Chapitre 70
Les facettes prismatiques miroitaient d’une faible lueur. L’objet dans sa main n’avait qu’une épaisseur de pouce environ.
[Pupille de Black Tuo — Consommable : Objet utilisable uniquement par les Adeptes de Black Tuo.]
Su Chen pensa qu’il s’agissait d’un objet offensif à usage unique.
« Yu Xuan semblait sur le point d’utiliser cette chose pour contre-attaquer juste avant de mourir. Elle doit être assez puissante. »
Il la jeta dans son Espace de Rangement. Puisqu’il pouvait se déguiser en Adepte de Black Tuo, il devrait être capable de l’utiliser. « C’est au moins un autre atout dans ma manche. »
Il sortit une Potion de Poison de Brouillard de son Espace de Rangement et l’avala. Après avoir vérifié attentivement, il réalisa qu’il n’en lui restait plus beaucoup — seulement trois fioles.
Grâce au bonus de [Sage], son Talent s’était amélioré sous tous les aspects, y compris son efficacité d’absorption des potions. Il pouvait désormais consommer deux doses complètes de Potion de Poison de Brouillard en une seule journée.
« La Potion de Lumière Spirituelle est inutile maintenant. J’ai besoin d’une Potion de Méditation de Rang Deux et d’une Technique de Méditation de niveau E… » La simple pensée lui donnait mal à la tête. Il ne pouvait qu’attendre l’arrivée de Old Sun pour lui demander alors.
« Yu Xuan n’est pas revenu ? »
Dans ce qui ressemblait à une maison ordinaire, l’expression de Zhou Xian était sombre. « Le raid d’aujourd’hui ne le visait pas spécifiquement. De plus, il avait la [Pupille Noire] que je viens de lui donner. Il aurait dû pouvoir s’échapper. »
Le Prêtre le dévisagea, sa voix creuse. « Ce ne serait pas le stratagème de l’*auto-mutilation*, par hasard ? »
« Le stratagème de l’*auto-mutilation* ? Lui ? » Zhou Xian se figea. Un instant plus tard, il comprit que le Prêtre le soupçonnait de faire défection et rugit de fureur : « Avez-vous déjà vu quelqu’un utiliser ce stratagème en faisant tuer son propre fils !? »
« Ce n’était qu’une remarque en passant. Pourquoi tant de défensive ? » dit le Prêtre d’un ton léger.
Le visage de Zhou Xian devint rouge, les veines de son cou palpitant. « Ça doit être Su Chen ! »
« D’abord Pan Yu a disparu, et maintenant Yu Xuan. Quiconque est envoyé pour le surveiller s’évanouit sans laisser de trace. Ce n’est certainement pas une coïncidence ! »
« Il semble n’avoir absolument aucune crainte, » dit le Prêtre, son expression sombre et impénétrable. « Yu Xuan avait déjà confirmé qu’il était l’un des Adeptes du Dieu Trompeur. D’où lui vient cette assurance ? »
« Pourquoi n’iriez-vous pas le tester ? » L’esprit de Zhou Xian s’emballa.
Le Prêtre le fixa de ses pupilles noires comme l’encre. « Xia Hanshi est toujours là. Je ne veux pas qu’il me découvre avant l’arrivée de la Sainte Statue. »
« Sortez de la ville maintenant et assurez-vous qu’il n’y ait aucun problème avec le transport de la Sainte Statue. »
« Quant à Su Chen, créez une diversion pour lui. Ne le laissez pas, ni le Dieu Trompeur derrière lui, nous remarquer. »
Zhou Xian plongea son regard dans ces yeux abyssaux, puis détourna involontairement les yeux et hocha la tête. « Compris. »
« Notre Inspectorate avance certainement vite ces derniers temps. »
Tôt le lendemain matin, Su Chen entendit des gens bavarder à la cafétéria.
« Il y a quelque temps, ils ont démantelé une cachette de la Secte du Dieu Trompeur, et hier soir, il y eut une autre grande opération. J’ai entendu dire qu’ils avaient arrêté beaucoup de monde. »
« Cela montrera aux deux autres départements notre efficacité. Auparavant, le Directeur avait fait tout un plat d’une enquête, mais il n’avait trouvé aucune piste et n’avait fait que se faire ridiculiser. »
« Ce n’est peut-être pas aussi dangereux à l’intérieur de la ville qu’à l’extérieur, mais beaucoup de choses se cachent sous la surface. Ces deux raids sont probablement le résultat de l’enquête antérieure du Directeur. »
Beaucoup de gens de la Branche de Supervision ressentaient un sentiment de fierté et s’agitaient d’enthousiasme.
« J’ai entendu dire qu’ils avaient aperçu Zhou Xian hier soir, mais il s’est échappé… » Hou Xu, qui était assis à côté de lui, soupira en le mentionnant. « Quel dommage. Sinon, ce serait un accomplissement majeur. »
Su Chen écouta sans rien dire. Finalement, il tapa sa gamelle contre celle de Zhang Hengyu. « Je te souhaite une progression sans encombre. »
Il avala la soupe de son bol d’un trait. Zhang Hengyu cligna des yeux, puis termina le sien et dit sincèrement : « Merci. »
Zhang Hengyu était sur le point de passer au statut de Professionnel de Rang Deux, deux mois plus tôt que prévu.
C’était aussi parce que Su Chen l’avait poussé. Il n’avait jamais relâché son entraînement. Le processus avait été fastidieux, mais maintenant qu’il était temps de récolter les fruits, la sensation était tout autre.
« Mon Talisman Protecteur s’en va, » soupira Su Chen pour lui-même. Il ne pouvait rien y faire.
Selon Zhang Hengyu, sa profession avait des exigences d’avancement spéciales et nécessitait l’assistance de quelqu’un sur le côté.
Après avoir dit au revoir à Zhang Hengyu, Su Chen ne se précipita pas pour s’entraîner. Et juste comme il s’y attendait, Fatty Sun vint le chercher en urgence cet après-midi-là.
« Mon cher frère, encore un grand coup ! » Fatty Sun portait une mallette métallique comme d’habitude. Bien qu’excité, il était aussi un peu méfiant et baissa la voix.
« Regarde, il n’y a personne d’autre ici. Dis-moi honnêtement, quel était le marché cette fois ? »
« Quel marché ? » Su Chen continua de feindre l’ignorance. « Ce n’était qu’un tuyau. Qui aurait cru que cela se révélerait vrai ? »
Quand Fatty Sun vit qu’il n’était pas disposé à en dire plus, il n’insista pas. Après tout, éliminer les Adeptes du Dieu Trompeur était un acte méritoire quoi qu’il arrive.
« Ah, quel dommage… » dit-il avec un certain regret. « Si j’avais su que Zhou Xian était sur place, j’aurais prévenu le Seigneur de la Ville. »
« Zhou Xian était réellement là ? » demanda Su Chen, surpris. « Qu’est-ce qui s’est passé exactement ? »
« C’était une cachette. Quelques cadres de l’usine étaient des Adeptes du Dieu Trompeur, et les subalternes étaient juste payés pour leur faciliter la tâche. » Fatty Sun secoua la tête. « Cependant, en fouillant la zone hier soir, nous avons trouvé un cadavre carbonisé non loin du périmètre. »
« Nous ne savons pas encore de qui il s’agit. Le département effectue une analyse génétique. »
« Ah, oui, encore une chose, » dit finalement Fatty Sun. « Tu dois revenir avec moi cet après-midi. Le Seigneur de la Ville te cherche. »
Le cœur de Su Chen fit un bond. Il était sur le point de demander des Potions de Méditation de Rang Deux, mais il mit cette pensée de côté pour l’instant. « Pour quoi faire ? » demanda-t-il, surpris.
« Je ne sais pas. » Fatty Sun n’était pas inquiet. « Tu es si proche de son fils, ça ne peut rien être de mal. »
« Peut-être qu’il te transfère pour une promotion au poste de Chef de Section ? Cela semble un peu rapide, non ? »
Il marmonna pour lui-même, imaginant toujours le meilleur scénario.
Su Chen, cependant, ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Les deux discutèrent un peu plus avant que Su Chen ne dise un rapide au revoir à Hou Xu, puis ne suive Fatty Sun dans une Voiture Aérienne pour retourner au quartier général.
Old Sun était d’humeur joyeuse suite à sa série de succès récents. Su Chen s’assit sur le siège passager, regardant par la fenêtre et offrant des réponses évasives.
Arrivés à l’Inspectorate, ils se dirigèrent directement vers le bureau du dernier étage.
Zhang Hongbo l’attendait déjà, arborant le même sourire aimable que lors de leur première rencontre. Il lui fit signe de s’asseoir.
« Hengyu est sur le point de passer au statut de Professionnel de Rang Deux. C’est plus tôt que je ne l’avais anticipé, et je te dois cela, » dit Zhang Hongbo avec une émotion sincère.
« Nous nous motivons mutuellement, » répondit Su Chen de manière appropriée.
« Nous avons failli attraper Zhou Xian hier soir, » mentionna soudainement Zhang Hongbo. « Sun Tai est un homme capable ; il semble avoir pas mal de pistes. »
« Frère Sun a toujours été très compétent. » La réponse de Su Chen était impeccable.
« Le problème avec les vieux salauds comme lui, c’est qu’on ne pouvait jamais savoir quelles déclarations étaient sincères et lesquelles étaient un test. »
« Est-ce qu’il s’est passé quelque chose lorsque vous étiez réfugié ? » Le regard de Zhang Hongbo se fit plus perçant, mais il ajouta rapidement : « Je n’essaie pas de rouvrir de vieilles blessures, je m’enquiers simplement de la manière dont mes subordonnés font leur travail. »
« Je n’appellerais pas ça une blessure. » Su Chen secoua la tête, réfléchissant un instant. « Les ordres du Seigneur de la Ville ont probablement été appliqués à soixante ou soixante-dix pour cent. Nous ne pouvions pas manger à notre faim, mais je ne dirais pas que nous mourions de faim. »
« Soixante ou soixante-dix pour cent, ce n’est pas mal, » dit Zhang Hongbo avec un soupir impuissant. « Le cœur humain est perfide. »
Su Chen ne voulait vraiment pas continuer les banalités, alors il demanda directement : « Seigneur de la Ville, pourquoi me cherchiez-vous ? »
« Pas de précipitation. Nous attendons deux personnes, » Zhang Hongbo lui fit signe de patienter.
Su Chen se tut. Ils attendirent en silence pendant seulement cinq ou six minutes avant que deux personnes n’arrivent.
L’un était un homme à l’allure froide avec des cheveux blancs, l’autre une femme silencieuse à l’air studieux.
« Permettez-moi de vous présenter. Viennent de Ying Feng, l’Envoyée Spéciale Yang Yan et l’Envoyé Spécial Gu Bing. » Zhang Hongbo se leva et fit un geste.
« Envoyée Spéciale Yang, Envoyé Spécial Gu, » les salua Su Chen.
Yang Yan jaugea Su Chen, hochant la tête pour lui-même. « Posé et stable. Ni obséquieux ni arrogant. »
« Quel bel homme, » Gu Bing ajusta ses lunettes, le regardant de haut en bas.
« Pourquoi nous avez-vous fait venir si vite ? » demanda Yang Yan d’un ton froid.
« Ils ne le savent pas non plus ? » se demanda Su Chen.
Zhang Hongbo jeta un coup d’œil à Su Chen avant de soupirer. « C’est ainsi : quelqu’un a signalé Su Chen comme étant l’un des Adeptes du Dieu Trompeur. »
« Comme je le pensais. Ils sont rapides. Un rapport, n’est-ce pas ? Me rendre la pareille ? »
Su Chen comprit parfaitement mais feignit le choc, s’exclamant : « Quoi !? »
En entendant cela, le front de Yang Yan se plissa, et il lança un regard de dégoût à Zhang Hongbo.
La dernière fois, Zhang Hongbo avait utilisé Su Chen comme appât, mais du moins son raisonnement avait été solide. Même si cela n’avait rien donné, Yang Yan n’y avait pas vu d’inconvénient.
Mais cette fois, ses méthodes étaient bien trop grossières. Et comme avant, il les entraînait dans cette histoire pour partager la pression qu’il subissait de la part de Yuan Chenyang.
Gu Bing à ses côtés était tout aussi mécontente. Elle n’aimait déjà pas Zhang Hongbo, et voir Su Chen en personne ne faisait qu’accroître son agacement envers le Seigneur de la Ville.
« Je suis surpris que le Seigneur de la Ville Zhang, malgré son emploi du temps surchargé de mille affaires, ait encore le temps de prêter attention à de tels rapports, » dit-elle sèchement.
Cette fois, Su Chen fut sincèrement stupéfait. « Cette femme parle-t-elle pour moi ? »
Mais puisque quelqu’un avait ouvert le feu, il rejoignit immédiatement la mêlée, disant avec colère : « Seigneur de la Ville, devez-vous vraiment accorder du crédit à ce genre d’accusation sans fondement ? »
« Si je rentrais et que j’écrivais une lettre au hasard vous dénonçant, vous, ou Zhang Hengyu, ou Zhang Yunqing, lanceriez-vous aussi une enquête pour cela ? »