Chapitre 97
Le regard de Su Chen se posa d'abord sur les cinq Dômes de Lumière dans le ciel, qui gravitaient autour de l'énorme soleil artificiel en leur centre.
Comparé à Southwind, le système d'éclairage artificiel ici était bien plus avancé. Chaque source lumineuse avait son propre rôle, fonctionnant de concert pour créer une lumière presque parfaitement naturelle.
Il devait être en milieu d'après-midi, car le soleil artificiel projetait une lueur rouge crépusculaire, drapant la ville d'un léger voile cramoisi.
« Même dans ma vie passée, je n'avais pas la chance de voir un "coucher de soleil" aussi beau chaque jour. »
« J'ai entendu dire que les lumières artificielles de Ying Feng bougent au fil du temps. Aucune idée de pourquoi », fit remarquer quelqu'un.
Tout aussi saisissants étaient les neuf anneaux métalliques massifs et semi-circulaires encerclant la ville. Ils étaient imbriqués selon des angles géométriques précis, avec des flux d'énergie dorée sombre serpentant à leur surface, créant un spectacle d'une beauté à couper le souffle.
« C'est magnifique », s'exclama Du Yu à ses côtés. « Peu importe le nombre de photos que j'ai vues ou d'histoires que j'ai entendues, rien ne vaut de le voir de mes propres yeux. "Trois ans soldat dans la Cour Extérieure, une vie d'amour pour Ying Feng." »
« Mon père n'a été stationné ici que quelques années, mais il n'a cessé d'en parler pendant plus d'une décennie. »
N'obtenant aucune réponse, Du Yu se tourna vers Su Chen, pour découvrir que le regard de l'homme était vide et qu'une expression bizarre barrait son visage.
« Ce n'était pas de l'excitation, ni du choc. C'était une sorte de désir, un désir extrême. C'était presque... comme... »
« De la cupidité ! »
Cette pensée surprit Du Yu lui-même. Il ne pouvait imaginer ce que Su Chen pensait pour avoir une telle expression sur le visage.
« ...Où est-ce répertorié ? » se demanda Su Chen, incrédule, fixant sans ciller le panneau qui venait d'apparaître soudainement.
[Profession de niveau Étoile du Matin découverte — Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge. Cette profession peut être entreprise une fois toutes les conditions remplies.]
[Condition 1 : Doit posséder un Talent Violet Profond.]
[???]
« Une profession de niveau Étoile du Matin... Je n'en ai même jamais entendu parler. »
« Les implications sont stupéfiantes ! »
« Niveau Étoile du Matin ? Un rang au-dessus des niveaux numérotés ? » songea Su Chen, le cœur battant. « Et Violet Profond... c'est encore plus élevé que le Talent Jade d'Encre. Je me demande de combien... »
« Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge... quel nom badass. Est-ce lié à l'Étoile du Tonnerre Rouge ? » L'esprit de Su Chen s'emballait, les pensées faisant surface les unes après les autres.
« Où est-ce répertorié ? » Son visage était presque collé au hublot alors qu'il fixait intensément la ville de Yingfeng.
« Mon panneau est puissant, mais il a besoin d'une sorte de texte ou d'information pour révéler une profession. Juste regarder une ville ne devrait pas suffire. »
« ...Serait-ce ces anneaux ? »
Su Chen plissa les yeux. Après avoir fixé longuement, il trouva enfin un indice. Des symboles étranges étaient gravés avec parcimonie sur les surfaces des anneaux métalliques semi-circulaires.
Ils étaient largement dispersés, et ce n'est qu'à un point précis de leur rotation qu'ils s'alignaient, comme s'ils étaient préprogrammés, pour former une seule ligne de texte.
« Alors c'est ça... » murmura Su Chen. « Une profession de niveau Étoile du Matin... Il n'y a rien de plus élevé que ça. »
Contrairement aux autres, qui ne pouvaient rien faire même s'ils connaissaient une profession, il avait son panneau. Tant que l'information était enregistrée, il en tirerait profit.
Pour une profession de ce niveau, même les miettes qui pourraient lui échapper seraient largement suffisantes pour le soutenir.
« Si je pouvais entreprendre la profession à l'avance, ou même juste temporairement... ne serait-ce qu'un petit aperçu rendrait ce voyage rentable. »
« Ce voyage en valait la peine, après tout. » Su Chen reprit le contrôle de ses émotions turbulentes.
Seule l'une des conditions de la profession était enregistrée sur les anneaux métalliques. Il fixa encore longuement, mais son panneau ne montra aucune autre réaction.
« Dommage... » pensa-t-il avidement. « Plus les informations que je découvre sont complètes, plus j'ai de chances de déclencher une réponse émotionnelle. »
« Je me demande combien de conditions une profession de ce niveau possède... tsk, tsk... » calcula Su Chen. « Cette première, le Talent Violet Profond, est déjà effrayante. Je n'ai jamais même entendu parler d'un tel niveau. »
« Puisque cette condition est gravée sur les anneaux métalliques, il pourrait y avoir plus d'informations au sein de la ville de Yingfeng... » Cette pensée rendit le désir de Su Chen d'entrer dans la ville plus fort que jamais.
« Les autres ne peuvent pas le déchiffrer, mais moi, je peux ! »
« Vieux Su ? Frère Su ? Oncle Su, ça va ? » demanda Du Yu prudemment, le cœur battant en observant les changements sur le visage de Su Chen.
« Je vais bien... » Su Chen sortit de sa torpeur, laissant échapper un soupir. « Ying Feng est vraiment quelque chose », dit-il avec admiration. « Vraiment une mégapole magnifique. »
« Tu n'as pas l'air impressionné », pensa Du Yu en privé. « Tu as l'air de vouloir dévorer la ville de Yingfeng tout entière. »
Du Yu grommela pour lui-même. Les autres continuaient de bavarder avec excitation et n'avaient pas remarqué le comportement étrange de Su Chen.
« Tout le monde, nous sommes sur le point d'arriver à Ying Feng. Nous nous arrêterons aux quais publics... »
Gu Bing était venu expliquer les procédures après leur atterrissage.
Su Chen écoutait distraitement, son regard dérivant à plusieurs reprises à travers le hublot vers Ying Feng.
« Niveau Étoile du Matin, Grand Vénérable Résonateur de Tonnerre de Flamme Rouge ! »
......
Ying Feng était maintenant juste devant eux. Le dirigeable ralentit, et à mesure qu'ils s'approchaient, les passagers se sentaient de plus en plus minuscules.
Un nombre considérable de dirigeables convergeaient de toutes les directions. En dessous d'eux, des colonnes de véhicules blindés s'étiraient en lignes, disparaissant dans le brouillard.
« Même si le brouillard l'isole du monde et qu'il est rempli de dangers, un mode de vie unique s'est formé ici », songea Su Chen, absorbant tout.
Leur dirigeable attendit un moment à l'extérieur, apparemment pour un contrôle d'identité. Ensuite, il contourna la longue file d'autres vaisseaux et se dirigea directement vers Ying Feng.
Il s'immobilisa sur un quai à ciel ouvert à la lisière de la ville.
« Attendez ! Ne débarquez pas encore... »
Cria Gu Bing en voyant un certain nombre de personnes déjà rassemblées à la rampe. « Nous devons encore enregistrer vos identités, ou les Gardes Inspecteurs vous arrêteront. »
Beaucoup d'autres n'avaient pas bougé. Ils observaient le groupe massé à la rampe et ne purent s'empêcher de ricaner.
Les visages de ceux rassemblés à la rampe rougirent. C'étaient tous des étudiants brillants de l'Académie de la Brise-du-Sud, mais la plupart venaient de milieux ordinaires.
Ils avaient appris les bases sur Ying Feng pendant le voyage, mais ils ignoraient de tels détails.
BOURDONNEMENT—
La rampe émit un bourdonnement en s'abaissant. Des officiels en uniformes jaune terre attendaient déjà à l'extérieur — du personnel du Bureau de Gestion de la Population.
Gu Bing alla à leur rencontre. L'officiel en chef, qui semblait initialement quelque peu indifférent, se redressa immédiatement et adopta une expression solennelle en voyant le badge que Gu Bing présentait.
« Pour nos invités de la ville de Southwind, veuillez patienter un instant. Nous importons les données et générons vos codes d'identité... »
Ils se connectèrent à la base de données du dirigeable, vérifièrent la clé cryptographique officielle de Southwind et commencèrent à transférer les dossiers des passagers.
« Voici votre carte d'identification personnelle. Veuillez la conserver précieusement. Et assurez-vous de mémoriser le code qui y est inscrit. »
Une carte magnétique transparente fut éjectée d'une machine à côté de l'officiel, qui la tendit à Su Chen.
Su Chen la prit, lui jeta un coup d'œil rapide, puis la glissa dans sa poche de poitrine.
« Ça doit être la procédure simplifiée, probablement parce que nous avons l'aval de la Cour de Justice. Mon père disait que lorsqu'il est venu ici, ils ont été fouillés de fond en comble trois ou quatre fois... » Du Yu prit sa carte magnétique et la rangea soigneusement.
« Juge Wang ! » appela soudain Gu Bing depuis l'extérieur du dirigeable. Le bruit de pas lourds et synchronisés suivit, et tout le monde se tourna pour regarder, retenant son souffle.
C'était une escouade de Juges vêtus d'armures noires. Chacun mesurait deux mètres de haut, mais leur chef était encore plus imposant, bâti comme une petite montagne.
« Où est-elle ? » la voix de l'homme était profonde et étouffée.
« Par ici. » Gu Bing guida l'homme à l'intérieur. Les spectateurs s'écartèrent inconsciemment, regardant l'escouade se diriger vers les profondeurs du dirigeable.
« Sont-ils venus pour transporter la Statue de Black Tuo ? »
Devina Su Chen. Et effectivement, il ne fallut pas longtemps avant que le groupe de Juges n'émerge, portant une grande mallette métallique.
Soudain, les bavardages de la foule s'éteignirent. L'imposant chef scruta le groupe, sa voix basse et grondante. « Lequel d'entre vous est Su Chen ? »
Su Chen ?
Personne ne parla, mais les regards involontaires de la foule révélèrent la position de Su Chen.
« Alors c'est toi Su Chen ? » L'homme imposant l'examina, ses yeux remplis d'examen et de curiosité.
Su Chen fronça légèrement les sourcils. « Je ne suis même pas officiellement arrivé à Ying Feng, mais ma réputation m'a précédé ? »
« Juge Wang ? » Gu Bing s'avança, se déplaçant pour se tenir devant Su Chen. « Cette Statue de Black Tuo a été confisquée par le Juge en Chef Xia. Il serait préférable de la lui rapporter dès que possible. Nous ne voudrions pas d'... accidents sur la route. »
« Ancien Xia... »
À la mention de ce nom, la joue de l'homme imposant tressaillit. Il fit volte-face et s'éloigna.