Chapitre 28
« Vas-tu rester là à regarder !? »
Un rugissement furieux jaillit soudain au loin. Là où des flammes cramoisies déferlaient, le sol se fendait sous l’intense chaleur. Le combat de Hu Xiang contre le lion géant souleva des vagues de chaleur tandis que sa longue lance et les griffes du lion s’entrechoquaient dans l’air, produisant un grondement sourd tel un tonnerre étouffé.
Il affrontait le chef des Lions à Écailles Cyan, et les deux étaient dans une impasse, aucun ne parvenant à prendre l’avantage.
Mais le camp était clairement désavantagé. En comparant les Professions de bas niveau aux Espèces Mutantes de bas niveau, ces dernières étaient plus robustes en raison de leur taille.
Si cela continuait, il serait tout de même pris en embuscade et tué une fois que le camp serait anéanti.
À moins qu’une puissance décisive n’intervienne.
Si Su Chen avait réellement tué ces deux assaillants, il serait sans aucun doute un atout incroyablement puissant dans une bataille de ce niveau.
Mais il semblait n’avoir aucune intention d’intervenir.
Le rugissement soudain stupéfia nombre de personnes qui combattaient l’ennemi ou tentaient de fuir. Elles ne comprirent pas à qui Hu Xiang s’adressait.
Su Chen demeura imperturbable, son expression impassible.
« Une fois que ce sera terminé, je t’offrirai une explication, » rugit Hu Xiang entre ses dents serrées.
Su Chen ne bougea toujours pas.
« Je le jure sur ma femme ! » La voix retentit de nouveau.
Les yeux de Su Chen vacillèrent. Il avait entendu le Vieux Zhao mentionner que Hu Xiang et son épouse s’aimaient profondément, un fait connu de tous.
Malheureusement, son épouse avait été affectée par quelque chose dans le brouillard et demeurait comateuse depuis lors.
« Dans cette situation, il m’est impossible de rester les bras croisés. Quand le nid est renversé, aucun œuf ne reste intact. Forcer Hu Xiang à révéler l’instigateur serait un résultat acceptable. »
« Je suis à l’Académie de Southwind depuis un moment maintenant. Je suppose que je peux révéler mon Talent. »
Bai Fengxi repoussa un Lion à Écailles Cyan d’un coup de pied, son regard balayant les environs de temps à autre. Elle avait la vague suspicion que Hu Xiang s’adressait à Su Chen.
« Que cache-t-il exactement ? »
En prenant appui sur ses pieds, le corps de Su Chen s’éleva soudain comme porté par une bourrasque de vent, soulevant une fine couche de poussière.
Le lion géant le plus proche n’eut que le temps de fouetter l’extrémité de sa queue avant que la silhouette de Su Chen ne devienne une image rémanente, filant devant sa patte avant levée.
Un fil fin s’échappa de ses vêtements, se déplaçant près de son corps et presque invisible à l’œil nu, perçant la tête du Lion à Écailles Cyan d’un mouvement fluide.
On aurait dit que Su Chen n’avait rien fait, s’étant simplement laissé dériver. Pourtant, le lion géant devant lui sembla avoir subi un coup terrible. Un côté de sa tête explosa, suivi de l’autre, et il chancela avant de tomber au milieu d’une brume sanguine indistincte.
Un coup fatal !
Les pupilles de Bai Fengxi se contractèrent, et elle ne put s’empêcher de faire quelques pas en avant.
Elle peinait à combattre ce lion géant de front. Son Armure à Écailles Cyan était une Armure naturelle, dotée d’un pouvoir défensif n’ayant rien à envier à un Objet de Rang Un, et était incroyablement résistante.
Elle savait que Su Chen cachait sa véritable force, mais au mieux, elle avait estimé qu’il était déjà un Professionnel. La scène qui se déroulait devant elle était tout simplement incroyable.
Le corps de Su Chen continua de dériver à travers le camp comme un esprit porté par le vent. Les Lions à Écailles Cyan tombaient les uns après les autres, n’offrant presque aucune résistance.
Liu Liang s’appuya sur le sol avec ses deux mains, le visage pâle, fixant le lion géant qui s’était effondré devant lui. Sa gueule massive et sanglante était déjà ouverte ; une fraction de seconde de plus et il aurait été avalé tout rond.
« Qu... Quoi ? Comment est-il si fort ?! »
Allongé sur le sol, Zhou Zhong fixait avec une incrédulité horrifiée la scène qui se déroulait devant lui. Le spectacle des bêtes géantes tombant les unes après les autres fut un choc violent pour son esprit.
Soudain, un grognement sourd vint de derrière lui. Il se figea de terreur. Un Lion à Écailles Cyan chargeait depuis peu, apparemment effrayé par Su Chen et fuyant en panique.
Zhou Zhong réagit promptement, se préparant à esquiver par un roulis maladroit. Mais une douleur vive et soudaine irradia dans sa tête, et tout son corps se figea comme frappé par la foudre.
CRAC !
Avec un bruit sourd et répugnant, la moitié de sa tête fut écrasée par le Lion à Écailles Cyan en fuite.
L’attention de tous était rivée sur cette silhouette solitaire. Personne ne vit.
Le camp retomba progressivement dans le silence. En quelques instants, plus de dix Lions à Écailles Cyan gisaient morts sur le sol, une seule silhouette se tenant au milieu d’eux.
« Est-ce... Su Chen !? »
La situation avait été critique, et tout le monde n’avait pas remarqué qui agissait. Couplé à sa vitesse incroyable, ils ne purent le distinguer clairement qu’une fois qu’il s’arrêta.
Des regards – choqués, horrifiés ou reconnaissants – convergèrent vers lui.
« Huu... » Su Chen laissa échapper un souffle, sentant une douleur lancinante dans sa tête.
La scène qui venait de se dérouler avait peut-être paru aussi aisée qu’une promenade de santé, mais elle était en réalité le résultat d’une combinaison de [Guerrier Fendeur de Ciel], [Maître d’Artefact Secret], et surtout, de l’Objet de Rang Deux [Câble de Verrouillage en Fer Cyan].
Ces lions ordinaires n’étaient que des Espèces Mutantes de Rang Un. Naturellement, ils ne pouvaient résister à la létalité d’un Objet de Rang Deux.
Cependant, cette série de mouvements avait également consommé une grande partie de son énergie.
« Si puissant... »
Au loin, Hu Xiang, le regard partagé, observait le camp. Son cœur trembla, et il fut presque touché par une griffe.
« Ce type... pourrait-il vraiment être un Professionnel de Rang Deux ? » se demanda-t-il, incapable de se retenir.
« RROOOAR ! »
Le chef des Lions à Écailles Cyan devant lui poussa un rugissement de douleur. Hu Xiang concentra instantanément son esprit, se préparant à une lutte finale et désespérée de son adversaire.
Mais au lieu de cela, le lion géant ne fit que jeter un regard vers le camp avant de cesser son attaque et de se retirer lentement dans l’obscurité.
« C’est fini... » La tension de Hu Xiang s’apaisa, et il laissa échapper un long soupir de soulagement.
Dans le camp, des cris de « Aïe ! » s’élevaient et tombaient tandis que chacun s’aidait à se relever et soignait ses blessures. Mais leurs esprits étaient loin d’être calmes, et certains étaient même distraits, leurs regards dérivant de temps à autre vers la silhouette au loin.
« ...Douze Espèces Mutantes de Rang Un, et le reste des lionceaux... Bon sang, c’est monstrueux... » murmura Liu Liang à son compagnon.
« Pas étonnant que Bai Fengxi le traite différemment. Il est trop incroyable. »
« N’est-il... n’est-il pas un réfugié ? Comment peut-il être si fort ? » quelqu’un ne put s’empêcher de demander.
« Comment veux-tu que je sache ? » Liu Liang leva les yeux au ciel. « Et arrête de l’appeler réfugié par-ci et réfugié par-là. L’homme vient de te sauver la vie. »
« Je sais, ce n’est qu’une expression... » rétorqua l’autre.
« Quelles sont les pertes ? » Hu Xiang était revenu. Sa voix grave redonna immédiatement à chacun un sentiment de stabilité.
« Pas trop graves... » rapporta l’un de ses subordonnés, le visage tendu. « C’étaient toutes des Espèces Mutantes de Niveau 1, et nous avons réagi assez vite. Su Chen... a assuré le suivi immédiatement, et ces étudiants sont également en bonne forme physique. Ce ne sont que des contusions et des ecchymoses, pour la plupart. »
« Cependant, quelques-uns des nôtres pourraient finir avec des handicaps permanents pour les avoir sauvés. »
« Ces gamins inutiles, tout ce qu’ils ont fait pendant le combat, c’est gêner. Sinon, le Vieux Liu et les autres n’auraient pas été blessés, » dit un subordonné avec colère. « Et ce Su Chen, il est manifestement si fort, mais il a juste... »
« Tais-toi ! » Hu Xiang lui lança un regard froid. Bien sûr, il savait pourquoi Su Chen n’avait pas agi plus tôt.
Non loin de là, le Vieux Zhao ne put s’empêcher de regarder, secouant la tête et soupirant.
Su Chen se reposait les yeux fermés. Il parla avec une pointe de résignation : « Est-ce amusant de continuer à me fixer ? »
À côté de lui, Bai Fengxi ne montra aucun signe d’embarras et demanda directement : « Tu sais ce que je veux demander. »
« Puisque tu le sais, tu devrais aussi comprendre que je ne vais pas te le dire, » dit Su Chen en secouant la tête.
« C’est pour ça que je me contente de te fixer. »
Su Chen fut pris au dépourvu, réduit au silence.
« ...Zhou... Zhou Zhong ! Zhou Zhong est mort ! »
Un cri terrifié parvint de loin.
L’expression de Bai Fengxi vacilla un instant, et elle reprit : « Le tuer va causer beaucoup de problèmes. »
« Tu devrais aller dire ça au Lion à Écailles Cyan, » dit Su Chen d’un ton neutre.
Tout le monde se rassembla, fixant le cadavre au sol. Plus de la moitié de sa tête était écrasée, et son unique œil restant était grand ouvert, incapable de trouver le repos.
« Quelqu’un a-t-il vu ce qui lui est arrivé ? » L’expression de Hu Xiang était sombre tandis qu’il balayait la foule du regard.
« Je crois... qu’il a été piétiné à mort par un lion, » dit quelqu’un timidement.
« Piétiné ? » Hu Xiang jeta un regard profond au cadavre. « Emballez-le. »
Parmi les Gardes de Patrouille de la Ville environnants, le visage de Tang Chen était pâle et son cœur inquiet. Heureusement, la personne chargée d’emballer le corps ne lui jeta qu’un regard distrait avant de le placer dans le Sac à Cadavres.
« Il y a encore une chance. Il y a encore une chance. »
Hu Xiang traversa la foule pour rejoindre Su Chen. Regardant le jeune homme devant lui, il demanda : « Voulez-vous discuter ? »