Chapitre 34
« Je me demande si Su Chen a réussi à attirer les hommes de Qi Chuan. »
De retour à l’académie, Jiang He vit Su Chen s’éloigner avec Bai Fengxi.
Elle avait appris l’existence des ruines de son père il y a longtemps. Cette patrouille de la ville n’avait duré qu’un jour ou deux, donc les hommes de Qi Chuan n’avaient probablement pas encore agi.
« Ou peut-être que si. Je trouverai une occasion de lui demander. »
« Parfait… » Jiang He se lécha les lèvres.
« Un groupe de Lions à Écailles Cyan, et leur chef était une Espèce Mutante de Rang Deux ! En avez-vous déjà vu de pareilles ? Au moment le plus dangereux, il n’était qu’à un demi-mètre de moi… »
« Vous n’avez aucune idée du danger de la situation. Tout cela grâce à mon Frère Su, qui a renversé la vapeur… »
Jiang He s’arrêta net. Son regard tomba sur un petit groupe qui venait de se former au loin, où quelqu’un parlait à bâtons rompus, la salive volant.
« Liu Liang… » Jiang He reconnut en lui l’un des étudiants qui avait également participé à la patrouille hors de la ville.
« Qui est Frère Su ? » demanda quelqu’un, confus.
« Vous ne connaissez même pas Frère Su ? » Les yeux de Liu Liang s’écarquillèrent. « Su Chen ! »
« Ah, le jouet de la Professeure Jiang ! » réalisa quelqu’un d’autre.
« Quel ‘jouet’ ? Montrez un peu de respect quand vous parlez ! » rétorqua Liu Liang avec colère. « Mon Frère Su, tout seul, vient de *pouf, pouf, pouf*, abattre tout le Groupe de Lions à Écailles Cyan, à l’exception du chef, en moins de dix minutes. »
« Quoi ? C’est vrai ? »
« Il est si fort ? »
Des halètements de choc s’élevèrent les uns après les autres. Les pupilles de Jiang He se contractèrent. « Il a abattu le Groupe de Lions à Écailles Cyan ? »
« Ce gamin… il est vraiment si puissant. »
« Et ce n’est pas tout… » dit Liu Liang avec une expression mystérieuse. « Vous êtes tous au courant du vol dans notre école il y a quelque temps, n’est-ce pas ? »
La foule hocha la tête comme des poulets picorant du riz.
« Mon Frère Su a aussi résolu ça ! » déclara Liu Liang avec fierté. « Frère Su est un étudiant du Vice-Principal Yuan ! Il était secrètement infiltré dans l’équipe de patrouille et a retrouvé les objets volés d’un seul coup. Même le Seigneur de la Ville l’a couvert d’éloges. »
Jiang He tourna la tête avec raideur. « L’étudiant de Yuan Chenyang ? Secrètement infiltré ? De quoi raconte-t-il ? »
« Hé… » Les yeux de Liu Liang se fixèrent. Il vit Jiang He se tenant au bord de la foule et ne put s’empêcher de crier avec enthousiasme : « Belle-sœur ! »
« Belle-sœur ? » Le visage de Jiang He s’assombrit, et elle s’éloigna rapidement.
Ce n’était pas que personne ne l’avait jamais appelée « belle-sœur », mais personne ne l’avait jamais fait du côté de Su Chen. Elle avait sa fierté à défendre.
La foule arracha à contrecœur ses yeux de la silhouette gracieuse de Jiang He qui s’éloignait. Quelqu’un dit soudain : « Alors, vous dites que Su Chen n’est pas le jouet de la Professeure Jiang ? »
« Des conneries ! » rétorqua Liu Liang furieusement. « Mon Frère Su est un vaurien fringant ! Lui et la Professeure Jiang sont comme cul et chemise… non, je veux dire, ils sont follement amoureux ! Comment pourrait-il être un jouet ? »
« Dorénavant, si quelqu’un appelle encore mon Frère Su un jouet, il devra me rendre des comptes ! »
La maison de Yuan Chenyang était une villa individuelle au cœur de la Cité du Vent du Sud. Sans maîtresse de maison, elle était vide, spacieuse et possédait de nombreuses pièces.
« Old Bai… » appela Su Chen. Après avoir appris la véritable identité de Bai Fengxi, il ne voyait aucun inconvénient à l’appeler par son titre d’aînée, mais elle semblait incapable de l’accepter et lui demandait de l’appeler Old Bai à la place.
« Nous sommes tous de la famille ici, donc je ne serai pas un étranger. As-tu une Technique de Méditation Spirituelle puissante ? »
« Lui donner un pouce et il prendra une lieue… » Bai Fengxi se plaignit silencieusement pour elle-même, puis réfléchit : « Tu veux cultiver à la fois les professions de Raffinement Corporel et d’Esprit en même temps ? »
« N’est-ce pas la norme pour un génie ? »
« D’où tire-t-il ces idées ? » Bai Fengxi secoua la tête. « Nous devrions d’abord vérifier ton Talent Spirituel. S’il n’est pas assez bon, il vaut mieux ne pas perdre ton temps. »
Su Chen était assez curieux. « Ce Talent, existe-t-il des normes pour le classifier ? »
Son prédécesseur n’avait aucun souvenir de cela, et c’était rarement mentionné à l’Académie de Southwind. Il savait seulement que le concept de Talent existait.
« Les Talents standards sont généralement classés par paliers comme Cuivre, Canyin et Or Rouge… » expliqua Bai Fengxi. « La qualité de ton Talent détermine principalement la vitesse à laquelle tu peux pratiquer une Technique d’Entraînement et affecte également la progression du développement de ta profession. »
« Il existe aussi des Talents spéciaux… » Elle marqua une pause un instant avant de continuer : « Par exemple, certains sont exceptionnellement compatibles avec certaines professions spécifiques, mais ceux-là sont très rares. »
Les deux discutèrent un moment. Peu de temps après, la porte s’ouvrit.
Mais ce n’était pas Yuan Chenyang qui était revenu. C’était…
« Frère Su Chen ? » Xiao Gezi accourut avec enthousiasme, puis s’arrêta net devant lui. « Que fais-tu ici ? »
Su Chen sourit et pinça la joue de Xiao Gezi. « Je viens juste voir comment tu vas. Vivre dans une si grande maison doit être agréable. »
Xiao Gezi lui donna une tape pour éloigner sa main, agacée. Bai Fengxi dit doucement : « Il va vivre ici désormais. »
« Hein ? » Xiao Gezi fut surprise. Elle regarda avec suspicion les deux, puis fronça les sourcils. « Frère Su Chen, qu’as-tu encore fait avec ton corps cette fois ? »
Les joues claires de Bai Fengxi se raidirent visiblement. Su Chen dit avec irritation : « Les enfants ne devraient pas dire des bêtises. »
« Tu n’as pas pensé que j’étais une enfant quand tu m’as fait porter des briques, en me disant d’en porter quelques autres, » renifla Xiao Gezi.
« Plus de briques, plus d’argent. »
« Mademoiselle, monsieur, resterez-vous pour le dîner ? » demanda la servante qui était revenue avec Xiao Gezi.
Bai Fengxi revint à elle. « Vas-tu prendre du Liquide Nutritif aussi, ou devons-nous seulement préparer la portion de Xiao Gezi ? »
Su Chen referma la bouche qu’il venait d’ouvrir. Il avait bien l’intention de demander la même chose.
Les trois bavardèrent un long moment, bien que ce fût surtout Xiao Gezi qui parlait.
Après qu’ils eurent mangé, Yuan Chenyang n’était toujours pas revenu. Bai Fengxi le conduisit vers une chambre préparée.
« As-tu une Potion de Raffinement Corporel ? » appela Su Chen vers elle.
Bai Fengxi lui lança un regard. « Attends ici. »
Peu de temps après, elle revint avec une bouteille de Potion de Circulation Sanguine.
« Circulation Sanguine, hein… » Su Chen fut légèrement déçu, mais dit tout de même : « Merci. »
Bai Fengxi partit, sans voix.
La chambre n’était pas petite. Su Chen y jeta un coup d’œil rapide, puis adopta sa posture. Il avala la Potion de Circulation Sanguine, et la sensation familière de montée résonna dans son corps.
Pendant quatre ou cinq jours d’affilée, Su Chen resta là. Pour une raison quelconque, Yuan Chenyang ne revint jamais.
Il avait bu sept ou huit doses de Potion de Circulation Sanguine de Bai Fengxi, au point que son visage s’assombrissait chaque fois qu’il la voyait frapper à sa porte.
Ce jour-là, Su Chen était assis en tailleur sur le sol. Sa peau était devenue cramoisie, et des motifs semblables à de la lave avaient presque envahi tout son corps. Il serra la mâchoire. La sueur avait à peine perlé sur sa peau avant de se transformer en vapeur et de disparaître.
Soudain, les mouvements de Su Chen se figèrent. Il ressentit une douleur aiguë partout alors que les motifs de lave sur sa peau recouvraient enfin tout son corps. Puis, ce fut comme si son être tout entier était submergé dans une source chaude.
[Technique de Raffinement de la Pierre en Fusion — Maîtrise]
[Capacité Acquise — Pouvoir de la Pierre en Fusion : Corps de magma roulant, peau aussi dure que la pierre.]
Une fois que la [Technique de Raffinement de la Pierre en Fusion] atteignit le niveau Maîtrise, la capacité qu’elle conférait eut un effet immédiat. Su Chen sentit un picotement intense dans sa peau, comme si des fourmis grouillaient à l’intérieur de ses muscles. La sensation dura un bon moment avant de finalement s’apaiser.
« ‘Dur comme la pierre…’ » murmura Su Chen, touchant sa peau. Il pouvait clairement sentir le durcissement de son épiderme.
Il prit négligemment un poignard et le testa sur sa peau. Il ne laissa qu’une marque de griffe blanche.
« Même une Profession de Rang Un connue pour sa défense n’est probablement qu’à ce niveau, » pensa Su Chen, son regard sur son panneau de statut devenant encore plus fervent.
Il avait déjà compris qu’il était effectivement possible pour d’autres Techniques d’Entraînement de produire des capacités uniques.
Mais elles nécessitaient toutes une énorme quantité de temps de recherche, et rien ne garantissait qu’elles en produiraient une, ce qui en faisait une affaire de grande chance.
Mais tout ce qu’il avait à faire était d’élever une technique au niveau Maîtrise, et une capacité naîtrait naturellement. C’était un avantage sans pareil.