Chapitre 252
Chapitre 251. La guerrière incompétente
Luri savait pertinemment ce qu’elle avait fait.
Elle avait pénétré sur leur territoire, ignoré les avertissements des sentinelles et s’était enfoncée profondément dans leurs terres.
Désormais, toute la force militaire du château allait tourner son attention vers elle.
Elle allait devoir les affronter.
Par le passé, elle aurait sans aucun doute hésité à maintes reprises, mais les pieds de Luri ne s’arrêtèrent pas.
La seule chose qui occupait son esprit était l’image de l’homme que le roi Hudret avait porté à la hâte sur son dos.
Le corps frêle et insensé d’un humain.
Elle savait que cet homme, qui ne faisait rien d’autre que des folies avec un corps aussi faible, finirait par se mettre en danger.
Mais savoir qu’une chose allait arriver et la voir se produire étaient deux choses bien différentes.
Lorsqu’elle vit que tout ce qui se trouvait sous son poignet droit avait été brutalement arraché, les pensées de Luri semblèrent s’arrêter net.
Luri se mouva telle celle que l’on nommait le Vent de Lame et lui prodigua immédiatement les premiers soins.
Elle créa un vent de guérison et referma toutes ses blessures mineures.
Mais il y avait une chose qu’elle ne pouvait restaurer.
Sa main droite tranchée ne reviendrait pas.
Prête à donner sa vie, elle puisa dans son corps la moindre parcelle de mana.
Elle le déversa encore et encore, déterminée à rendre l’impossible possible.
Mais cela ne signifiait pas qu’elle pouvait espérer un miracle.
Luri était une guerrière, non une mage.
Après des dizaines de tentatives, elle parvint à stopper l’hémorragie de la main manquante.
Puis, elle s’assit silencieusement aux côtés de l’homme une fois son état stabilisé.
Le temps passa.
Son esprit était aussi vide qu’une feuille blanche, pourtant chaque seconde qui s’écoulait lui donnait l’impression que quelqu’un enfonçait un pieu dans sa poitrine.
Alors que la douleur s’émoussait peu à peu et qu’elle commençait enfin à réfléchir de nouveau, quatre syllabes lui vinrent à l’esprit.
« J’ai échoué. »
À mesure que le temps s’écoulait, une phrase plus longue se forma.
« J’ai encore échoué. »
Il en était ainsi depuis l’arrivée de Ferda.
Chaque fois qu’elle tentait d’entreprendre quelque chose, elle était forcée de se rappeler que Luri n’était rien de plus qu’une gamine immature qui ne savait rien.
Les erreurs et les actes qu’elle avait commis au château de Heinkel tournaient sans fin dans son esprit.
Sa situation pouvait se résumer en un mot.
« Incompétente. »
Sans magie, elle était incompétente.
Elle était une guerrière qui avait tué d’innombrables démons et monstres, et pourtant, elle avait échoué à protéger la personne même qu’elle était censée protéger.
Luri détestait être incompétente.
Les incompétents ne pouvaient survivre.
Que devait-elle faire pour cesser de l’être ?
Pour la Luri qu’elle était devenue, trouver la réponse était difficile.
C’est pourquoi Luri était retournée dans le Nord.
Au milieu du blizzard déchaîné, une forme apparut peu à peu dans son champ de vision.
La forteresse de Silverwind, Eisenfels.
Luri leva les yeux vers la forteresse, le regard sec.
« Combattre ma propre famille... »
Dès qu’elle ferait un pas de plus, l’attaque commencerait.
C’était une chose qu’elle n’avait jamais voulu faire, pourtant elle ne trembla pas.
Elle avait déjà pris sa décision.
Si quelqu’un se mettait en travers de son chemin, cette hache reviendrait trempée de sang rouge.
Luri avança et entra dans leur portée d’attaque.
Mais aucune attaque ne survint.
La hache qu’elle tenait fermement à deux mains resta suspendue dans les airs, comme si elle avait perdu sa cible.
Avec un faible espoir au cœur, elle fit quelques pas de plus.
Pourtant, rien n’indiquait que quiconque avait l’intention de l’attaquer.
C’était étrange.
Luri continua de marcher tout en restant sur ses gardes.
Elle atteignit la porte du château sans qu’une seule personne ne l’attaque.
Les hommes qui semblaient être des gardes ne manifestèrent aucune hostilité envers Luri.
Au contraire, ils semblaient tendus en la voyant.
« Êtes-vous Luri Silverwind, ancienne commandante de brigade de la Brigade Mobile Spéciale Silverwing, autrefois connue sous le nom de Vent de Lame... senior ? »
Le garde demanda poliment.
Il semblait légèrement anxieux, comme s’il craignait que le fait d’utiliser maladroitement le terme « senior » ne soit perçu comme un manque de respect.
Luri, cependant, n’y prêta aucune attention et répondit.
« Je l’étais. »
« Veuillez pardonner l’impudence d’un junior qui n’a pas su vous reconnaître et a posé une telle question. Vos exploits sont bien connus parmi nous, mais très peu ont déjà vu votre visage, alors... »
« Épargnez-moi les banalités. »
Luri parla froidement.
« Depuis quand un enfant de Silverwind s’engage-t-il dans la conversation ? »
Parce que Luri était emplie d’une intention meurtrière, de la sueur froide commença à couler sur le visage des gardes.
Un vent glacial soufflait, mais la sueur continuait de perler sur leurs joues comme si elle n’avait aucune intention de se refroidir.
Les gardes ne dirent rien d’inutile et suivirent les ordres qu’ils avaient reçus d’en haut.
Ils ouvrirent les portes.
Au lieu de chasser l’intruse, ils l’autorisèrent à entrer dans le château.
Et ce n’était pas tout.
Chaque membre de Silverwind se tenait le long du chemin qu’elle allait emprunter, déposant ses armes au sol et s’agenouillant.
C’était comme s’ils rendaient hommage à une héroïne qui rentrait chez elle.
La jeune Rejeton du Dragon servante ne savait peut-être pas qui était Luri, mais ils connaissaient tous le nom de Luri, le Vent de Lame.
Ils se devaient de montrer du respect à la légende qui avait été à l’origine de la fondation de la Brigade Mobile et qui avait autrefois été favorisée par Silverwind.
Luri trouva ce sentiment étrangement troublant.
Elle se souvint des derniers mots de Goz.
Il n’y a aucun endroit où tu puisses retourner.
Il n’y avait aucune chance qu’il lui témoigne ce genre de respect.
Peut-être était-ce pour cela qu’elle se sentait plus à l’aise.
C’était parce qu’elle ne considérait pas cet endroit comme sa terre natale, mais comme un champ de bataille où elle allait mourir.
***
En entrant dans la forteresse intérieure d’Eisenfels, Luri vit le visage d’un vieil homme familier.
Lance Silverwind, le Rejeton du Dragon qui avait survécu aux côtés de Silverwind plus longtemps que quiconque.
« Luri... »
« Cela fait longtemps, Lance... »
« J’ai appris ce qui s’est passé. Par Goz et Percival... »
« ... »
« Le chef de la famille vous attend. »
Il s’écarta, et Luri lui fit une légère révérence en signe de reconnaissance.
Suivant le long tapis, elle avança jusqu’à ce que la salle d’audience de Silverwind apparaisse.
Les portes s’ouvrirent, révélant l’intérieur.
Le siège où son père, Silverwind, s’était autrefois assis.
Ce siège appartenait désormais à Goz.
Au moment où Luri vit la silhouette de Goz, ses joues devinrent froides et cuisantes.
C’était comme si des dizaines de lames avaient effleuré son corps.
Luri traversa le tapis et s’arrêta devant Goz.
« Tu es venue. »
Goz ne regarda même pas Luri.
« Ne t’ai-je pas clairement dit ? Il n’y a aucune terre natale où tu puisses retourner. »
« C’est ce que vous avez dit. »
« Alors pourquoi poses-tu effrontément le pied ici ? »
« Je ne suis pas venue parce que je considérais cet endroit comme ma terre natale. »
« ... Je vois. »
Goz posa son verre de vin.
Alors que le silence s’installait, le cœur de Luri battait de plus en plus fort.
« J’ai appris que tu avais combattu en tant que guerrière dans le Royaume de Heinkel. »
« ... Oui. »
« Je crois que tes exploits sont certainement quelque chose dont tu peux être fière en tant que descendante de Silverwind. Tu as dû être fière de toi-même également. »
Quelque chose dont être fière.
Combien de fois Goz dirait-il une chose pareille ?
Si cela s’était produit par le passé, elle aurait été comblée de joie rien qu’en recevant sa reconnaissance.
« Je suis une guerrière incompétente. »
Luri parla.
« Dans cette bataille, j’ai failli perdre la personne qui doit devenir le partenaire de mon maître. »
« ... »
« Encore. »
Goz fronça les sourcils comme s’il n’aimait pas entendre cela.
« Alors tu t’es enfuie ? »
« Non. Comme je l’ai dit, je ne suis pas revenue dans ma terre natale. »
« Alors ? »
« J’ai besoin de puissance. »
Le regard de Luri plongea directement dans les yeux de Goz.
« Cette puissance que vous possédez... »
L’Essence de Silverwind.
Cette puissance colossale connue comme l’essence d’un Dragon.
L’atmosphère se glaça.
« Combien de fois as-tu songé à dire cela ? »
« Depuis que la main droite de Ferda a été tranchée. »
« Après une longue délibération, tu as choisi le pire mouvement possible... »
Goz se leva de son trône.
La lumière derrière le guerrier massif projeta une obscurité profonde sur Luri.
« Ce n’est pas un mauvais mouvement. Le désir de puissance est une vertu de guerrier. »
Luri n’avait pas peur.
« Oui. Le désir de puissance est... l’une des vertus qu’un guerrier doit posséder. »
Goz hocha la tête et regarda Luri dans les yeux.
« Mais utiliser cela comme excuse est tellement pathétique, gamine. »
Ses yeux argentés brillaient de façon inquiétante.
Ils étaient froids, tout en semblant brûler intensément en même temps.
« Ma puissance n’est pas un outil pour dissimuler ta faiblesse. Tu le sais, n’est-ce pas ? »
« ... »
« Tu ne peux pas me vaincre. Cela ne signifie-t-il pas simplement que tu n’as pas la résolution de mettre fin à tes jours, et que tu me demandes donc de te tuer ? »
Goz était furieux.
C’était la plus grande colère que Luri ait jamais vue de sa vie.
« As-tu des regrets concernant ce que tu as fait ? »
Il parla comme s’il demandait à un condamné ses derniers mots avant l’exécution.
Luri réfléchit.
Un combat allait avoir lieu.
Goz allait la tuer.
Mais c’était étrange.
Même si Goz, qu’elle avait tant craint, dégageait une intention meurtrière...
Même s’il essayait de l’écraser avec la puissance de son père, Silverwind...
Étrangement, elle n’avait pas peur.
Luri en connaissait la raison.
« Oui. »
Luri était déjà morte.
Il n’y avait aucune raison pour qu’un cadavre ressente de la peur.
« Que je vous vainque ou que je meure, je réglerai cela aujourd’hui. »
Luri leva sa hache.
***
Le lendemain, dans le bureau de Ferda.
« Ayons une conversation d’homme à homme. »
Le chevalier, Zed Swallow, se tint devant Ferda et parla.
Ses yeux étaient remplis de curiosité.
« ... Quelle conversation ? »
« Une conversation d’homme. »
« Et qu’est-ce que cela signifie ? »
« Qu’est-ce que cela pourrait signifier d’autre ? N’es-tu pas enfin devenu un vrai homme ? »
« ... ? »
Plus il écoutait, moins Ferda comprenait.
Lorsque Ferda le fixa d’un air vide, Zed lui adressa son regard gras caractéristique et développa.
« Je veux dire, hier, Régent, vous avez rencontré Son Altesse Valdrova à la salle d’arcade, n’est-ce pas ? »
« C’est exact. »
« Toute la nuit ? »
« Oui. »
« Vous avez regardé la lune ensemble, murmuré des mots d’amour, et êtes restés ensemble jusqu’au lever du soleil, n’est-ce pas ? »
En entendant cela, Ferda comprit enfin où il voulait en venir.
« C’est exact. »
« Enfin, Régent, vous avez fait le premier pas vers l’âge adulte et avez fait votre grand bond en avant. C’est de cela dont je parle. »
Maintenant, Ferda comprenait exactement ce qu’il voulait dire.
« J’ai une assez bonne idée de ce que vous pensez, mais rien de tel ne s’est produit. »
« Oh, il n’y a pas besoin d’être embarrassé. Nous sommes tous deux des hommes. Vous pouvez sûrement me parler de ce genre de chose ? »
« Ai-je l’air embarrassé ? »
Ferda leva la tête avec une expression agacée.
Zed fixa ce visage, et sa propre expression se fana en même temps.
Ce n’est qu’alors qu’il réalisa que Ferda disait la vérité.
« Euh... »
Zed pencha la tête avec incrédulité avant de demander à Ferda.
« Vous avez... dix-neuf ans cette année, n’est-ce pas ? »
« C’est le cas. »
« Huh... Un homme de dix-neuf ans seul avec une femme... »
Zed se souvint de ce qu’il était à dix-neuf ans.
Même maintenant, des étincelles volaient dès qu’il croisait simplement le regard d’une femme, mais quand il avait dix-neuf ans, c’était plutôt comme s’il tirait des rayons de lumière.
Ayant traversé une telle période lui-même, Zed ne pouvait tout simplement pas comprendre le comportement de Ferda.
« Eh bien, ce n’est pas comme si je ne pouvais pas le comprendre, compte tenu de l’atmosphère qu’il dégage toujours... »
Il avait un air bien trop mature pour son âge.
Bien qu’il soit beaucoup plus jeune que Zed, il portait le poids de quelqu’un faisant face à un homme d’âge mûr.
« Mais d’un autre côté... la façon dont il regardait Son Altesse était exactement ce qu’on attendrait de quelqu’un de son âge. »
Zed l’avait vu à plusieurs reprises.
La fraîcheur d’un adolescent qui avait dépassé le stade infantile où aimer quelqu’un signifiait le taquiner, et qui avait commencé à ressentir une attirance authentique pour le sexe opposé.
Il y avait aussi une vigueur juvénile, comme s’il ressentait constamment l’impulsion de jeter toute prudence aux orties et d’agir.
Ferda était un humain singulier en qui l’apparence d’un adolescent et la présence d’un homme d’âge mûr coexistaient.
« ... Huh. »
Zed laissa échapper un autre rire creux.
« Autre chose dont vous vouliez parler ? »
« Euh... Je ne crois pas ? »
« Alors sortez. »
En vérité, il y avait beaucoup de choses qu’il voulait demander.
Il se retenait simplement parce que les questions pouvaient facilement devenir impolies.
Zed avait cette conscience-là.
« Kieeeeeeeek ! »
À ce moment-là, un démon inconscient fit soudain irruption dans le bureau.
« Je salue humblement le grand Ferda, Régent et partenaire de l’Aspect de la Grande Flamme ! »
Le salut fut délivré avec un roulement de langue excessif, le rendant plus vulgaire que respectueux.
Les yeux de Pénélope brillaient sournoisement et avidement.
Zed pensa que cela lui rappelait quelque chose.
C’était similaire à la lueur qui était apparue dans les yeux de Zed lorsqu’il était entré.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Je suis venue parce que j’ai reçu un rapport indiquant que la nuit dernière, vous avez passé quatorze heures complètes avec Son Altesse Valdrova et n’avez même pas assisté au banquet organisé en votre honneur. Je souhaiterais m’enquérir des circonstances. Avant de demander directement à Son Altesse Valdrova, je collecte actuellement des informations pour une vérification croisée, alors je demande votre coopération enthousiaste. Héhéhéhéhéhé... !! »
Ferda regarda sa silhouette baveuse avec mépris.
« Rien de ce que vous imaginez ne s’est produit. »
« ... Oh mon Dieu. Comment pouvez-vous dire cela alors que vous ne savez même pas ce que je pense ? »
« ... »
« ... Vraiment rien ? »
Pénélope jeta un coup d’œil subtil vers Zed.
Zed se contenta de secouer la tête sans dire un mot.
« N-Non, c’est impossible... !! »
Pénélope était totalement choquée.
« Euh... euh... »
Elle ouvrit à nouveau la bouche d’une voix tremblante.
« Pourquoi ne lui avez-vous pas sauté dessus ?! »
Est-elle folle ?
La bouche de Zed s’ouvrit, tandis que le corps de Ferda se raidit.
Pénélope n’avait aucune intention de fermer les portes du désastre.
« Est-ce que cela a un sens ?! Un homme adulte ! Seul avec la femme qu’il aime, et rien ne se passe ?! C’est comme avoir une table complètement préparée avec de la nourriture, manger un brin d’herbe, se déclarer rassasié, et leur dire de débarrasser la table ! C’est absolument ridicule !! »
C’était étrange.
Il aurait dû être furieux face à un comportement aussi impudent et grossier, mais au lieu de cela, l’esprit de Ferda devint étrangement calme.
Se demandant jusqu’où irait cette folie, il lui répondit.
« Son Altesse et moi sommes fiancés. Puisque nous avons promis de nous marier, il est important que nous prenions notre temps pour construire notre relation. »
« Quel genre de bêtises démodées et coincées racontez-vous ? Ce n’est pas la tendance chez les jeunes de nos jours ! Agir d’abord, réfléchir après ! L’affection physique avant l’affection émotionnelle ! »
Ferda répondit calmement avec une expression irritée.
« Son Altesse est une femme vertueuse et chaste. Ne mentionnez pas de telles tendances ridicules. »
« Alors était-ce une simple coïncidence si Son Altesse Valdrova a dit qu’elle s’intéressait à la lingerie sexy ?! »
Le corps de Ferda tressaillit.
Avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit, Zed intervint.
« Elle a dit qu’elle était intéressée ? »
« Pas du tout. Elle était intéressée, mais elle ne savait pas ce que c’était. Je lui ai vaguement dit que c’était quelque chose qu’on utilisait en mangeant. Alors elle a dit que si c’était délicieux, elle aimerait essayer d’en manger un jour. Elle ressemblait juste à une jeune fille innocente d’un village reculé, pfft ! Je me rends ! Je me rends ! Je ne jouerai plus jamais les arrogantes !! »
Ferda étrangla le cou de Pénélope avec son ombre.
On aurait dit que des larmes de sang allaient couler de ses yeux.
Pourquoi cette femme devait-elle être l’amie de Valdrova ?
Pourquoi devait-elle posséder le réceptacle de vie de Sitri, le Grand Démon ?
Sans cela, ils ne se seraient jamais rencontrés, et il n’aurait jamais eu besoin de la maintenir en vie.
Il déplora son destin misérable.
Après l’avoir fait souffrir juste assez, il la relâcha.
« Si vous ne faites que dire des choses inutiles, sortez. Indépendamment de ce que vous pensez tous les deux, il n’y a aucune raison pour que je fasse quoi que ce soit d’indécent avec ma fiancée pour le moment. »
« Non, je peux en fait réfuter cela. »
Après que Ferda eut fermé la bouche de Pénélope, Zed prit la parole cette fois.
« Comme Pepe... non, comme Penelope l’a dit, n’est-il pas possible que Son Altesse Valdrova le souhaite ? »
« Cela n’arrivera pas. »
« Comment pouvez-vous être si certain ? Le cœur d’une femme n’est pas si simple. Même moi, qui ai séduit des dizaines de femmes, je ne les comprends toujours pas totalement. »
« Vous vous vantez ? »
« Ce n’est pas ce que je veux dire. Je dis qu’il n’est pas sage d’affirmer avec certitude que vous savez ce que Son Altesse ressent. »
« ... »
Zed conseilla Ferda sur un ton insupportablement suffisant.
« Les gens qui ont été réprimés ont généralement des difficultés à exprimer leurs désirs correctement. Même dire qu’ils n’aiment pas quelque chose peut en fait signifier qu’ils sont embarrassés et hésitants. »
« Hmm... »
« Si vous vous entraînez tous les deux à vous ouvrir l’un à l’autre juste un peu, vous deviendrez honnêtes sur vos désirs. Et quand cela arrivera... »
Zed prit une expression suggestive et leva le pouce.
Les deux débauchés, un homme lubrique et un démon consumé par le désir, le pressaient de faire un geste physique audacieux.
Normalement, les ignorer aurait été le choix évident.
Mais Ferda commença à considérer sérieusement la possibilité.
« Je ne suis pas Valdrova. »
Même s’il la comprenait dans une certaine mesure, il ne pouvait prétendre la comprendre complètement.
« Elle dit que le simple fait d’être ensemble suffit... »
Mais en réalité, ce n’était pas le cas.
Ferda aimait discuter avec Valdrova.
Cependant, une seconde à lui toucher la main avait plus de sens pour lui que d’échanger cent mots pendant plusieurs minutes.
Hier, Ferda avait honnêtement confessé ses désirs à elle.
Il lui avait dit ce qu’il n’avait hésité à dire que parce qu’il craignait que cela ne la blesse ou ne rende les choses gênantes.
Et que s’était-il passé ensuite ?
Il avait été capable de faire face à Valdrova correctement.
Et il avait enfin senti ce visage qu’il n’avait qu’imaginé sous la paume de sa main.
« Et elle a touché mon visage aussi. »
Il se souvint des endroits que sa main avait touchés.
Valdrova avait suivi le chemin tracé par la main de Ferda.
Et elle s’était arrêtée au même endroit, juste devant ses lèvres.
Peut-être...
Peut-être voulait-elle la même chose.
S’ils voulaient tous deux la même chose, ne serait-ce pas acceptable ?
Juste au moment où il était presque totalement convaincu par l’argument de Zed...
#@%#@$!@$ !!!
« Oh mon Dieu ! »
Un cri formidable retentit soudainement.
Pénélope, qui s’accrochait à Zed, trembla et fit des histoires.
« Q-Qu’est-ce que c’est ?! Un monstre ? L’apparition d’une nouvelle espèce ?! Quoi que ce soit, je me cache dans l’Antre d’abord ! »
Ce n’était pas ça.
Cela manquait de la qualité désagréable particulière du cri d’un monstre.
Il n’y avait aucun doute là-dessus.
C’était le cri d’un humain venant de l’ouest.
Ferda tourna la tête vers la source du cri, qui avait failli briser les fenêtres.
Il lança une magie de détection et de grossissement pour enquêter et localisa précisément la source.
Après avoir confirmé ce que c’était, Ferda parla.
« ... Votre argument vient de s’effondrer. »
« Oui ? Que voulez-vous dire ? »
Ferda fit un geste du menton vers la zone située sous le village de Hestia.
Zed vit ce que Ferda avait vu.
Devant les portes du village.
Une femme montant un cheval blanc se tenait là.
C’était la loyale chevalière du roi Hudret.
Une Maître Épéiste et générale connue sous le nom de Lady Pasan.
Elle criait à pleins poumons.
— Zed Swallowwwww !!! Assume tes responsabilitésyyyy !!!
C’était un cri qui donnait des frissons dans le dos.
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