Chapitre 654
« Allons-y. » Voyant Su Chen silencieux, Chu Ran ne put s’empêcher de le taquiner : « Cette fois, tu ne peux pas te défiler. Les Rois antiques des autres Sectes et l’empereur Hanhai sont arrivés. Nous devons absolument aller les accueillir. »
Su Chen revint à lui et secoua la tête. « Attends un instant. Je dois faire mes bagages. »
Chu Ran n’y vit naturellement aucun inconvénient. Su Chen se dirigea vers la Tour du Nether, jeta un coup d’œil à Chu Ran qui errait sans but, puis disparut à l’intérieur dans un éclair.
Dans l’étroit espace, la Cendre ignée flottait, nimbée d’une faible lueur. Depuis son retour, il l’avait laissée dans la Tour du Nether pour qu’elle se recharge.
À présent qu’il devait s’absenter temporairement, il était hors de question qu’il ne l’emporte pas. Le léger retard de recharge ne pesait rien face au risque de la perdre par accident.
Après avoir rangé la Cendre ignée, il sortit de la Tour du Nether et rejoignit Chu Ran. « Allons-y. »
Chu Ran, perplexe, se demanda pourquoi Su Chen avait dû entrer dans la Tour du Nether juste pour faire ses bagages.
Cette question ne fit toutefois que lui traverser brièvement l’esprit. Sans insister, Chu Ran monta avec Su Chen à bord de l’appareil volant, puis aborda un autre sujet. « Au fait, tu savais que Shen Yi’an avait déjà été reconnu par la Stèle du Roi antique ? »
« Ah bon ? » Su Chen fut un peu surpris. La reconnaissance par la Stèle du Roi antique était un phénomène spectaculaire ; cela avait dû se produire pendant qu’il explorait l’Espace de la Flamme.
« Tu n’étais pas au courant ? » Chu Ran resta sans voix devant sa réaction. « Je te jure, tu es devenu une île déserte. On ne te voit nulle part de la journée. Tu sais vraiment bien t’enfermer. »
L’habitude de Su Chen de vivre en reclus était déjà bien connue dans la Secte. Chu Ran poussa un soupir admiratif avant de poursuivre : « Mais il a vraiment tenu parole, comme il l’avait promis ce jour-là. Il n’a pas manigancé dans l’ombre. »
Chu Lingyuan était alors considéré comme le seul expert du rang Étoile du Matin de la Secte de Bronze. Quant au président, qui vivait depuis longtemps hors de la Secte, rien de ce qui se passait au cœur de celle-ci ne pouvait échapper à ce Vénérable.
« C’est assez amusant d’imaginer Shen Yi’an, avec son air impassible, se donner tant de mal en secret », marmonna Chu Ran. Voyant que Su Chen restait impassible, Chu Ran ne put s’empêcher de soupirer intérieurement et ajouta : « Pas étonnant que Old Wei me dise toujours de prendre exemple sur toi. Je n’arrive vraiment pas à adopter ton état d’esprit. Si quelqu’un se disputait avec moi la position de Roi antique, je mourrais sûrement d’anxiété. »
« Ha ha », ricana Su Chen. « Ça ne sert à rien de s’inquiéter. »
« On ne dirait pas que tu t’inquiètes le moins du monde. » Chu Ran secoua la tête, la voix empreinte d’envie. « Le prestige de cette Conférence de l’Étoile de l’Apogée est considérable. À part toi, il n’y a aucun autre Professionnel de rang six, et de toute façon, tu fais exception. »
Le prestige de la Conférence de l’Étoile de l’Apogée se jugeait au nombre de Professionnels de rang six qualifiés pour les phases éliminatoires. Plus ils étaient nombreux, plus le prestige général était faible. Comme il n’y en avait aucun, le prestige était naturellement exceptionnel.
« Des gens comme moi… » Chu Ran s’interrompit. Chu Ran voulait d’abord dire « des jeunes comme moi », mais se rappela soudain que Su Chen avait quelques années de moins. Un peu embarrassé, Chu Ran rectifia vaguement : « … devront probablement attendre la prochaine Conférence pour monter sur scène. »
« Je suis sûr que tu brillera de mille feux le moment venu », le complimenta Su Chen.
Chu Ran eut un sourire niais. « Je sais exactement ce que je vaux. À l’avenir, je devrai encore compter sur Old Wei et toi pour veiller sur moi. »
Su Chen ne put s’empêcher de rire. Après sa transformation par l’Instrument Céleste Profond, Chu Ran possédait un Talent d’Ambre stellaire à une étoile, ce qui le plaçait parmi les meilleurs de toute la Mer des Étoiles de Poussière. Mais le cœur de la Secte regorgeait tout simplement de génies exceptionnels.
Chu Ran ne se préoccupait pas trop de son propre sort. À la place, Chu Ran dit : « Old Su, tu n’es pas comme les Professionnels de rang six qui ont participé aux précédentes éditions. Ils se sont tous qualifiés de justesse, pour se faire éliminer dès le premier tour. Mais toi, tu peux Fusionner une Profession sacrée alors que tu es de rang six. C’est complètement aberrant. »
En faisant ses calculs avec enthousiasme, Chu Ran poursuivit : « Même si tu as un peu le profil du feu de paille, à moins qu’ils soient de rang sept et capables de Fusionner une Profession sacrée, ils auront bien du mal à résister à ces quelques secondes où tes dégâts explosifs atteignent leur maximum. »
Su Chen occupait la première place du classement des qualifications depuis plus de six mois. Tout le monde avait depuis longtemps analysé sa force dans ses moindres détails.
« D’après les estimations du Conseil des Prophètes, il pourrait y avoir en tout vingt experts de rang sept capables de Fusionner une Profession sacrée cette fois-ci. Tu as de bonnes chances de te glisser dans le top vingt. » Chu Ran claqua la langue à cette idée. « C’est vraiment incroyable qu’un Professionnel de rang six puisse se hisser parmi les vingt premiers de la Conférence de l’Étoile de l’Apogée. »
« Je ferai de mon mieux. » Voyant son enthousiasme, Su Chen décida de ne pas lui dire qu’il était déjà passé au rang sept.
Son niveau de vie s’était complètement stabilisé, si bien qu’il était extrêmement difficile pour les étrangers de remarquer quoi que ce soit d’anormal. La seule raison pour laquelle Qing Cang s’en était aperçu lors de leur dernière rencontre, c’était que Su Chen venait tout juste de progresser et que les différents pouvoirs professionnels dans son corps étaient encore instables.
Voyant que Su Chen semblait ne pas s’en soucier, Chu Ran le mit aussitôt en garde : « Ne prends pas ça à la légère. Plus tu es fort, plus la Secte paraît puissante. En plus, le format du tournoi est un peu différent cette fois. Même si certains n’ont pas de Profession sacrée à Fusionner, ils en sont tout près et ont énormément développé leur profession. Fais attention à ne pas trébucher bêtement… »
« Euh… Je suppose que tu ne risques pas vraiment de trébucher à ce point. » Chu Ran s’interrompit au milieu de sa pensée. Su Chen n’était que de rang six. Face aux monstres de la Conférence de l’Étoile de l’Apogée, son résultat final passerait pour impressionnant ou incroyablement impressionnant.
Alors qu’il restait sans voix devant son propre raisonnement, son Bracelet vibra légèrement. Il y jeta un coup d’œil et s’exclama, surpris : « Hein ? Plus besoin d’aller les accueillir. On se rend directement à l’Abîme du Dragon. Les Rois antiques iront là-bas tout à l’heure. »
Su Chen s’étonna intérieurement : ils ne voulaient même pas perdre ce tout petit peu de temps.
Comme on pouvait s’y attendre, ces illustres Rois antiques avaient toujours des émotions et des désirs humains. Seulement, il était extrêmement rare qu’ils rencontrent quelque chose capable de les bouleverser. Mais lorsqu’ils en trouvaient enfin une, leurs obsessions dépassaient de loin celles des gens ordinaires.
« On n’a même pas besoin d’aller les accueillir ? » marmonna Chu Ran. « Ils sont si pressés. »
Refermant d’une pincée l’écran virtuel qui flottait au-dessus de sa main, Chu Ran regarda autour de lui et baissa la voix. « Il se passe forcément quelque chose d’important. Tu sais de quoi il s’agit ? »
« Tu n’es pas au courant ? » Su Chen fut un peu surpris. À part Jiang Mufeng, Chu Ran était pratiquement leur informatrice attitrée.