Chapitre 19
« Avez-vous besoin d’autre chose ? » demanda Bai Fengxi, perplexe, tandis qu’elle descendait les escaliers et tombait nez à nez avec Su Chen, qui avait fait volte-face.
« J’ai besoin d’emprunter de l’argent… » Su Chen était un peu gêné.
Le front de Bai Fengxi se plissa légèrement. « Vous êtes si débrouillard. Jiang He ne vous a pas donné d’argent ? »
« Ce mot "débrouillard" est un peu ambigu, » songea Su Chen. Il garda sa réponse simple et directe : « Pas assez. »
« Euh, je n’ai pas grand-chose sur moi non plus. » Sentant une vive douleur à l’épaule, Bai Fengxi constata que sa confiance en Su Chen avait néanmoins augmenté considérablement.
Elle fouilla dans ses affaires et en sortit une petite bourse en tissu, d’un vert pâle. « Je n’ai que vingt ou trente pièces sur moi… »
« Je prends tout, » dit Su Chen en tendant la main.
Bai Fengxi leva les yeux vers lui. « Quand j’ai eu affaire à lui auparavant, ce type n’était pas aussi effronté, n’est-ce pas ? »
« Je vous les rendrai. » Su Chen les prit sans cérémonie et se tourna pour partir.
« Plus ce que la victime m’a donné la dernière fois, je peux rassembler soixante-dix ou quatre-vingts… » Su Chen baissa les yeux et envoya un message à Wei Zhigao.
« Je veux acheter une Potion de Circulation Sanguine. »
Wei Zhigao répondit rapidement : « 500 Pièces d’Or. »
« Je n’ai que 70… »
« … 500 est le prix réduit. »
Su Chen pensa à un compromis. « Que diriez-vous de ceci ? Je renonce à mon Liquide Nutritif de cette semaine, et à celui de la semaine prochaine aussi. Pouvez-vous me faire une autre réduction ? »
Normalement, la maîtrise de la Technique de Raffinement de la Pierre en Fusion progressait lentement. Pour satisfaire les exigences de promotion le plus rapidement possible, il devait s’appuyer sur des aides extérieures.
Après une longue pause, Wei Zhigao répondit enfin. « … Pour cette seule fois. Je vais mandater quelqu’un pour vous l’envoyer. »
« Le vieux Wei a vraiment l’attitude d’un véritable professeur, » remarqua Su Chen avec un soupir.
Peu de temps après son retour à son dortoir, la personne envoyée par Wei Zhigao arriva en hâte. C’était un membre du Ministère des Affaires Internes de l’école. L’individu fut bref et affairé : un échange d’argent contre des biens.
La personne compta les Pièces d’Or, lança un regard décontenancé à Su Chen, puis repartit.
Avalant la Potion de Circulation Sanguine d’un trait, Su Chen sentit son corps se gonfler tandis qu’il commençait à s’astreindre à une séance d’entraînement éreintante.
La progression de sa [Technique de Raffinement de la Pierre en Fusion] grimpa lentement. Stimulée par la Potion de Circulation Sanguine et aidée par [Érudit], elle augmentait à un rythme visible.
「Tôt le lendemain matin」
TOC ! TOC ! TOC !
Les yeux de Su Chen s’ouvrirent brusquement. Un bout de papier fut glissé sous sa porte.
Il ouvrit la porte et n’aperçut qu’une silhouette fugace disparaissant au coin de la cage d’escalier.
« Une note ? » Su Chen baissa les yeux dessus. Après avoir refermé la porte, il enveloppa sa main de la Robe Évitant les Ombres, retint son souffle, et la déplia avec précaution. Une ligne de petits caractères y était inscrite :
« Si vous ne voulez pas que le secret de Bai Fengxi soit révélé, venez me trouver derrière le Bâtiment de la Lumière Brillante. »
???
Su Chen fut stupéfait. « Le secret de Bai Fengxi ? Pourquoi me menacer, moi, au lieu d’elle ? »
« Frère Zhou, cela doit être toi, » pensa Su Chen. Il incinéra la note et poursuivit son entraînement.
« Puisqu’il en est déjà venu aux menaces, c’est lui qui doit être anxieux. Je ne suis pas pressé. »
« De plus, la vieille Bai ne semble de toute façon pas beaucoup s’en préoccuper. »
Il s’avéra que deux heures plus tard, il y eut un autre coup frappé à la porte. C’était une autre note, cette fois avec des mots différents :
« Nous pouvons discuter. Il ne fut pas aisé pour vous d’arriver si loin. Cela ne vaut pas la peine de tout jeter pour quelqu’un d’autre. »
« Quel psychopathe… » Su Chen ne prit pas la peine de répondre.
Tard dans l’après-midi, le corps de Su Chen commença à trembler. Son rythme cardiaque s’accéléra soudainement, et des motifs d’or en fusion commencèrent à se répandre à la surface de sa peau cramoisie. Sa sueur s’évapora en une brume blanche, et la température de toute la pièce augmenta.
[Technique de Raffinement de la Pierre en Fusion — Compétent : 1%]
« Ouf, enfin… » Su Chen laissa échapper un long souffle. L’augmentation de la maîtrise apporta un changement notable. L’intensité de l’entraînement avait fortement augmenté, ce qui signifiait aussi que l’efficacité du développement de sa profession s’était améliorée.
[Guerrier Fendeur de Ciel : 28%]
Su Chen serra les poings, l’esprit vif.
Les exigences de promotion étaient satisfaites, et la seconde aptitude du [Guerrier Fendeur de Ciel] apparut.
[Marche du Vent (Passif) : Se mouvoir avec le vent. Plus le vent est fort, plus votre vitesse de déplacement est élevée.]
« Se mouvoir avec le vent ? » Su Chen médita sur ces mots. Il se dirigea vers la fenêtre et l’ouvrit. Au moment où la brise effleura son corps, la sensation de pouvoir presque s’envoler devint encore plus forte.
« J’ai vraiment envie de m’élancer dehors… » Su Chen regarda par la fenêtre, ses jambes le démangeant de bouger.
……
Les lumières artificielles virèrent progressivement à un jaune terne et s’atténuèrent. En raison des circonstances spéciales récentes, peu d’étudiants erraient sur le campus après six heures du soir.
「Dans le petit bosquet derrière le Bâtiment de la Lumière Brillante.」
« Frère Zhou, ce gamin ne sort pas du tout. Nous avons déjà envoyé trois notes. » Quelques individus se tenaient devant Zhou Zhong avec des sourires forcés. « Il a dû deviner qu’il y aurait des ennuis qui l’attendaient ici. »
L’expression de Zhou Zhong changea, et il dit froidement : « Cette idiote de Bai Fengxi. Su Chen ne se soucie pas du tout d’elle. »
En pensant à cela, il ne put s’empêcher de toucher l’objet dans son manteau. Il avait été difficile à obtenir, et il avait initialement prévu de l’utiliser pour se rapprocher de Bai Fengxi. Au lieu de cela, on lui avait dit de « dégager » deux fois ce matin.
« Ce gamin a vraiment ses méthodes. D’abord, il a utilisé Jiang He pour entrer à l’Académie du Vent du Sud, et maintenant il s’est accroché à Bai Fengxi, » se lamenta l’un des jeunes hommes. « Être beau, ça change vraiment la vie… »
Avant qu’il n’ait pu finir, il sentit le regard meurtrier de Zhou Zhong et se tut rapidement.
« Peut-être que notre message était trop subtil, » suggéra quelqu’un, changeant de sujet. « Frère Zhou, devrions-nous ajouter un peu plus de piquant ? »
Zhou Zhong fronça les sourcils et les congédia froidement d’un geste de la main. « Vous tous, partez. »
Les hommes échangèrent des regards et s’éloignèrent. Il n’avait plus envie de leur parler davantage.
« Un réfugié. Cette identité est une énorme faiblesse potentielle. Tant que je l’aurai, Bai Fengxi aura toujours un point faible que je pourrai exploiter, » murmura Zhou Zhong, ses yeux brillant. Son père était également l’un des vice-principaux de l’académie et savait que l’identité de Bai Fengxi était loin d’être simple.
Son expression devint vicieuse. « Su Chen, je refuse de croire que… »
Avant qu’il ne puisse achever sa phrase, une douleur aiguë et familière explosa à l’arrière de sa tête. Sa vision devint noire, et il perdit connaissance.
« Qui était là ? » Au loin, une paire d’yeux se plissa instantanément, fixant intensément la cible gisant sur le sol.
C’était la cible qu’il avait soigneusement choisie. L’homme avait des antécédents notables, et l’observateur avait déjà dissimulé l’objet sur lui, prévoyant de s’enfuir aujourd’hui.
Mais tard dans l’après-midi, ce type s’était faufilé dans cette zone désolée. Quelques Gardes Inspecteurs étaient même venus poser des questions, mais il les avait repoussés.
Il ignorait ce que le gars préparait, alors, pour éviter toute surprise, il ne pouvait que suivre de loin.
Mais alors, il vit quelqu’un assommer le gars par-derrière. Une silhouette floue émergea peu à peu des ombres.
« Mes blessures sont-elles si graves ? Je n’ai même pas remarqué qu’ils s’approchaient, » pensa-t-il. Son expression devint sombre tandis qu’il touchait sa poitrine, qui palpitait d’une douleur sourde.
« Mon cher petit frère… » Su Chen arriva comme porté par le vent, regardant Zhou Zhong sur le sol. « N’osez pas me décevoir. »
Il n’avait pas prévu de venir au départ, mais il se souvint alors du butin de son dernier larcin. Agissant selon le principe de « autant tenter le coup, que cela réussisse ou non », il vint ici.
Le [Guerrier Fendeur de Ciel] était vraiment impressionnant. Sa vitesse avait été multipliée par deux ou trois, et combinée à la [Robe Évitant les Ombres], il pouvait aller et venir sans laisser de trace.
Mais Su Chen se déplaça tout de même rapidement, le pillant avec une aisance familière.
« Tiens ? » Il fut assez surpris, regardant les quatre fioles de potion dans sa main — deux rouges, deux bleues.
Il connaissait très bien les rouges. Pourpres comme du sang, c’étaient des Potions de Circulation Sanguine.
« Des Potions de Radiance ? Comment a-t-il mis la main dessus ? » Su Chen se rappela qu’elles servaient à stimuler l’activité spirituelle. Elles étaient encore plus chères que les Potions de Circulation Sanguine, coûtant sept cents Pièces d’Or la fiole même après réduction.
« Je vais les mettre de côté pour l’instant… » Su Chen fourra les objets dans son manteau.
Il dépouilla l’homme avec dextérité de ses vêtements. Alors qu’il les rassemblait, quelque chose lui parut soudain étrange.
« Pourquoi ai-je l’impression que ces vêtements… » Su Chen frotta les vêtements dans ses mains. En les pliant, il avait clairement senti que quelque chose n’allait pas.
Il trouva rapidement la source : il semblait y avoir quelque chose dans une couche cachée des vêtements, près de l’abdomen droit.
« Caché si profondément, ce doit être quelque chose de bien. » L’intérêt de Su Chen fut piqué. Il déchira soigneusement l’endroit et trouva une… plaque métallique, fine comme une aile de cigale et de la taille d’une paume.
Elle était lisse et chaude au toucher, gravée de rangées de symboles complexes qui changeaient et se modifiaient constamment. Un simple coup d’œil fit tourner la tête à Su Chen.
Mais son panneau réagit —
[Profession Spéciale découverte — Magasinier Spatial. Vous pouvez assumer cette profession après avoir rempli les conditions.]
[Condition 1 : Un Cristal de Précipitation Spatiale]
[Condition 2 : Traverser une Faille Spatiale.]
[Condition 3 : Doit être au moins un Professionnel de Niveau Deux Supérieur Spirituel.]