Chapitre 5
« Cela rend les choses bien plus intuitives. » Su Chen ne put s’empêcher de hocher la tête pour lui-même.
La deuxième condition d’avancement pour Apprenti de Magie Secrète fut également révélée, mais elle différait de ce que Jiang He avait décrit.
[Condition d’Avancement d’Apprenti de Magie Secrète 2 : Amener la Technique de Raffinement de la Flamme de Bougie au niveau Maîtrise.]
« N’était-ce pas de la faire circuler dix fois ? »
Su Chen réfléchit inconsciemment, puis eut une soudaine illumination : les autres personnes dans ce monde n’avaient aucun moyen de mesurer la maîtrise.
Ils ne pouvaient utiliser que « dix circulations en une minute » comme étalon.
Pensant à cela, il ne put s’empêcher de demander : « Qu’en est-il de l’Épreuve des Paroles Délirantes ? »
Jiang He expliqua : « L’Épreuve des Paroles Délirantes exige que tu te trouves dans une pièce scellée, que tu dessines une croix inversée avec du sang, et que tu résistes à une Interférence Mentale inconnue. Plus c’est long, mieux c’est, mais tu ne dois absolument pas dépasser quarante secondes. »
Su Chen songea : « Les détails qu’elle a décrits sont également très différents de ce qui est affiché sur mon panneau. Autrement dit, ces gens tâtonnent dans le noir. Ils ne sont pas certains du niveau réellement requis pour embrasser une profession. »
« Mais je connais la méthode d’avancement la plus parfaite. »
« Sont-ce là les exigences pour un avancement parfait ? » insista Su Chen.
« Je ne t’ai pas menti, » dit Jiang He avec sincérité. Combiné à sa tenue actuelle, cela ajoutait un charme certain et envoûtant.
Su Chen, cependant, remarqua que le visage de Jiang He rougissait davantage. Les effets de la Potion s’estompaient probablement. Il augmenta secrètement sa vigilance et dit : « Est-il temps de faire le serment de sang ? »
Tout en parlant, ses yeux étaient fixés sur Jiang He. S’il y avait la moindre chance qu’elle revienne sur sa parole, il frapperait sans hésiter.
Jiang He le fixa, soupira, et se leva. « J’ai besoin de ton sang. »
Su Chen se mordit le doigt, puis vit Jiang He exposer sa poitrine — une étendue de peau pâle. « Tu dois dessiner le sceau du serment de sang sur ma poitrine. Je m’en chargerai. Tu n’as pas pratiqué, donc ta main ne sera pas ferme. »
Su Chen jeta un coup d’œil par-dessus elle, intérieurement surpris. Il n’avait pas regardé attentivement auparavant. « Cette femme... est assurément une beauté. »
« Mais pour l’instant, je devrais me concentrer sur le serment de sang. »
Jiang He prit le doigt de Su Chen et étala le sang sur sa poitrine. Peut-être parce que le sang servait de base, la sensation fut assez délicate.
Un instant plus tard, un symbole bizarre de la taille d’un crâne de bébé fut dessiné sur sa poitrine. Su Chen le vérifia attentivement par rapport au livre qu’il tenait, prenant plus de dix minutes pour confirmer qu’il était identique avant de tracer le dernier trait.
Jiang He n’était plus d’humeur à plaisanter. Elle leva les yeux vers Su Chen, les lèvres entrouvertes, et prononça une suite de syllabes.
Le symbole sanglant sur sa poitrine sembla luire faiblement d’une lumière sinistre. Comme animé par une certaine puissance, il se transforma en vipères cramoisies qui se répandirent rapidement sur tout le corps de Jiang He avant de disparaître.
« C’est fait. »
Lui ayant donné cet avantage sur elle, Jiang He parut beaucoup plus détendue. Elle s’affaissa sur le canapé en cuir moelleux, son corps entier englouti par celui-ci, et se frotta le front.
Su Chen ressentit également une sensation étrange, un sentiment profond qui lui disait que la vie de Jiang He était désormais bel et bien liée à la sienne.
Pour l’instant, avec cet engagement en place, lui et Jiang He devaient être du même côté.
« Quel était ce scandale dont tu as parlé plus tôt ? »
« Ne pousse pas le bouchon ! » Les yeux de Jiang He s’écarquillèrent, sa poitrine se soulevant tandis qu’elle rétorquait avec colère, « J’ai déjà passé un Contrat de Serment de Sang avec toi, et tu en veux encore ? »
« Juste curieux, » dit Su Chen avec désinvolture, l’observant.
« Demain, prends la Lettre d’Emprunt pour l’Académie de Southwind. Je t’emmènerai régler les formalités administratives alors. » Jiang He reprit là où elle s’était arrêtée plus tôt.
Elle faisait cela aussi pour le garder sous sa surveillance. Le Contrat de Serment de Sang n’était pas facile à annuler, et elle devait encore gérer la tentative d’assassinat. Elle ne voulait pas que Su Chen s’ébatte librement.
Bien sûr, il y avait une autre raison. Les personnes derrière la tentative d’assassinat seraient certainement curieuses de savoir ce qui s’était passé ce soir.
Sur le papier, Su Chen n’était qu’un réfugié, ce qui en faisait l’appât parfait.
« D’accord. » Su Chen acquiesça. C’était l’objectif initial du propriétaire de ce corps, et c’était maintenant le sien aussi. Il avait également besoin d’un canal pour en apprendre davantage sur les choses.
Un silence gênant s’installa entre eux. Chacun avait ses propres arrière-pensées et ne faisait pas entièrement confiance à l’autre, mais c’était le mieux qu’ils pouvaient faire pour le moment.
« Je m’en vais alors, » dit Su Chen.
« Attends, comment vas-tu rentrer avec tes vêtements en lambeaux comme ça... » l’interpella brusquement Jiang He, puis elle dit froidement : « Suis-moi. »
Elle conduisit Su Chen jusqu’à un dressing et lui choisit une tenue : un pardessus en laine noire ajusté, une chemise grise et un pantalon noir à jambes droites. Les vêtements lui allaient correctement.
« Ceux de ton mari ? » demanda Su Chen avec désinvolture, se tenant devant un miroir pleine longueur. Il ajusta les détails de la tenue et lissa ses cheveux en désordre.
Il toucha sa joue. « Ce visage est de premier ordre. Sinon, Jiang He ne se serait pas intéressée. »
Surtout maintenant qu’il était devenu un Guerrier, son physique s’était étoffé. Combiné à cette tenue, il avait l’allure d’une « bête bien habillée ».