Chapitre 35
« Hmm, dans ce cas, je pourrais obtenir un avantage unique en apprenant un grand nombre de Techniques d’Entraînement. » Su Chen songea à cette possibilité.
D’après ce qu’il savait, très peu de gens agissaient ainsi.
Les capacités acquises grâce aux Techniques d’Entraînement étaient trop imprévisibles, tandis que la maîtrise parfaite d’une seule était bénéfique pour le développement de sa Profession.
À moins que leur Profession ne l’exigeât, rares étaient ceux qui apprenaient des Techniques de Raffinement Corporel supplémentaires.
« Il est vrai que les Techniques d’Entraînement ne sont pas très efficaces lorsque l’on n’en maîtrise pas bien la pratique, mais je possède [Érudit]. Je peux augmenter rapidement ma maîtrise et réduire le coût au minimum. »
« Sacrifier un peu d’efficacité pour acquérir une nouvelle capacité… » Su Chen considéra que l’échange en valait la peine. Ce n’était pas comme si les autres Techniques d’Entraînement ne pouvaient pas être développées après un changement.
« Cependant, cela nécessitera une tonne de ressources pour les Techniques d’Entraînement. Cela aurait été difficile auparavant, mais avec Old Yuan me soutenant désormais, ce ne devrait pas être un problème majeur. »
Il jeta un coup d’œil à son panneau de statut. Le niveau de développement pour [Guerrier Fendeur de Ciel] avait atteint 41 %.
En milieu d’après-midi, un serviteur vint frapper à la porte. Yuan Chenyang était de retour.
Dans le salon, Old Yuan se massait les tempes, l’air visiblement épuisé. Bai Fengxi était assise à côté de lui.
« Viens ici, gamin. » Il fit signe à Su Chen de s’asseoir.
« Qu’est-ce qui t’a retenu si longtemps ? » Su Chen prit la théière des mains d’un serviteur et versa une tasse de thé à Yuan Chenyang.
Bai Fengxi haussa un sourcil et désigna la tasse vide devant elle.
Sans un mot, Su Chen lui en versa une également.
« Cet vieux salaud… » Yuan Chenyang but une gorgée de thé et se mit à jurer, puis soupira lamentablement. « Gamin, je t’ai laissé tomber. »
« Hein ? » Le cœur de Su Chen fit un bond. « Ils ne vont pas me faire payer la vie de Zhou Zhong, n’est-ce pas ? » Il réprima de force son malaise et demanda : « Qu’y a-t-il ? »
« Tu dois aller à l’Inspectorate, » dit Yuan Chenyang, résigné.
« L’Inspec… torate ? » Su Chen marqua une pause, puis demanda avec hésitation : « Ton département ? »
Yuan Chenyang hocha la tête.
« Est-ce une mauvaise nouvelle ? » Su Chen était un peu déconcerté.
« Yuan Chenyang est le Ministre de l’Inspection, et je suis son étudiant. Ne serais-je pas parfaitement à ma place à l’Inspectorate, comme un poisson dans l’eau ? »
« Tu es désespérant ! » Yuan Chenyang claqua sa tasse, sa voix épaisse d’exaspération.
« Il ne doit pas être au courant pour l’emplacement, » dit Bai Fengxi à voix basse.
Ce n’est qu’alors que Yuan Chenyang sembla s’en rendre compte, disant maladroitement : « Euh, c’est vrai. L’académie obtient un emplacement pour la Cour Judiciaire de Yingfeng chaque année. C’est incroyablement précieux. »
« La Cour Judiciaire ? » Su Chen regarda Bai Fengxi. « Ton professeur n’est-il pas l’un des Juges en Chef ou quelque chose comme ça ? »
Il avait glané cela à partir des bribes que Bai Fengxi avait laissées échapper.
« Qu’entends-tu par ‘ton professeur’ ? C’est ton grand-maître, » rétorqua Yuan Chenyang avec une toux sèche.
Su Chen : « … »
Yuan Chenyang continua : « La Cour Judiciaire est le berceau du pouvoir. C’est le cœur même de la lignée directe de Ying Feng. »
« Seuls les meilleurs et les plus brillants de chaque ville y sont envoyés. À l’origine, le candidat le plus fort cette année était Zhang Hengyu, mais tu es apparu sur la scène et as rendu le Seigneur de la Ville méfiant. »
« Le Seigneur de la Ville est méfiant ? » Su Chen comprit. « Zhang Hengyu est-il son fils ? »
« Mhm. » Yuan Chenyang serra les dents. « Ce Zhang Hongbo… il a beau avoir l’air amical, il est froid dans l’âme. Pour t’éliminer en tant que menace potentielle, il veut faire sceller ton dossier. »
« Merde, quel vieil enfoiré, » jura Su Chen aussi, mais ajouta : « Tout de même, on n’y peut rien. Tu n’as pas besoin de te sentir coupable à cause de moi. »
Voyant l’absence de ressentiment chez Su Chen, Yuan Chenyang hocha intérieurement la tête en signe d’approbation. Il n’avait raconté qu’une partie de l’histoire, créant délibérément l’impression que ses mains étaient liées.
Il avait voulu voir si Su Chen deviendrait mécontent s’il semblait incapable de se battre pour la place.
Ils se connaissaient depuis trop peu de temps, et Su Chen était un réfugié de surcroît ; il n’avait pas une bonne idée du Cœur du garçon.
Ce n’est qu’alors que Yuan Chenyang expliqua : « Mais ce n’est pas si simple. Même si tu voulais y aller cette année, je ne te l’aurais pas permis. Tes dossiers t’indiquent comme un réfugié, ce qui est un désavantage inhérent. »
« Les supérieurs discriminent-ils les réfugiés ? » Su Chen fronça les sourcils.
« Ce n’est pas de la discrimination, plutôt un problème historique persistant, » dit Yuan Chenyang vaguement. « Les supérieurs hésitent à laisser un réfugié devenir Seigneur de la Ville, par exemple. »
« Mais en concédant cette fois, j’ai obtenu que Zhang Hongbo accepte de modifier ton dossier l’année prochaine et d’effacer ton statut de réfugié. »
Su Chen comprit enfin. À cause de son statut de réfugié, il n’avait jamais vraiment eu de chance pour cet emplacement.
Mais Yuan Chenyang avait tiré quelques ficelles et conclu un accord avec Zhang Hongbo. Ce qui ressemblait à une concession était en réalité une victoire.
« Merci pour tout votre dérangement, » dit Su Chen avec une sincérité véritable.
« Puisque je t’ai pris comme étudiant, et accepté tes affaires, il est naturel que je fasse de mon mieux pour toi, » dit Yuan Chenyang avec désinvolture. « Tu es un Professionnel maintenant ; il est inutile que tu restes à l’Académie de la Brise-du-Sud. »
« L’Inspectorate sera aussi un bon terrain d’entraînement pour toi. »
« Euh… » Su Chen réfléchit un instant avant de demander : « Est-ce que c’est… chargé là-bas ? »
Il n’avait pas voulu assister aux cours à l’Académie de la Brise-du-Sud, et il ne voulait pas non plus travailler réellement à l’Inspectorate.
Yuan Chenyang répondit avec irritation : « Tu es mon étudiant. Qui là-bas oserait t’ordonner quoi que ce soit ? Assure-toi juste de ne causer aucun tort majeur, et je pourrai tirer quelques ficelles pour toi. »
« Et bien sûr, c’est plus sûr. » Ici, Yuan Chenyang marqua une pause. « D’autres requêtes ? »
Les yeux de Su Chen s’illuminèrent. Il énuméra immédiatement : « Une Technique de Raffinement Corporel, une Technique de Méditation, et quelques Potions de Soutien. Oh, oui, connais-tu la profession [Érudit] ? Y a-t-il des professions similaires ? »
« Regarde-toi, commander comme dans un menu, » lui lança Yuan Chenyang avec un regard noir. « Ne sais-tu pas qu’il ne faut pas vouloir trop en prendre ? Tu as une excellente Profession comme fondation ; concentre-toi sur le Côté Physique. »
« J’ai examiné les informations sur ta Profession que tu m’as données. J’estime que tu n’auras aucun mal à passer au [Gale Walker] de Rang Deux. Il se trouve que l’Inspectorate possède les informations pour cette Profession dans ses archives. »
« Mais j’ai le sentiment que mon Talent Spirituel est vraiment bon, » insista Su Chen.
« Un sentiment ? » Yuan Chenyang lui lança un regard agacé. « À quoi bon un sentiment ? Allez… Je vais le tester pour toi. »
En parlant, il sortit une mallette métallique du côté.
VROUM— La mallette s’ouvrit, et une vapeur blanche s’en échappa. À l’intérieur se trouvaient deux objets hémisphériques de la taille d’une paume, l’un argenté et l’autre noir.
« D’abord, le test physique… » Yuan Chenyang désigna l’hémisphère noir à gauche.
Su Chen fut émerveillé. Il ignorait sur quel principe il fonctionnait, mais il posa sa main dessus.
Un bourdonnement commença, et des lignes dorées denses apparurent à la surface de la sphère. Après environ deux ou trois respirations, un brillant faisceau de lumière argentée traversa sa paume.
« Canyin, comme je m’y attendais… » L’expression de Yuan Chenyang se détendit, et il esquissa un sourire. « Je le savais. Pour devenir un [Guerrier Fendeur de Ciel] à ton âge… même avec des années d’accumulation, ton Talent physique ne pouvait pas être faible. »
« Est-ce élevé ? » Su Chen ne put s’empêcher de demander. « N’est-ce pas le deuxième rang le plus bas dans la hiérarchie des Talents ? »
Yuan Chenyang expliqua : « C’est déjà très bien. La grande majorité des gens n’ont aucun Talent. Avec suffisamment de ressources, même quelqu’un avec un Talent de Cuivre peut se hisser jusqu’au Rang Trois. Zhang Hengyu n’a qu’un Talent Canyin, et il n’aura aucun mal à devenir un Professionnel de Rang Cinq. »
Su Chen fut surpris. « J’ai réellement un Talent physique ? »
« L’ancien propriétaire de ce corps ne l’a jamais ressenti ; en fait, il était bien plus faible que les autres. »
« Il est compréhensible que mon Talent Spirituel ait augmenté après ma transmigration, mais mon corps physique n’a pas pu s’améliorer à partir de rien, si ? »
« Serait-ce… » Une pensée le frappa. « [Érudit] ? »
« Augmenter la Maîtrise des Compétences augmente aussi l’efficacité, ce qui est fondamentalement la même chose qu’augmenter le Talent. Cet appareil devant moi ne peut probablement pas faire la différence. »
« Laissez-moi tester mon Talent Spirituel… » dit Su Chen rapidement, voyant que Yuan Chenyang s’apprêtait à ranger l’appareil.
Yuan Chenyang resta sans voix un instant. « Le Talent Spirituel est bien plus précieux que le Talent physique. Et si le Talent Spirituel de quelqu’un est vraiment élevé, il y a généralement des signes extérieurs. »
« De plus, les Talents Spirituel et physique ont tendance à entrer en conflit. Si l’un est élevé, l’autre est généralement faible. »
Malgré ses paroles, il n’arrêta pas Su Chen.
Il pouvait comprendre. Qui n’espérait pas secrètement être cet un sur un million ?
Su Chen posa son autre main sur l’hémisphère argenté. Cette fois, il sentit une sensation de fraîcheur lui monter le long du bras et jusque dans la tête.
Il ne fallut que deux ou trois respirations.
Soudain, un faisceau de lumière Or Rouge jaillit de sa paume, éblouissant et magnifique.
« Est-ce… Or Rouge ? » Su Chen leva les yeux, incertain.
Il vit Yuan Chenyang fixer le faisceau, la bouche bée, marmonnant pour lui-même : « Il y a donc vraiment des Joyaux Cachés, bon sang ! »