Chapitre 98
« Je pensais que tu avais dit qu’il était difficile pour les nouvelles de circuler entre les villes », demanda Su Chen à voix basse.
Gu Bing, qui se tenait devant lui, se retourna. Avec un air légèrement exaspéré, elle baissa la voix et dit :
« Mais le Troisième Juge devait être informé que tu étais devenu l’étudiant de l’Ancien Xia. L’Ancien Xia a agi sans obtenir d’approbation préalable et t’a même offert un poste de Seigneur de la Ville. Je parie que ça met le Troisième Juge dans une rage folle. »
« De plus, étant donné le statut spécial de l’Ancien Xia, ton nom est probablement déjà connu par pas mal de monde. »
« C’est juste », soupira Su Chen.
Les autres personnes à proximité, qui s’efforçaient d’écouter, ne pouvaient cacher l’envie sur leurs visages. Quant à la jalousie, ils ne pouvaient que la dissimuler.
Sa réputation l’avait précédé, et il faisait déjà des vagues à Yingfeng. Qui ne serait pas envieux de cela ?
Gu Bing frappa dans ses mains. « Très bien tout le monde, il reste encore un peu de temps avant l’évaluation de la Cour de Justice. Je vais organiser l’hébergement pour les étudiants réguliers de l’Académie du Sud, et le Seigneur de la Ville Yuan couvrira les frais de base. Pour tous les autres, vous vous débrouillez seuls. »
Du Yu et les autres ne s’en soucièrent pas. Ils avaient de l’argent et transportaient divers métaux précieux, attendant juste une occasion de les dépenser.
« Su Chen... tu n’es pas encore membre de la Cour de Justice, donc tu devras rester à l’extérieur aussi », ajouta Gu Bing en s’adressant directement à lui.
Su Chen hocha la tête, mais son regard se posa sur Yang Yan, qui sortait en tenant une petite mallette en métal.
« La Pierre du Verbe Sacré est là-dedans... » Une idée traversa l’esprit de Su Chen, et il l’interpella : « Juge Yang... »
Yang Yan s’arrêta. Su Chen se précipita vers lui. « Vous vous rendez au Département de Traduction ? »
« Oui », acquiesça Yang Yan. « La Pierre du Verbe Sacré doit être livrée au Département de Traduction. »
« Puis-je vous accompagner ? » demanda Su Chen, ajoutant rapidement : « Mon professeur Yuan m’a spécifiquement dit que lorsque la Pierre du Verbe Sacré serait livrée à Yingfeng, je devais m’assurer qu’ils n’oublient pas Southwind. »
« Après tout, la Profession cette fois-ci est quelque chose d’extraordinaire. »
Lorsque les villes subordonnées extraient une Pierre du Verbe Sacré d’une ruine qu’elles ne peuvent déchiffrer elles-mêmes, elles peuvent l’envoyer à Yingfeng. Une fois que Yingfeng l’a déchiffrée, les informations sont partagées avec elles.
Mais le Département de Traduction jouit d’un statut vénéré. S’ils jugent une Profession sans importance, ils pourraient simplement la mettre de côté après l’avoir déchiffrée, et personne n’ose leur mettre la pression.
Les villes subordonnées sont impuissantes et ne peuvent que souffrir en silence, tout au plus en envoyant quelques messages pour s’enquérir de l’état d’avancement.
« Yuan Chenyang... honnêtement... » Yang Yan secoua la tête avec un sourire ironique et marqua une pause pour réfléchir. « Tu es l’étudiant de l’Ancien Xia. Je suppose que ça ne pose pas de problème que tu viennes. »
Ce n’était pas la demande officielle de Southwind qui avait valu à Su Chen cette invitation, mais son statut d’étudiant de Xia Hanshi.
« Merci. » Su Chen hocha la tête. Il était très curieux au sujet du Département de Traduction, surtout après avoir découvert la Profession de niveau Étoile du Matin : Grand Vénérable Résonateur du Tonnerre de Flamme Rouge.
Puisque les informations sur les Professions pouvaient être inscrites sur les anneaux extérieurs de Yingfeng, les institutions intérieures de la ville devaient en détenir encore plus. Le Département de Traduction était l’endroit le plus susceptible d’en trouver.
Et puis il y avait cette exigence de « Saint ». Il s’en souvenait aussi. La première condition pour devenir un Grand Vénérable était un Talent de niveau Violet Profond, et il n’était qu’au niveau Or Rouge.
Alors qu’il suivait Yang Yan, les autres observaient leurs dos avec des expressions complexes.
Pendant le voyage, Gu Bing, la « grande sœur » du groupe, avait occasionnellement discuté avec tout le monde. Yang Yan, en revanche, s’était à peine montré, et s’était montré froid et distant quand il l’avait fait.
Seul Su Chen semblait capable de lui faire adoucir son attitude.
Après avoir quitté la baie d’amarrage, Yang Yan conduisit Su Chen par un ascenseur vers un parking souterrain. Une fois les procédures nécessaires accomplies, il récupéra une voiture volante noire.
« ...Un Traducteur n’est pas une Profession... » Yang Yan fit signe à Su Chen d’attacher sa ceinture avant de répondre à sa question précédente. « C’est étrange, n’est-ce pas ? Presque tous les métiers et industries ont évolué en une Profession, mais traduire la Pierre du Verbe Sacré, spécifiquement, ne l’a pas fait. »
« Traduire une Pierre du Verbe Sacré nécessite de consulter une vaste quantité d’informations. Cela repose davantage sur des connaissances personnelles accumulées. Il n’y a pas de raccourcis, bien que certaines Professions spéciales puissent aider en boostant la mémoire ou la compréhension. »
« Donc, c’est purement basé sur des connaissances accumulées... » murmura Su Chen.
« Exact. » Yang Yan précisa : « Les tâches du Département de Traduction ne se limitent pas à traduire des Professions. Ils sont aussi nécessaires pour déchiffrer des textes provenant de nombreuses ruines. Sinon, même si nous découvrions une sorte de Technique Magique ou des données technologiques, nous ne pourrions pas les utiliser. »
En l’écoutant, Su Chen commença à vraiment comprendre. Le statut du Département de Traduction ne venait pas seulement de la traduction des Pierres du Verbe Sacré ; c’était, d’une certaine manière, la pierre angulaire même de la renaissance de la civilisation.
C’était juste que la traduction des Professions constituait une énorme partie de leur travail.
Les inscriptions sur une Pierre du Verbe Sacré étaient, par essence, une forme de texte — juste un texte crypté.
« ...Cependant, en dehors des Traducteurs dédiés, il existe une autre méthode de traduction. »
La voiture volante démarra et s’inséra dans une voie de circulation. Voyant la curiosité de Su Chen, Yang Yan fut disposé à s’étendre sur le sujet.
« Oh ? » L’intérêt de Su Chen fut piqué.
« Tu sais que certaines personnes ont une affinité pour des Professions spécifiques, n’est-ce pas ? » demanda Yang Yan.
« Je suis au courant », hocha la tête Su Chen.
Yang Yan réfléchit un instant, apparemment en train d’essayer de trouver comment l’expliquer.
« Prends la Pierre du Verbe Sacré dans la mallette là-bas comme exemple. Nous ne savons pas ce qui est spécifiquement enregistré dessus, mais si tu avais une affinité spéciale pour la Profession qu’elle contient, elle pourrait mystérieusement te révéler certaines informations. »
« Elle peut faire ça ? » Les yeux de Su Chen s’illuminèrent.
« Elle le peut », dit Yang Yan avec un soupir. « Une Pierre du Verbe Sacré n’est pas juste une simple dalle de pierre. Les symboles et le texte qui s’y trouvent changent constamment. »
« Quelqu’un au Département de Traduction l’a enregistré une fois. Même pour la plus simple des Professions de Rang Un, le nombre total de combinaisons de symboles changeants dépasse les cent mille. »
« De plus, la Secte du Dieu Trompeur peut l’utiliser pour réduire le coût de la communication avec le Dieu Trompeur. La Pierre du Verbe Sacré elle-même est un matériau extrêmement précieux. »
« Peut-être qu’elles étaient vraiment utilisées par des dieux... » Su Chen ne put s’empêcher de faire remarquer.
« Le Département de Traduction a en fait une théorie similaire », répondit Yang Yan, ne rejetant pas le commentaire de Su Chen comme une absurdité.
Les deux discutèrent de tout et de rien alors qu’ils traversaient le prospère district de Yingfeng. Un réseau dense de voies de circulation à plusieurs niveaux, tel une rivière déchaînée, coulait entre les grappes de bâtiments, s’étendant à perte de vue.
Des publicités holographiques étaient projetées sur les murs-rideaux en verre des gratte-ciels, et les designs des voitures volantes devenaient de plus en plus fantastiques.
Le revêtement noir biomimétique de la voiture de Yang Yan scintillait avec un motif semblable à des écailles à mesure que sa vitesse changeait, tout cela pour réduire la friction.
Le voyage prit beaucoup plus de temps que ce que Su Chen avait anticipé. Il faisait complètement nuit lorsqu’ils atteignirent leur destination.
Une lune ronde et argentée était suspendue haut dans le ciel, projetant sa lueur argentée.
« Nous sommes arrivés. »
« La lune... » murmura Su Chen en sortant de la voiture. Il leva les yeux, un sentiment à la fois d’étrangeté et de familiarité l’envahissant.
Yang Yan récupéra la mallette en métal à l’arrière de la voiture. « J’ai entendu dire qu’il y avait quelque chose comme ça dans le ciel avant que le brouillard ne s’installe », dit-il avec nostalgie. « C’est difficile à imaginer. »
L’expression de Su Chen était indéchiffrable. « Tu peux le dire. »
« Allons-y », lança Yang Yan. Su Chen sortit de sa rêverie et tourna son attention vers le Département de Traduction devant eux.
C’était un complexe tentaculaire, une forêt de bâtiments en alliage bleu-gris. Les murs extérieurs de chaque structure étaient gravés d’un motif en nid d’abeille.
La sécurité sur le périmètre était encore plus stricte, avec des patrouilles de sentinelles à intervalles réguliers.
Yang Yan gara la voiture à l’extérieur. Alors qu’ils marchaient, il avertit à voix basse : « Une fois à l’intérieur, surveille tes paroles. »
« Les gens du Département de Traduction sont une bande d’arrogants. Rappelle-leur de ne pas oublier la ville de Southwind, mais ne le fais qu’une seule fois. Qu’ils semblent dédaigneux ou agacés, il vaut mieux ne pas te répéter. »
« Je pensais que la Cour de Justice de Yingfeng était le chef ici », marmonna Su Chen.
Yang Yan lui jeta un regard et expliqua calmement : « C’est vrai, mais leurs échelles sont complètement différentes. Le Département de Traduction au complet, incluant les apprentis et le personnel officiel, compte à peine une centaine de personnes. Ce n’est même pas assez pour former un seul escadron de la Cour de Justice. »
« Mais la valeur de chaque individu là-bas est bien plus élevée. Si un Juge en Chef venait, les choses seraient différentes, bien sûr. Mais nous ne sommes que des Juges ordinaires. »
« Identification. » Des gardes sans expression debout de chaque côté de la porte principale les arrêtèrent. Ils portaient une épaisse armure de combat noire qui semblait bien plus technologiquement avancée que l’armure de Southwind.
« Yang Yan, Juge de quatrième niveau, Cour de Punition de la Cour de Justice. » Yang Yan produisit une carte d’identité magnétique. « Ici sur ordre pour livrer une Pierre du Verbe Sacré. »
Le garde prit la carte et la tapota contre un appareil sur son avant-bras. Un écran virtuel apparut. Il avait un filtre de confidentialité ; depuis l’angle de Su Chen, l’écran n’était qu’un flou.
« Même les gardiens sont des Professionnels. C’est Yingfeng, après tout... » songea Su Chen.
« Vous pouvez entrer. » L’expression du garde s’adoucit légèrement, mais il ne fit guère plus que s’écarter pour libérer le passage.
À l’intérieur du complexe, il y avait un bon nombre de personnes qui se déplaçaient. Elles se tenaient toutes sur des disques de métal argenté à déplacement rapide qui filaient le long de voies entrecroisées.
Yang Yan récupéra un disque en métal au poste de garde. Après qu’ils furent montés tous les deux dessus, un écran virtuel apparut. Il glissa son doigt dessus un instant pour verrouiller une destination, et le disque s’élança vers l’avant avec un WHOOSH.
Ils arrivèrent rapidement devant un bâtiment en métal sur leur gauche.
Le hall était vaste et ouvert, avec un sol blanc argenté s’étendant au loin.
Yang Yan s’avança vers le comptoir de réception en face de l’entrée principale et demanda poliment : « Excusez-moi, le Professeur Sang Hanhai est-il disponible ? »
La réceptionniste était une femme d’une beauté exquise, à tel point qu’elle semblait irréelle. Une ondulation bleue scintillante se propagea à travers ses pupilles, et sa voix était complètement dépourvue d’émotion. « Mes excuses. Veuillez patienter... »
« Est-ce que c’est... » dit Su Chen, surpris, alors qu’il examinait attentivement la « femme » devant lui.
Yang Yan ne sembla pas surpris du tout. « Compris. Veuillez planifier un rendez-vous. Il s’agit de la Pierre du Verbe Sacré provenant de Southwind. »
« Rendez-vous planifié. »
Après avoir reçu la confirmation, Yang Yan conduisit Su Chen vers une zone d’attente sur le côté. Remarquant que Su Chen jetait toujours des coups d’œil à la réceptionniste, il expliqua : « C’est une marionnette mécanique. Elles sont principalement utilisées pour des tâches auxiliaires. »
« Le Département de Traduction a un statut spécial, donc les gens ordinaires ne sont pas autorisés à entrer. Mais avoir un Professionnel de haut niveau travaillant comme réceptionniste n’est pas réaliste non plus. »
Yang Yan expliqua : « Ces choses sont assez populaires à Yingfeng. Elles peuvent aider à s’occuper de beaucoup de tâches diverses, mais elles ne sont pas bon marché. »
« Je me demande si cette chose compte comme un Artefact Secret », songea Su Chen.
Les deux continuèrent à discuter de tout et de rien.
« La limite supérieure pour les Tiers de Profession ? » Yang Yan lui jeta un regard surpris, puis secoua la tête. « Qui sait ? La Profession la plus puissante dont j’ai connaissance n’est que de Tier Sept Moyen... »
« Quant à la limite... Tier Neuf, Tier Dix, cent Tiers... tout est possible », dit-il, en racontant n’importe quoi.
Su Chen était sans voix. Il avait essayé de pêcher subtilement des informations sur le « Tier Étoile du Matin », mais il s’avérait que Yang Yan n’en savait pas beaucoup plus non plus.
Voyant l’expression sans voix de Su Chen, Yang Yan eut un sourire en coin. « Je sais que vous les jeunes êtes pleins d’aspirations pour des Professions de haut niveau, mais ce n’est pas nécessairement une bonne chose. »
« Certaines informations sur les Professions de haut niveau sont, en elles-mêmes, toxiques. Une simple exposition peut vous causer du tort. » Alors qu’il disait cela, son expression devint solennelle.
« Toxique ? » Su Chen fut pris au dépourvu, son expression devenant curieuse. Il n’avait jamais entendu parler d’une telle chose.