déjà atteint le niveau d'Expert en épée.
Et à vingt ans, elle atteignit le royaume de Maître d'épée, servant ensuite pendant douze ans en tant que fidèle subordonnée du roi Hudret.
Jenin Clive était une épéiste d'une rapidité fulgurante, digne du titre d'« armée à elle seule », et elle représentait également un idéal auquel aspiraient tous les bretteurs.
« Zed Swallowww !!! »
Pourtant, cette même femme hurlait à présent le nom d'un homme devant le château de quelqu'un d'autre.
C'était une scène tout droit sortie d'un cauchemar.
Isabella, qui observait la situation se dérouler, se précipita dehors pour accueillir Ferda.
« Salutations, Régent. Et... Sir Zed est ici également. »
Une haine non dissimulée pour Zed brillait dans les yeux d'Isabella.
« Ha-ha, salutations, Administratrice. Vous êtes toujours aussi intellectuelle et belle — »
« Taisez-vous. Après avoir vu ce que vous avez fait, avez-vous vraiment le culot de dire une chose pareille ? »
« Je suis désolé. »
Zed ferma sagement la bouche et prit un air contrit.
Ferda demanda à Isabella :
« Lady Pasan doit être assez célèbre. Pourquoi ne l'avez-vous pas laissée entrer ? »
« En raison de l'incident Doppler, la situation est tendue et l'anxiété concernant la Race des Démons est à son comble. Il a été décidé que nous ne devrions pas laisser entrer imprudemment des étrangers, surtout des nobles non invités, sur le territoire. Nous sommes donc extrêmement rigoureux sur les procédures d'entrée. Et... »
« Et ? »
« Vous avez fait cela avant même que l'affaire n'arrive à mes oreilles. »
Elle le regarda comme s'il lui inspirait un profond dégoût.
Jenin n'appréciait clairement pas Zed non plus, mais la personne qu'elle détestait encore plus, c'était Zed.
« Nous allons nous occuper de tout ici, vous pouvez donc retourner à vos occupations. »
« Compris. Il serait dans votre intérêt de résoudre cela rapidement, Sir Zed. »
« Oui. »
Zed grimpa sur le mur du château.
Cependant, incapable de se résoudre à montrer son visage, il hésita à plusieurs reprises avant de chercher sa plus proche compagne.
« Pepe. Quelle tête fait cette femme, selon toi ? »
« Va vérifier par toi-même. Pourquoi me demandes-tu de le faire ? »
« On dit que Lady Pasan est d'une beauté incroyable. »
Tel un chien ayant entendu la cloche du dîner, il passa la tête par-dessus le mur, la bave aux lèvres.
« Pas mon genre, mais elle a l'air plutôt jeune pour une épéiste de plus de trente ans. »
« Parle-moi de son expression, espèce de folle. »
« Elle ressemble à une tigresse à qui on aurait arraché quatre poils du nez. »
« On est foutus. »
Zed se couvrit le visage.
Ferda regarda l'hésitation excessive de Zed avec un mépris total.
« Ne penses-tu pas que tu devrais assumer tes responsabilités ? »
« Responsabilités de quoi ? »
« Si un Maître d'épée est venu jusqu'ici pour exiger que tu assumes tes responsabilités, cela ne signifie-t-il pas que tu as mal agi avec ton bas-ventre ? Avoir un premier enfant illégitime n'est pas exactement une situation plaisante. »
« Quoi ? Attends une minute. Penses-tu vraiment que je passe mon temps à mettre des femmes enceintes sans assumer, comme un idiot ? »
« N'est-ce pas exactement ce que tu es ? »
« Ha... Sérieusement, quelle opinion as-tu de moi ? »
Zed parla avec un air de fierté blessée.
C'était absurde, mais Ferda semblait tout à fait convaincu.
Le Maître Voleur, Zed Swallow.
Grâce à son apparence séduisante et ses exploits flamboyants, des centaines de femmes avaient prétendu être ses amantes.
Et tout autant de femmes avaient affirmé avoir porté les enfants de Zed.
Elles mentaient toutes, bien sûr.
Ce que ces amantes ignoraient, c'est que Zed appartenait au Clan aux Yeux Rouges.
Ceux qui possédaient le sang du Clan aux Yeux Rouges avaient des yeux capables de distordre le flux de mana, alors que les enfants illégitimes ne possédaient pas une telle capacité.
C'était vraiment une chose étrange.
Pour un homme qui avait été si imprudent avec son bas-ventre, c'était un miracle qu'aucune femme n'ait jamais été réellement enceinte.
Quoi qu'il en soit, si « responsabilité » ne signifiait pas quelque chose de ce genre, alors quelle était exactement la responsabilité que Lady Pasan, Jenin Clive, exigeait ?
« Ce n'est pas important. »
Zed voulait désespérément échapper à cette responsabilité et commença à se creuser la tête.
« Faisons comme ça. »
Zed griffonna sur le sol en pierre tout en expliquant son plan.
« D'abord, je vais sortir lui parler, puis je vais l'embrouiller et la distraire. À ce moment-là, Régent, vous pourrez l'immobiliser instantanément avec cette ombre secrète qui est la vôtre ! Ça devrait nous faire gagner quelques secondes, non ? Ensuite, Pepe, tu interviens et tu effaces les souvenirs de cette femme. Parfait, non ? »
« Q-Q-Q-QUOI !? Tu veux que j'attrape la tête de cette folle ? »
« Le Régent la maintiendra correctement. N'est-ce pas ? »
« Ne m'entraîne pas là-dedans comme si c'était une évidence. »
Quel homme absolument ridicule.
« Et penses-tu vraiment qu'un Maître d'épée comme elle tomberait facilement victime de l'effacement de mémoire d'un démon de troisième zone ? Lady Pasan a combattu des mages des dizaines de fois. »
« Quoi !? Tu dis que ma magie est pathétique !? Tu me prends de haut !? »
« Alors, tu vas intervenir ? »
« Je suis un pathétique démon de troisième zone. Je présente humblement le sommet de mon crâne devant le grand jugement du Régent. Ouaf ! »
Penelope, ne voulant rien avoir à faire avec cela, se cramponna précipitamment à Ferda.
« Alors... je suppose que nous devrions séduire cette sorcière d'une manière ou d'une autre et — »
« Zed Swallowww !! »
D'abord, ils devaient faire cesser ce hurlement assourdissant.
Ferda se pencha au-dessus du mur du château et se montra.
« Lady Clive. Si cela ne vous dérange pas, pourriez-vous arrêter de crier maintenant ? »
Demanda Ferda poliment.
Jenin posa une main sur sa poitrine et s'inclina respectueusement.
« Je salue le Régent du Grand-Duché de Valdrova ! Régent Ferda ! Je suis Jenin Clive, chevalier du Royaume de Hudret ! Veuillez pardonner mon impolitesse d'avoir pénétré sur le territoire d'autrui et causé un tel trouble ! »
Sa voix était certes plus calme que lorsqu'elle hurlait, mais chaque mot atteignait les oreilles de Ferda avec une clarté remarquable.
Rien qu'à la résonance de sa voix, il pouvait dire à quel point elle avait progressé dans sa maîtrise.
« Il y a eu une altercation avec les gardes qui faisaient respecter l'interdiction d'entrer librement pour les étrangers. Je respecte la relation entre le Royaume de Hudret et l'Extrême-Orient, et je souhaite sincèrement résoudre cette affaire à l'amiable ! »
« Quelle faute pourriez-vous avoir commise, Lady Pasan ? Je suis certain que vous n'avez rien fait de mal. »
Ferda regarda Zed en bas.
Un froid mépris emplissait ses yeux.
« Zed Swallow ! Je sais que tu es là ! Montre-toi immédiatement ! Si tu es un chevalier, alors fais-lui face comme un chevalier ! »
Zed commença à s'éloigner à pas feutrés.
Comme si cela allait fonctionner.
Ferda agita son doigt, liant les pieds de Zed avec son ombre avant d'en envelopper tout son corps.
Le corps de Zed se raidit, et un air de confusion apparut sur son visage.
Avant qu'il ne puisse réagir, Ferda le souleva de force.
Puis quelque chose d'étonnant se produisit.
Au moment où Zed devint visible, toute son attitude changea.
L'expression de l'homme qui semblait sur le point de mourir disparut sans laisser de trace, remplacée par celle d'un escroc véreux.
« Tu me cherchais, Jenin ? »
« Zed... ! »
Mais Zed n'était pas le seul à avoir changé.
Au moment où Jenin vit le visage de Zed, la colère qui emplissait son expression fondit, remplacée par un regard aussi doux que du miel coulant sur son visage.
Zed la contempla avec nostalgie.
« Jenin, je suis désolé... J'ai hésité parce que je n'avais pas le courage de t'affronter. Me pardonneras-tu ? »
« J-Je comprends. Je veux te voir de près, alors pourrais-tu descendre ici et me parler ? »
« Je ne pense pas pouvoir le faire. »
« Pourquoi... ? »
« Ne suis-je pas un chevalier moi aussi ? Je suis lié au Régent Ferda, et l'état de santé du Régent est actuellement très précaire. Ce serait dangereux si je n'étais pas à ses côtés. »
Ferda pensa en lui-même.
Devrais-je simplement jeter ce bâtard par-dessus le mur ?
« Alors s'il vous plaît, acceptons de parler d'ici. »
« Très bien. Je comprends. »
Elle hocha la tête comme s'il s'agissait de la demande la plus raisonnable au monde.
« Pourquoi n'as-tu pas répondu à mes lettres ? »
« Lettres... ? »
« Oui. N'ai-je pas continué à t'envoyer des lettres ? Pourquoi n'as-tu pas répondu immédiatement ? »
Zed dissimula désespérément son expression incrédule avant de répondre.
« Jenin... les lettres mettent au moins trois jours à arriver, même après avoir été envoyées. »
« Pourquoi n'as-tu pas engagé un messager express ? J'ai envoyé un messager express vers toi chaque jour, alors pourquoi n'en as-tu pas envoyé un vers moi !? »
Un messager express faisait référence aux courriers les plus rapides disponibles, et ils facturaient plus de cinquante fois le tarif d'un facteur ordinaire.
Il n'y avait aucune chance que Zed, notoirement avare, utilise un tel service. Même Ferda utilisait rarement des courriers aussi coûteux.
Plus important encore, cela ne faisait qu'une semaine qu'ils s'étaient séparés.
« Cela signifie-t-il que tu ne voulais pas me voir à ce point ? »
« Ce n'est pas ça. »
« Ne me mens pas ! N'as-tu pas dit que tu deviendrais mon pilier !? »
Jenin était furieuse, et Ferda fit subtilement signe à Zed avec ses yeux.
De quoi diable parle-t-elle ?
« Eh bien, tu vois... »
***
—Tu es vraiment très viril. Tu es à un niveau totalement différent de ces hommes qui se contentent de flatter les femmes avec des mots creux.
—Que veux-tu dire ? Ne peux-tu pas sentir cette flamme finale en moi, refusant de laisser passer une opportunité unique dans une vie ?
—Qu'entends-tu par opportunité unique dans une vie ?
—Je voulais pouvoir me qualifier non pas simplement comme l'homme qui a embrassé Lady Pasan, mais comme celui qui l'a satisfaite.
—Hmph. Tu es doué pour dire des choses éhontées. Si tu n'étais pas passablement beau, ta tête aurait déjà été séparée de ton corps.
—Je suis honoré par tes paroles. Je n'aurais jamais cru qu'un Maître d'épée qui se gouverne par une discipline aussi stricte puisse avoir un côté aussi enfantin.
—Q-Qu'est-ce que tu racontes ? Enfantin !? Ne m'insulte pas avec de tels mots !
—C'est d'accord. Tu peux me montrer ce côté de toi quand tu le souhaites. Pour ce moment, au moins, permets-moi d'être ton pilier.
—Hmph. Je ne te crois pas. Les hommes sont toujours pleins de mots doux. Si tu m'aimes vraiment, alors reviens vers moi avec tout ce que tu as.
***
« C'est ce qui s'est passé. »
« ..... »
« Je veux dire, c'est elle qui a dit qu'elle ne me croyait pas, alors que suis-je censé faire quand elle y croit vraiment ? N'es-tu pas d'accord ? »
« Tu n'as pas besoin de me convaincre. »
Ferda fit un geste vers le bas avec ses yeux, indiquant la personne qui avait réellement besoin d'être convaincue.
À chaque instant où la conversation stagnait, le visage de Jenin devenait de plus en plus anxieux.
« Mon amour. Non, Jenin. Non, non... Lady Clive. »
Zed traça une ligne.
« Ce qui s'est passé cette nuit-là était très significatif pour nous deux. Cependant, n'était-ce pas Lady Clive qui avait suggéré que nous en restions là, à une simple aventure d'un soir ? J'ai respecté tes souhaits également. »
« N'as-tu pas dit que tu me voulais !? Était-ce un mensonge !? »
« Ce n'est pas ça, mon amour. Je veux dire, Lady Clive ! »
Maudite soit cette bouche !
Ses instincts d'escroc continuaient de ressortir par réflexe et menaçaient de l'entraîner dans l'abîme.
Le visage de Jenin se remplit peu à peu de folie et de venin.
« Regarde ! Ne dis-tu pas aussi que tu m'aimes !? Combien de temps continueras-tu à te tromper toi-même ? Combien de temps continueras-tu à jouer avec le cœur de cette fille, Zed Swallow !? »
« Pfft ! Elle a trente-deux ans et se fait appeler une fille. N'a-t-elle aucune honte ? »
La voix de Penelope résonna étrangement fort, et le silence s'installa.
Il y avait ici deux bouches capables d'invoquer la destruction.
L'atmosphère devint glaciale.
On aurait dit que tout le château pourrait être balayé à tout moment.
Quand Ferda regarda Jenin, son visage était rouge vif alors qu'elle hurlait à pleins poumons.
« Quelle garce était-ce !? Quelle g-garce ose insulter un chevalier du Roi Hudret !? »
« Lady Clive ! Le nom de la personne insolente qui a crié cela est Penelope ! Si cela pouvait apaiser votre colère ne serait-ce qu'un peu, je vous jetterais volontiers cette maudite garce ! »
« AAAAAH ! Que fais-tu !? Espèce de bâtard fou ! Laisse-moi partir ! LAISSE-MOI PARTIR ! Kyaaaaak !! »
Penelope se débattit, faisant des bruits comme un cochon traîné vers l'abattoir.
Ferda ne savait même plus quoi en penser. Il voulait simplement que cette situation se termine le plus rapidement possible.
« J'ai entendu dire qu'il s'était passé quelque chose... Que se passe-t-il ici ? »
Garnet apparut au milieu du chaos.
Elle grimpa sur le mur du château, jeta un coup d'œil autour d'elle et hocha la tête.
« Je comprends. »
« Vraiment ? »
« En bref, le problème n'est-il pas le bas-ventre de Sir Zed ? »
C'était exactement ça.
Comme on pouvait l'attendre de la chef du Cercle de l'Ombre, Garnet possédait des capacités de traitement de l'information remarquables.
Elle regarda Zed comme s'il était un insecte.
« Eh bien, c'était en fait une opération d'espionnage — »
« Fermez votre bouche. »
Aux mots de Garnet, Zed se tut immédiatement.
Garnet poussa un long soupir avant d'incliner la tête devant Ferda.
« Je vais m'occuper de l'affaire de Sir Zed, alors si vous êtes en colère, veuillez mettre votre colère de côté. »
« Cela devait arriver tôt ou tard. Quelle raison y a-t-il pour que je sois en colère ? »
Il n'y avait rien de plus stupide que de se mettre en colère pour quelque chose qui devait arriver tôt ou tard.
« Je suis reconnaissante de votre compréhension. »
« Mais comment comptez-vous résoudre cela ? »
« Je vais descendre et lui parler. Il semble que ce soit quelque chose qui puisse être réglé à l'amiable si j'ai une bonne conversation avec Lady Pasan. »
Sera-ce vraiment si facile ?
Ferda avait ses doutes, mais Garnet était la seule personne en qui il pouvait avoir une confiance totale.
Garnet, devenue l'envoyée, sortit par les portes du château et commença à parler avec Jenin.
On aurait presque dit qu'elle approchait un tigre sauvage avec rien d'autre que ses mains nues, alors personne n'osa se détendre.
« Grande Sœur Garnet, ne va-t-elle pas mourir ? »
C'était une chose sinistre à dire, mais même Ferda était secrètement inquiet.
La conversation dura environ dix minutes.
Juste au moment où elle semblait toucher à sa fin, quelque chose d'étonnant se produisit.
Jenin embrassa Garnet.
Puis elle essuya discrètement les larmes qui s'étaient accumulées dans ses yeux avant de lever les yeux vers le mur du château.
« Régent Ferda ! Je vais prendre congé maintenant. Veuillez pardonner le trouble que j'ai causé sur votre territoire. »
Que pouvait faire d'autre Ferda si elle refusait de pardonner ?
Il leva la main, signalant que tout allait bien.
Puis le ton précédemment poli de Jenin devint soudainement vicieux alors qu'elle maudissait Zed.
« Espèce de bâtard inutile et bon à rien ! Ne mène pas ta vie comme ça ! »
Jenin fit un doigt d'honneur à Zed avant de faire demi-tour avec son cheval.
Un désastre qui semblait impossible à éviter s'était terminé avec rien de plus que trois pouces de langue.
Garnet revint avec une expression fatiguée et dit :
« Il n'y aura plus de friction avec Lady Pasan. »
Son visage semblait irradier un halo comme celui d'une sauveuse.
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