Chapitre 43
« Une Potion de Flamme Noire de Rang Un et une Potion de Rayonnance. » Le Gros Sun présenta simplement. « Tu sais déjà ce qu’elles font. »
« Mais cette potion rose, c’est autre chose. Ça me fait me demander si tu n’es pas le fils secret du Ministre, » dit-il d’un air mystérieux, sa voix teintée d’envie.
Ceci piqua sans aucun doute la curiosité de Su Chen. L’homme ne le fit pas languir et commença à expliquer en détail : « Une Potion de Rang Trois — Sang Glaçuré. C’est une potion spéciale de notre Southwind City. »
« De Rang Trois ? Une spécialité ? » Su Chen fut légèrement ébranlé, son expression devint interrogative. Le Gros Sun, lisant son expression, développa : « Pourquoi Southwind City est-elle située ici ? Pourquoi pas plus au sud, ou plus au nord ? »
« Tout est dû au Minerai de Sang Glaçuré. Southwind City existe grâce à lui. Ce truc doit être fourni à Ying Feng. Même le Ministre Yuan n’obtient qu’un quota fixe chaque année. Tu ne peux pas l’acheter même si tu as l’argent. »
« Il a de nombreuses utilisations. Il aide à l’absorption d’autres potions. Par exemple, avec la Potion de Flamme Noire, il faut normalement deux ou trois jours pour l’absorber complètement. Avec ceci, cela ne prend qu’un jour. »
« Il fournit également des nutriments purs, réparant rapidement la fatigue physique et mentale. Plus important encore, ses propriétés sont douces, donc même les Professionnels de Rang Un et de Rang Deux peuvent l’utiliser. »
« C’est vraiment un bon produit, » Su Chen ne put s’empêcher d’exclamer.
« Eh bien, je t’ai remis les marchandises, mon ami. Même sans le Sang Glaçuré, le prix combiné de ces deux potions dépasse les dix mille pièces d’or... » lui rappela-t-il. C’était bien plus que le prix de la Robe-d'évitement-d'ombre.
’Old Yuan est vraiment généreux,’ pensa Su Chen pour lui-même.
Puis, comme s’il exécutait un tour de magie, le Gros Sun sortit un bracelet argenté de ses vêtements et le tendit à Su Chen.
Su Chen haussa un sourcil. ’Ce truc ressemble à quelque chose qui peut projeter un écran virtuel. Ça doit être haut de gamme.’
Le Gros Sun expliqua : « C’est un bracelet intelligent. Southwind City ne peut pas en produire ; ils sont tous fournis par Ying Feng et nécessitent une demande de quota. Il augmente grandement la force et la portée de la communication. »
Il le tendit à Su Chen tout en expliquant les commandes. Outre une communication plus pratique, sa fonction la plus importante était de se connecter aux divers départements de la ville, tels que le département des interventions d’urgence, l’Inspectorate, le Département de la Patrouille de la Ville, et ainsi de suite...
Cependant, il n’y avait rien comme les forums en ligne que Su Chen avait imaginés. Trop peu de gens à Southwind City possédaient l’un de ces objets, il n’y avait donc pas de base pour cela.
« De plus, le Ministre m’a envoyé un avis de dernière minute pour que je prépare un Masque d’Imitation pour toi. La logistique a été informée ; il devrait arriver bientôt, » ajouta le Gros Sun.
« Pour le déguisement ? » demanda Su Chen. Après avoir reçu une réponse affirmative, il ne put s’empêcher de donner un pouce levé mental à la prévenance d’Old Yuan.
Après avoir raccompagné le Gros Sun, Su Chen était impatient d’essayer les effets de la potion de Rang Trois.
Ce n’était pas comme un liquide, plutôt comme de la gelée. Su Chen savoura le goût, puis sentit immédiatement comme s’il avait trop mangé. Il avala précipitamment les potions de Flamme Noire et de Rayonnance et se précipita dans la Chambre de Gravité.
La stimulation qui déferlait dans son corps devint plus intense. Le revers d’une absorption rapide était que les effets de la potion éclataient d’un seul coup. La peau de Su Chen devint cramoisie, et sa sueur sifflait, s’évaporant en vapeur blanche.
Une journée et une nuit entières passèrent. Alors que le ciel commençait à s’assombrir le lendemain, Su Chen émergea enfin de la salle d’entraînement.
« C’était intense... » il ne put s’empêcher d’exclamer en étirant son corps. Grâce à l’aide du Sang Glaçuré, son efficacité d’entraînement fut encore plus rapide qu’auparavant.
[Guerrier Fendeur de Ciel : 55 %]
[Technique de Renforcement Corporel — Compétent : 30 %]
[Technique de Méditation de la Flamme de Prison — Compétent : 50 %]
Toutes ses statistiques avaient montré une amélioration significative. Quant à [Maître des Artefacts Secrets], qui n’en était encore qu’à ses débuts, sa progression de développement avait grimpé à 30 %.
Après avoir rangé un peu, Su Chen entendit frapper à la porte.
Jiang He était arrivée, aussi séduisante que jamais. Sa robe une-pièce violette n’atteignait que juste au-dessus de ses genoux, soulignant sa silhouette gracieuse, et ses mollets minces étaient aussi lisses que du jade.
Jiang He s’appuya contre le chambranle de la porte, sa posture était enchanteresse, et elle dit d’un ton doux et séduisant : « Tu m’attendais, n’est-ce pas ? »
« Entre, » dit Su Chen d’un ton neutre, en lui jetant un coup d’œil.
La raison pour laquelle il était sorti de la salle d’entraînement était que quelqu’un l’avait informé que Jiang He était venue le voir.
L’expression de Jiang He devint réservée, ses sentiments étaient inévitablement complexes. ’Combien de temps s’est-il écoulé, et il a déjà atteint une telle position ?’
’L’étudiant de Yuan Chenyang... Tsk, tsk...’
Même si son père était théoriquement au même niveau que Yuan Chenyang, l’Inspectorate était l’une des trois principales agences d’application de la loi.
C’était comme si elle savait que Qi Chuan préparait quelque chose de mal mais ne pouvait pas agir à la légère. Su Chen, en revanche, avait osé se présenter à sa porte et l’arrêter directement.
Elle entra avec une grâce féline, accrocha la porte avec son mollet et la referma.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Su Chen calmement.
« Si froid, petit frère. » Jiang He s’assit sur le bord du lit et renifla l’air délibérément. « Je ne peux pas simplement venir prendre de tes nouvelles ? »
« Nous n’avons rien à nous raconter, » dit Su Chen en secouant la tête. « S’il n’y a rien d’autre, tu peux partir. »
« Si insensible... » Jiang He lui lança un regard plein de ressentiment. « Il y a une petite affaire pour laquelle j’espérais que tu pourrais m’aider. Je veux mettre fin à ma relation conjugale avec Qi Chuan. »
« Tu veux divorcer ? » Su Chen était confus. « Qu’est-ce que cela a à voir avec moi ? »
« N’est-ce pas Qi Chuan sous ta garde ? Alors naturellement, je dois venir te voir. Il te suffit de lui faire signer ceci. » Jiang He sortit un parchemin de cuir brun de son corsage. Lorsqu’il fut déroulé, il révéla une grande surface de ce qui ressemblait à un Talisman Fantôme.
C’est exact. Dans ce monde, la preuve d’un lien conjugal était le « Contrat de Mariage », créé par la profession de Maître des Contrats de Mariage.
L’information était difficile à partager entre les villes, donc cette chose était la preuve concrète. Par une méthode spéciale, on pouvait identifier directement l’autre signataire, rendant les choses simples et claires.
« Pourquoi ? » Su Chen la regarda.
Jiang He expliqua : « Mon père a dit que Qi Chuan pourrait être impliqué dans certaines affaires. Combiné avec son complot précédent, il vaut mieux couper les ponts avec lui. Plus nous attendons, plus cela deviendra gênant. »
« Ce que je veux dire, c’est, pourquoi devrais-je t’aider ? » insista Su Chen.
Jiang He se pencha en arrière, sa silhouette devenant plus proéminente, se soutenant avec ses mains sur le lit de Su Chen. « Il ne sera pas enfermé plus de quelques jours de toute façon. C’est une simple faveur. »
« Au pire, je suis prête à payer un prix. » Jiang He frissonna légèrement, feignant d’être contrariée.
Elle regarda Su Chen s’approcher lentement, son ombre tombant progressivement sur elle alors qu’il la surplombait.
Jiang He était extrêmement mal à l’aise avec ce sentiment. Elle n’aimait pas être jouée ; elle préférait être celle qui jouait les autres.
« Je plaisante. » Jiang He recula maladroitement et sortit un papier photocopié de ses vêtements. « Les conditions d’avancement pour un Érudit Secret. Mon père a dit que le Ministre Yuan pourrait être intéressé. »
Le sourcil de Su Chen tressaillit légèrement. Il tendit la main, le prit, et jeta un coup d’œil.
[Profession Supérieure de Rang Deux découverte — Érudit Secret. Avancement possible en remplissant les conditions.]
[Condition d’Avancement d’Érudit Secret 1 : Rester dans l’« Épreuve des Mots Délirants » pendant cinq minutes.]
[Condition d’Avancement d’Érudit Secret 2 : Élever trois Techniques de Méditation de niveau F au niveau Maîtrise.]
’Je dois vraiment rester là-dedans pendant cinq minutes ?’ pensa Su Chen, se remémorant la soi-disant Épreuve des Mots Délirants.
« Est-il vraiment nécessaire d’offrir ceci juste pour un divorce ? » demanda-t-il en levant les yeux.
« Considérez cela comme un geste de bonne volonté. Tu n’es plus la même personne qu’avant, » dit Jiang He en rabattant une mèche de cheveux derrière son oreille.
Su Chen regarda son visage beau et délicat, une impulsion inexplicable s’élevant en lui. Fronçant les sourcils en réflexion un instant, il comprit d’où venait cette impulsion.
Puis, il leva la main.
PAF !
Une gifle atterrit en plein sur le visage de Jiang He. Quelques mèches de cheveux flottèrent tandis qu’une empreinte de main rouge apparaissait progressivement sur sa joue pâle.
Su Chen laissa échapper un souffle, un sentiment de soulagement l’envahissant comme si un grand poids avait été enlevé. Le ressentiment persistant des souvenirs de son prédécesseur, d’avoir été joué par Jiang He, se dissipa complètement.
Le visage de Jiang He était rempli d’étonnement. Un éclair de rage passa dans ses yeux, et les lumières de la pièce commencèrent à vaciller alors qu’une sorte de pouvoir se rassemblait.
« Qu’est-ce que tu crois faire ?! » rugit-elle à voix basse.
« Je vais lui faire signer, » Su Chen arracha le parchemin de cuir et se dirigea droit vers la porte.
Jiang He fixa son dos, prenant plusieurs respirations profondes avant de se calmer progressivement. Elle caressa sa joue droite avec sa main délicate. La douleur persistante et lancinante l’irritait tout en éveillant un sentiment étrange en elle.
’Qi Chuan...’ Su Chen n’avait pas oublié ce type. Il prit le parchemin et se dirigea vers la cellule de détention.
« Quel est son état ? » demanda-t-il au garde.
« Il n’a pas dit un mot. Il reste juste dans un coin et mange quand c’est l’heure, » expliqua l’homme, qui reconnaissait l’héritier de « deuxième génération ».
Su Chen l’observa à travers la vitre sans tain. Qi Chuan était visiblement plus mince, avec des pommettes saillantes et des yeux vides, sans concentration. Il avait l’air complètement hagard.
Le métabolisme d’un Professionnel Physique de Côté de Rang Deux était très rapide. Cette nourriture liquide ordinaire n’était même pas suffisante pour combler les trous entre ses dents.
« Quelqu’un est-il venu le voir ? »
« Le chef et le chef adjoint de la division de la patrouille sont tous deux venus. Ils ont juste posé quelques questions en passant, » se souvint le garde.
’La Division de la Patrouille a procédé à l’arrestation, il est donc normal que leurs supérieurs s’en enquièrent.’
Su Chen réfléchit un instant. « Quand est le dîner ? »
« Dans environ dix minutes, » répondit l’autre homme en jetant un coup d’œil à l’heure.
Su Chen attendit un moment jusqu’à ce que le dîner arrive, scellé dans un récipient en plastique. Il le prit et l’ouvrit. C’était un liquide laiteux et aqueux — la même chose que son prédécesseur avait l’habitude de manger.
Demandant au garde de bloquer la vue, Su Chen trempa son index dans la soupe. Un petit fragment de métal vert apparut un instant sur le bout de son doigt avant de disparaître.
C’était un petit éclat qu’il avait cassé du poignard de son agresseur.
« Apporte-lui ça. » Su Chen referma le couvercle, jetant un coup d’œil à la caméra de sécurité au bout du couloir. ’Il faut garder les apparences.’
Le garde le prit et entra, se sentant plutôt sans voix. ’Ta méthode pour « épicer » la nourriture est un peu rustre, n’est-ce pas ?’