Chapitre 69
Yu Xuan se frayait un chemin à travers l’usine. La chaleur ardente des Fours de Forge rendait l’air brûlant. Une couche de brume froide s’éleva de son corps, se solidifiant en une armure de glace, après quoi son expression s’adoucit enfin.
Il se dirigea vers une pièce secrète, dans la partie la plus profonde de l’usine. Après avoir attendu un long moment, Zhou Xian arriva, la manche de son bras droit pendant toujours vide. Son expression était placide. « Il a accepté ? »
« Oui. » Yu Xuan hocha la tête, une pointe de suffisance dans le ton. « Après tout, il n’est qu’issu d’un milieu de réfugiés. Il n’a pas le pouvoir de résister. »
Ces paroles assombrirent considérablement le visage de Zhou Xian. « Sous-entends-tu que mon incapacité à le gérer vient de mon manque de capacité ? »
Yu Xuan haussa les épaules. Il ne témoignait que peu de révérence pour Zhou Xian, un tigre à terre. « Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
Zhou Xian était furieux, mais il réprima de force sa colère et dit à voix basse : « Une fois que nous aurons le Cristal Spatial et le pouvoir extrait de Black Tuo, tue Su Chen immédiatement. »
Yu Xuan fut surpris et ne put s’empêcher de demander : « N’avons-nous pas encore besoin de son pouvoir pour corrompre Yuan Chenyang ? »
« Je lui mentais. » Zhou Xian ricana. « Il faut lui donner quelque chose à espérer, pour que la première partie du plan se déroule sans accroc. »
« Vieux renard rusé, » pesta Yu Xuan intérieurement. Il hésita avant de demander : « Est-ce… l’intention du Prêtre ? »
« Bien sûr. Il a profané ton Esprit Divin, donc naturellement, il doit mourir, » acquiesça Zhou Xian.
« C’est raisonnable. » Yu Xuan ne montra aucun fanatisme excessif, seulement de l’inquiétude. « Il est déjà un Professionnel de Rang Deux, et probablement un Gale Hunter. Même avec une attaque surprise, le tuer sera difficile. »
Zhou Xian lui lança un objet avec désinvolture. « Attrape ! »
L’objet arriva vite et soudainement. L’expression de Yu Xuan changea légèrement tandis qu’il tendait précipitamment sa main droite.
PAN !
Il recula de quelques pas, une douleur aiguë traversant sa paume. Yu Xuan serra les dents et baissa les yeux pour voir un cristal noir en forme de diamant. Il paraissait d’autant plus sinistre posé sur le sang de sa paume.
« C’est… » Yu Xuan l’avait clairement reconnu. Il fut choqué, mais aussi ravi. « Avec ça, il n’y aura aucun problème. »
« Dégage, » Zhou Xian fit un geste dédaigneux de la main, son allure étant bien loin de celle qu’il affichait autrefois en tant que Ministre des Affaires Internes.
Avant que Yu Xuan ne puisse se retourner, il vit le visage de Zhou Xian devenir soudainement incroyablement sombre. « Idiot ! » rugit-il. « Tu ne savais même pas que tu étais suivi. »
Le visage de Yu Xuan devint blême. Avant qu’il ne puisse réagir, il entendit le grondement d’explosions à l’extérieur.
« Retraite ! » Sans la moindre hésitation, Zhou Xian jaillit de la pièce, sans même accorder un regard à Yu Xuan.
« Où crois-tu aller ! » Un cri furieux parvint de l’extérieur. Le cœur de Yu Xuan tambourina tandis qu’il s’échappait rapidement par un passage secret.
« Ils sont sortis… » Su Chen sentit la faible empreinte spirituelle. Il n’osa pas s’approcher du cercle d’encerclement, le contournant prudemment par l’extérieur.
BOUM !
Un craquement tonitruant retentit dans le ciel tandis qu’un éclair azur jaillissait au loin, suivi de l’élévation de flammes cyan.
« Zhou Xian est là aussi… »
Su Chen détourna le regard. Zhou Xian n’était pas quelqu’un qu’il pouvait se permettre de provoquer pour l’instant. Il vaudrait mieux qu’il soit pris, mais sinon, Su Chen ne pouvait rien y faire.
« Quelqu’un est par ici ! »
Le rugissement extérieur était incessant. Le cuir chevelu de Yu Xuan se hérissa de peur. La zone était cernée par les vaisseaux de combat de l’Inspectorate, leurs projecteurs balayant les environs.
« Est-ce que je les ai vraiment conduits ici ? »
Ces vaisseaux semblaient être arrivés juste après Zhou Xian, mais organiser une embuscade de cette manière ne pouvait se faire en si peu de temps. C’était clairement préparé à l’avance.
Ses réactions furent extrêmement rapides. C’était un quartier d’usine avec de nombreux endroits où se cacher, et il se glissa rapidement dans l’ombre.
« Comment ai-je pu être ciblé ? »
Il s’inquiéta. Il était resté caché pendant longtemps et n’avait été activé que récemment. Comment pouvait-il être ciblé au moment où il bougeait ? Il n’y avait qu’une seule possibilité.
« Su Chen m’a dénoncé ? Comment ose-t-il ! » La pensée était inconcevable pour Yu Xuan. Ils étaient tous deux des adeptes du Dieu Trompeur ; aucun d’eux n’était propre.
Si Su Chen osait le dénoncer, ne pensait-il pas à ce qui lui arriverait ?
« Maudit soit-il, maudit soit-il… » Yu Xuan était frénétique, ses pupilles devenant progressivement noires. « Tant que je m’échappe, tu es un homme mort ! »
« Même si je suis attrapé aujourd’hui, je t’entraînerai avec moi ! Au pire, nous ferons face à nos actes et mourrons ensemble ! »
Cependant, à la surprise de Yu Xuan, il semblait que personne n’essayait spécifiquement de l’attraper.
Les ouvriers dispersés avaient jeté le chaos dans la situation, lui permettant de s’extraire progressivement de l’encerclement.
« Comment est-ce possible ? » s’interrogea Yu Xuan. « Si Su Chen m’avait dénoncé, quelqu’un aurait certainement été chargé de me surveiller. »
La situation actuelle ressemblait davantage à l’Inspectorate ne sachant pas exactement qui se trouvait dans l’usine, leurs forces étaient donc dispersées.
« Quoi qu’il en soit, il est certainement lié à cela, » pensa Yu Xuan, reprenant son souffle. Il s’arrêta dans une petite ruelle et jeta un coup d’œil au vaisseau de patrouille au loin, ressentant un soulagement secret.
« Bien, je me suis échappé… »
La pensée venait à peine de s’installer lorsque les poils de tout le corps de Yu Xuan se dressèrent. Il entendit un coup de tonnerre venant d’en haut, et ses environs furent plongés dans une teinte cramoisie. L’odeur d’ozone brûlé explosa soudainement dans l’air.
Il tourna brusquement la tête pour voir un éclair torsadé et cramoisi, épais comme un bras et long de plusieurs mètres, s’étendre au-dessus de lui. Un simple regard sur lui glaça le sang de Yu Xuan.
Mais la cible ne semblait pas être lui. Une silhouette sombre jaillit soudainement du côté, brandissant une longue arme cyan ressemblant à un fouet de fer. Elle s’abattit sur lui, enveloppée d’une bourrasque.
Comme méticuleusement calculé, l’instant où l’éclair cramoisi descendit fut l’instant exact où le fouet de fer s’abattit sur sa tête.
CRÉPITEMENT—Le fouet de fer cyan aspira l’éclair en lui. Les deux énergies fusionnèrent comme si elles étaient vivantes, et le fouet fut instantanément enveloppé d’arcs électriques cramoisis, son intention de tuer étant imparable.
Tout se passa en un instant. Ses pupilles se contractèrent rapidement dans la lumière brillante, mais la réaction subconsciente de Yu Xuan fut rapide. Il avait déjà avancé ses mains, et un vent glacial mordant forma une barrière de glace.
CRAC !
La pointe du Fouet de Fer de Corde Cyan émit un craquement explosif !
KRA-CHA !
La barrière de glace fut pulvérisée par le coup, envoyant des cristaux de glace brisés voler.
« Qui… es-tu ! ? » Les yeux de Yu Xuan s’écarquillèrent, comme pour essayer de voir clairement son agresseur. Sa main venait à peine d’atteindre son manteau, comme pour en tirer quelque chose, mais il était trop tard.
BOUM !
L’éclair cramoisi déchaîna sa fureur, enveloppant instantanément le corps de Yu Xuan. Le rugissement assourdissant fit même manquer un battement au cœur de Su Chen.
[Voie du Chasseur : Cibles accomplies—2]
« Ai-je vraiment fait de lui un morceau de charbon avec un coup de fouet ? » Su Chen fixa le cadavre noirci tandis que l’odeur de chair brûlée emplissait l’air. Il était un peu abasourdi lui-même. Il jeta un coup d’œil au Fouet de Fer dans sa main, qui crépitait encore d’arcs cramoisis résiduels.
Ce n’était pas la première embuscade de Su Chen ; il avait accumulé beaucoup d’expérience et savait frapper lorsque son adversaire était le plus détendu.
Son adversaire était, après tout, un Professionnel Supérieur de Rang Deux. Même s’il n’avait pas atteint les 50 %, il ne fallait pas le sous-estimer.
Il n’avait pas du tout retenu ses coups, alimentant son Fouet de Fer avec [Fureur de la Tempête] et utilisant [Urgence du Tonnerre Cramoisi] pour invoquer l’éclair. Les effets cumulés avaient abouti à une puissance absurde.
Mais le résultat dépassa ses attentes ; il n’eut même pas besoin d’une seconde frappe.
« C’était tout ce qu’il a fallu… » Su Chen secoua la tête, puis réalisa soudain : « J’ai fait trop de bruit. Je dois partir, maintenant. »
Son regard balaya le cadavre carbonisé à nouveau. Il se précipita et fouilla habilement tout le corps, puis disparut sans laisser de trace en un clin d’œil.
Peu de temps après, un vaisseau de patrouille descendit. Plusieurs Gardes Inspecteurs se mirent en formation et s’approchèrent prudemment pour enquêter.
En grimpant par la fenêtre, Su Chen put enfin pousser un soupir de soulagement.
« J’en ai tué un autre… »
Su Chen lissa ses vêtements et réfléchit : « Yu Xuan est mort près d’une cachette de la Secte du Dieu Trompeur, donc les autorités devraient tirer leurs propres conclusions. Mais les adeptes de Black Tuo me soupçonneront, neuf fois sur dix. Je me demande s’ils essaieront de m’assassiner ou s’ils se contenteront de me dénoncer la prochaine fois. »
« Malheureusement, mon Espace de Rangement est plein, et j’étais pressé par le temps. Sinon, j’aurais pu faire disparaître le corps de Yu Xuan et peut-être gagner un peu plus de temps. »
« Mais, maintenant que j’ai ceci… »