Chapitre 20
« Ainsi, il l’a découvert... » Les yeux dans l’obscurité se firent graduellement plus perçants.
« Magasinier Spatial ? »
Su Chen fut stupéfait par l’information soudaine. Un frisson lui parcourut l’échine tandis qu’il reprenait ses esprits.
« Ceci... semble vraiment précieux ? »
Une profession spéciale impliquant l’élément spatial, même si elle ne paraissait pas extrêmement puissante, était assurément d’une valeur inestimable pour la Cité du Vent du Sud.
« Comment a-t-il pu se retrouver sur Zhou Zhong ? »
L’objet dans sa main lui brûlait la peau. Su Chen savait qu’il ne pouvait pas le garder. Détourner quelques potions n’était peut-être pas grave, mais cette chose lui attirerait sans aucun doute d’énormes ennuis.
Il le remit en place. Il avait été méticuleux en le retirant, mais il était impossible de ne laisser aucune trace. Il remit ensuite les vêtements de Zhou Zhong.
« Je te laisse filer aujourd’hui. » Su Chen recula de deux pas.
« Il l’a remis... » Les yeux de la personne cachée brillèrent froidement tandis qu’une intention meurtrière commençait à se répandre. Cet individu connaissait désormais le secret.
Mais l’instant d’après, son cœur fit un bond. L’autre personne avait soudainement tourné la tête et fixait directement son lieu de cachette.
BOUM !
Le sol sous ses pieds explosa, dispersant les feuilles mortes. La vitesse de l’homme était étonnamment rapide, le surprenant lui-même. Il fut sur lui en un clin d’œil.
L’expression de Su Chen était grave. Grâce à la Méthode d’Entraînement de l’Esprit de Flamme de Bougie, son Pouvoir Spirituel était devenu bien plus actif. Au moment où il avait tiré cette mince feuille de papier des vêtements, il avait senti que quelque chose n’allait pas.
Par la suite, il avait confirmé que quelqu’un d’autre observait secrètement, ce qui lui glaça le sang.
Érosion du Vent s’activa. Son cœur battait puissamment. Les muscles de son bras droit se tendirent, les veines gonflées. Il le retira pour accumuler la force, un faible tourbillon cyan s’enroulant autour.
Son corps était tel un grand arc, son bras et son poing la flèche, qu’il décocha férocement vers sa cible.
Mais la réaction de son adversaire fut tout aussi prompte. De l’ombre qui semblait vide, un bras flétri jaillit, paraissant mou et faible.
BOUM !
Avec un bruit semblable à celui d’une pétarade étouffée, les deux poings se rencontrèrent et se retirèrent instantanément. Su Chen utilisa le recul pour s’envoler en arrière, puis activa Marche du Vent, chevauchant la brise comme une feuille de papier et dérivant loin en un instant.
« Quelle force immense. C’est forcément l’assaillant... » Le bras de Su Chen était légèrement engourdi et tremblait de manière incontrôlable. De cet bref échange, il comprit qu’il n’était pas de taille face à cet individu.
« Pas un Professionnel de Rang Deux, mais il possède un Pouvoir Élémentaire. Avec cette étrange technique de déplacement et cette vitesse, est-ce un Professionnel de Haut Niveau de Rang Un ? Imaginer que la Cité du Vent du Sud cache quelqu’un possédant une telle profession ! »
L’autre homme était encore plus étonné, fixant intensément Su Chen qui s’éloignait.
Dans des circonstances normales, il aurait sans aucun doute donné la chasse.
Mais à présent, le brouhaha des voix parvenait de près. Il ne put que reporter son regard sur Zhou Zhong.
« Je dois récupérer l’objet d’abord. »
Peu de temps après, un hurlement de désespoir retentit dans la forêt.
« Ma Potion de Circulation Sanguine ! Ma Potion de Rayonnance ! Zhang Hengyu, je vais te f— »
Les Gardes Inspecteurs, arrivés pleins d’entrain, perdirent leur enthousiasme lorsqu’ils apprirent qu’une attaque similaire avait eu lieu auparavant, avant le vol à l’académie.
Ils n’étaient guère intéressés à régler les querelles entre étudiants.
« Il est si fort. Je me demande quel est son niveau... » De retour dans son dortoir, Su Chen secoua son bras, ses jointures lui faisant mal.
« Donc, ce papier avec la profession inscrite dessus était ce qu’il avait obtenu en attaquant l’académie ? » Songea Su Chen. « Mais si l’académie était si désespérée, n’auraient-ils pas pu simplement recopier le texte ? Il doit y avoir un autre secret. Je demanderai à Old Bai la prochaine fois. »
Puis, il ouvrit avec impatience son panneau. « Profession Spéciale : Magasinier Spatial... »
Le nom ne semblait pas impressionnant, mais au moins il était lié à l’espace. Les conditions d’avancement, cependant, étaient assez rudes.
Ce truc de « Cristal Spatial » — il n’en avait jamais entendu parler. Il devait aussi traverser une Faille Spatiale et être un Professionnel de Haut Niveau de Rang Deux du Côté Spirituel.
« Mais ma transmigration ne compte pas comme avoir traversé une Faille Spatiale ? » S’interrogea Su Chen, observant le panneau. « Étrange. Est-ce parce que c’était un événement de plus haute qualité ? »
Il avait obtenu gratuitement de beaux butins. Su Chen ne s’y attarda pas et sortit les potions.
Comparées à cette profession spéciale, ces choses étaient ce dont il pouvait réellement se servir à présent.
« Les Guerriers Fendeurs de Ciel sont vraiment puissants, bien plus que les Guerriers... » Su Chen avait une meilleure appréhension de la chose après un vrai combat. Dans les mêmes conditions, un Guerrier Fendeur de Ciel écraserait absolument un Guerrier.
Cela lui donnait d’autant plus hâte de devenir un Maître d’Artefacts Secrets.
Sa Méthode d’Entraînement de l’Esprit de Flamme de Bougie n’était plus très loin du niveau Maîtrise.
Avec ces deux fioles de Potion de Rayonnance, ce serait probablement encore plus rapide.
Il ouvrit la bouche et avala une fiole. La Potion de Rayonnance avait un goût frais et rafraîchissant, différent de la Potion de Circulation Sanguine.
Su Chen sentit distinctement le liquide frais descendre dans sa gorge et atteindre son estomac. Immédiatement après, une secousse traversa son cerveau, et son esprit se sentit revigoré.
Sachant que la potion faisait effet, Su Chen se hâta de visualiser la flamme de bougie dans son esprit, augmentant considérablement le rythme.
Sa maîtrise commença à progresser lentement.
Pendant ce temps, dans une pièce luxueusement décorée et faiblement éclairée, ailleurs.
Qi Chuan faisait son rapport à voix basse : « Directeur, la prochaine patrouille de la Cité de l’Académie du Vent du Sud sera menée par Hu Xiang, un Capitaine de Patrouille de Second Niveau du Département de la Patrouille de la Ville. »
« C’est un Professionnel de Rang Deux. J’ai déjà pris des dispositions avec lui. À certains moments, il fermera les yeux. »
« Hu Xiang est un vieil âne obstiné. Comment l’avez-vous soudoyé ? »
La personne assise derrière le bureau se montra assez surprise.
Qi Chuan sourit. « Même un âne obstiné a des choses qui lui tiennent à cœur. De plus, ce n’est qu’une transaction. Il ne se souciera guère d’un simple réfugié. »
« Pas mal... » Il hocha la tête avec satisfaction.
Qi Chuan continua : « Je prévois de trouver deux Professionnels de Rang Un pour agir en secret. »
« Encore des Professionnels ? » Le Directeur ne put s’empêcher de froncer les sourcils. « Ce n’est qu’un réfugié. Vaut-il toute cette peine ? »
« C’est en dehors de la ville, après tout. Mieux vaut prévenir que guérir. » Qi Chuan utilisa l’emplacement comme excuse, mais en réalité, il était inquiet et voulait s’assurer qu’il n’y aurait aucune erreur.
L’homme hocha la tête à contrecœur et ajouta un avertissement : « Ce Su Chen n’est qu’un personnage secondaire. La clé, c’est Yuan Chenyang. Il vaut mieux régler cela discrètement. »
« Après quelques renseignements, il semble que Yuan Chenyang n’ait pas une haute opinion de Su Chen. Il a juste délégué cette affaire à ses subordonnés par désinvolture, » dit Qi Chuan avec hésitation.
« Cependant, il semble que Zhou Zhong cible également Su Chen et prépare quelque chose. »
« Quoi ? » demanda-t-il, surpris et incertain. « Comment Zhou Zhong s’est-il retrouvé impliqué avec lui ? »
Qi Chuan expliqua : « À cause de Bai Fengxi. J’ai découvert qu’il n’était pas censé être dans cette patrouille, mais il s’est inséré dans la liste. Bai Fengxi y est aussi. »
« Idiot ! » Il se leva d’un bond, le visage hideux. « Quel idiot fini ! »
Une fois sur la liste, faire retirer un nom nécessitait de passer par le Seigneur de la Ville, ce qui était extrêmement compliqué.
Après avoir proféré quelques jurons supplémentaires, il prit une profonde inspiration et dit d’un ton lourd : « Cette fois, il ne doit pas être impliqué. »
Qi Chuan acquiesça. « Compris. »
Trois jours avant la patrouille, Su Chen reçut un avis officiel du Département de la Patrouille de la Ville, l’informant du point de rassemblement et de l’heure.
« Toute absence sera considérée comme une trahison envers la ville ! »
Le personnel du Département de la Patrouille de la Ville avait une expression solennelle tandis qu’il insistait sur les conséquences.
Su Chen hocha silencieusement la tête et accepta l’avis. Ils devaient suivre la Garde de la Patrouille de la Ville lors d’une patrouille de quinze jours, commençant à la Porte Sud de la Ville et se terminant à la Porte Est.
C’était considéré comme une patrouille mineure ; une grande patrouille durerait au moins un mois, et ils n’étaient pas tenus d’y participer.
Ce type de patrouille était davantage destiné à leur faire acquérir de l’expérience et à s’entraîner.
« Hors de la ville... » Su Chen laissa échapper un souffle tandis que divers documents qu’il avait lus lui revenaient à l’esprit.
Les brumes illimitées recelaient d’innombrables secrets et étaient remplies de toutes sortes de dangers et d’opportunités inimaginables.
Cette fois, peut-être aurait-il l’occasion d’en apercevoir une petite partie.
Il jeta un coup d’œil à son panneau. [Méthode d’Entraînement de l’Esprit de Flamme de Bougie — Maîtrise : 95 %]
« Après être devenu un Maître d’Artefacts Secrets, j’aurai probablement besoin d’une nouvelle Technique d’Entraînement Spirituel... » Songea Su Chen, se massant les tempes et planifiant l’avenir.
Les derniers jours d’entraînement spirituel l’avaient laissé avec une lassitude indescriptible.
La première personne à laquelle il pensa fut Jiang He. Il prévoyait d’aller chercher de l’aide gratuite auprès de son professeur.
Il n’était pas certain de la raison, mais après son entrée dans le programme d’entraînement spécial, il avait eu moins de contacts avec Jiang He, et le professeur n’était pas non plus venu à sa recherche.
C’était comme si tout ce qui s’était passé auparavant avait été simplement effacé.
Il vérifia l’heure. Ce n’était que le milieu de l’après-midi. Su Chen décida de quitter son dortoir et de se rendre au bureau de Jiang He, mais la porte était fermée à clé et personne n’était là.
« Soupir... C’est si peu pratique de ne pas être un VIP... » Su Chen soupira, impuissant, et pensa plutôt à Bai Fengxi.
Cette « grosse tête », et son professeur Yuan Chenyang, devaient posséder une Technique d’Entraînement Spirituel avancée. Il pourrait aussi profiter de l’occasion pour l’interroger sur l’attaque de l’académie.
« Mais ce serait peut-être gênant d’aborder le sujet... » Réfléchit Su Chen. Puisqu’il était déjà dehors, il décida d’essayer d’abord de créer des liens.
Il sortit son Dispositif de Communication Spirituelle et lui envoya un message, mais une réponse tarda à venir.
Su Chen réfléchit un instant et en envoya un autre. « Je veux te rembourser. »
Il n’y eut toujours pas de réponse. Il était certain que Bai Fengxi ne l’ignorait pas intentionnellement.
« Est-elle occupée ? » Su Chen se souvint du cours d’entraînement spirituel à l’horaire. Il y en avait un en cours à ce moment-là. « Je me demande si Old Bai y est. »
L’entraînement spirituel était bien plus strict que l’entraînement de force. On pouvait le déduire rien qu’au prix de différence entre les Potions de Circulation Sanguine et les Potions de Rayonnance. Très peu de gens pouvaient participer à l’entraînement spirituel, et aucun d’entre eux n’était simple.
Peu de temps après, Su Chen sortit, découragé, du bâtiment qui affichait une pancarte « Méditation ».
Il avait voulu s’introduire dans le cours d’entraînement spirituel pour écouter, mais il n’avait l’autorisation que pour les cours d’entraînement physique, il ne pouvait donc qu’attendre dehors.
Il s’assit sur les marches sans se soucier de son image, s’adossant sur ses mains et levant les yeux vers la source de lumière artificielle dans le ciel.
« Quel genre de monde est-ce, vraiment... » Su Chen était là depuis un moment, mais il avait toujours l’impression que tout était étrange.
Il esquissa un sourire d’autodérision. « Cela me paraît étrange, mais tout le monde s’y est habitué. »
Ses yeux se détinrent tandis que son esprit commençait à vagabonder. Peut-être à cause de sa fatigue mentale extrême, il crut même voir une ombre gigantesque apparaître dans le ciel, comme si quelque chose était sur le point de tomber.
« ... Bordel de merde !! » Les pupilles de Su Chen se contractèrent soudainement. Il bondit sur ses pieds, fixant le ciel les yeux écarquillés. Ce n’était pas une hallucination. Il y avait vraiment une putain d’ombre.
Le vrai ciel au-dessus de la source de lumière artificielle n’était qu’une étendue blanche et brumeuse, mais une zone distincte s’était assombrie et se déplaçait lentement.
En même temps, un sentiment d’étouffement indescriptible pesait de tous côtés, comme s’il se noyait.
De nombreux étudiants autour de lui s’étaient déjà effondrés sur le sol, incapables de résister à cette sensation d’oppression.
Cette sensation familière mais étrange déclencha instantanément certains souvenirs cachés dans l’esprit du propriétaire d’origine. Le précédent propriétaire du corps avait déjà fait l’expérience de cette sensation deux fois auparavant.
« C’est... un Professionnel Puissant qui passe à travers ! »