Chapitre 717
« Nous battre à mort ? »
En regardant le fantôme devant lui, l’Ancien Roi Céleste Profond ne se vexa pas. Il applaudit et sourit. « Ce jour viendra. La méthode pour communiquer avec le monde extérieur dont tu as parlé la dernière fois a été vérifiée, et elle est bel et bien correcte. Je me demande si, après être retourné auprès des tiens, mon jeune ami a trouvé un moyen de nous faire sortir d’ici. »
Il ne mentionna pas Taixuan Tianyi, comme si rien ne s’était passé. Il ne parla même pas de son identité ni de la possibilité qu’il se soit déguisé.
« Vous avez tous oublié Taixuan Tianyi ? demanda Su Chen, trouvant la situation plutôt amusante. »
« C’est un bon à rien, pourquoi en reparler ? répondit l’Ancien Roi Céleste Profond avec désinvolture. D’ailleurs, en battant ce Taixuan Tianyi, mon jeune ami aura sans doute encore davantage les faveurs de l’Esprit du Soleil. »
Avoir affaire à ces types était vraiment épuisant ; ils n’étaient pas faciles à duper.
« C’est vrai, pourtant… » Su Chen soupira. « Nous étions en train de discuter tranquillement, et en un clin d’œil, vous avez laissé un certain Taixuan Tianyi me jeter dehors. Vous m’avez même menacé en disant que, si j’étais expulsé, je serais traité tout autrement.
« Je ne suis pas prêt à avaler cette humiliation sans rien dire. »
Était-il en colère ou non ? Les Rois antiques n’arrivaient pas à discerner ses émotions.
L’Ancien Roi Céleste Profond fronça les sourcils. « En restant ici, nous t’avons sans doute aussi retardé dans bien des affaires. Nous faire sortir au plus vite devrait également t’arranger. »
« Si je ne peux pas passer l’éponge, nous ne pouvons pas discuter du reste. Vous n’avez qu’à rester ici. Au pire, je ne ferai rien du tout », dit Su Chen en secouant la tête, inflexible.
Il devait être un peu en colère, mais se retenait encore, comprirent les Rois antiques. L’Ancien Roi Céleste Profond resta silencieux un instant, puis dit d’un ton qui semblait résigné : « Nous sommes tous prisonniers ici, et il nous est difficile de sortir des trésors rares pour te dédommager. Si tu as des exigences, nous ferons de notre mieux pour les satisfaire. Qu’en dis-tu ? »
À peine avait-il fini de parler que, avant même que Taixuan Hong puisse répondre, tous levèrent les yeux en même temps. Une gerbe de lumière s’éleva dans le ciel et se fondit dans le Feu de Flamme. On distinguait à peine une silhouette humaine à l’intérieur.
« C’est Taixuan Tianyi ? » L’Ancien Roi Céleste Profond fronça les sourcils.
De toute évidence, c’était l’œuvre de l’Esprit du Soleil. Il semblait être expulsé de cet Espace de la Flamme ; un perdant n’avait naturellement plus le droit de concourir pour le statut d’Élu. L’Ancien Roi ne s’attendait pas à ce que Taixuan Tianyi soit encore en vie ; il avait cru l’avoir déjà tué.
« Tu es vraiment bon et magnanime, mon jeune ami », soupira l’Ancien Roi Céleste Profond.
Su Chen répondit : « Après tout, nous sommes du même clan. Il est naturel que je lui laisse la vie sauve. »
Du même clan ? Tous restèrent sans voix.
« Devrions-nous l’arrêter ? Si nous le laissons partir, qui sait ce qui arrivera. » Le Roi antique du Chaudron sacré se caressa la barbe, l’air inquiet.
« Nous ne pouvons pas l’arrêter. C’est clairement une méthode de l’Esprit du Soleil, et il semble également le protéger. Si nous essayons de l’en empêcher, nous entrerons inévitablement en conflit avec lui. » Le Roi antique de Bronze secoua la tête.
L’Esprit du Soleil et eux évitaient de se mêler des affaires les uns des autres. Ils n’étaient pas certains de pouvoir vaincre l’Esprit du Soleil, et l’autre partie ne devait probablement pas être sûre de pouvoir les éliminer non plus ; c’était pour cela qu’ils se trouvaient dans une impasse. Si un combat éclatait, l’issue serait incertaine. Plus important encore, les six auraient du mal à agir de concert. Et si l’Esprit du Soleil décidait de s’en prendre à un seul d’entre eux…
« Laissons tomber. » Ils se mirent d’accord et cessèrent de prêter attention à Taixuan Tianyi.
L’Ancien Roi Céleste Profond reprit alors : « Mon jeune ami, vas-tu réfléchir à ce que je viens de proposer ? »
Le fantôme devant eux marqua une pause, comme s’il réfléchissait. Ce ne fut qu’au bout d’un moment qu’il répondit d’une voix grave : « Je veux des Os précieux de Clair de Lune. Chacun de vous doit m’en donner un. »
Des Os précieux de Clair de Lune, un par personne ?
À ces mots, les yeux de l’Ancien Roi Céleste Profond brillèrent. Ce gamin était plutôt rusé. Puisqu’on ne pouvait pas faire entrer ici des objets venus de l’extérieur, il avait trouvé le moyen de leur extorquer quelque chose directement sur leur corps.
Une vertèbre renfermait certains traits professionnels et pouvait servir de matériau précieux pour remplacer certaines exigences professionnelles. Elle avait une valeur considérable. Le préjudice qu’ils subiraient ne serait pas immense, mais il ne serait pas négligeable non plus. Après tout, il ne s’agissait pas d’une simple blessure : une partie de leur corps leur serait entièrement arrachée. Il leur faudrait beaucoup de temps pour la régénérer.
L’Ancien Roi Céleste Profond secoua la tête. « Tu as les yeux plus gros que le ventre. »
Su Chen n’avait besoin que d’un seul Os précieux, mais il avait réclamé un prix exorbitant pour garder une marge de négociation. Ces types étaient bien trop rusés. S’il n’en demandait qu’un, qui savait jusqu’où ils feraient baisser le prix ? À présent, son autorité était plus grande et il pouvait traverser la Tour spirituelle ; ces vieux qui lui barraient la route n’étaient plus un obstacle aussi important. Il pouvait facilement les faire attendre. Mais il ne voulait pas seulement l’Os précieux de Clair de Lune : il voulait aussi l’Origine abandonnée par l’Esprit résiduel. Il ne pouvait pas rester éternellement dans une impasse avec eux.
« Alors, qu’as-tu en tête ? » demanda Su Chen d’un ton indifférent.
L’Ancien Roi Céleste Profond réfléchit un instant, désigna le Roi antique de Bronze et dit : « Parmi nous six, à l’exception de cet ami qui ne peut pas se faire extraire un os, tu peux choisir n’importe lequel d’entre nous pour te donner un Os précieux de Clair de Lune. Qu’en dis-tu ? »
En choisir un pour lui prendre un os… Avant que Su Chen ait le temps de réagir, les autres se mirent à communiquer en secret.
« Xuan Tian, tu crois vraiment ce qu’il raconte ? » Le Roi antique Zhenwu fronça les sourcils. Il détestait vraiment se retrouver à la merci de quelqu’un. « Peut-être qu’il nous trompe. Il a seulement un moyen de contacter le monde extérieur, mais aucun moyen de nous faire sortir. »
« Ces suppositions ne mènent à rien », répondit l’Ancien Roi Céleste Profond, sans s’en soucier. « Qu’il existe un moyen ou non, nous ne le saurons qu’en avançant pas à pas. Et puis, ce n’est qu’un Os précieux de Clair de Lune. Le préjudice n’est pas si grave ; nous pouvons bien tenter le coup. »
« Un seul, c’est un peu trop peu », dit Su Chen en secouant la tête. « Quoi qu’il arrive, il en faudra deux. »
Il semblait mécontent, mais l’Ancien Roi Céleste Profond secoua la tête et répondit avec sincérité : « Si nous en choisissons un parmi cinq et que l’élu se montre mécontent, nous pouvons toujours lui mettre un peu la pression.
« Mais si nous en choisissons deux parmi cinq, il y a trop d’inconnues. Ceux que nous choisirons pourraient refuser de se faire extraire un os. »
À bien y réfléchir, son argument se tenait… Su Chen dut reconnaître qu’une telle complication risquait effectivement de survenir.