Chapitre 79
« Comment est-ce possible ! »
Zhou Xian laissa soudain échapper un rugissement de colère, les jumelles qu'il serrait dans ses mains craquant sous la pression.
Depuis son poste d'observation, il ne pouvait voir que la scène qui se déroulait dans le hall du rez-de-chaussée. Bien qu'il ne pût identifier le corps, il comprit, à en juger par les réactions des inspecteurs de la Garde, qu'il ne s'agissait absolument pas de Su Chen.
« Le combat fut si bref, et il n'y eut presque aucun bruit. Deux professionnels de rang 2, morts ainsi, sans un cri ? »
Zhou Xian était sous le choc, en proie au doute. Bien que ces deux adeptes du Dieu Trompeur ne possédassent pas de professions de haut rang, leur niveau de développement était assez élevé. Même si Su Chen était un Chasseur de Tempête, l'écart de puissance ne devrait pas être aussi abyssal.
Il avait eu l'intention de les utiliser pour débusquer quiconque se cachait dans l'ombre, mais il n'aurait jamais imaginé que Su Chen les éliminerait seul.
« Ceci... » Son expression se fit sombre. Il fixait la branche de supervision au loin, hésitant à y pénétrer.
Bien que personne d'autre ne fût apparu, le plan avait échoué. Il hésita longuement avant de murmurer avec regret : « Tant pis. Je vais attendre pour le moment... »
« Deux coups de fouet. Un pour chacun... » songea Su Chen en observant le cadavre décapité sur le sol.
Avec son niveau de force actuel, renforcé par de nombreuses améliorations et son équipement, même un professionnel de rang 2 assez solide ne pouvait encaisser qu'un seul coup de son fouet.
Il restait dissimulé par la Dissimulation du Vent Tonnerre, se prémunissant contre toute attaque potentielle.
Mais il s'interrogeait également : « Ce tumulte n'est pas passé inaperçu. Où sont les mesures que Zhang Hongbo a laissées derrière lui ? »
« Ce vieux renard n'aurait tout de même pas fait semblant de se réconcilier tout en complotant secrètement dans mon dos ? »
« Si c'est vraiment le cas, alors il ne pourra pas me reprocher d'être impitoyable. » Une lueur froide traversa les yeux de Su Chen.
« Vous êtes plutôt doué. »
Une voix rauque s'éleva du coin de la pièce. Le visage de Su Chen se décomposa.
« Quelqu'un est là ! »
Il réagit presque instinctivement. Avant même de tourner la tête, le Fouet de Fer dans sa main fendit l'air avec férocité. Des arcs électriques crépitants se propagèrent de sa colonne vertébrale jusqu'à sa paume, puis serpentèrent le long du fouet comme des vipères électrisées.
« Intéressant... »
En observant sa technique de combat, la voix sembla quelque peu surprise.
Ce n'est qu'alors que Su Chen tourna la tête, ses pupilles se contractant.
« Comment peut-ce être lui ! »
Su Chen fixait le vieil homme flétri et familier. C'était le tristement célèbre Xia Hanshi, qu'il n'avait pourtant rencontré qu'une seule fois !
Il jura intérieurement, mais il était trop tard pour retenir son attaque. La Corde Cyan avait déjà atteint le visage du vieillard.
Dans un silence absolu, la Corde Cyan se figea devant lui, incapable de progresser d'un pouce.
« Tsk... Une arme de type fouet. Assez rare. » Xia Hanshi l'observa attentivement, comme s'il venait de découvrir une curiosité fascinante. Il l'examina avec un vif intérêt. « Elle peut même être imprégnée des éléments du Vent et de la Foudre. Pas étonnant que vous ayez pu tuer ces deux-là instantanément. »
« Ce vieil homme m'observait-il en secret depuis le début ? »
Su Chen tenta discrètement de tirer, mais il ne put récupérer la Corde Cyan, quels que soient ses efforts.
Il se méfiait énormément de ce vieillard, non seulement à cause de la description qu'en avait faite Gu Bing, mais aussi parce que l'homme l'avait espionné.
Le regard de Xia Hanshi se déplaça vers le trou dans le mur de la Chambre de Gravité, puis vers le cadavre décapité gisant face contre terre.
Finalement, ses yeux se posèrent sur l'endroit où Su Chen s'était caché plus tôt.
Le vieil homme fit les cent pas dans la pièce. « Vous les aviez découverts depuis longtemps, vous vous êtes caché à l'avance et vous avez porté un coup fatal, ne laissant aucun survivant. Aviez-vous deviné leur identité ? »
Su Chen récupéra prudemment la Corde Cyan. « Ce vieil homme est un monstre », pensa-t-il, « capable de voir tant de choses d'un seul coup d'œil. » Sa méfiance ne fit que croître.
« Étiez-vous la source de la profession de rang 1 de haut niveau que Yuan Chenyang a distribuée ? » demanda soudain Xia Hanshi. Cela ressemblait à une question, mais son ton était empreint de certitude.
Le cœur de Su Chen manqua un battement. Il hésita : « C'est parce que mon professeur a vu mon talent extraordinaire, et donc il... »
« Assez. » Xia Hanshi ricana en le coupant. « Votre professeur me l'a déjà dit. »
Su Chen se tut. Il ignorait si le vieil homme bluffait ou si le vieux Yuan avait réellement vendu la mèche.
« Très intelligent », ajouta Xia Hanshi dans son évaluation mentale.
« Vous avez tué Yu Xuan, n'est-ce pas ? » demanda brusquement Xia Hanshi.
Le cœur de Su Chen fit un bond. Il feignit la surprise : « Yu Xuan est mort ? »
« Il ne se laisse pas déstabiliser, même sous pression. » Xia Hanshi fut assez surpris et son intérêt grandit. Il déclara platement : « Sun Tai me l'a déjà dit. »
Après quoi, il ajouta : « Cette fois, c'est vrai. »
« Donc il bluffait auparavant... » Cette fois, cependant, Su Chen garda le silence. Non par suspicion, mais parce qu'il n'avait aucun moyen de répondre.
Sun Tai ne pouvait en aucun cas tenir tête à Xia Hanshi. De plus, du point de vue du vieil homme, ce n'était pas un secret impardonnable. Si Xia Hanshi posait la question, Sun Tai lui dirait probablement tout.
« Je n'ai jamais eu personne qui me suive pour rafler la mise auparavant. C'était vous ce soir-là, n'est-ce pas ? » poursuivit Xia Hanshi. « Vous traquez les adeptes du Dieu Trompeur. Pourquoi être si secret à ce sujet ? »
Le regard perçant de Xia Hanshi fouillait Su Chen, mais ce dernier poussa intérieurement un soupir de soulagement.
« S'il demande cela, c'est qu'il ne sait pas que mon objectif est l'Artefact Trompeur. »
« C'est vrai. Même si je disais à quelqu'un que je faisais semblant d'être l'un des adeptes du Dieu Trompeur, personne ne me croirait. »
Cependant, Su Chen n'avait aucune idée de l'objectif du vieil homme, et ses paumes devinrent moites.
À cause de la description de Gu Bing, il ressentait une certaine terreur envers ce vieillard.
Voyant le silence de Su Chen, Xia Hanshi n'insista pas. Il déclara plutôt : « Votre profession de rang 2 doit être tout aussi extraordinaire. »
« C'est Chasseur de Tempête... » Su Chen eut enfin une question à laquelle il pouvait répondre, et dit d'une voix basse.
« Me prenez-vous pour un imbécile ? Double élément Vent-Foudre, et ce n'est qu'une profession de rang 2 de haut niveau ? » ricana Xia Hanshi.
Mais Su Chen avait déjà préparé une réponse. Il expliqua : « C'est à cause de l'Érudit Secret. Sa capacité professionnelle est liée à l'élément Foudre... »
« Érudit Secret ! » Une lueur vive traversa soudain les yeux sinistres de Xia Hanshi. « Une profession mentale de rang 2 ? »
Il ne sembla pas trop choqué. C'était plutôt un moment de réalisation, comme si une théorie venait d'être confirmée.
« Oui. » Su Chen hocha la tête. « Pour éviter d'en révéler davantage, je ne peux montrer que cela », soupira-t-il intérieurement.
« Comment avez-vous progressé si rapidement ? » demanda Xia Hanshi. Une théorie se formait déjà dans son esprit, et une faible lueur apparut dans ses yeux sombres.
Il est difficile d'utiliser des aides extérieures pour se développer sur le plan mental, le taux de développement est donc naturellement plus lent que sur le plan physique.
« C'est parce que j'ai commencé à accumuler de l'expérience durant mon temps en tant que réfugié... » Su Chen avait déjà commencé à parler, prêt à utiliser la même histoire que celle qui avait berné Yuan Chenyang.
Mais avant qu'il ne puisse terminer, le vieux visage de Xia Hanshi apparut brusquement juste devant lui. Il arborait une expression extrêmement étrange, et Su Chen dut lutter contre l'envie de reculer.
« Vous étiez réfugié aussi ? » Xia Hanshi le fixait intensément.
« Aussi ? » Su Chen ne put s'empêcher d'être surpris. « Se pourrait-il, monsieur, que vous... ? »
Xia Hanshi hocha lentement la tête, une intention meurtrière glaciale émanant de ses joues émaciées. « Petit bâtard ! »
Il comprit enfin pourquoi Yang Yan et les deux autres avaient réagi si étrangement la première fois qu'il avait rencontré Su Chen.
Le fait que Xia Hanshi fût un réfugié était quelque chose que Gu Bing ne lui avait jamais dit. Su Chen trouva cela étrange également.
Mais à la réflexion, il comprit. Elle craignait probablement que révéler cela ne crée un sentiment de parenté chez Su Chen, l'incitant à envisager de se ranger du côté du vieil homme.
« Mais il semble que cet homme ne connaisse pas non plus ma situation. N'a-t-il pas enquêté sur mes antécédents ? S'il avait voulu enquêter, il l'aurait découvert depuis longtemps. »
Xia Hanshi parla de sa voix rauque, semblant comprendre sa confusion. « Je n'aurais jamais cru qu'un homme comme Yuan Chenyang prêterait attention à des réfugiés, et encore moins qu'il en prendrait un comme étudiant. »
Il était presque certain de quelque chose, mais il demanda tout de même : « Qu'en est-il de votre talent ? »
Su Chen savait qu'il ne pouvait plus le cacher aujourd'hui. Il dit avec résignation : « Canyin physique, et Spirituel... Or Rouge. »
C'était ce que le vieux Yuan avait mesuré initialement.
« Je le savais ! »
Un sourire hideux s'étira sur le visage flétri et ligneux de Xia Hanshi.